第1章 長女之爭
  天階夜色涼如水，庭院裡，一個老婦人將手裡包袱遞到一個少女手裡，叮囑道：“雲兒啊，你一定要記住，跨出這兒的門，你便不再是蘇菀雲，而是水家的水菀雲。孩子啊，水家可是大戶人家，由不得人胡鬧，你去了那，可得謹言慎行，凡事多留個心眼兒。”

  “嬸娘，我知道了。您的教誨，雲兒一定謹記在心，絕對不會忘了的。”水菀雲眼裡含著淚，低聲道。

  老婦人輕輕拍了拍水菀雲的肩膀，欣慰地道：“我養育你十七年，如今終於盼到你認祖歸宗的這天了，我即便是入黃泉見你娘，也總算有個交代了。”

  “嬸娘保重身體，雲兒這就去了。”水菀雲提著裙擺，對著老婦人跪下，恭恭敬敬地磕了三個頭，然後起身，目光堅定地看了一眼嬸娘，帶著不舍，也帶著對新生活的向往轉身離去了。她沒有回頭，因為她知道，一切已成定局。而且，這個機會對於她跟嬸娘來說，都很重要。

  她在心裡默默地立下誓言，待自己在水家站穩腳跟，定將嬸娘接到身邊頤養天年。

  嬸娘，等我。

  水家大院裡，此刻已經是鬧騰一片。

  水家家主水雨齋正端坐庭院主座上，端起放在桌幾上的茶盞，掀開杯蓋，將浮茶吹去，然後慢悠悠地品了幾口。

  坐在水雨齋身側的，是他的大夫人史晴喧，再下方，一側依次坐著二夫人跟三夫人四夫人，另一側則坐著水雨齋的孩子，一共三位兒子兩位女兒。

  “我說老爺，您把我們大家都召集在這院子裡，到底是有什麽話要吩咐啊？”三夫人王飛雁是個嘴快的，她說話的時候，笑聲都快要蓋過她的聲音。

  水雨齋面容冷然，放下手裡的茶盞，嘴動了動，剛想開口，便聽到門口傳來管家的聲音——

  “老爺，小的把大小姐給帶回來了。”

  水菀雲穿著一身淡粉色的長裙，站在管家王安平的身後，心底雖然驚慌，卻還是保持著沉穩冷靜，躬身行禮道：“菀雲見過父母親大人，見過各位弟弟妹妹。”

  “呸，哪裡來的野種，居然敢謊稱自己是大小姐，笑話，我才是水家大小姐好不好！”水家大小姐水摘月第一個忍不住，站起身衝到水菀雲跟前，就是一個耳光扇過去。

  水菀雲抓住水摘月的手，嘴角含著一抹柔和的笑意，輕聲道：“妹妹何必動怒呢，我到底是不是水家大小姐，自然有父母親定奪，妹妹這樣做，倒是失了自己的身份。給下人看去了，豈不是沒了體面。”

  “好哇你，你居然還敢嘲諷我！看我不好好收拾你！來人啊，把這個瘋女人給我趕出去！”水摘月因是水家長女，再加上大夫人手段高，在水家地位高不可攀，誰不讓著她縱容她。

  幾個下人聽見水摘月這樣說，竟然真的哄了上來。

  “都給我退下！”水雨齋用力拍了一下桌子，喝道：“這個家裡到底還有沒有規矩，摘月，你給我退下！”

  “父親……”水摘月不甘地叫道，可是頭一抬，便看到母親史晴喧對著自己投過來的警告目光，頓時就低下頭去噤若寒蟬了。

  水雨齋看向水菀雲，只見她站在那裡，臉上帶著淡然的笑意，縱然這滿院子的人都對她虎視眈眈心懷算計的，她也始終淡然如菊。竟是跟她娘是一個性子的，想起她娘，水雨齋目光一黯。他朝水菀雲招了招手，道：“菀雲，來，過來，站近些，讓父親好好看看你。”

  水菀雲站近了一些，看著水雨齋，心底一時之間百感交集。原來，這就是她的父親，這就是那個讓母親臨死前都心心念念著的父親。他長得的確是很好看，一表人才，這些年富足的生活讓他看起來根本就不像是已經年近四十的人。

  “菀雲啊，父親知道這些年苦了你。不過你放心好了，從今以後，你就是我水家的長女，絕不會再有人欺負於你。”水雨齋看著水菀雲，動情地說道。

  水摘月一聽這話就叫了起來，“父親，我才是水家長女啊！她憑什麽取代我的位置，父親您可不能這麽偏心啊！父親……”

  “摘月！你退下！”史晴喧喝退水摘月，然後看向水雨齋，含笑道：“老爺，這菀雲來得也實在是太突然了，叫大家一點兒準備都沒有。再說了，這嫡女為長，本是祖宗定下來的規矩。老爺，依我看，這事還是暫時緩緩，從長計議吧！”

  “你說得對，嫡女為長，從今天開始，菀雲便過繼到你名下。”水雨齋一錘定音，“這事，就這麽定了，任何人都休得多說！從今以後，你們都要對她恭恭敬敬的，從前如何對大小姐的，如今還照舊！”

  “可是老爺……”

  史晴喧再待多說，水雨齋卻已經接著吩咐道：“王安平，你等會去挑幾個伶俐些的丫頭服侍大小姐。對了，我讓你準備的廂房你準備好了嗎？”

  王安平點頭道：“回老爺的話，都已經準備好了，那廂房小的一早就讓人打掃得乾淨整潔，房裡一應物品也全都置辦齊全了，保準兒讓大小姐喜歡。”

  “好。”水雨齋點頭笑道：“既是如此，那麽你這就帶著大小姐回房吧，她馬車奔波，應該好好休息才是。”

  “是。”王安平朝水菀雲做了一個手勢，道：“大小姐，這邊請。”

  “那麽，父親母親、弟弟妹妹們，菀雲先行告退了。”水菀雲將禮數做得很足。

  到了自己的廂房一看，房間果然是經過精心布置的，那桌椅壁櫥的，竟都是清一色的金絲楠木，就連窗簾用的都是上好的軟煙紗，輕薄無比，一眼望去，如夢似幻。

  “大小姐可還喜歡？”王安平問道。

  水菀雲點了點頭，道：“讓你費心了，我很喜歡。”

  “大小姐喜歡就好。”王安平回頭，拍了拍手，叫道：“你們幾個都進來吧。”

  (本章完)