第44章 條件
  別卿筠還沒反應過來是怎麽回事，忽然，一隻手驟然出現，將捏住她下巴的手掌猛地一甩，緊接著，另一隻手又將任定元一推——

  有兩個人……

  “喲，三哥急了，不過……”

  任定元目光一瞥，目光落在另一個男人身上：“七弟，你急什麽？別姑娘是三哥未婚妻，他著急是應當的，可你……難道你與別姑娘也有交情？”

  聞言，別卿筠立馬回頭，果真見得任定簡與任定宗兩個分別立在她的身側。

  她愣了一下。

  現在是什麽情況？
  任定宗臉上的表情淡淡的，一副不為所動的模樣：“路遇不平事，出手相助而已。”

  此時，任定簡松開手，語氣冷硬：“你我兄弟相逢不久，沒想到四弟竟調戲起為兄的未婚妻來了。”

  聽到這句話，別卿筠差點沒嚇死過去。

  這太驚悚了。

  之前任定簡不是很嫌棄她麽，恨不得馬上跟她解除婚約，怎麽現在自己跳出來，承認他們的婚約了？

  而且，他還幫了她。

  這不合常理！
  更不合常理的是任定宗。

  別卿筠心想：我跟他非親非故的，怎麽連他也來幫我？

  沒等她想明白，便聽調戲她的男人說道：“是麽？恕我無知，原來三哥還是在乎別姑娘的，抱歉，實在是抱歉。”

  說著，他立馬向別卿筠躬身作揖：“唐突別小姐了，方才是我不對。”

  場面忽然有些尷尬。

  任定簡和任定宗兩人一動不動，搞得別卿筠都不知道該怎麽辦才好了。

  她強扯出一抹笑，說道：“沒、沒關系，王爺客氣了。”

  話音剛落，便聽身旁任定宗輕輕咳了一聲，說道：“這是我四哥。”

  別卿筠一聽：嗯？四哥？

  四皇子任定元？

  哦，對了，她想起來了。當今周國的四皇子，就是被送到西陵國做質子的那個皇子，現在跟著西陵國使者，一起返回周國了。

  她記得，當時這四皇子被送走的時候，還沒有冊封親王。

  別卿筠立馬發覺自己言語有失，於是立馬改口：“見過四皇子。”

  任定元並不在意她叫錯稱號，當下便擺擺手說：“免禮了。雖然我剛回來不久，卻是聽了不少郡主的英勇威名。”

  一聽這話，別卿筠便知道他說的是不久前她救駕有功的事情。

  於是，她道：“四皇子謬讚了。”

  “誒，郡主如今可是我們大周的功臣，怎麽會謬讚呢？”說著，他還四處看了看，問道：“怎麽不見卿婷小姐呢，我可是記得，三哥與卿婷小姐最是要好，平日形影不離，跟個新婚燕爾的小夫妻似的。”

  別卿筠：“……”

  啊這。

  這個四皇子是真的不會說話，還是故意在挑起戰火？

  他嘴上這麽說，不就是要引起她的嫉妒心麽？
  別卿筠暗自翻了個白眼，但面上還是謙遜有禮的：“四皇子說笑了，婷兒今日並未出席。”

  聞言，任定元“哦”了一聲，正要說話，結果被任定簡打斷了。

  只見他面色不善地瞪了別卿筠一眼，道：“你說完了沒有！”

  隨後，他抓住任定元的胳膊，拉他入席：“四弟還是快入席罷。”

  他們一走，任定宗自然不會多留。他側目瞧了別卿筠一眼，下一刻人擋在她面前，電光火石之間，一個小瓷瓶便塞到了別卿筠手裡。

  別卿筠心頭一跳：差點把解藥給忘了。

  她連忙把瓷瓶一藏，旋即又一抬頭，眼前卻沒有任定宗的身影了。

  *
  別卿筠在宮婢的指引下落了座。她剛坐下，一扭頭就看見邊上有個熟悉的人。

  是之前與她有過爭吵的周姑娘。

  別卿筠想了想，旋即明了了。

  想來今夜的國宴，唯有身份貴重的人能參與。

  像這位周姑娘，她家中有女眷在后宮為妃，勉強算得上皇親國戚，所以今天能出現在國宴上。

  而別卿筠自己……她現在是郡主了，妥妥的貴人。

  令她欣慰的是，這回那位周小姐沒再找她的麻煩。想來這樣隆重的場合，她也不敢造次。

  別卿筠顧不上她，自顧自先吃了塊點心。

  就在這時，一名太監急匆匆跑了過來，高聲說道：“皇上駕到！——”

  這句喊聲，將場上所有人的注意力都吸引了過去。

  別卿筠的視線一轉，遠遠見得數名太監肩扛著一頂明黃色軟轎從宮門口進來，後頭跟著排列整齊的宮婢，而前頭則由開路太監領著。

  皇帝的儀仗隊略微走得近一些了，到了稍微空曠一點的地方便停住了。

  片刻後，周國皇帝任政便從那軟轎中下來。

  今日乃是國宴，任政的裝扮很是隆重。一身明黃色龍袍，頭戴金玉冠。而在他身後，則跟著一名穿著暖黃錦袍的富貴女人。

  他們二人並肩而行，臉上的神情是十分莊重的。再仔細看他們衣著上的裝飾，顯然是配對的。

  別卿筠立馬明白，那個女人便是周國皇后。

  而就在任政與皇后出現的同一時間，在場眾人紛紛跪地，山呼“吾皇萬歲萬萬歲”。

  別卿筠垂著頭，在狹窄的視野中，她看見眼前緩緩行過的人影。

  隨後，又聽任政以渾厚的嗓音說道：“諸位愛卿平身。”

  別卿筠重新落了座，抬頭一望，瞧見遠處高座上是皇帝與皇后，往下是各宮妃嬪。那些后宮的女人每一個都盛裝打扮，一個賽一個的漂亮。

  這時，任政舉起酒杯，說道：“今日雖是國宴，但主要還是給元兒接風洗塵，同時款待西陵國之使者、來賓。諸位愛卿無須多禮，開宴罷。”

  話音剛落，便聽一陣絲竹聲響，數名舞姬甩著水袖登場，在中央的高台上翩翩起舞。

  別卿筠看看眼前豐盛的菜式，並不著急動筷，而是先喝了一碗湯。

  她一面欣賞歌舞，一面留心著國宴上的一舉一動。

  就在這時，忽聞對面的男席上，傳來一個聲音：“謝皇上賜宴恩典，不過，微臣不敢忘記我們陛下發派的任務，還請皇上聽臣一言。”

  說著，那人站了起來，對著任政行了一禮。

  任政臉上的表情不變：“既是宴席，公務便無須再談。使者，用膳罷。”

  然而西陵國使者並不買帳：“微臣要說的，雖是公務，但也事關周國皇室的人倫情義。”

  此話一出，原本喧鬧的宴席，頃刻間便安靜下來。

  眾人靜悄悄的，看看皇帝，又看看使者。

  緊接著，那使者又道：“微臣知道，皇上與愛子重逢，必然是滿心喜悅。不過，我們陛下有句話要微臣帶給皇上——

  “若皇上還想繼續享受天倫，那麽自西川起，南方十座城池，將歸於西陵國。”

  話音一落，便見皇帝拍案而起：“放肆！”

  而那西陵國使者巋然不動：“我們陛下的意思，想讓四皇子歸國，條件便是這十座城池，請皇上好生思量。若否，四皇子的命可就沒了。”

  說完，他的胳膊一抬。

  霎時，一個鈴鐺出現在他的掌中——

  (本章完)