第368章 老狗頭自己跳出來了

  “絕對的！就這一個小門還是常年不開的，剛才官老爺們不是都看到了嗎？那銅鎖上都是灰塵。”

  范薟思索著，不錯！開那小門時，的確發現銅鎖有好久都沒有被人碰過的。“必定還有進入地下室的通道！劉捕頭，請你帶人去查查磷與火藥的來源。”范薟一臉誠懇地對劉慶他們說道。

  范薟自己則又一次進入了地下室。

  “秦組長和夏組長你們倆還是帶倆人跟上范先生吧，別出意外！古老爺那裡有過命令的！”劉慶回頭對秦兌和夏乾說道。

  二人點點頭，擺手帶兩名弓弩手和兩隻軍犬下到地下室去找范薟了。

  再說范薟在地下室的土石堆裡，這兒翻翻，那兒看看。看來他還不會運用軍犬的力量來幫忙，讓軍犬嗅嗅毛驢，然後去找從哪裡過來的，應該差不多！

  不過，范薟不久還是在炸得最輕的那一面的牆角處找到了一石縫，地下室面積本來不大，爆炸後當然是擴大了不少，雖然有土石竹木，但，不一會兒，也讓范薟清理出來了那個牆角洞，原來堵著的大石板，輕輕地一推便倒塌了。

  再看時，實際上就是一個小門，小門連著石洞，一人高兩人寬，陰暗潮濕，從洞口傳出真真難聞的霉味。

  “準備火把，進洞！”范薟吩咐後，出地下室休息一會兒，他的體力確實不怎麽樣。

  秦兌和夏乾去準備好了幾隻火把，然後令兩名弓弩手帶著軍犬走在前面，他們倆則一前一後地保護著范薟進了洞。

  洞是通到化府後面，化氏大祠堂裡的，出口就在小竹林後的柴房裡。化氏祠堂面積很大，一個古木參天、竹林陰翳的大院子裡，中間一個古色古香的大祠堂，後面有柴房、儲藏室，前面有東西兩排廂房。這裡很少有人來，柴房裡也是空的，有一戶看守祠堂的人家都住在廂房裡。

  范薟他們從柴房裡出來時，本來不知道往哪走，突然兩隻軍犬大叫著向前跑去，范薟很驚喜地跟了上去。那軍犬直奔東廂房，不過，那房門都上著鎖。也許是聽到了狗叫，從西廂房裡走出來一個老頭，高高的個頭兒，腰不彎，還挺體面的一個人。

  “你們是什麽人？幹啥的？”

  “你又是誰？在這裡幹什麽？”范薟看到了老頭的臉色大變，便心中有了懷疑，故意反問道。

  “我……小老兒是化氏祠堂裡的守堂人！你們……還有獵犬，是官差老爺？”

  “奉命查案！打開這兩個房門！”

  “這……這裡面都是火紙香燭等物什……”說著很無奈地拿鑰匙去開門。

  裡面確實都是些香燭火紙，但卻有幾樣東西引起了范薟的注意。硝石、硫磺、黑木炭，配製火藥的原料，雖然都不多了，每一樣盛在竹筐裡也就那麽一點點。

  “這是什麽？要之何用？”范薟故意問道。

  秦兌和夏乾兩人看向他，似乎想要出聲告訴他這是什麽，但卻恰好看到范薟不動聲色的朝他們挑了挑眉毛，顯然是在示意他們莫要隨便插話。

  秦兌、夏乾兩人見狀頓時心下了然，感情這范薟范先生也是知道這三樣東西是什麽的，而且也知道這三樣東西是用來配製火藥的，只不過，因為想要試探那老頭兒，所以才故意裝作不認識這些東西的。

  在大明朝可沒有九年義務教育，所以一硫二硝三木炭之類的順口溜尚未出現，一般人如若不是熟知內情，根本不可能知道這三樣東西是什麽，能用來幹什麽。

  而范薟此時故意試探那老頭兒，就是想從他的反應中推斷出，炸死化員外的火藥是不是他配的，他還有沒有其他同黨？
  老頭有點驚惶地說：“這都是主人家派人運來的，小老兒實在不知作何用處！……小老兒，小老兒曾經用那黑木炭燒火，還被……還被主人家責罰過呢！”老頭在說著話，卻用老眼四下裡亂瞅，明顯是想要掩蓋心中的驚慌。

  不過，老頭好像動了逃跑的念頭，眼看著有人有狗，有弓弩，估計逃跑夠嗆，成功不了。老頭眉頭一皺，似乎找到了出路，便悄悄靠近了范薟。其實范薟已經發現，但並不驚慌，也表現出不在意。

  老頭突然發難，范薟被他勒住了脖子，並且用一隻短劍抵住了范薟的喉嚨，范薟苦著臉說道：“老人家這是何意？有話好說，好說！”

  嘴裡說著“好說”，而實際上兩手已經扣向了老頭的兩隻手腕，轉瞬之間便扣住了老頭手腕處的脈門。可是，沒想到范薟的力量，特別是手指上的力量不夠，搭上了人家的腕脈卻勉強甩脫了勒脖子的臂彎，沒能奪下短劍。

  電光火石之間，只聽“嗤啦”一聲，劍尖劃破了范薟的上衣衣襟，好在范薟的反應夠快，輕功也相當了得，一個提縱後撤，人算是脫困了。

  秦兌和夏乾同時出手，兩隻利劍逼住了老頭。

  “秦大哥，請你們給他包上頭臉，悄悄地押到州衙裡去！”

  “好吧！范先生你自己小心，帶兩個軍卒和軍犬回化府吧！”范薟笑著點點頭，把這祠堂裡的房門該上鎖的上鎖，該關閉的關閉，收拾好後，帶著兩名弓弩手和兩條軍犬，從那洞中原路返回了化府。

  一到化府，范薟便讓化夫人與五房母子都隱蔽起來，又讓化家老管家再去買來三口棺木與化員外的一起放在臨時搭建的靈堂裡。全府上下都統一口徑，化老爺與夫人，還有五房小妾母子都命喪黃泉了，化府裡只有四個小妾了，還有個第三房小妾鮑氏不在家，化家沒有繼承人了。

  “這是幹啥，先生？”化夫人問，她一個普通婦人自然想不通其中的深意。

  范薟耐心地給她解釋道：“化夫人，你又知道三房鮑氏與老廚娘、阿旺都不在府裡，可不可疑，不見他們的人是不行的。派人去找費時間不說，能不能找回來尚未可知。咱們如此一折騰，便能催促他們快些回來，最起碼那老廚娘能回來得快點！”

  “哦！老廚娘的家就在化氏祠堂裡，她說這次是去娘家，她娘家也就在十裡外的小山村裡，應該能早回來。可是，她借走的驢在……”

  (本章完)