第226章 蝗災
  宣德九年五月二十五日，肖皇后的大哥回京敘職遭遇山賊，幸虧有路過的鏢局相救，平安無事。宣德帝震怒，下令當地官員嚴查此事。

  禦花園的事情，司空玲表面上很生氣，但是實際上心裡一點波動都沒有。這點小事就能讓她生氣的話，她早就被氣死了。

  如今在宮外面司空玲並沒有什麽勢力在，於其多做多錯還不如不做不錯了，若是宣德帝向著他們自然會給出一個交代的，若是不向著他們，司空玲也自然有別的辦法搞明白這事的真相，雖然要麻煩很多。

  雖然心裡這麽想，但事實上司空玲早已做好後面一種打算，因為現在宣德帝怕是沒精力和時間管這種‘小事’。

  比起席卷整個魏國的蝗災來說，肖家大爺遇到山賊那點事，也只能算是小事了。

  在古代這個靠天吃飯的社會，一旦發生什麽自然災害，就是一場硬仗。宣德帝還算是幸運的，在他即位的八年裡，並沒有發生什麽大的自然災難，這次讓他能夠輕松的布局收攏皇權排斥異己。然而他並不是上天的私生子，這不早在幾個月前，魏國的部分地區就出現的乾旱的情況。

  一開始的時候宣德帝並不以為然，因為並不是所有的乾旱都引起旱災，一般地，只有在正常氣候條件下水資源相對充足，較短時間內由於降水減少等原因造成水資源短缺，造成對生產生活的較大影響，才可以稱為旱災。

  等到出了大面積地區乾旱的時候，宣德帝才開始重視起來，也采取了一系列的措施，拔錢挖井、祭祀祈福……什麽都搞了，可是老太爺不下雨，宣德帝也只有乾瞪眼。

  所謂“旱極而蝗”、“久旱必有蝗”。

  宣德帝也知道這個道理，因此心裡已經有準備，可是準備得再多，真到了這一天的時候，宣德帝的手都在顫抖。沒有經歷過蝗災的人，根本無法想象那小小的蟲兒有多麽的恐怖。

  旱災最初是從北地乾旱開始的，過年以後老天好像發了大怒，從立春到仲夏從沒有下過一滴雨，太陽整日懸掛在頭頂上，把它手中的火毫不客氣甩向了大地，莊家苗被烤得焦黃枯乾，乾裂的土地被撕裂成一條條縫隙，像剛咽氣的老人久久不肯閉合的大嘴。

  田裡的作物已經徹底枯死，大片大片地寫著兩個字：絕收。所有的樹木都無精打采、懶洋洋站在那裡。小鳥不知躲到什麽地方去了；草木都垂頭喪氣，像是奄奄待斃；只有那知了，不住地在枝頭髮出嘈雜的叫聲，好象在為烈日呐喊助威。

  由於長時間的乾旱，大量的土地得不到灌溉，田地裡的作物幾乎絕收了，漸漸的人們的吃水都成了問題，更不要說洗澡了。如果是這樣也就罷了，可是讓大家最害怕的事情出現了，一天有人走出田地發現了在僅剩的植物上爬滿了一個一個綠黃色的小蟲，當下全部都恐懼了起來。

  這種大事當地的縣官自然不敢不報，連忙將這事報了上去，可是古代交通不發達，等到了宣德帝手中的時候，都已經過去一天了。

  而就是這短短的一天時間，蝗蟲已經泛濫成災。

  蝗蟲鋪天蓋地了飛起來，連太陽都被擋住了。數以億萬計的蝗蟲每到一地，從天而降，片刻間，地面上一切可以吃的東西都被啃食殆盡，隻留下一片光溜溜的地面，老百姓一年的希望也因此消失殆盡。

  糧行門口每天排著長隊，就等著買一點米下鍋，可是，糧價開始的時候是一天一個價，後來已經到了一天三個價，一鬥米平常只要幾百文錢，如今，一鬥糙米已經賣到了一貫錢，是原來的幾十倍，價錢還在飛快的往上漲。

  如果不盡快的安撫民心，一場暴亂或許就要接踵而至。

  宣德帝緊鎖著眉頭坐在龍椅上，嚴肅的問道：“眾位愛卿對北地的蝗災此時可有解決的辦法？”

  內閣大臣許大人直起身來：“皇上，臣以為，必須調集糧食，先行賑災，安撫災民，以免發生民變！”

  旁邊一向跟他不對路的戶部尚書淡淡說道：“皇上，許大人說的是，不過，糧食從何而來，還請許大人指點！”

  許大人淡淡說道：“北方三州自有官倉可用！”

  戶部尚書冷笑一聲：“許大人大概是忘了，年初北方大旱，已經調集了官倉的糧食，官倉何來的糧食！”

  乾旱了幾個月，什麽作物都沒法生長，北方三州的官員早就請旨調用了各處的官倉，雖然分給了老百姓一些。但是其中還是有一部分都被官員們私吞了，被一眾官員打著賑災的幌子趁機直接賣給了幾大世家，換成了實打實的銀兩。

  這事朝中上上下下都心裡明白，就是宣德帝也知道，只是因為他們做得不算過分，加上北方一地的官員都參與了的。宣德帝還要靠這些人安撫民心，因此並沒有動這些人。只是現在看來，自己當時或許還是手軟了。

  “戶部尚書怕是忘了，還有一處官倉有糧。”許大人高深莫測的說道。

  “皇上，許大人這是亂國之言啊！”另一位大臣聽了這話連忙冒了出來，是兵部尚書侯大人“北疆官倉是要用來供應北疆邊防的啊！須知這旱災也不是只有我國才有，北國齊國都有，如今我國爆發了蝗災，那蝗蟲可不認國家的，想必那兩國也必然會引發蝗災。到時候北邊的草原被蝗蟲吃盡，北國沒有糧食，豈不又要揮兵南下，皇上此事不可不防呀！若是將糧食拿出來賑濟了災民，那北疆的駐軍吃什麽啊？”

  許大人又開腔了“侯大人此話嚴重了，如今最重要的，還是北方三州的災情啊！若是不能及時緩解，北方素來民風彪悍，很有可能釀出民變啊！”

  “你別危言聳聽！一夥子吃不飽的災民，能乾出什麽事來，要是北國揮師南下，那才是大禍患！”戶部尚書針鋒相對。

  “好了，都給朕閉嘴！”宣德帝呵斥道，底下的這些人有什麽心思他都明白。

  許大人是北方的世家，自然不願意看到北疆民變，不然他家肯定是第一個被暴民燒殺搶掠的人家，誰叫許家家大業大了。

  而戶部尚書卻南邊的人，對於北邊的災害同情是同情，卻有幾分事不關己高高掛起的作態。

  兵部尚書侯大人雖然說得有道理，但是也是有私心的。軍人就是要有戰爭才有價值，宣德帝登基後雖然和北國齊國打了一場，但是規模都不大。如今蝗災在北方蔓延開來，最慘的不是魏國和齊國，而是依靠著廣大草原生存的北國，要是北國真揮師南下，這不是機會來了嗎？侯大人又怎麽會眼睜睜的看著軍功飛走了。

  “將北疆官倉一半的糧食運出來賑災，下旨讓南邊四州的官倉拉一半糧食北上用來賑災，情況急如火，讓他們直接用船北上不用到京城來了。”宣德帝下令道。

  “是，臣等遵命。”雖然南北世家不和，但是也知道這事的嚴重性，要是不早早的消除，恐怕那可怕的蟲子真得能從北方一直吃到南方。蝗蟲的孵化期極短，從下卵到孵化，不過二十一天的時間，給蝗蟲一點點時間就能聚集幾百萬隻。

  這個時候翰林院學士張大人冒出來了“皇上，臣之前見大旱經久不息，怕蝗災起，已經將歷朝歷代治理蝗災的案卷整理出來了，微臣總結出來了兩點解決方法。

  一是：雞、鴨等家禽生性喜食蟲子，可收集這類家禽消滅蝗蟲。若是擔心雞會在啄食蝗蟲時禍害莊稼，那可以完全使用鴨子和鵝。此外，蝗蟲生性喜光，可與晚間在空地點起火堆，待蝗蟲循著光亮飛來時將其捕殺。

  二是：可以用草木灰或石灰用篩子篩出細細的粉末，將其散於莊稼之上，可阻止蝗蟲啃食莊稼。最後還要注意一點，清晨時分露水濃重，蝗蟲因為身上和翅膀上沾有露水為行動不便，此時正是捕殺蝗蟲的最好時機，而餓了一晚上的家禽此時也正是胃口最好的時候，所以清晨捕殺蝗蟲的效率應該最高。”

  宣德帝的臉色舒緩了一點，總是有人未雨綢繆，因此開口誇獎道：“張愛卿老成某國所言有理，速速派人告知北方三州此法。”說完不知道想到了什麽，宣德帝又開口道：“為了更快的救災，朕準備派遣一名欽差大臣去北方監督，有那位愛卿願意去呀！”

  底下的眾人頓時愁眉苦臉起來，動動嘴皮子他們還行，真要讓他們去上戰場一個兩個都得了陽痿一樣。

  蝗災呀，那可是最容易出暴亂的時候，一個不小心就會被暴民給哢嚓掉，這些平時高高在上的大臣誰樂意去了，而且一個不好沒有賑好災，說不一定還要被宣德帝當成替罪羊拉出去賣了，這樣虧本的賣買誰樂意去幹呀！

  宣德帝皺眉，正準備訓斥這些人一番的時候，一個小太監從門外慌張的跑進來“皇……皇上……皇上，大事不好了……八百裡……八百裡加急……”

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  (本章完)