第181章 新的戰爭
  當李察順手把牆上的一幅油畫扯下來時，那位來歷不明的中年貴族終於忍不住說話了：“真是年輕人！你不怕戰爭，難道別人就會怕嗎？”

  李察笑笑，說：“你終於說出本意了。讓我猜猜，是誰想給我戰爭……如果我沒有猜錯的話，你身後的主人應該是那位高地獨角獸子爵吧？”

  中年貴族臉色一變，重重哼了一聲，不再說話。他也是聰明人，主戰場不在這裡，現在激怒李察對他個人來說沒有任何好處。並且他也在拚命尋思究竟是哪個環節出了紕漏，讓李察那麽快就聯想到高地獨角獸子爵。如果在乾掉李察前讓蒼狼公爵收到風聲，事情就會變得十分棘手，拉攏一個封主的附庸然後去攻擊他另外一個附庸，這可不是能放上台面的事情。

  當然，高地獨角獸子爵是特別的存在，如果李察是一個死人了，情況會完全不一樣，戰爭的正義總是由勝利者來書寫的。

  “好了，遊戲到此為止。我的時間很寶貴，把我的人帶出來吧！不然的話，我的心情會越來越差。”李察淡然說著，一邊抬手一劃，嗤的一聲轟響，價值數千金幣的油畫中央就多出了一條裂口。

  小男爵叔叔怒視李察，然後吩咐侍衛立刻把人帶上來。過了幾分鍾，一身是傷的皮爾斯就被拖了上來，虛弱得都不能自己行走。李察學過黑暗世界的藝術，一眼就看出皮爾斯是被關押了幾天，而且很是受了一番折磨。皮爾斯的兩名隨從則被折磨得更狠，如果不是有流砂，他們很有可能會留下些殘疾。

  侍衛已經盡可能快地把皮爾斯帶來了，但在這短短幾分鍾內，又有近萬金幣在李察手上化為烏有。

  看到皮爾斯他們，李察全然不動聲色，只是吩咐奧拉爾叫人把他們背出城堡去。然後李察就站了起來，向小男爵和他的叔叔道別。由始至終，李察都沒有憤怒，沒有驚訝，什麽表示都沒有，連皮爾斯身上那麽明顯的傷都不問一句。可越是這樣，小男爵叔叔就越是心寒，原本想借著皮爾斯好好欺壓折辱李察的想法早已不翼而飛。

  眼看著李察要離開，他不由自主地站了起來，欲拉動警鈴。可是看到會客廳中那些“精銳”衛兵，他終於還是認清現實，沒有乾出蠢事。

  在走出會客廳前，李察駐足回頭，淡淡說了一句：“想要脫離公爵的序列，不付出代價是不可能的。”

  離開黃昏城堡後，奧拉爾湊到李察身邊，問：“大人，小男爵的家族這麽對待您，您居然不生氣？”

  “生氣？為什麽要生氣？”李察始終保持著淡淡的微笑，說，“生氣是沒有用的，我們直接滅掉他們就是。”

  回到營地，李察即刻整軍備戰。既然那位希姆子爵想要給李察一次戰爭，那麽肯定不會等李察修好了城堡再來。實際上子爵的動作比李察預想中要快得多，看來這位子爵除了性格張狂之外，倒還有幾分能力。

  皮爾斯是僅剩的兩位受封騎士之一，所幸經過流砂的救治，可能留下隱患的傷勢都被根除。接下來的幾天，將由馬文和卡斯為他治療。兩位墮落牧師雖然並不擅長治療，但牧師等級都足夠，治療術還是用得出來的。李察現在麾下奇缺中低層軍官，他們才是一支軍隊的中流砥柱。

  李察又拿出從公爵那裡購買的裝備，將一百多名沙民騎士武裝了起來。從皮甲換成鎖甲，普通馬刀換成精鋼鍛製的長柄彎刀後，沙民騎兵的戰鬥力直接上了一個台階。

  通向紅杉王國的通道被小方丹男爵封鎖了，李察一時無法從紅杉王國中得到補給和急需的兵員，當然也無法送消息去深岩城。不過李察本來也就沒打算現階段向蒼狼公爵求援，原本要在方丹男爵領地協防半個月以等待新兵征召完成的月熊勳爵看起來是提前撤離了，究竟是受到了男爵領地的蒙蔽，還是另有原因，李察目前並沒有去分神思考。

  當前最重要的是贏得迫在眉睫的下一場戰爭。

  李察營地中的戰力始終在穩定上升著，每過三天，就會有一批九個的拋擲兵加入到李察的隊伍。在消滅了李察幾乎全部的魔力水晶後，母巢現在每天可以創造三個拋擲兵或是六頭普通風牙，又或者四頭帶毒風牙。從戰爭的角度，拋擲兵所起的作用要超過風牙，所以李察開始讓母巢源源不絕地製造拋擲兵。

  而當母巢升級了進食能力後，能量儲備一下子變得極為充足，幾乎很少有消耗過半的情況出現。這讓李察有些好奇，獨自在動蕩之地遊蕩的母巢究竟都在吃什麽。

  擁有了母巢，時間就站在了李察這一邊。

  不過希姆子爵來得的確夠快，李察還沒有等來另一批九個拋擲兵，一支規模超過千人的軍隊就借道染血之地，出現在距離李察領地不到五十公裡的地方。

  有風牙在染血之地遊走，李察很快就弄清楚了這支規模空前巨大的軍隊構成。部隊中包括了五十騎精銳重騎兵和一百五十騎輕騎兵，還有近百的弓箭手，除此之外就都是步兵了。這是一支構成合理的軍隊，是到目前為止李察遇到過的兵種最齊全的隊伍了，假如指揮將軍經驗豐富的話，那麽就十分難以對付。

  至於裝備，高地獨角獸子爵的軍隊絕對不會缺少裝備。

  而李察現在的部隊還不到兩百人，唯一確定的優勢，就是李察手下的強者肯定會壓倒對手。

  出動這種規模的軍隊，都可以去嘗試著佔領一個男爵領地了。由此可見在染血之地那一次遭遇中，李察給希姆留下了多麽巨大的陰影，以至於這位子爵一下子就動用了大軍。要知道出動的人數越多，善後工作越是不好做。

  在那一日事後，李察已經調查過希姆子爵，並且從蒼狼公爵那裡得到了更加詳細的資料。

  希姆的父親是蒼鹿伯爵，母親是當今紅杉王國國王的姐姐，大伯則是王國三大公爵之一的格拉斯堡公爵。但強大的背景並不足以支撐他的妄為和驕橫。

  一切優越都源於傳承，據說紅杉王國王室血統中隱藏著上古聖獸的血脈，只是往往過上幾代才會偶爾有一人顯現出來。在最近二十年中，血脈最濃鬱的就是這位肥胖的子爵，而且顯露出來的居然是獨角獸這種上位生物的特質，這讓子爵一下子變得炙手可熱。

  無數驕縱和恩寵逐漸造就了子爵如今的性格，子爵從來不缺權勢、地位，只是在李察手上栽了平生從未有過的一個大跟頭。

  李察攤開地圖，仔細查看地形和雙方態勢。帶有大隊步兵的部隊移動速度很緩慢，五十公裡外的隊伍想要進入李察領地需要一整天的時間行軍，並且要休息一晚後才能在第二天發起進攻。

  染血之地和紅杉王國的疆域交接地帶，地勢急劇抬高，李察的領地就比染血之地高出數百米。交接地帶地勢複雜，不少地方崎嶇難行，正是天然的用兵之地。李察決定在這片區域好好和獨角獸子爵周旋一下。他的部隊數量雖少，但都是百戰余生的精銳，李察又一向重視部隊的機動能力，這裡正是天然適合他的戰場。

  夜幕徐徐降臨，希姆子爵的大軍也駐扎下來。休息一晚之後，明天中午時分就可以抵達李察的領地。小方丹男爵接受了子爵的拉攏，不肯給李察提供勞力和建材，因此李察現在手上連點像樣的防禦工事都沒有，連兵營都只是一些臨時建築而已。

  這一夜，在營地中央那格外巨大華麗的營帳裡，希姆子爵正走來走去，時而高聲咒罵李察，時而又想象著抓到李察後自己要如何折磨他，興奮得根本睡不著覺。

  就在希姆子爵用力揮舞著拳頭，不斷咆哮著要在李察的領地上決一死戰，以真正貴族的氣度和風范徹底擊敗那個不知道從哪個鄉下冒出來的開拓騎士時，在夜幕的掩護下，一匹匹戰馬正從黑暗中浮現，緩緩接近營地。

  戰馬蹄上包布，以避免發出聲音。馬上的沙民則個個都是操控戰馬的大師，所以胯下的戰馬十分馴服。

  營地周圍，一小隊子爵的士兵正環繞營地在巡邏，逐漸走近夜色中的沙民們。

  李察等巡邏隊徹底走過去，才抬起了右手，奧拉爾立刻取出長弓，瞄準了營地。當李察的右手放下時，兩支附魔長箭如流星般飛出，無聲無息射到百米之外，釘在營地哨塔上站著的兩名哨兵身上！
  兩名哨兵立刻從哨塔上栽下，雖然他們已經叫不出聲音，但是重物墜地的聲音依然驚醒了不少警覺的戰士。

  李察的手再次前指，在他身後，數十個沙民策動戰馬衝向軍營，幾名野蠻人也邁開大步衝到營地邊，三兩下就用手中巨斧斬開了簡陋搭建的柵欄，衝入營地，恰好看到幾名戰士從營帳中跑出來。野蠻人獰笑一聲，巨斧連連揮斬，幾下就把這幾名眼睛尚未完全適應黑暗的戰士砍倒，然後又奔向另一個營帳。這個營帳內驚呼聲響成一片，但戰士還在裡面穿衣披甲，渾然不知死神已經到了身邊。

  兩名強壯的野蠻人戰士一左一右包圍了營帳，然後深深吸氣，同時掄起巨斧！巨斧呼嘯著從營帳腰部滑過，裡面的叫聲戛然而止！被斬斷支柱的營帳直接塌倒，然後帳布上血跡迅速蔓延。

  兩個野蠻人戰士意猶未盡，又在鼓起的帳布上亂斬幾斧，這才罷休。耽誤了片刻，他們前方已經有十幾名戰士在一個下級軍官的指揮下排成一排，攔住了他們再次突進的腳步。

  就在這時，一枚燃燒的火球從黑暗中飛出，落在那些戰士面前，奔騰的火浪直接轟飛了四名戰士，並且將同樣數量的戰士燃成火炬。野蠻人戰士卻毫不畏懼余火，大步衝過對手的殘陣，向那名低級軍官衝去。他們不僅僅是要殺傷更多的敵人，更重要的是製造混亂和擊殺低級軍官，只要沒有軍官，那麽這些低級步兵就是一盤散沙。

  野蠻人的巨斧高高舉起時，忽然覺得身邊似有一道微風掠過。在這個時候，在戰場上，在烈焰與鬥氣橫溢的環境下，怎麽還會有微風？野蠻人眼神一凜，重斧凝在空中，隨時準備發出雷霆一擊，然而對面那個低級軍官身體突然一僵，一截無光的刀鋒從他胸前突出。原來就在這一瞬間，已經有人自身後將他一刀穿心。

  緋色鬼魅般從軍官身後出現，她半弓著身體，迅捷從兩名野蠻人中間穿過，躲到了他們身後。野蠻人戰士知道緋色也是李察身邊的戰士，於是怒吼一聲，巨斧揮舞，將追擊緋色的幾名戰士一一斬倒。

  李察沿著營地邊緣行進著，腦海中已經對整個營地的情況了如指掌。現在宿營地中一片混亂，有三個方向都被李察手下的戰士突入。希姆子爵那座巨大醒目的營帳距離李察只有不到一百米，不過營帳周圍已經集結起上百名精銳衛兵，還有一名十四級的將軍在呼喊指揮，不斷聚攏混亂的戰士，再把他們組織成一道道防線。

  在如此混亂的情況下，還能夠迅速組織起防線，保護住希姆子爵，說明這名將軍才能不俗，手下的騎士也頗為勇敢精銳。看到大帳周圍嚴整的防線，李察打消了來時一舉突襲中軍、活捉希姆的想法。

  不過今夜夜襲的高潮還沒有到來。

  李察一邊在黑暗中遊走，一邊不斷發射著一枚枚火球。火球的覆蓋范圍巨大，往往會同時點燃三四個連成一片的營帳。烈火借助夜風，在營地中不斷蔓延，製造著更多的混亂。

  就在這時，營地的馬廄內突然響起一片驚呼，誰都沒有察覺一枚灰黑色的光球飛入馬廄，然後悄無聲息地炸裂。陣陣精神衝擊即刻讓看守馬廄的騎士扈從們陷入驚懼，戰馬也紛紛受驚而起，開始亂踢亂咬，試圖掙脫韁繩。

  混亂之際，夜空中響起陣陣尖厲的呼嘯，一片飛旋的手斧破空而至，將混亂中的扈從們斬倒七八個。手斧威力極大，哪怕是雄壯的戰馬，挨上一記也會受到重創。

  轟的一聲，馬廄柵欄被兩頭食人魔生生用身軀撞開。野蠻人、沙民跟著他們一擁而入，盯著扈從們大殺起來。又是一個強化了范圍的恐懼術落在扈從們中間。這個魔法的落點計算得十分精確，沙民們的站位亂中有序，恰好沒有被恐懼術波及。至於野蠻人，他們天然有一顆勇者之心，恐懼術對他們的作用十分微小。第二個恐懼術落下，半數扈從又陷入極度驚恐之中，戰局立刻變成一邊倒了。

  夜風送來了一陣奇異的喊叫，沒有人聽出這是什麽語言。幾秒鍾後，第二波飛斧擲來，將聚集在一起的扈從們又斬倒十余個。

  扈從們的士氣在連綿而猛烈的打擊下終於降到谷底，開始四散奔逃。

  (本章完)