第258章 沒救！

  肖掌櫃顧不上其他，趕緊登門看個究竟。此際聽柳老板的話，驚呼道：“什麽？是練公子自家仿的高麗紙？”寶晉堂雖以裝裱為主，但他家曾重現南唐的“澄心堂紙”而聞名一時，近年來因高麗紙的衰落，亦想趁機仿出高麗紙以攫取其中的利潤。只是一直未曾成功。年前傳出消息，高麗紙的用料並非先人所載，大有出入。祝老夫人才摸到些邊，練家的仿紙就橫空出世。

  他不可思議的審視著鋪在案上展示的雪錦般的紙上，顏色、厚度，著墨度，無一不昭示著紙質的不俗。他心肝噗噗直跳，咽了口口水問：“別唬我啊。這難道不是上貢的高麗紙？”

  全宏笑道：“上貢的高麗紙，咱家也舍不得買百送十啊。”

  肖掌櫃登時面露欽佩之色：“久聞練公子才乾卓絕，今日見這高麗紙，方知所言不虛！”

  南京的同行頓時與有榮焉，紛紛讚道：“那是。白棠的才乾，無人能出其左右！”

  肖掌櫃笑容微僵：這話未免誇過頭了啊。可是看著諸人心悅誠服的臉，還是違心的含笑別過頭。心中急思對策。不行，這事要盡快通知老夫人才行！
  他默默的掏出十兩銀子，臉不紅心不跳的當著大夥的面，買了一扣高麗紙回轉寶晉樓。

  白棠看在眼中，不禁失笑。肖掌櫃是想買回去揣磨研究？
  柳老板與諸同行面面相覷：難怪人家寶晉堂能作大，這臉皮，嘖嘖！

  肖掌櫃緊趕慢趕到祝宅尋老夫人。下車時，只見自家兩個小少爺正哼赤哼赤的繞著宅子跑步。

  只是跑幾步，便要停下，東倒西歪的歇一會，還有五六個奴仆圍著他們，遞茶送水，擦著壓根沒見著的汗，口裡還一陣陣的喚著：“少爺辛苦了啊。”

  “少爺，您看，這柱香就快到底了！咱們再跑一圈！就一圈！”

  兄弟倆於是悠然起身，再度圍著牆根散起步來……

  肖掌櫃看得目瞪口呆：這就是老夫人口中說的鍛煉體魄？！

  也是，堅持散步也有好處……

  肖掌櫃剛進花廳，祝老夫人爽朗的笑聲已經響起：“肖掌櫃。什麽急事讓你現在來尋我？”

  肖掌櫃奉上高麗紙，靜靜退至邊上，一言不發。只看著老夫人笑容漸收，微露驚訝，神情慢慢的冷了下來。

  “現在不是遠洋船返航的時節。這些高麗紙——是哪家的傑作？”

  肖掌櫃敬佩的道：“是練家。”

  “他們啊……”祝老夫人歎息。“練白棠吧。那倒不奇怪。就是他指出高麗紙是由楮樹皮製成。”話雖如此，畢竟有些懨懨。

  “不僅如此。松竹齋還推出種彩版的月歷。形式各異。可直接放桌上翻閱，有四時花卉的，有樓台景觀的，許多都是沒見過的大家之作，新奇漂亮。購買者眾多。想來過幾日，其他會彩版的同行，也要相繼推出台歷了。我看咱們也能試著做些賣賣。”

  老夫人怔了怔：“是啊。練家是彩版創始者。但能夠算出新年年歷，才是難得。”

  “還有——”肖掌櫃在松竹齋中看得仔細。“他家的絹本名不虛傳，仿古作舊堪稱一絕。老夫人，我還看到他家還有賣錦綾，花樣繁多，比我們家常用的那些清雅漂亮得多了。我聽說練白棠也會裝裱之技。不知為何他家隻賣錦綾不作裝裱的生意。”

  “裝裱是極精細的活，不好做。他能自製花本織出錦綾，自然不必做那辛苦費力的活計。”老夫人撫摸著潔白厚實的紙，歎道，“我若能有白棠那樣的孫子——對了，你來時，見到同光同霖了吧？”

  肖掌櫃垂著臉道：“唔。”

  “那兩個孩子讓他們娘給寵壞了。我只能狠下心搓磨搓磨他們。唉。”

  狠下心……搓磨……

  肖掌櫃哭笑不得。兩位公子正在外頭閑庭信步呢！

  祝老夫人見他神色有異，立即敏感的察覺到什麽。豁然起身道：“肖掌櫃先坐會兒。我出去瞅瞅。”

  行到中門，只見有小廝聞風而動，祝老夫人怒喝一聲：“站住！”

  老夫人威信深重，嚇得小廝腿一軟，直接跪倒了。她怒哼一聲：“好大的膽子。”

  門外，助陣的吆喝聲倒是中氣十足煞有其事。老夫人定睛一看，兩孫子臉不紅氣不喘，逛街般閑雅的走了過來。一圈奴才狗腿子般的搖旗呐喊：“到了到了。時辰到了。公子，您們真厲害啊！”

  “是啊，今兒個跑了五圈。比昨日多一圈呢！”

  倆兄弟還在埋怨：“跑得我衣擺都髒了。”

  “回去泡個澡。對了，多放些牛乳。北京這鬼天氣，乾得我皮膚都裂——裂開……來……祖，祖母！”

  老夫人面無表情，竟還對他們揚眉一笑：“跑好了？”

  “跑、跑好了——祖母。我們跑了五圈呢！”該死，怎麽沒人通知他們祖母出門？

  “哦。”老夫人點點頭，欣慰道，“你們果然大有長進。”

  咦？
  兄弟倆相互對望：祖母沒生氣？
  “瞧你們跑了一柱香的時間，依舊穩若泰山，連口脂都沒花。既然如此，明日開始，每天跑半個時辰吧。”

  “祖母——不要啊！”兄弟倆大嚎。

  “怎麽？”老夫人刹時面沉如水，“我這個祖母，使喚不動你們了是吧？”

  兄弟倆垂頭喪氣。知道這一回，祖母再不會給他們機會放水了。不由悲從中來，委屈的淚水帶花了臉上的脂粉。

  祝老夫人看得心中惡寒。忍不住指著他們鼻子破口怒罵：“看看你們，再看看練白棠！一樣的年紀，人家在做什麽，你們在做什麽？”

  人家的孩子——

  同光忍不住和同霖交換了個厭惡的眼神：又是人家的孩子，又是練白棠！
  “不說他在南京做出的成績。就說今日吧。他仿製出了高麗紙！紙質比高麗國的隻好不差！你們知道這意味著什麽？”老夫人面孔通紅，“上等的高麗紙是貢品。這意味著練白棠有實力成為皇家貢紙的皇商！你們呢？還在擔心衣服髒了，皮膚裂啦？你們怎麽不擔心擔心我和你們爹百年之後，自己撐不撐得起祝家？！”

  “祖母息怒！”

  聞聲趕來的祝緒文夫妻也噗通跪了下來：“娘，是兒子沒教好同光同霖。您別生氣。您要是氣壞了身子，兒子萬死莫辭啊！”

  苗氏拭著眼角的淚，不敢說話。

  老夫人閉著眼睛按下怒氣，淡聲道：“起來吧。”一時萬念俱灰。“我也不指望他們比得上練白棠。只求他們別敗了祖輩辛苦打下的家業就好。”說完，意興闌珊的蹣跚而去。

  祝緒文狠狠的盯著兩個兒子，咬牙切齒的道：“你們兩個，再這般不爭氣——”他想了半日想不出罵什麽好，看了眼妻子，再生一個從頭教起，還來得及吧？
  苗氏知道這回婆婆和丈夫動了真怒，雖然實在不明白自己兒子哪兒錯了。還是道：“夫君放心。他們必然會聽話改進的。先讓他們回去洗洗吧？你看，同光的衣袍都髒了，同霖臉上的皮膚乾得起皮了——”

  祝緒文：……

  罷了。再生一個，有他夫人在，也是沒救！

  (本章完)