第230章 萬乘之國
  車輪聲停歇，黃城東門外，煙塵如清晨濃霧般彌漫四野，少頃，煙塵散殆，但見塵埃過處，一支支戈矛如山林般直插青天，戈矛之下，一輛輛馬車如站軍姿一般排成整齊的隊伍，如巍巍群山，一眼望不到盡頭。楚國的戰車在東丸早已享有盛名，歷經幾代的改造，此刻的車騎兵如一架戰爭機器一般，不單牽引馬車的馬匹全副武裝，就連馬車的車輪也設計了鐵質勾齒，讓試圖接近的敵方兵士在衝陣之前先做思量，在如此浩大的軍容排開之前，讓敵對三國軍士不覺望而生畏。

“果然不愧為萬乘之國，看來楚國能稱霸南國，絕非僅僅憑瀟湘宗之勢力！”看到如此嚴整的軍容，就連金陵李將軍身旁的中年琴師鮑先生也不覺讚歎吧。

中年琴師身旁的李將軍剛要作色辯駁，卻聽到楚軍中號角聲響，只見車騎軍中，最前排的幾輛馬車緩緩前行，轆轆的馬車聲不覺讓對陣三軍神情一緊，然而卻看到前排的數量馬車向四面散開，須臾，從陣中徐徐行出一輛駟馬齊驅的馬車，馬車裝扮華麗，車頂有華蓋相撐，掀開馬車的簾幕，一位身形魁梧的中年大漢，傲然立於馬車之上。

“這難道就是傳說中的八王爺？”囚在牢車中的葉湘倫聽見身旁的軍士小聲議論了起來。

“參見八皇兄！”見到面前的陣仗，立於黃城軍陣營中的羋太守首先俯身參拜道。

“參見八王爺！”

“參見八王爺！”

看到羋太守參拜之後，黃城郡守蘇將軍以及城外芸芸軍士同時下跪參拜，一時之間，黃城之外伏倒黑壓壓的一片。

“眾卿平身，大家守城辛苦，為楚國守下孤危之城，他日得勝之時，人人當有封賞！”中年男子大袖一揮，示意眾人起身。

“謝八王爺！”

待得眾人起身之後，葉湘倫這才注意到，這名身披鎧甲的中年，單單是身上的一身重鎧目測就有近百斤重，若在加上那根通體黝黑的長戟，合起來恐怕比自身的體重還要重些。

“看來這位八王爺並非養尊處優的金色龍雀，倒不知他是否會袒護他這個不成器的孩子。”葉湘倫一邊猜想，一邊放眼向丹陽軍中望去。

“爹爹，快救孩兒！孩兒是被冤枉的！”葉湘倫目光剛剛鎖定，便聽到丹陽軍中傳來羋謀的喊叫。

“嗯？”目光再次回到八王爺身上，由於琴師耳目敏於常人，是以葉湘倫能清楚的看到，這位八王爺聽到遠處傳來的呼救後，面色只是微微一沉，便向身前驅車的車卒打了個手勢，隨之，馬車緩緩調轉，待到車輪停歇後，拉著華蓋車帳的四隻馬匹剛好面相黃城北方三方軍隊。

“姑蘇、金陵、丹陽三國老友，羋某這廂有禮了！”說著，華蓋車帳上的八王爺向北面三軍一一拱手，打了個扇形的手勢，目光凜然卻並未在囚鎖愛子的丹陽軍中駐留。

“羋王爺，別來那麽多虛的，我等三軍可是為伐楚而來，可不是來向你討酒喝的！”聲音傳自最東邊的一方軍中，葉湘倫料想，應該是自己未曾謀面的姑蘇國軍隊。

“哈哈哈，我還道是誰，原來是世侄親自督軍，汝家父王身體可好？”八王爺坦然大笑道。

“不勞王爺費心，本將軍來時，正是父王親自把我送出國門！”葉湘倫留意到說話的男子年齡大概三十出頭，身形雖算不上魁梧，卻是相當的健碩，尤其是眉目之間透漏的強勁兒，一看便不是好說話的角色。

“本王自任株州牧以來，已十余年未曾拜見姑蘇王，甚是想念，如今聽聞姑蘇王身體安康，本王也就放心了！”面對三軍緊張的局面，八王爺侃侃而談道。

“既然八王爺掛念，等楚國國破之後，小侄親自搭在著你，向父王扣頭謝罪便是！”說畢，青年將軍仿佛得勝般開懷大笑起來。

“哈哈哈哈哈！”聽到青年將軍的戲謔，對陣三國軍隊的兵士同時歡笑起來。

葉湘倫有意觀察八王爺的神態，發現這位中年將軍聽到下輩的冒犯，臉色只是微微一變，隨即露出一副如沐春風的笑容。

“大楚與姑蘇國同為羋氏一族，每值清明祭祀同一先祖，當年東丸封侯時，我羋氏一族開疆擴土才有如今南國盛況，大楚與姑蘇爭端，無非是江陰一帶疆土，本王在出征之前已再三向吾王勸諫，要保羋氏一族的和氣，大王也已答應，把江陰東西三千裡一帶疆土，盡數歸還姑蘇國，如今南部侯國近百，而我們羋氏正統卻寥寥可數，在如此血脈攸關之時，賢侄萬勿要考慮到宗族淵源啊！”八王爺言辭激切的道。

“江陰三千裡疆土？！”

聽到八王爺的許諾，姑蘇國軍士瞬間議論紛紛起來。

要知道江陰一帶位於黃嶺以北，土地肥沃，一馬平川，是一塊極為富饒之地，此地本以淮陰河為界，北為姑蘇所有，南為楚國管轄，只是近些年來，淮陰河不斷改道，由於事先以江水劃分，在不斷爭執之下，致使姑蘇國損失江陰一帶近半土地，原本姑蘇國民眾顛沛流離以致民不聊生，姑蘇國也是由此和楚國結下仇隙。

如今，姑蘇國舉國來犯，也無非是想奪回原本屬於自己的土地，但八王爺卻把江陰縱橫三千裡的土地全部化為姑蘇所有，這對姑蘇國來說，卻有著極大的誘惑，姑蘇國向來以海產和農貿為支柱，而江陰一帶正是盛產這些，倘若真能把江陰盡歸姑蘇，姑蘇國便能獨居淮陰河要塞，甚至直接壟斷整個海產市場，那對於姑蘇國來說，國力幾乎能夠成倍攀升，也不由得姑蘇軍士不去激動。

“空口許諾，鬼才相信，不戰而得數千裡土地，我姑蘇國得之有愧！”雖然姑蘇世子立即矢口拒絕，但葉湘倫從他的口氣中還是能夠感知到他的心動。

“哈哈哈，大楚疆土遼闊卻地勢萬千，江陰一帶由黃嶺所隔絕，本來已算是一片世外之地，若楚國繼續居有，不僅鎮守起來空耗兵力，連年征戰亦勞民傷財，大王做此決定，也是要聯誼血脈之誼，在出征之前，吾王更是擬下草約，只要師侄在合約上簽字，江陰上下三千裡土地便可為姑蘇所有，師侄何必損兵折將空耗國財呢？”說畢，八王爺向身旁的兵衛打了個手勢，兵士得令後，立即把一分黃絹錦布呈到他的面前。

八王爺手握黃絹錦布，施手一松，一面寫滿字跡的合約展於眾人面前，他立於車馬之上，用淡然的口氣道：“師侄可要看看？”

話語一出，眾軍數十萬雙眼睛齊聚那名青年將領身上，葉湘倫注意到，三軍中武陵李將軍此刻雙全緊握，做出一副憤恨狀，然而姑蘇國青年將軍卻遲遲不做聲。

“嗯？”

八王爺見狀，大手一揮，坐下一名騎兵校尉會意之後，手持黃色絹布策馬向姑蘇軍馳去。

面對大楚國騎兵校尉策馬而來，三軍均未做出任何舉動，兩國交戰不斬來使，這是兵書上一則墨守成規的約定，姑蘇軍陣前一排馬軍眼望著騎兵校尉而來，把黃絹緞布交於青年將軍之手，複又眼望著校尉離去。

待到校尉兵返還大楚陣營，姑蘇青年將軍已經瀏覽完黃絹布上擬定的合約，此刻他合上合約，長出一口氣，似乎在做出一個艱難的決定。

“世子可別被他謊言所迷惑，別忘了當初我們三國之間的約定！”金陵軍中李將軍見姑蘇軍青年將領遲遲不語，勒住坐下煩躁不安的馬匹，乃高呼勸誡道。

囚車中的葉湘倫見狀，乃回視大楚軍中八王爺，只見八王爺面持微笑，似是成竹在胸，不覺對著八王爺另眼相視。

果然，青年將軍忖度了一會兒，長歎一聲道：“此事，小侄做不了主，需向父王稟告！”

說畢，青年將軍令一旁文書取來紙筆，在宣紙上快速書寫，須臾，把寫成的書信交於文書之手，用信封包裹，連著黃絹合約一並交於一名哨兵手中，吩咐其用加急快騎送往姑蘇國中。

哨騎兵得令後，一陣馬蹄揚塵，消失於眾人視線。

原來，這份黃絹緞布，書寫的並不僅僅是一份合約，更以一脈宗親的口氣，入情入理的剖析了姑蘇國的局勢，旨在告訴姑蘇國君，用兵得不償失，青年將軍雖然氣血旺盛，但在國家大義面前，還是有幾分理智的。

“師侄剛才冒犯，望八皇叔萬勿見怪，小侄在此保證，在父王來信之前，姑蘇國絕不會出動一兵一卒！”書信送出後，青年將軍一改之前的叫囂和傲慢，突然變的謙恭起來。

“為將當勇，世侄不僅能統領萬軍，在大事面前能為國著想，姑蘇國後繼有人了！”八王爺聽後，坦然的一笑，身姿立即轉向了金陵和丹陽二國軍隊，“我大楚與丹陽國遠隔千裡，期間有無數小國附庸，大楚與丹陽國的爭端無非是這些附庸國的歸屬問題，吾王深知丹陽國富民強，大楚國原本一些附庸國紛紛歸屬丹陽，這原本是民之所向，奈何大楚國靠這些附庸國以為貿易通道，向丹陽國求購物資，是以才不斷強求這些小國歸順，不若我們兩國就地協商，楚地西部山嶺一帶小國無論國別歸屬，一應設為貿易通道，丹陽和大楚商旅可以自由通行何如？”

丹陽國中，無論官商還是百姓都知道，丹陽國最大的貿易流向就是楚國，丹陽之所以富庶，一大部分原因就是楚國的資金流向，丹陽與楚國為敵，也就等於自斷飯碗，雖然此次東征丹陽軍是打著附庸國受脅為由，但其真正的想法卻是為國門打開通道，至於南國霸權這檔子事，丹陽上至朝臣下至百姓其實並無多大欲望，只是自武牧入丹陽以來國君深受其蠱惑，其實丹陽士族一直在暗中反對此事。

加上此次應征而來的兵士多半已經老弱，他們更不想在軍旅中賣命，所以自八王爺聲明之後，軍隊上下也不停的議論。

八王爺見丹陽軍領帥一時沉默，話鋒一轉，矛頭直指居中的金陵道：“而大楚真正的敵人，只有金陵一國！丹陽姑蘇兩國萬勿被其蠱惑以致為其所用！”

“這個八王爺怕是忘記自己的兒子還在丹陽囚車之中吧！”葉湘倫見八王爺對丹陽軍中苦苦哀求的兒子視若未睹，心中嘲笑道。

“八王爺，恐怕你忘了一事，我丹陽三世子正是為汝兒子所殺，這筆帳要怎麽算？”丹陽的領軍見其對己國三世子之事隻字未提，乃嘲諷道。

  (本章完)