第163章 需要的敵人
  送了阿薩迪斯一程，李察就和子爵分開，繼續向東南方向前進。

  “李察，現在該怎麽辦？”流砂問。她一直跟隨在李察最近的地方，清楚地聽到了全部信息。

  李察長出一口氣，說：“原定的計劃必須改變！既然是辛克蕾爾領軍，我們現在可沒有能夠和她對抗的能力。她已經到了藍水綠洲附近，肯定會知道我們存在。所以……必須冒險了！”

  “你準備怎麽做？”流砂問。

  李察輕輕敲著馬鞍，思索著，緩緩地說：“我準備去見見我們的領主，那位蒼狼公爵。”

  就在此時，遠方又傳來急驟的馬蹄聲，一隊十幾名騎士出現在地平線上。

  毫無疑問，這又是一撥從前線潰退下來的貴族老爺。他們無論年紀長幼，爵位高低，騎術都還不錯，而且眼光敏銳很識時務，能夠及時從辛克蕾爾的魔爪下逃出來。當然換一個角度來看，他們也都是些拋下了自己部屬的臨陣脫逃之輩。

  李察已經得到了足夠多的情報，更和阿薩迪斯子爵達成了初步的貿易協議，現在已經對前線的最新情況不感興趣了，所以也沒有讓手下去攔截那隊騎士。

  然而那隊騎士忽然轉向，直奔李察而來。

  不用李察吩咐，手下已經經歷過多次殺場血戰的戰士們自動變換隊列，將法職者保護在中央，騎兵們則轉向兩翼，時刻準備突擊。由於李察並沒有下令停止行軍，所以這些都是在移動中完成的。

  來的只是不到二十騎的小部隊，而且沒看出有什麽厲害人物在內，也許只要一個突擊就能把他們全部俘獲。和撒倫威爾的狼群戰術較量過後，李察的手下們現在已經根本不把這種小規模的衝突放在眼裡。

  筆直衝來的騎士們一直到十米左右的近距才勒停戰馬，馬蹄下飛濺的碎石沙礫甚至已經崩到了最前排的野蠻人戰士身上。

  李察皺了皺眉，揮手，隊伍整齊劃一地停了下來。

  現在的野蠻人戰士大多持重盾斬斧，只有少數戰力武技的確有天賦的戰士才會配備雙手重兵器，他們站定後，重盾支地擺出了防禦的架勢。對面騎士已經是無禮得和挑釁無異，許多野蠻人戰士臉上露出了憤怒的表情，可是沒有一個人動。他們已經習慣了服從命令，如果沒有李察的命令，那就會跟隨指定的風牙行動。

  而這個時候，李察的契約追隨者卻在你看看我，我看看你，然後一起把不可思議的目光投向對面的騎士們。在染血之地遇到的所有勢力，無論是強大還是弱小，都不曾見過這麽沒有眼力的，區區二十騎就敢來挑釁幾百人的隊伍。

  在這個距離，不用別的，只要一聲令下，前排的野蠻人戰士把手中的斬斧全部擲出去，就可以把這隊不知死活的家夥全部砸趴下。

  那群騎士中央簇擁著一個還很年輕的貴族，華麗的衣飾下是超過一百公斤的肥胖身體。這位年輕貴族至多不超過五級的實力，卻有著和實力及體重毫不相稱的騎術。至少剛才逃命的速度就不慢，當然他胯下的那匹戰馬絕對是上好的貨色，最為高大雄壯。

  他揚著頭，傲然看了看對面的人，最後目光特意在李察身上停留了片刻，重點是李察的魔法師袍和貴族徽記。看到一個完全陌生的徽記後，他臉上本來就濃得化不開的傲慢更加厚重得像要滴出來。他甚至都懶得說話，只是向手下揮了揮胖手。

  一名騎士即刻縱馬向前。僅僅十米的距離，戰馬一個小跳，就差點直接撞上前排的野蠻人戰士。戰馬人立而起，原地打了兩個轉，隨後前蹄落下，距離野蠻人戰士只有不到兩米的距離。

  倒不是騎士控制得好，而是這匹戰馬本身被隊伍那無形的殺氣所激，再也不敢向前半步。那名騎士的表情和他的主人一般無二，鼻孔朝天，似乎完全沒有看到野蠻人戰士一觸即發的憤怒。

  “這位是偉大而高貴的高地獨角獸子爵希姆！你們是什麽人？立刻報上身份！”騎士高聲叫著。

  李察微微抬手，製止了手下們進一步的動作。所有的風牙都伏在原地，它們代表著李察的心意，它們不動，奴隸戰士們也不會動。

  “我是李察，李察·阿克蒙德，附庸於蒼狼公爵的開拓騎士。”李察平靜地說。

  聽到開拓騎士的頭銜，希姆手下的幾名騎士甚至放肆地哄笑起來。

  而高貴的子爵則完全不再注意李察，而是把目光集中在流砂臉上。即使是數百人中，流砂也是極為醒目的，拋開她絕美的容顏不說，那琥珀色的眼睛和雙眉更為她增添許多神秘而詭異的魅力。

  這時前方的騎士伸出馬鞭，凌空畫了一個大圈，把野蠻人戰士和沙民們都包括進去，也沒有放過食人魔和半獸人，甚至許多最早跟隨李察的降兵也一並攏人圈內。

  “那個什麽開拓騎士，算你運氣好，高貴的希姆大人現在需要護衛！現在我宣布，這些奴隸都被征用了，你可以帶著你的貼身護衛走了，動作快點，別逼我動手給予懲戒！”騎士傲慢地下著命令，那神態如同國王。

  他甚至都沒有記住李察的名字，在貴族交往中，這是極大的失禮，何況他還不是一位貴族。可越是這樣，他反而越是傲慢，氣焰甚至比真正的子爵希姆還要高些。

  可是面前的野蠻人奴隸根本沒有動的意思，重盾如壁壘般排列在那裡，而座下的戰馬則不安地原地交替刨著蹄子，怎麽都不肯向前。那名騎士臉上頓時如同燃燒般炙熱，羞辱和憤怒讓他失聲咆哮：“該死的奴隸！”

  唰的一聲，騎士揮起馬鞭，狠狠向當頭的野蠻人戰士抽去。那名戰士絲毫沒有閃避的意思，只是揚起手臂，用粗壯的臂膀擋住了這一鞭！啪的一聲脆響，馬鞭在野蠻人的手臂上纏繞了幾圈，鞭梢落在沒有臂甲保護的上臂處，留下一條血痕。

  李察輕撫著下巴，那裡剛剛刮得很乾淨，沒有一根胡須冒出來，讓他略感不太適應。和撒倫威爾捉迷藏時，李察的下巴和上唇都長出茂密的短須。他雖然有著精靈的精致面孔，可是長出的胡子卻根根硬得像針。

  看著不遠處一臉驚訝的希姆子爵，李察若有所思。

  騎士漲紅了臉，用力拉著馬鞭，可是野蠻人戰士等級高達十級，強硬地站在原地，手臂如鋼鐵鑄成，任憑騎士怎麽用力都是分毫不動。而戰馬的反常異動，騎士幾乎要失去平衡掉下去了，這是絕對不能允許的！他的手摸向了掛在鞍邊的重劍。

  騎士忽然感覺到身邊襲來一縷勁風，還沒等他側頭去看，一頭健碩的風牙就一躍而起，把他從馬上撲了下去！那匹戰馬驟然受驚，徹底爆發，一聲長嘶，揚起了前蹄。剛德已越眾而出，巨斧斜斬，將那匹戰馬砸翻在地！
  戰馬仰天倒下，這觸目驚心的景象一時震懾住了希姆和他手下的騎士們。

  而那被風牙撲倒的騎士則高聲慘叫起來，這名騎士自己也有接近八級的實力，雖然摔得灰頭土臉，但慘叫之余，還有反擊的余地，可是剛一揮拳，幾名野蠻人戰士已經一擁而上，把他牢牢地按在地上。

  “主人，如何處置？”一名高大的野蠻人戰士殺氣騰騰地問。

  希姆全身發抖，用手指著李察，不住地說：“你……你……”可是他已經記不起李察的名字，過度的憤怒、羞辱還有自己絕不承認的恐懼混雜在一起，讓希姆半天都說不出一句完整的話。

  李察沒有理會希姆，而是對剛德說：“下次記住溫柔點，別嚇到了客人。”

  剛德用力點頭，大聲說：“我知道了，頭兒！”

  李察讚許地點了點頭，說：“你變聰明了。”

  “因為我升級了，頭兒！”剛德傲然說。

  這時，李察才抬頭看了希姆一眼，淡淡地說：“你算什麽東西，也敢來征用我的奴隸？”

  希姆的臉瞬間紅得像要滴出血來，用堪比女高音的聲音尖叫著：“我是高貴的高地獨角獸子爵希姆！高地獨角獸的稱號來自於……”

  沒有等希姆說完，李察就重複了一遍自己的話：“你算什麽東西，也敢來征用我的奴隸？”

  “我是高貴的……”尖叫了一半，希姆猛然醒悟，於是臉色已經漲紅得近乎發紫，他歇斯底裡地叫了起來，“你敢侮辱我！你敢侮辱我！！一個下賤的開拓騎士，居然敢侮辱一名流著王室血脈的高貴子爵！來人，來人……”

  子爵尖叫的聲音回蕩在空曠的戈壁上，他手下的騎士已有半數抽出長劍，卻躑躅不前。

  李察帶了幾百人，而他們只有區區二十騎不到。這些騎士並不全如他們的主人那般毫無眼力，自然知道無論數量還是質量，雙方都對比懸殊。如果他們真的衝了上去，李察只要下令反擊，這點人幾分鍾就能殺得乾乾淨淨。而希姆子爵的名頭權勢似乎還不足以讓小小的開拓騎士束手待斃，這從地上那還在翻滾號叫的騎士身上就能看得出來。

  “你們在幹什麽？還不給我上！”希姆大怒，揮起馬鞭，重重向身邊的護衛抽了下去。

  於是護衛們大聲吼叫著，做出衝鋒的架勢，縱馬向前，可是他們的馬速卻比走路還要慢些。

  然而開拓騎士再一次讓護衛們失望了，李察並沒有如他們所想的那樣撤走，好給大家一個台階下。這位開拓騎士自己並不需要下台階，而且看上去也不準備讓希姆子爵有台階可下。

  事實上，李察只是重複了一下自己先前的命令：“敢拔武器的，給我狠狠地責打50下。”

  希姆子爵的護衛中不乏武技和等級都很高的戰士，他們並不甘心受辱，於是被野蠻人戰士一圍，被亂斧砍倒。在第五個人倒下去後，護衛們終於放棄了抵抗。而磨蹭著沒有拔出武器的幾名護衛則在慶幸著自己的運氣。

  希姆徹底嚇呆了，他用顫抖的手指著李察，嘴一張一合，卻說不出話來。兩名野蠻人戰士一把將他從馬上拉了下來，並拖到李察面前。

  李察並未下馬，而是居高臨下地看著這位肥胖的子爵，溫和地問：“我一直很好奇，這裡是染血之地，你為什麽就敢接近一支數量幾十倍於己的隊伍，而且還敢開口征用我的奴隸。像你這樣愚蠢的家夥，是怎麽活過這麽多年的？”

  希姆臉色變幻不定，眼中全是震驚、羞辱和狂亂，卻沒有李察預想中的恐懼。

  “我是高地獨角獸……”

  李察不得不打斷了希姆的尖叫，說：“我知道，我還知道你的父親是亞圖伯爵，母親是現任國王的表妹。紅杉王國王室血統的貴族一般都會以高地稱號為開頭，獨角獸是個不錯的後綴，是不是就這些？”

  希姆倒是怔了怔，難以置信地說：“你知道還敢對我如此無禮？快點放了我，等我回到領地，就會帶領大軍來找你算帳……”

  看著口沫橫飛的希姆，李察微微皺眉，然後溫和地說：“你就不怕我先在這裡殺了你嗎？”

  “你不過是個小小的開拓騎士……”希姆忽然不出聲了，他突然回過神來，頓時滿臉驚慌，冷汗一片片從額頭湧出。他也不是完全愚蠢，想到了對方此時的武力是絕對壓製，己方一個都跑不掉，萬一動了殺人滅口的念頭，把自己拋屍荒野，在這片渺無人煙的染血之地，還真是死無對證。

  李察笑了起來，跳下馬，說：“原來你還不是笨到了家。不過為了給你加深點印象，我想有必要上點額外的娛樂節目。你們幾個，把這位尊貴的子爵扒光，奧拉爾，給我們的子爵大人來上十鞭，記得用這位子爵大人自己的鞭子，我們手上的家夥不夠高級！”

  野蠻人扒起衣服來十分迅速，轉眼之間就在希姆殺豬般的尖叫聲中把他剝得一絲不掛。子爵雖然肥胖，但皮膚卻是白皙細膩，看上去白晃晃的都有些耀眼。

  腹黑心狠的濃血半精靈揮起馬鞭，第一下就抽在子爵的屁股上，鞭梢則一轉，順勢在子爵的大腿內側留下一條深深的血痕。希姆的叫聲立刻高了八度。

  李察則抬手製止了半精靈的第二鞭，說：“注意，奧拉爾，不要碰壞了我們親愛的子爵大人的重要零件，它們可是嬌嫩得很！”

  精靈詩人有些不明白李察話中的含義，但直白的命令還是能夠理解的。於是他手腕輕輕顫動，馬鞭一下下落在子爵雪白粉嫩的屁股和後背上，當然小心翼翼地避開了重要的部位。子爵殺豬般的叫聲一波高過一波，那肥壯的身體中似乎有著消耗不完的能量。

  十鞭好不容易打完，子爵卻還在嚎叫著。鞭痕正在慢慢鼓起，這個過程的痛苦緩慢而漫長，並不比挨鞭時好過多少。

  李察終於走到子爵跟前，伸手托起了子爵的下巴，兩張臉之間的距離不超過十厘米。

  希姆子爵的眼中燃燒著火焰，那是混合了狂怒與恐懼的矛盾之火。

  李察則柔和地笑了，拍了拍希姆的臉，對他說：“我是李察，李察·阿克蒙德。記住我的名字，還有我的臉，這次千萬別再忘了。還有，回去之後盡快把你的大軍都召集起來，過來找我報仇。最後，我是開拓騎士，而不是騎士，弄清楚這兩者之間的區別，下次你才不會犯這麽愚蠢的錯誤。”

  說完，李察站起身來，拿出一塊手帕，開始擦拭剛才拍過希姆臉的那隻手，這個動作對高貴的獨角獸子爵的刺激似乎不下於剛才那十鞭。那張肥臉上的憤怒，似乎下一刻就要把他憋得窒息過去。

  子爵被拋在了地上，護衛們立刻把他攙扶起來，並且脫下自己的衣服給他換上。受傷的護衛們已經自行包扎了傷口，強忍著傷痛，跟著子爵匆匆而去。

  看著希姆子爵逐漸遠去的身影，李察搖了搖頭，指了指那批護衛，說：“我要是他們，這時候一定會想辦法逃走的。”

  “他們回去之後……”流砂問。

  “死定了！”李察說。

  “為什麽要這麽對待那個白癡？”流砂皺眉再問。在她看來，還有很多種手段可以教訓收拾這個目中無人的狂妄家夥，最好的辦法就是殺掉，然後掩埋，不留任何痕跡。而李察所用的辦法看似直接激烈，卻也了最多的後患。

  “因為現在我們需要敵人，希姆子爵則是個再好不過的敵人。”李察微笑回答。

  “然後……”李察頓了頓，說，“敢打我的主意，那我就給他的下半生都留點陰影！”

  隊伍繼續前進，第二天的黃昏時分，已經抵達了李察在這個位面第一個真正意義上的領地，擁有一百多戶人家的小村布蘭。

  布蘭位於山腳，有一條小河從村旁經過，距離王國通向染血之地的通道還不到十公裡。再往東南，就是遍布密林、沼澤和山嶺斷崖的動蕩之地。在那片人跡罕至的地帶，母巢正在遊蕩著，一一清掃著所有能夠抓到的強大生物。

  李察在布蘭村沒有停留多久，他見了村長和村裡的一些長者，了解了一下村裡人口的構成和周邊的情況，就離開了布蘭，向動蕩之地行去。

  在山腳下，數十頭風牙魚貫從森林中奔出，它們護送著兩頭身上綁了包袱的風牙進入森林，而有些則留在李察身邊，為他補足了二十隻的數量。李察現在可以同時兼顧掌控的目標就是二十個。

  把從染血之地中得到的四個獸人雕像送給母巢後，李察則率領隊伍繼續出發，此行的目的地是方丹男爵領。信使已經先行一步，將李察希望和惡狼公爵會面的消息帶了過去。

  而在動蕩之地山林深處，母巢已經按照李察的命令掉頭，開始向靠近染血之地的邊界行動。幾天之後，母巢就將抵達動蕩之地、紅杉王國和染血之地的交界點。

  現在萬事已然俱備，只等和惡狼公爵會面了。這次會面的結果，將決定李察下一步的動向。雖然李察自我感覺拋出的誘餌已經足夠豐厚，並且應該正對惡狼公爵的胃口，然而最終結果沒有到來之前，會有什麽樣的變化，卻是誰都說不清的。

  (本章完)