第188章 番外之鄭揚

  第一百八十八章番外之鄭揚（一）

  “小畜生，乾活兒這樣不仔細，我看你是活膩歪了——”

  滿臉橫肉的老太監，手上揚的是不粗不細的鞭，有些像馬鞭，但又不全是。

  這宮裡的老太監們，能稱得上總管二字的，都有這東西。

  他一日看底下的奴才不順眼，隨便尋了錯處，拉了你來抽上一頓，你有苦難言，一肚子的委屈沒地方訴。

  帶著一身的傷，還得聽他指派，老老實實的辦差事，不然就還得再挨打。

  人家總說，太監沒了根兒的東西，連心性都陰晴不定，這些人，大多都跟變態似的，對著主子們是卑躬屈膝，可對手底下的人，能給個好臉色，就已經是太陽打西邊兒出來了。

  我是從小就進了宮的，家裡頭窮，上頭有四個哥哥還有兩個姐姐，我是最小的那個，幾個哥哥年紀大了，能掙錢了，也能替爹娘分擔家事，只有我，什麽也乾不了，長身體的時候，吃得有多，衣服小的也快，乾不了事兒，還要拖後腿，簡直是個累贅。

  既然成了家裡的累贅，又養活不起，那就送進宮來做太監。

  小的時候其實總挨打，心裡頭也不服氣，我時常恨爹娘真是狠得下這份兒心，又實在是想不通，家裡既然都要揭不開鍋了，為什麽還要生下我？既養不起，乾脆不要生，哪怕生下來把我掐死，也好過把我送進宮，一刀下去，從此活的連狗都不如。

  那時候我想過死，但是老太監教訓過，宮裡頭自戕是大罪，要誅九族，滿門抄斬。

  我恨爹娘，但兩個姐姐對我很親，我還狠不下心來，讓她們大好的年紀陪我一起去死。

  忍吧——忍下去，苟活著。

  九歲那年，我失手打了個琉璃花樽，老太監氣的直瞪眼，抓了我揚言要打死。

  可能是老天爺見我實在太可憐了吧，叫我遇上了徐娘娘。

  那天趕上娘娘心情大好——她自然是心情好的，那一年的那一天，娘娘生的四皇子剛得了親王的銜兒。

  你想啊，連話都還說不全一句的奶娃娃，就得封親王，這是多大的恩典？
  長大了之後我大概想明白了，彼時雖有中宮皇后，可皇后膝下已無嫡子，陛下愛重昭德宮，四皇子誕下來，在陛下眼裡，那是要當太子來培養的，別說是奶娃娃封親王，就是再外人看來更出格的事兒，於陛下而言，都不值什麽。

  我就是在那時候，被娘娘帶回了昭德宮去。

  臨去昭德宮服侍前，乾爹跟我說，這是個出人頭地的好機會，我運氣好，命也好，以後學的眼皮活一些，會來事兒一點，得了徐貴妃的歡心，那就比什麽都強。

  這宮裡頭啊，在哪宮服侍都不如徐貴妃的昭德宮。

  我那時候傻乎乎的，還問過乾爹，那皇后娘娘的昭明宮呢？

  乾爹嘿嘿的笑了兩聲，拍了拍我的小腦袋，告訴我，將來我就會知道了。

  我把乾爹的話牢牢的記在心裡，因為在我入昭德宮一個月後，老太監把他打死了。

  我也找人打聽過，為了什麽——能為了什麽呢？一個月前，他揚言要打死我，卻沒想到反而成就了我，讓我一步登天的進了昭德宮去服侍徐貴妃，他記恨在心，可是奈何不了昭德宮的人，便把這筆帳，算在了乾爹的頭上，在一個月後，尋了個錯處，活生生的把人給打死了。

  我不是個冷血的人，進了宮之後，處處受人擠兌，只有乾爹是真的對我很好。

  他年紀大了，快五十的人，指望著再過個十來年，我年輕力壯的時候，他真正年邁，我能給他養老，將來能給他送終。

  乾爹的死，愈發讓我清醒過來——在這宮裡頭，只有出人頭地，才能給乾爹報仇！
  所以我開始討好徐貴妃，但我知道，她是個不愛人刻意討好的人。

  這道理很簡單，天子寵妃，數十年如一日的愛重著，她什麽也不缺，不缺愛，不缺寵，最最不缺的，就是旁人來討好。

  所有的刻意，在徐貴妃的眼中，都不過是個笑話。

  在之後的五六年時間裡，我一點點的努力，盡心的侍奉，從沒有半點逾越，凡事皆以昭德宮為先，漸次得了徐貴妃的歡心，再往後，那份歡心，變成了信任。

  我用了八年的時間，才有機會，為乾爹報仇。

  十七歲的鄭揚，進了禦馬監，成了頭一份兒的體面。

  禦馬監有頭有臉的人多了去，可在我這個年紀，能進禦馬監的，一隻手多數的過來。

  彼時哪怕我尚未有什麽真正的實權，可宮裡的人都眼明的很，我的背後，站著的是昭德宮。

  既然背靠大樹，那就一定好乘涼，上位，不過是早晚的問題而已。

  徐貴妃有心抬舉我，栽培我，只要我自己爭氣，還怕沒有手握大權的一日嗎？

  那時候我不止一次的想要老太監死，可我沒有那麽乾。

  進了禦馬監的第三個月，我尋了由頭，整治老太監，然則當天夜裡，乾爹就托了夢給我。

  仍舊是他勸我，別這樣冒進，也別急著給他報仇，我得了徐貴妃青眼，這是多少人求都求不來的事兒，我得惜福，惜眼前的福，端著自己的本分，不能讓徐貴妃覺得我是個不知分寸的糊塗人。

  我本以為，那不過是一場夢，是乾爹九泉之下，不放心我，哪裡有這麽厲害的說辭呢？
  可第二日醒來，徐貴妃就傳了我去，問的，就是老太監的事。

  直到那時，我才幡然醒悟。

  乾爹的托夢實實在在的在警醒我。

  昭德宮的栽培，那是多少人求不來的，可正因為他們求不來，才會格外的眼紅我，卯足了勁兒要看我出醜。

  老太監的事，必定也是他們，捅到了貴妃娘娘面前去的。

  我突然慶幸，我只是懲治，尚未痛下殺手。

  人嘛，總要學會自己把握機會。

  彼時我跪在徐貴妃腳下，將乾爹的事情說與她聽，卻又表現出我的大肚能容與寬恕，坦然承認，懲治老太監是為乾爹報仇，可也僅止於此，絕不敢過分逾越。

  而從那天起，徐貴妃，比之從前，更加的看重我了。

  我知道是因為什麽——那不過是因為，在徐貴妃看來，我是個聰明又本分的人，永遠記得住，我是昭德宮的奴才，不能給昭德宮招惹是非，我的一舉一動，如今落在外人眼中，都會指向昭德宮。

  她對我的表現和態度極為滿意，自然，也就對我這個人，愈發的滿意了。

  從那一天，直到我掌管禦馬監，一時成為可以與懷章比肩的大太監，我走了十二年。

  我用了整整十二年的時間，為徐貴妃辦事，為陛下辦事，也為我自己辦事。

  二十九歲的禦馬監掌印太監，比當年懷章掌管司禮監時，年輕了整整十一歲。

  而我知道，到如今，我才終於可以隨心所欲的為乾爹報仇了。

  老太監死的那天，是我親自看著的。

  他真的老了，其實乾爹如果沒有死在他手上，現在應該跟他差不多的年紀。

  我未曾假借他人之手，用老太監常用的那條短鞭，一遞一下的打在他身上，活活的打死了他。

  而這一回，乾爹沒再托夢給我，徐貴妃也沒有再因為此時而召見我。

  我揚眉吐氣的日子，才真正開始了。

  ……

  元熙二十二年的秋天，我在陛下面前請了辭。

  其實這不是我自己十分情願的。

  那時我剛剛提督西廠僅隻三年多，正是一帆風順的時候，也正是志得意滿的時候，勢頭正好，卻要我退下來，這不是我的做派，也不是我為人處世的態度。

  可徐貴妃執意如此，我仔細想過，也確實是有好處，更多的，還是不得不聽她的。

  只是那時候我未想到，要我離京，只是因為忌憚我，打算扶持一個劉銘出來。

  當初離開京城的時候，東昇其實就勸過我，乃至於到了大同之後，他還是一個勁兒的勸我。

  有時候回過頭想一想，我自詡心腹黨羽眾多，可真心實意為我好的，算來算去，也不過一個東昇而已了。

  回想起這些事，眼前的老槐樹就成了虛影。

  東昇站在我身旁，叫了聲祖宗。

  我回過頭去看他，當年十幾歲的小孩子，一轉眼的工夫，也年近四十，提督西廠六七年了。

  我在他這麽大的時候，已經經歷過太多的大起大落，風風雨雨。

  而他的人生，好似才剛剛開始，屬於他自己的人生——

  我搖了搖頭：“想起了從前的事情。”

  他也在笑，遞了一盞茶過來：“是祖宗最喜歡的六安瓜片，今歲上貢的還算多，陛下賞了我些，我都給祖宗留著的。”

  他現在真的是很有出息的。

  至少，比我當年要強太多。

  我當年又是什麽樣呢？
  從大同返京後，我步履維艱，每走一步，都有太多的顧慮。

  防著劉銘陰我，防著昭德宮隨時要舍棄我，更防著陛下為了昭德宮，而懲處我。

  看似風光的西廠提督，其實也不過是如人飲水，冷暖自知。

  真正的滋味，只有我自己知道而已。

  “陛下現在信任你，重用你，這是好事。”我接過茶盞，“給我帶來的茶葉，你一會兒還帶回去吧。”

  他愣了下：“祖宗？”

  “這是陛下賞賜你的。”我吃了口茶，果然是極好的貢茶，“陛下能賞給你，你卻不能再拿來孝敬我。知道你現在是獨大，那句話怎麽說來著——對了，叫一枝獨秀，比我當年好太多，但伴君如伴虎這句話，還是要時刻記住啊。”

  這話我其實叮囑過他很多次，好像上了年紀，記性就不大好，每回都嘮嘮叨叨的，也虧得是他孝心大，總也聽不膩。

  他果然受教似的低了低頭，做了個禮：“那一會兒我還帶回去，橫豎祖宗這裡也不缺好的，我只是想著這些是今歲新貢的，怎麽著也該孝敬祖宗。”

  他話音落下，忽而起了風，他便上了手來扶我一把：“我扶祖宗進屋歇著吧，眼看著起風，怕是要下雨了。”

  我入眼卻只有老槐樹左側的花圃：“衛清這個小丫頭，這些日子大概是玩兒野了，是要起風下雨了啊，她在我這兒種的花兒，她也不管了，任憑風吹雨打的。”

  他手上動作沒有頓，仍舊扶著我往屋裡回：“縣主她近些日子，大概沒這個心思管這些，還是我明兒叫人來一趟，風雨過後打理一下，不然真全死了，縣主下次來，還要鬧祖宗。”

  他說這個，我嘴角的弧度就更大了些。

  衛箴當年就是個不服管教的，沒想到到了如今這個年紀，膝下的這個么女，繼承了他當年的全部風范，一派的不服管教。

  堂堂的縣主看上個窮酸秀才，一水兒的文人酸腐氣，我倒是見過兩回，生的確實好看，但男人家，生的那麽眉清目秀有什麽用？也就衛清拿他當塊兒寶。

  “我好久沒見著小丫頭了，你也甭叫人來打理，一會兒找個人去尋她，說她的花兒要死完了，看看她還管不管，要是不管，我連根兒拔了，還在我這花圃裡頭種上大白蘿卜，我現在就愛吃那個。”我挪到廊下時就不肯再動了，“屋裡悶得慌，站會兒吹吹風吧。”

  東昇很聽我的，果然就站住了腳，只是他還在笑：“祖宗是幾日不見縣主，覺得日子無趣了嗎？”

  他這話一語中的。

  到了現在這個年紀，朝堂上的事情是攪和不動了，也是到了如今，才越發的明白，當年懷章為何不爭不搶。

  哪裡是不願爭不願搶？那不過是年輕時經歷過了風雨，臨老了，隻想過一過清淨又安閑的日子而已。

  可我呢，天生是個閑不住的人，朝堂風雨攪弄不動，日子卻總想過的有滋有味，好在衛清這丫頭時常愛跑來我這裡鬧上一鬧，倒也有趣。

  偏她近來看上那個窮書生，像是把我給忘了一樣，一連數日不登門，叫我的日子閑的發慌。

  想到這裡，我面色便不由自主的沉了沉：“反正你趕緊派人去找她，不然我真拔了她的花，全給她換成蘿卜了。”

  (本章完)