第28章 百花爭豔
  興起辦百花會的人原是趙皇后，當初太子成年，要挑選太子妃，自然有許多名門閨秀削尖了腦袋想往宮裡鑽，趙皇后怕眾人爭來爭去，再鬧出什麽齷齪事，索性回稟了順昌帝，舉辦了第一次百花會，邀請京中合適年齡的未婚女子參加，讓大家光明正大的競爭。

  最後，戶部尚書董大人的長女脫穎而出，被選為太子妃，大家都戲稱她為“花王”，到後來以至於形成了慣例，每年都要舉辦百花會，也要選出一名才德品行出眾的“花王”，其熱鬧程度不亞於躍龍居文會。

  薛子楨是第一次參加，前幾年沒參加倒不是說沒有資格，而是諸位夫人心中都有默契，各家隻帶適婚的女兒去參加，若是孩子才八九歲你就帶了去，即便進退有度得到了貴人的喜歡，別人也只會說你是獻媚邀寵罷了，對女孩子的名聲反而不好。

  去年薛子楨只有十三歲，薛丹臣和陸如英都沒有給她定親事的打算，所以就沒有參加，今年就不一樣了，翻過年，薛子楨就要十五歲了，這親事也要相看起來了。

  如果能在這百花會上嶄露頭角，親事不用找，自有源源不斷的人踏破了門檻來提親，一家有女百家求，說出去也是一件極有臉面的事。

  因此薛丹臣和陸如英對這件事都很看重，薛子楨卻有些不以為然，只因前幾日周小釵來拜訪，說幾位公主都到了出嫁的年紀，這次百花會是要留給幾位公主出風頭的，她們這些人還是少露臉面為好，不然沒有出成風頭，反倒礙了貴人們的眼。

  據她所說，今年宮裡幾位有公主的妃嬪都要參加百花會，只怕早就暗中相看好了，單看看這未來的婆婆是否和氣，若是能讓公主在準婆婆面前露個臉，那就更好了。

  自古以來，雖說皇帝的女兒不愁嫁，但今上疑心頗重，對親兒子尚且有幾分猜忌，更別提對隔了一層的駙馬了，遂這尚主的事說出去光榮，但也就是一個名頭好聽罷了。

  實際上一旦成了駙馬，前程仕途反而會到此為止，更何況，成親後要搬去公主府去住，做父母的想擺公公婆婆的譜兒都不行，還要向兒媳婦行禮，自然都不樂意。

  所以那些心懷志向，被寄托了家族榮耀的青年才俊，大都會離這些公主們遠遠地，是半點也不想和公主們有什麽沾染的。

  有本事的不願意娶公主，願意娶公主的又大都是繡花枕頭一包草，所以公主的親事是越發的不好說了。

  可偏偏宮裡的幾位公主年紀相差不大，前幾年還覺得小，如今不知不覺到了年紀，都要開始說親事了。

  首先是麗妃所出的惠嘉公主，十八歲了，這親事還沒定下來，只怕今年無論如何是要把她嫁出去的，華妃所出的惠平公主也有十七了，祥妃所出的惠宜公主也有十六歲，余下便是趙皇后所出的嫡公主惠安公主了，她只有十五歲，倒是不著急，除此以外便是睿王爺所收的義女清河郡主，也有十四歲了。

  清河郡主並不是皇室宗親，她的父母也只是一鄉富紳罷了，但當年睿王爺微服外出遊玩，與清河郡主的父親結為好友，後來清河郡主家中遭逢大難，父母雙亡，睿王爺便把她收為義女，還給她討了個郡主的封號，又是養在太后膝下長大的。

  這些年，睿王爺未娶親，睿王府的大小事務都是這位郡主操持，因此也沒人敢小瞧了她去，這次百花會，倘若遇到合心的，說不定這婚事也要定下來了。

  有這麽多宗室貴女待嫁，薛子楨就不打算湊這個熱鬧了，更何況她心裡早就放下了一個霍靈璧，即便知道兩個人沒什麽可能，眼裡也是容不下其他男子的，因此對婚嫁之事自然不上心了。

  周小釵來的時候她還說呢，與其嫁到別人家做兒媳婦，吃苦受累的，倒不如在家招贅一個夫婿，這日子想怎麽過怎麽過，自然要舒心許多。

  若是她原先說這話，說不定薛丹臣還真的答應了，畢竟都指望著這個閨女養老呢，可如今認下了李益，大家就都有了默契，要把李益培養成薛家的繼承人，將來奉養幾位老人，對招婿上門這個提議就不太熱衷了。

  因此薛子楨即便有心，也只能在心裡想想罷了，說出來倒是惹得周小釵笑了一場，她道：“雖說我的婚事不是十全十美，但趙九經的名頭說出去，好歹是護國公府的三少爺，連帶著我臉上也有光，你將來若是招贅，就等著一輩子抬不起頭來吧，少不得惹人嘲笑，就是生了孩子，將來也沒有多少臉面，倒是正正經經尋個好人家要緊，憑你家的門第，你的容貌才學，滿京城的貴公子還不是可著你挑？”

  薛子楨苦笑，心想，可著她挑又如何？她最想嫁的那個人偏偏不想娶她！

  這話說到最後不歡而散，薛子楨想起霍靈璧，又是懶懶的，無精打采起來，倒有幾分連百花會也不想參加的意思。

  可薛子楨不知道的是，相中了她做兒媳婦，想借機相看相看的也大有人在，不過是她不知道罷了。

  說起來，薛子楨雖然才名才外，但真正見過她的人還真不多，蓋因她是獨女的緣故，小時候都怕她出事，管束的也比較嚴厲，素日的玩伴也只有崔家，秦家和周家的幾位姑娘，後來周小釵嫁去了趙家，她才又和趙家的姑娘有所往來。

  如今別看這麽大了，真正在諸位貴婦人面前露臉的時候還真是沒有，這次陸如英憋著勁的想叫薛子楨一鳴驚人，倒不是她自誇，她見過的姑娘裡頭，論容貌，論才情，能和自家閨女相比的還真是沒有幾個，因此對這次百花會出風頭的事是信心滿滿，壓根不知道薛子楨的消極怠慢。

  (本章完)