第657章 ——衝突

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  阿勒瑞克·霍克金斯在自己的密室中來回走動，或者說，一個外來的意識控制著死亡殺手的身軀。他的步伐如果連接起來就是一架天平，隨著他的移動而左右傾斜。

  他在權衡利弊。薩倫·織歌者派給他的任務還未完成。也就是說他會讓部落的大酋長失望，沒有部落的支持，他根本無法控制被遺忘者。除非他能知道凋零者的下落。

  他企圖攻克貝爾蒙特這道難關，從實際情況上看，知道納薩諾斯去向的三個人中只有貝爾蒙特看起來有一點希望，其他兩個人，梅瑞爾很難接近，而且他是個力量強大的法師，容易揭穿一切偽裝。至於那頭暮光龍，‘阿勒瑞克’更是想都不敢想。他只能慶幸奧卓克希昂不在被遺忘者的城市中，那頭龍至今下落不明。

  剩下的貝爾蒙特讓他大失所望，那位黯刃領袖實在是太忠心了，納薩諾斯走的時候應該是叮囑過他不要告訴任何人他去了什麽地方，於是貝爾蒙特無論如何都不會透露一個字。再旁敲側擊下去，‘阿勒瑞克’擔心自己會被懷疑。

  到底應該怎麽做？怎麽樣才能夠獲得納薩諾斯的行蹤？
  死亡殺手停了下來，停在中間。為什麽一定要知道這個問題的答案？只要讓部落相信納薩諾斯不會乾預他們的計劃不就行了嗎？只要動作夠快，等他掌握了被遺忘者的大權，就算凋零者回來了又能如何？

  ………

  棘齒城作為中立城市，也是一座建立在貿易和利潤上的城市，歡迎所有種族的成員。這些貿易有的合法，有的不那麽合法。通過與藏寶海灣合作，棘齒城進口來自艾澤拉斯的貨物，並出口卡利姆多的貨物，這樣的交易關系讓雙方都收益頗豐。對於那些想要賺錢的冒險者來說，棘齒城有著大量的機會。

  而且，自從塞拉摩戰役過後，棘齒城變得更加繁忙了起來。

  從地圖上看，棘齒城恰好位於杜隆塔爾最南邊的邊境線上，同時也是離塞拉摩最近的一個港口。現在塞拉摩沒了，它就成了唯一的港口了。

  聯盟在卡利姆多南部已經沒有可靠的港口，對於一些商人來說，這顯得十分要命。所幸不被大多數人接受的種族——地精，完美解決了這個問題。他們提供了一項可供船隻停靠的服務，只不過收取的費用稍微高了一些。

  要是在以前，加茲魯維很少回到自己的城市，那時候的大酋長還是薩爾，現在不一樣了，部落發生了天翻覆地的變化，新酋長渴望戰爭，這就意味著所有人必須選擇是效忠部落、還是選擇部落的對立面。

  相較於做決定，加茲魯維更願意維持自己的生意，如果效忠地獄咆哮，他就會成為聯盟的敵人，至少在貿易這條路上他會損失一半的顧客。

  值得慶幸的是，塞拉摩戰役結束後，一些聯盟和東部王國的商人依舊選擇相信他，不說別的，棘齒城一直以來奉行的中立態度就得到了很多人的認同。

  面對大陸上的紛爭這裡永遠只是袖手旁觀。正因如此，這座城市裡擠滿了各式各樣不同種族的訪客：精靈、矮人、人類、巨魔和食人魔，甚至偶爾還能看到兩三個侏儒，這裡簡直可以稱為卡利姆多的大集市。看不同種族之間的相互貿易也是加茲魯維的一大愛好，無論是人類賣給精靈的糧食，還是精靈出售給人類珠寶飾品……

  回憶起這些，加茲魯維突然想到最近城市中已經看不到獸人了。地獄咆哮下達的征兵令他早就聽說了，所有部落成員都要接受針對聯盟的格鬥訓練。

  “簡直瘋了。部落的貿易算是徹底沒救了。”加茲魯維暗罵了一句，他這麽說不是因為部落中沒人再願意為金幣奮鬥，而是這份美差被一個貪婪無恥的家夥掌握了，貿易親王加裡維克斯。一想到他，加茲魯維就有些頭皮發麻。

  “老板！”辦公室大門被猛地推開，撞在牆壁上“砰”的一響。加茲魯維被嚇了一跳，定眼一看，他的助手斯卡基特氣喘籲籲地站在面前。

  “斯卡基特，我已經說過很多次了，進來的時候輕點兒，再過幾天我的門就要換新的了。”

  助手舉起一隻手表示道歉，他好像剛經歷了一場馬拉松，正需要一杯水的獎勵。加茲魯維歎了口氣，好心給他倒了一杯，看著助手急匆匆的樣子，他估計又出什麽岔子了。

  “發生了什麽？”加茲魯維目睹著杯子裡的水見底，問道。

  斯卡基特疲憊地搖了搖頭。“出亂子了，老板。有人吵起來了，這次你得親自去看看。”

  棘齒城一直有些不太平。尤其是聯盟、部落之間的摩擦不斷。加茲魯維早已見慣不慣了。他一直對自己的交際處事能力十分自信。棘齒城是一個中立的港口，地精們向來是不站隊的，所以他在城內招聘了許多保安和打手，先用語言調停，如果實在不行，就強行拉扯開那些惹是生非的家夥。

  “我的夥計，難道我沒有教你怎麽去調停紛爭嗎？好言相勸、網槍、拳頭，反正能息事寧人的方式都可以，只要不死人就行。”

  “不，這次沒那麽簡單，以往的辦法不管用。”

  加茲魯維愣了一下，在棘齒城爆發的矛盾頂多是激烈爭吵或者動拳腳，有過不同的時候嗎？

  “你得親自去看看。”斯卡基特有一次說道。

  “希望你不是在浪費我的時間。”加茲魯維抱怨一句，嘴上是這麽說，但他心裡知道斯卡基特不會無緣無故表現得這麽慌張，也許真的出了大麻煩。

  他們來到了棘齒城碼頭的最北邊，那裡一共有二十個泊位。加茲魯維看到有四分之三的泊位已經停滿了，一切都相安無事。他不禁長舒一口氣。和煦的陽光照在他的綠色臉頰上，身體也漸漸變得溫暖起來。沒準今天會是安寧的一天。

  不一會兒，也就幾分鍾的工夫，這樣的想法就像天上突然被冒出來的烏雲遮住光彩的太陽那般，消失不見了。

  就在快走到碼頭棧道盡頭的時候，他聽見了爭吵著什麽，言辭激烈。還有一大群圍觀群眾。馬澤科蘭克十分不樂意看到這個場面。因為在火藥味十足的戰爭日子裡，激烈爭吵通常都是以暴力告終。

  他又走近了一些。心想著應該是聯盟和部落的人應該是正在為一個停船的位置爭論。可吵鬧的聲音越是清晰，加茲魯維越發覺得不對勁，他回頭看了看斯卡基特一眼。助手愛莫能助地聳了聳肩。

  “該死。”加茲魯維說道，人群中的一個聲音沙啞而又刺耳，加茲魯維一聽就認出了那個聲音屬於誰——被遺忘者。

  怪不得斯卡基特會說這次情況不同。因為被遺忘者從來不會在棘齒城弄出麻煩，他們總是會在爭吵的邊緣後退一步。

  “讓開，讓開，加茲魯維老板來了。”

  所有聲音都戛然而止，人群給加茲魯維讓開一條道。

  地精抬起頭去看打嘴炮的雙方，其中一個他認得，是被遺忘者凋零者號的船長哈克爾，他是棘齒城的熟客，信譽度滿分。另一個人，加茲魯維皺起了眉頭，是一個臉上除了嘚瑟之外看不到任何東西的人類。

  這家夥是誰？
  “夥計們，我的城市是做生意用的，不是給你們耍嘴皮子的。斯卡基特，這裡到底發生了什麽？”

  助手在他耳旁低語道：“老板，哈克爾需要一批燃燒平原生產的粗銅礦，那個人就是賣家。”

  加茲魯維點了下頭，被遺忘者與許多種族之間一直存在著貿易往來。盡管他們總是高價購得一些廉價產品，但那又怎麽樣？錢對於死人而言沒什麽價值。

  “所以你們是在為價錢爭吵嗎？”加茲魯維希望是，至少調節商利往來他很擅長，可是哈克爾眼神中的殺意告訴他，事情沒這麽簡單。

  “加茲魯維老板，請你看看他的東西！”

  地精的腦袋轉向泊位，一艘人類的運輸船竟然停靠在兩個泊位之間。船的吃水很深，說明船上塞滿了東西。加茲魯維看到一座小山那麽高的土石堆，裡面有銅礦的赤紅色澤，也有一些奇怪的東西，比如煤礦。加茲魯維看到了黑色。

  他歎了口氣。看來今天不會太平了。

  哈克爾狠狠一跺腳，嚷道：“你這個睜著眼睛說瞎話的白癡！竟敢說這些是品質上好的銅礦！”

  “你不承認有什麽辦法？”人類接著就是一通冷嘲熱諷，“死人的錢上面充滿了腐臭味，塞進包裡都能聞到。”

  接著便是一陣嘲笑，來自圍觀的人群。

  “我受夠了，我為什麽要站在這兒受一個人類的侮辱？”

  加茲魯維這時才注意到，哈克爾身邊只有數十位船員，而這個人類背後，還有他的船上，至少有上百人。

  一股寒意襲上地精的後腦杓。

  “渾身爬滿蛆蟲的亡靈！你們就隻配……”

  不管這個人類想說什麽，他都失去機會了，哈克爾突然將他撲倒在地，腰間拔出腰間的長劍。兩人在碼頭上扭打成一團，哈克爾雖然是位女性，身上也看不出有什麽力氣，但她的拳頭如暴風雨一般打在人類身上。

  加茲魯維正想著如何將兩人拉開，這時，更大的麻煩出現了，一群人類圍了上來想要幫助那個嘲諷哈克爾的人類。但是被遺忘者這邊的動作也很快，不容分說地上前阻攔那些家夥。這場鬥毆就此展開。加茲魯維想要開口大喊讓他們停手，但是他被接二連三的碰撞，這場鬥毆和他無關，所以他被第一個踢出了人群。

  斯卡基特連忙將他扶起來。

  “以金幣的名義，這是我的城市。斯卡基特，把保安都叫過來。”加茲魯維說道。

  助手聽令，拿出信號槍。紅色的信號彈伴隨著一聲煙花的銳鳴升上天空。

  加茲魯維衝著人群大聲吼道：“夠了！住手！都給我馬上住手！否則後果自負，懂嗎？”

  正準備再次揮拳的哈克爾隨即收住了手上的力氣，將目光鎖定在加茲魯維身上。這個地精害了她，被遺忘者願意接受棘齒城的管制，但是和她打鬥的人類不會。她被對方一拳打倒在地，很多同胞都和她一樣受到了偷襲。被遺忘者在人數上本就不佔優，幾乎很快就被壓製了。

  “我說了，都住手！”加茲魯維驚呼一聲，好在看到信號彈的安保人員立刻集中了過來，他現在有能力處理面前的混亂了。

  “把他們抓起來！”

  “是他先打的我！”由於鼻子受了傷，那個人類的聲音聽起來十分古怪。

  加茲魯維無視了他的話，甚至對他感到憤怒。他直接對著那群人類說：“這裡是地精的地盤，這裡的一切都得聽我的，懂了嗎？現在給你們兩個選擇，要麽立刻停手，乖乖投降；要麽我的人就用棍棒和電擊槍教你們怎麽做。”

  斯卡基特站在後面，老板並沒有在虛張聲勢，他說話壓低了嗓音。他知道，如果這個人類和他的手下繼續無視他的警告與被遺忘者廝打械鬥的話，棘齒城的食人魔保安們會讓他們付出代價。

  場面很快被控制住了。但是被遺忘者這邊卻遭遇了重創，有好幾個亡靈倒在地上一動不動，還有些在混亂中失去了胳膊手臂，有的下巴脫臼耷拉著，而船長哈克爾兩眼失神地跪倒在地上，似乎正在被傷痛折磨。

  加茲魯維知道是她先動的手，可主要責任不在於她，被遺忘者雖然看上去是棘齒城最危險的一類人，但是他們卻秉持著不惹事，隻做交易的原則。今天算是頭一回。

  地精老板走了過去，看到哈克爾的手臂有斷裂的預兆，說不定就在下一秒，他面帶遺憾地說：“實在抱歉，被遺忘者一直都是棘齒城的優質客戶。”

  “這件事沒完！”

  加茲魯維震驚不已。哈克爾抬起頭來怒視那個撿了條命的人類。“被遺忘者會讓你們付出代價！”

  ……

  (本章完)