第143章 給江神娶媳婦
  “兩澇？夏季雨水多，一澇也就罷了，還要發兩次水？”

  “誰說不是啊！這黃魚江偏偏就喝醉了，夏季從來不決口，澇不起來，到了春秋兩季各澇一次，也不知道從哪裡來的的那麽多的水！這一澇可就是莊稼減產，甚至絕收……”

  “那官府不管嗎？”

  “管呀！管住人管不住水，就只有借助神仙的力量了。給江神娶媳婦，讓新娘子迷住江神，好讓他不瞎折騰，江水也就不會泛濫了。”

  “呵呵呵……那有用嗎？”

  “你看你這位客官說的，那怎能沒有用呢？一代一代地傳下來的，好多年了，我爺爺的爺爺就說過。三年內總有一年不澇的，或者澇一次的時候，那就是給江神娶的媳婦的功勞。那些老仙婆、老神翁，還有縣老爺都說過，要是不給江神娶媳婦，年年都會發兩次洪水，地甭想種了，莊稼人也就甭想活了。”

  “要真有用就讓那些人去辦唄！”

  “去辦唄！說多輕巧！當然要辦，誰不讓辦也不行！可那是要收好多銀子的，不按戶按人頭……”

  “我說當家的！你的那張嘴就是關不住是吧？非得瞎咧咧出個什麽事，讓大仙婆婆捉了你去，落下我們娘仨喝西北風，你才甘心是吧？”那酒家正說著，忽然從裡面走出來一個斜挽著發髻，打扮得跟個唱戲的似的中年婦人，大嗓門呵斥起來。

  那酒家苦笑笑，搖搖頭，甩一甩肩上的毛巾，提著空茶壺向裡面走去。

  “客官們別聽他的，他神神叨叨的，沒心眼子，就愛胡說八道！客官您是從北方來的吧？北方人一定沒有見過我們這裡的‘江神娶媳婦’的壯觀場面。據說今年的為江神娶妻較往年又有所不同，不僅增加了丫鬟，還增加個為新媳婦做飯的女廚子，叫什麽‘老媽子’，今年一共要放進江裡三個人的竹排呢！”

  “阿彌陀佛！請問店家，什麽時候給江神娶妻？我們想去看看！”鏡花好奇地問道。

  “老爺！我也想去看看！”見鏡花問，玉狐也好奇地向古風說道。

  那店家婆娘頗感驚奇，也有點不滿地看看玉狐，可能在她心裡認為這丫鬟太沒有規矩了，怎麽敢這樣跟主人說話？不過也沒敢說什麽便回答道：“三天后！現在都正在做準備，連縣太爺都要參加了！”

  “縣太爺？那縣中三老、富商豈不是都要參加？”古風一驚，問道。

  “那當然！其他人拿一份禮金，富商們還得拿兩份呢！”

  “這麽說，你們也要拿兩份了？”

  “我們不拿兩份！我們算不上富商，僅能混口飯吃！人家富商是有標準的，交稅不服役的！”

  “兵役、徭役等全不服！隻交錢的！”

  “對對對！”

  古風他們離開茶棚才走了有一裡多路，便看見了一條大江，堤岸很高，樹木成蔭，靠江堤的一個小村莊的村口有一片人們在觀看著，還討論著。

  “老伯，這裡發生了什麽事？”古風催馬向前攔住一個老者問。沒想到那衣著光鮮的老者翻翻眼、擺擺手沒有理會古風，小跑著離開了。古風身後的鏡花、水月伸手就想抽出背上的拂塵教訓這老頭，被古風擺手製止了。

  古風下馬又往那群人靠近些，向一位小婦人打聽，那女子敢說，見古風面善，似乎也有好感，也想說，便打開了話匣子。

  “公子爺不是本地人吧？俺們這是老神翁在為江神選新娘子的陪嫁丫鬟呢！看中的這家耕水田的姑娘，愣是不同意，姑娘準備坐船逃到外鄉去呢，結果被老仙婆的人發現了，說來也怪哦！那姑娘寧坑冒著被抓住的危險，也不在船上直接投江自盡，跳上岸跑到這口土井台上投下去自殺了，多虧她自幼上山砍柴、下河捉蝦，練就了好身板，腳也大，追她的人居然沒有跑過她，眼看著讓她投到了井裡了。這不正在打撈呢！”

  “誰在打撈？”

  “還能有誰？她的父母唄！”

  “那江神怎不要了？活著的不也是送到江水裡淹死嗎？”

  “你這公子爺說的啥話？那送她死去的和她自己死去的能一樣嗎？用竹筏點上蠟燭、放了鞭炮，送她去水裡，那是被江神娶了去，就成了仙了。要是她自己投水死去，那她就是水鬼了。”

  “啊？他們殺的就成仙了，自殺的就變鬼了……這什麽道理？”

  “什麽什麽道理？硬道理！我跟你講，小公子爺，你的話要是讓老仙婆或者老神翁聽去，那你就慘了，對江神不敬者，亂棒打死扔水裡喂魚，永世不得托生。”

  “哇——這麽厲害！”

  “可不是嘛！老仙婆和老神翁都是上天欽點的，百年才能各出一個呢，可厲害了。江神長大了，水鬼也長大了，哎！呢知道嗎？水鬼和山鬼一樣，都是美貌的女子。水鬼她想嫁給江神，就每年初春都出來引誘江神，江神如果上了她的當，江水就會泛濫。如果給江神娶了新娘，江神就不會去在意水鬼了，江水也就不會泛濫了。”

  “哎——這麽說，那要是給江神多娶幾個妻妾，江神豈不是連看也不會去再看水鬼那些女子一眼了嗎？”

  “那倒也是！但是……但是咱們給他娶不起呀！娶一個都要有好多人家傾家蕩產、賣兒賣女的……”

  “有這麽大的花銷？”

  “那還有假？”

  這時，那女子被打撈了上來，身體健美，長相很俊俏的一位姑娘。

  “就這麽香消玉殞了？”

  古風思索著便回到舅舅的身邊，附耳給老人說了幾句，苗鴻老人便加在人群裡隨著那姑娘的家人回他們家了。

  “老爺……不不，掌櫃的！那姑娘的家離這裡不遠，家裡有哥有弟，就這麽一個姑娘，家境很貧寒。屬下，不不，小老兒打聽清楚了，姑娘所在的村莊叫張窪，她們家姓張，姑娘的爺爺還在，叫張江。今天午後就要草草地把姑娘埋掉，連口棺材都買不起，姑娘的哥哥三十多歲了還沒有娶上媳婦。”

  古風皺皺眉頭，忽然一挑劍眉說：“走，幫幫這家人，順便也打聽打聽給江神娶個媳婦能征收江岸百姓多少錢。”

  “哦——瞧小老兒我這腦子，掌櫃的，我也打聽了，每年秋季征收‘饗江銀’，春季舉行給江神娶媳婦的儀式。每人收一錢銀子。”

  “啊？就這一項？”古雲問。

  “對！十人一兩，這個縣還不得有十幾萬人嗎？一年上萬兩……江岸的鄰縣也是這個數，不過鄰縣買一個女子，新娘子給一百兩，丫鬟給六十兩，這裡隻給六十兩、三十兩，今年增加的‘老媽子’女廚隻給人家二十兩。”

  “禍國殃民……這位姑娘寧死也不要那三十兩銀子！鏡花你們四個還換做尼姑打扮，聽老爺我的吩咐，咱們去幫幫這個姑娘家！”

  (本章完)