第88章 草原商隊
  大業十年正月初五。

  馬車軲轆軲轆的在積雪上移動著，這是一支出了雁門關後繼續北上的龐大行商隊伍。

  雖然已是正月，但天氣依舊還是很冷，這些行商此時出關北上，其實是冒了很大的風險的，萬一天氣反常，再遇上個暴風雪或其他惡劣天氣，商品會損失嚴重事小，生命都有可能不保。

  曾經有無數個人數眾多的商隊，懷揣著賺取大錢的美夢，在這個時節出關北上，從此音信全無，生不見人，死不見屍。

  然而，雖然風險極大，但正月裡就出發北上的商隊，每年都是絡繹不絕。

  李隱這時也在這支商隊的偏後位置，騎著已是高大神駿的黃驃馬，慢慢悠悠的向前走著。

  李隱此行北上，並沒有帶其他人，一人一馬一把刀，除此之外再無別物。

  他之所以隨商隊北上，是為了了解位於北方草原的這個強大對手。

  當李隱做出這個決定的時候，無論是周安、黃君漢，還是張亮、劉宏等人，都是一致的反對的，大家都說，想要了解北方這個對手，派傅鷹等人去打聽情報就行了，何必親自前去？

  李隱自然是有著他的理由。

  北方草原上的突厥人，無論是眼前或是將來很長一段時間，都將會是河東地區乃至整個中原王朝的生死大敵，但是李隱自己對這個大敵的了解，一直都是來自旁人的隻言片語，了解得不太多。

  一般的敵人，確實派些精明的探子去調查就行了，但對於突厥這個強大的敵人，李隱覺得還是有必要親自去深入了解一番的，畢竟從他人口中得來的情報，永遠也不及自己親自體察而來的深刻。

  更何況雁門郡大事已定，接下來的兩個月應該會相對平靜，所以李隱考慮再三，這才動身北上的。

  這支大商隊其實是由好幾家人數不等的商家組成的，還有一些是單獨一人行商的，不過有一個威望最高人充當頭人，對商隊進行統一指揮。

  現在商隊的頭人叫趙朗，五十歲左右，為人沉穩，不苟言笑，總是警惕的盯著四周的環境，據說他自十三四歲起，就開始出關走商，經驗可謂是豐富之極。

  趙朗自四十歲開始當商隊頭人以來，很少有過大的差錯，跟著他的人賺到錢了，自然都對他信服。做頭人的，想要讓讓人心服口服的辦法一直都只有一點，那就是能帶大家夥賺錢。

  出關走商風險高，但回報也大。

  茶葉、布匹、陶器等東西草原上的人都奇缺，只要找對了部落，賣個好價錢不成問題，而草原上的人，又有許多品質上好的獸皮等物，買進的價格低廉，但轉手在中原賣出時，價格相當不菲。

  所以，運氣好的話，一趟出關回來，是能讓普通人翻身的。這便是這條充滿危險的道路，這麽吸引人的唯一原因。

  趙朗的馬車位於商隊中間，商隊的馬車都是沒有頂棚的，除了坐人外，空地都裝滿的貨物。

  這時，趙朗身邊的一個中年漢子看了看遠處的李隱，問道：“趙老哥，那人是誰啊，這麽從未見過？”

  趙朗道：“我也不知道，我只知道他是田福通田老爺介紹來的，似乎來頭不小，田老爺叫我好生看顧，不得怠慢了。”

  中年漢子道：“竟然是田大老爺介紹的，那身份的確不一般啊！”

  這時已近中午，商隊的護衛長許鎧忽然騎馬來的趙朗身邊，低聲道：“趙爺，咱似乎被‘狼’給盯上了。”許鎧說著伸手指向西南方。

  趙朗轉頭望去，見到西南方的遠處，有四五騎人馬遠遠的跟著商隊而行。

  許鎧所說的狼並非真狼，而是馬匪，不過盯上商隊的馬匪，跟盯上獵物的狼也沒多大區別。

  趙朗道：“這麽跟了我們多久了？”

  許鎧臉帶憂色的道：“有一個多時辰了，中間換了幾次人，應該是盯上咱了。”

  趙朗嗯了一聲，“去加強戒備吧，我們人多裝備好，沒有那支馬匪敢硬碰的。”

  許鎧應聲而去了。

  商隊總共有九百多行商，另有四百五十人護衛，這些護衛都是職業性質的，常年護商北上，經驗足，且每人都配了精巧的弓弩等物，裝備精良，完全無懼這附近的馬匪。

  然而，商隊又心了一日後，趙朗的眉頭卻慢慢的緊皺起來，因為他發現了那些“狼”似乎有些不同尋常。

  現在吊在商隊後頭的人馬，已有三十多騎，按趙朗以往的經驗，這些派來跟蹤商隊的人馬，一般都是四五騎的。

  “難道這是對方人手很足？但幾時出現了這麽一支大馬匪？”趙朗心中一陣狐疑。

  夜幕將近的時候，護衛長許鎧指揮著人馬安營扎寨，出了雁門關後，只要沒遇到草原部落，商隊每晚過宿的時候，都是要搭建營寨的，當然，因人手的緣故，搭建的營寨自然是不能與軍隊相比，是十分簡易的。

  天完全暗下來時，眾人都在默默的吃著乾糧充饑。

  忽然，周圍馬蹄聲四起！

  眾人抬頭看去，見到不遠處火把明亮，一大隊人馬朝商隊營寨衝來，粗略估計，只怕有不低於兩千騎。

  “敵襲！全隊戒備！”許鎧大喊一聲，指揮著訓練有素的護衛把守寨門，準備與來敵戰鬥。

  不過這些馬匪隻遠遠的射了幾箭，便退了回去，正當許鎧與眾人都大松一口氣的時候，這些馬匪又再次發起了衝鋒，如此再三，弄得許鎧等人一驚一乍的，商隊中有心臟不好的，被這馬匪的來回刺激之下都不由的暈了過去。

  “大家不要上當了，這些馬匪是想要擾亂我們的心神！”人群中忽然有人大聲喊道。

  趙朗、許鎧等人向說話那人看去，只見那人騎著匹神駿黃驃馬，正是商隊中的那個身份神秘者。

  李隱縱馬來到趙朗身邊，“趙頭人，我猜這些馬匪是不想傷亡過大，所以不敢強攻，這才用此疲兵之策來干擾我們的。”

  趙朗道：“那你說我們現在該如何？”

  (本章完)