第475章 黑鍋
  “所以，就連蘭愛卿也不知令千金為何惹上了殺身之禍？”即便已是深夜，但因著出了這麽一樁事，無論是出於對蘭三老爺的安撫與重視，還是別的原因，皇帝都必須將該問的先問了，才能去就寢。

  蘭三老爺的表情也很是愁雲慘霧，“回聖上，小女自幼便離了京，一直隨臣在外，這才回京不到一年的時間呐。而且她一個養在深閨的女孩子，平日裡連門也少出，臣平日雖對她有所嬌慣，但這孩子卻是個最懂禮數的，要說她無意中得罪了什麽人，臣已是不信，何況這得罪的還不是小人物，居然惹上的是殺身之禍，對方還忒膽大，竟敢在秋狩之時動手……臣惶恐，實在是不知。”蘭三老爺說著，便已果真很是惶恐地深深拜了下去。

  皇帝皺著眉，一時沒有說話。沉吟了片刻，卻是望向了耿熙吾，“今日聽說是四郎救了蘭愛卿的掌珠，這又是怎麽一回事？”

  耿熙吾早已料到皇帝必然有此一問，早就想好了應對之策，因此，倒也並不慌張，走上前，先是拱手向皇帝行了禮，這才徐徐道，“聖上，因著臣到南邊時，曾與蘭大人一家有過交集，蘭大人一直待我如同子侄，所以今日下午蘭五姑娘的婢女失了蹤，她先去尋了父兄，誰知蘭大人和小蘭大人都隨在聖上身側，蘭五姑娘沒了法子，這才來尋了臣，臣帶了手下幫忙四處尋找。後來收到匪徒的書信，臣與一乾手下便被對方引開了。臣本就覺得此事蹊蹺，因此多留了個心眼兒，再見著大費周章綁去的婢女不過是被丟得地方遠了些，身邊卻不過兩人看守，而且那兩人不過是將我們纏住，卻並不下死手，這才察覺怕是中了調虎離山之計。”一番說辭，真假摻半，卻也更是難辨虛實。

  皇帝聽得點點頭，“原來這當中還有這麽一番緣故，你察覺到不妥，立馬折了回來，卻還能救了蘭家姑娘，如今看來，倒也算得蘭家姑娘是個有福報的了。”

  “臣為防萬一，所以留下了兩名護衛暗中保護蘭五姑娘，只是，賊人太過狡猾，竟是先派人將我留下的兩名護衛絆住了手腳，好不容易才脫身，這才一人向我示警，另一個則回了營地告知蘭大人。”耿熙吾卻是知皇帝這般問，是心中尚有疑，所以便又答道。

  “原來是這樣，這麽看來，今日之事還真賴四郎機警。”皇帝笑著舒開眉宇，轉而又望向蘭三老爺，調侃道，“蘭愛卿，今日令愛能夠脫險可是多虧了四郎，你可得好好謝他。”

  蘭三老爺自然是迭聲道，“自然。這是自然。”

  耿熙吾道聲不敢，低垂下眼，卻悄悄松了一口氣，這才算是讓皇帝悄悄解了他牽扯進來的疑心。

  只是，此事卻尚未完，果真，皇帝不過笑了一回，轉眼卻又蹙緊了眉來，“只是蘭家姑娘一個深閨女子竟引來這般殺身之禍，而且計劃這般周詳，委實有些奇怪，朕這心裡實在是不安。耿愛卿一直沒說話，不知是如何看的？”目光一轉卻是望向一旁一直靜默如同雕像，但卻絕不會讓你忽視了的靖北侯。

  被點了名，靖北侯也是不慌不忙地拱手道，“回聖上，依臣看來，這最要緊的還不是蘭五姑娘為何招惹上了如此大禍，最要緊的卻是聖駕在此，卻有人公然行凶妄圖加害朝廷重臣的家眷，這等行徑實在是令人發指。而且，今日能對官眷行凶，明日就能……聖上，此事雖需嚴查，但依臣看來，今年秋狩，頻頻出事，聖上還是早日拔營回京為好。”

  “聖上是問侯爺對蘭五姑娘今日何故遭了如此大禍有什麽看法，侯爺卻是為何顧左右而言他？”爭鋒相對的，卻是做兒子的，目光灼灼，語調咄咄。

  靖北侯眉心一蹙，抬眼一瞄上座，卻見皇帝眼觀鼻鼻觀心，端凝著臉，似是沒有注意到他們父子之間乍起的爭端。隻匆匆一眼，他收回視線，看向耿熙吾，卻也只是一皺眉，道，“本侯與蘭五姑娘不過有數面之緣，蘭大人尚且不知何故，本侯又如何能知？”

  “父親當真不知麽？”這一回，耿熙吾卻是換了稱呼，咬著牙切著齒，語調裡有隱忍的新恨。

  而這回，皇帝顯然是聽到了，“四郎這話是何意？莫不是耿卿竟知道當中內情？”說著便一臉驚疑地望向靖北侯。

  後者卻是皺眉深深望了耿熙吾一眼，繼而又掉頭衝著皇帝一拱手，道，“聖上，臣也不知此話是何意。”

  “父親倒是用不著一再替人遮掩，兒子倒是要問了，為何前日才與父親商量要往蘭家提親之事，怎麽轉眼蘭五姑娘就險些丟了性命？當真有這般巧的事麽？”耿熙吾卻是冷冷一哼，道。

  “逆子，休的胡說八道。”先是一聲急斥，而後靖北侯連忙朝著皇帝深拜下去，道，“聖上千萬莫聽此子胡言。”

  “為何父親開口便斥兒子是胡言？她不過便是不想讓兒子娶門好親就是了。早前滿京城的散布流言，也就罷了，這回竟是……”

  “你給我住嘴，你有什麽證據證明此事與夫人有關？”靖北侯面色鐵青，只怕若不是在聖駕之前，已是忍不住要當場教子了。

  耿熙吾卻也是梗了脖子，“我就是知道……”

  說到這般，若是皇帝還聽不出來，便當真是裝傻太過了，眼見著這父子二人就這麽杠上了，他這才似聽明白了一般，一臉尷尬地清了清喉嚨，粉飾太平道，“耿卿與四郎都息怒，此事還需慢慢查，如耿卿所言，沒有證據，還是慎言的好。”

  耿家父子卻是余怒難消，即便嘴裡說著聖上聖明，卻也不過是客套之詞罷了，已說完，便各自扭頭，不看對方。

  這哪裡似是父子倆，根本就是前世的冤家，今生的仇人。皇帝眼見鬧得有些不像話，連忙作頭疼狀將幾人攆了出來，方才急著馬上就要知道答案的事，如今反倒是不急了。當然，他再急，眼下看來，卻也是急不來的。

  待得出了皇帳，耿熙吾卻沒急著走，直到見著皇帝身邊的隱衛領命匆匆出了帳來，他這才一勾唇角，回轉過身來。

  “你這是一早便打定了主意要將這黑鍋扣到沈氏的頭上？”

  (本章完)