第158章 下聘
  這些日子來，家裡都在為青竹出嫁的事而忙碌，喜服還沒縫完，青竹嫌自己的針線活不好，可畢竟蔡氏身子不大舒服，也不好一直讓她辛勞，也試著縫了些。

  家具那邊是現打的幾件也要到臘月初的時候才能做完，青梅倒對青竹有些歉意：“你姐夫說，因為太倉促了，要去找好木頭已經來不及了，隻好用些雜木，你也別嫌棄。”

  青竹道：“我哪裡會嫌棄呢，不多虧了你們從中盤旋。”

  “這也是應該的，一家子也別說見外的話。”

  今天是過禮的日子，一大早，青竹同青蘭就將屋子裡裡外外的打掃了一遍，蔡氏和青梅忙著廚下的事。

  蔡氏見時辰有些不早了，可左等右等也還沒見她姑姑來，心想這人不會記錯日子了吧。

  青梅卻笑著說：“娘是脖子都快要望斷了，放心吧，姑姑既然答應了，就一定會來的。”

  蔡氏道：“你姑姑在旁邊我也安心些，他們項家的那個當家太太倒有些驕傲，我只怕鎮不住場子。”

  青梅道：“他們項家的那個母親前些年的時候哪裡正眼看過我們，真難為二妹這幾年在那邊苦熬。我聽說她原是不答應迎娶的，後來經不住項家老爹堅持，這才勉為其難的答應下來。可以想象得出會是怎樣的臉色，有姑姑在跟前的話，的確要好說話一些。”

  都快巳時二刻了，夏氏才帶著兒媳婦趕來這邊。

  蔡氏連忙迎了上去，滿口說道：“哎呀，我還當大姐忘了，總算是來了，快請坐。”

  夏氏看了屋裡一眼，心想也不像項家人已經來了的樣子，便道：“不算晚吧。畢竟走了這麽遠的路。”

  對於錢家的那位小媳婦，青竹跟著青蘭一道以“嫂嫂”稱呼，見她穿著一身半舊的玫瑰粉的大襖，身子裹得圓滾滾的，根本看不出脖子來，愈發的顯得身子圓，腦袋小。

  青竹對於這個表嫂原本還是有些印象的，不過幾年沒見，還真的長變了，記得以前一副嬌弱的樣子，現在竟然一點也看不出。不過後來青蘭私底下告訴她，那是因為生了孩子以後，身材走形，還沒恢復過來。

  夏氏作為青竹的親姑姑，也捎了份添箱禮送來，兩根銀簪，一雙新鞋，一雙新襪。一疋藍花布。禮很簡單，但也是夏氏的一片心意，蔡氏忙將青竹叫來給她姑姑道了謝。

  這裡已經備好了沏得香氣濃鬱的熱茶，青竹親手剛給夏氏斟了大半杯，捧給了她。又倒了一杯遞給表嫂。

  夏氏正好想暖暖手，接過茶向青竹點點頭。

  “這麽一來，你也不算他們家的童養媳了，也是正經娶過去的媳婦。還以為是板上釘釘的事，沒想到還有乾坤扭轉的時候。加把勁，給他們項家生個兒子，你也有功勞了。”

  姑姑的話沒什麽錯，不過青竹卻想，我要嫁到他們家去，難道就是為了生個兒子嗎？

  “他們項家當初要你過去，說你的命格好，沒想到你去了幾年，他們家越來越不錯，看來也不假。”不過說到命格這一事，夏氏不免看了蔡氏一眼，因為這事她心裡頗有微詞。也不知當初父親是怎麽想的，為了給病重的母親衝喜，偏偏要兄弟娶這樣一個不祥的女人進門。

  命實在是硬，母親過了沒兩月就沒了，後來連兄弟也給克死了，好在沒有報應到子女身上。不過此刻再說這些話的確有些不妥。夏氏是個知趣的人，低頭喝了兩口茶，臉上卻依舊掛著若有若無的笑。

  都快午時了，這邊的人早已經等得不耐煩，白氏和永媳婦，並白顯兩口，四人一道來了。都是青竹無比熟悉的人。這裡夏家人連忙迎接著，在堂屋裡待客。

  白氏的臉上瞅著是淡淡的，但畢竟是兒子的好事也不好十分做出難看的臉色，這又是在客中，倒不好表現不耐煩的神情。

  下聘禮自然就少不了聘禮本身，抬了兩抬東西，用大紅布蓋著，此刻正擺在堂屋正中。

  姑姑果然是個來事的人，幫著蔡氏招呼人，又和白氏寒暄，又生了一張巧嘴，不出一陣子就引得白氏一陣笑。

  “既然是要從頭行禮，這該有的儀式也不能少。不過青竹這些年是在我們家長大的，供她吃穿，供她住。今年養的鴨子又遭了瘟疫，損失了好些錢，要說聘禮的話，也不可能好出色，不過是個形式而已，親家母還不要見外的好。”白氏說著便讓陳氏幫忙將那些紅布揭開。

  眾人看去，只見有一對大白鵝、一壇酒、兩疋簇新的棉布、一小瓷罐的上等茶葉。

  夏氏見幾樣禮還算齊全，也沒什麽好挑剔的地方。

  白氏又讓兄弟白顯取出錢來，白氏將兩塊銀子推到了蔡氏的面前，笑說道：“十二兩銀子，給你們家做酒席用，能陪嫁些東西過去當然是最好不過。”

  蔡氏笑吟吟的接過去了，心想親友不算多，計劃了五六桌的酒席，想來錢是夠了，若還有剩余就給青竹添禮吧。

  青竹聽說給了十二兩銀子，想到這白氏果然還是摳門，不過她也不能要求太多，就如白氏所說，自從八歲起就在項家那邊，長了這些年，算是項家養大的，如今還要回過頭來給聘禮，只怕是一百個不願意。想當初明春時，馬家給了五十兩的禮錢，那白氏還嫌少呢。

  夏氏在跟前幫著招呼客人，蔡氏坐了一會兒又到這邊廚下看飯菜準備得如何了。

  這邊三姐妹正在來回的忙碌呢，青梅見蔡氏過來了忙道：“娘幫忙看一下火，我去給小平安喂奶，只怕早就餓了。”

  這裡夏成和小吉祥負責照看小平安呢，小平安扯著嗓子哭了許久，小臉皺巴巴的。兩個小夥子硬拿這個小奶娃沒有辦法，幸好青梅趕來了，見兒子哭得緊，連忙將他抱在懷裡哄著，又輕斥兩人：“一個當舅舅，一個當哥哥，竟然照顧不好一個小奶娃。”

  夏成說：“他只知道哭，又不會說話，我怎麽知道他哪裡不舒服。”

  “想來應該是餓了。”青梅解了衣襟便給他喂奶。

  夏成便和小吉祥說：“我們出去吧。”

  夏成回頭又問青梅：“大姐，二姐夫今天怎麽沒來？”

  青梅笑道：“他來做什麽。”

  忙碌了整整一上午，總算是做出了三桌的飯菜。青竹知道白顯要喝酒，本來讓姐夫在旁邊陪著，偏偏謝通又不善飲，兩杯酒下肚那臉紅得就跟柿子一般。

  這裡蔡氏和青梅又得張羅回禮。回禮準備得就更加簡單。備了兩斤春茶、四斤自己做的桂花薄皮酥餅、四斤紅彤彤的橘子。

  飯後，白氏一行人也不久留，便要告辭，蔡氏和青竹倆忙去幫著找車子，不然就一路走回去的話得花將近兩個時辰的功夫，很是費腳。

  等到送完白氏他們回來，姑姑也說要回去了。蔡氏拉著她說：“大姐，家裡的情況你是知道的，好歹請你臘月十七，最好是十六就過來幫下忙。”

  夏氏道：“知道了，該準備的你們都準備著吧。想來也不會有太多的客人，這些年夏家來往的人情並不多，不過總歸是件好事，該請的都得請一請。”

  蔡氏答應著：“大姐說得是，我知道了。”

  夏氏見青竹在跟前便道：“我看他們項家這個當家太太倒不簡單，你小心應付著吧。好了，再留下去也該晚了。”又回頭叫兒媳婦。

  蔡氏趕著去相送，又說要幫夏氏婆媳倆找車子，夏氏忙道：“倒也不用，這條路來回走了好多次，我們娘倆腿腳又快。”

  下了聘禮，那麽親事就算正式的進入了倒計時。

  結婚那天要穿的喜服，在蔡氏母女的連夜趕工下，總算是替青竹縫了出來。青竹曾經嫌麻煩，甚至還說過：“就穿這麽一天，隨便應付過去就行了，幹嘛要做得這麽仔細呢。”

  不過蔡氏卻說：“加把緊就能趕出來，別說那些話。”

  現在青竹正被青梅拉著試衣裳。是件大紅寬袖的繭綢大衫，配著四幅湘裙。從衣襟到衣袖，都用了五彩絲線繡出了時新花草紋，裙子四面繡著四幅不同的紋飾，分別是喜上梅梢、瓜瓞連綿、福壽綿長、吉慶有余，都是寓意吉祥的圖案。配著的腰帶雖然鑲不了金玉珠寶，但卻撚了金銀二線，繡了繁複的卷草紋，很是雅致。

  青竹穿在身上，覺得偏大了些，這樣的寬袖青竹穿著覺得不大舒服，心想還沒平時的衣服自在。

  青梅低頭替青竹系好了衣帶，反覆看了看，青蘭在一旁嘲笑道：“有幾分新娘子的味道了。”

  “好看嗎？”沒有穿衣鏡可以照，青竹自己是看不見現在到底是怎樣的光景。

  青梅和青蘭一同點頭笑說：“當然好看，你生得好，穿什麽都好看。”

  青竹不過試了一下，就趕著脫下來了，這一針一線都是母親和大姐的心意，不能給穿髒了，還得好好的留著。

  (本章完)