第243章 笑到最後

  胡氏原本對吳家就有些不滿，上一次讓柳瑞娥流產一事她心裡還別扭著。這一次要不是吳家給了她二十兩銀子，她也不會這麽乾。

  現在柳素娥給了更好的好處，而且更加長遠。

  再加上柳素娥現在明顯要比吳家強，將來依靠柳素娥絕對是最明智的選擇。

  如此一想，心裡便再沒有後顧之憂，點頭道：“好，這文書我簽，我按手印。”

  柳素娥聽了，這才長長吐了一口氣出來，笑道：“大伯娘隻管放心，我說過的話必定兌現。不管怎麽說，咱們都是血脈至親，比吳家可是要親近多了。”

  胡氏點頭如搗蒜：“對對對，你說的對。以前都是我糊塗了，沒有想清楚看清楚。”

  趙明達將文書遞給胡氏，胡氏畫了押，蓋了手印上去。

  “不過大伯娘，醜話我可是說在前頭的，從今往後，你不得再與二房作對，若不然，可不是今日這般好過關的。”

  胡氏一臉訕訕然：“你放一百個心，大伯娘再也不糊塗了。”想了想又皺眉道：“只是這事情你奶和你大伯都不知道，等他們知道了，我怕他們會……”

  她眼底露出惶恐，深深歎了一口氣。

  這一點柳素娥也沒有辦法，只能說自己釀的苦果子要自己吃。

  她看一眼胡氏，緩聲道：“等事情過了，我會去給大伯娘求情的。至於他們會怎麽處置……這我也不好說。”

  胡氏雙眉緊縮，臉上有些黯然。可走到這一步，她也想不出別的法子來，暫且只能如此了。

  “罷了，走一步算一步吧！”胡氏又歎了一口氣：“那……我先回去？”

  “不行。”柳素娥一口回絕，果決道：“此刻大伯娘就要隨我去縣衙一趟，只要如何說，路上我會告訴你的。”

  想了想又叮囑道：“只是大伯娘記住，不管給你定了什麽罪過，你都要忍著，別發作，知道了嗎？”她目光多了幾分安撫的意味，道：“你放心，我一定會盡力護你周全，不讓你吃太多苦頭的。”

  胡氏縱然心裡頭害怕，但是她現在已經是騎虎難下，沒有退路了，只能硬著頭皮道：“那……那你可一定要想法子救我啊！”

  柳素娥點了點頭，一時點兵派將，貯備就緒後，一行人坐了劉五的馬車匆匆去了縣衙。

  而大房那邊和吳家那邊還絲毫不知，直到第二日一早有一群棗衣衙役來吳家拿人，吳家人才慌了陣腳。

  “你們……你們這是幹什麽？怎麽好端端的闖入我們吳家？”吳老太太面如土色，正拿杓用早飯，見一下進來這麽多人的，不由丟了湯匙，驚恐的看著前來拿人的衙役：“我們……我們犯了什麽法了？”

  吳春也嚇白了臉，低低道：“娘，好嚇人啊……”

  吳明澤還不知道是他丈母娘的事情發了，故作鎮定站起身子來，笑眯眯看著那頭役道：“這位兄弟，這大清早的，家裡還有上了歲數的老人呢，你們這是幹什麽？”一面從懷裡掏出一錠十兩的銀子塞進了頭役的手心裡：“小小意思，請兄弟們喝碗茶。”

  那頭役捏了銀子，眼底漫過了一絲絲明了的笑容，示意後面的衙役先退出去，自己則小聲道：“老哥，我們也沒法辦，有人告你指使他人盜竊，縣丞等人正等著你去問話呢！”

  盜竊？

  吳老太太心裡一驚，慌道：“一定是縣丞大人搞錯了吧，我家澤兒怎麽可能盜竊呢？”

  吳春握了握吳老太太冰冷的手，也搖頭道：“是啊，我們吳家什麽也有，不愁吃不吃喝的，偷什麽東西。搞錯了，一定是搞錯了。”

  那頭役面帶難色，微微搖了搖頭：“那……那我可就不知道了。縣丞大人要拿人問話，我們也只是跑腿的，並不敢多問。”

  吳明澤目光一沉，抿了抿唇道：“那……那你知道是誰告的我嗎？”

  那頭役嘿嘿一笑，點頭道：“這個自然知道，告你人正是農家樂的兩位東家，一個姓柳，一個姓趙。”

  “那姓趙的是趙家的大少爺，原先是香滿樓的少東家。”頭役怕吳明澤不知道是誰，又特意的解釋了幾句。

  吳明澤臉色愈沉，陰**：“原來是她。”

  吳老太太恨得眼內冒火，咬牙切齒罵道：“原來是個妖婦在作怪，我說我昨晚上睡不好，夢見小人了呢，原來竟是她刮了一股子妖風過來……”

  “怎麽，害我兒子還沒害夠？還想如何？小娼婦養的，今兒要是不好好料理料理，隻當她自己有多能耐呢！”

  吳老太太一邊罵，一邊吩咐吳春道：“去，準備準備，咱們去縣衙一趟。”

  那頭役撇撇嘴，在吳明澤耳畔道：“看在你放在孝敬銀子的份兒上我告訴你一句，他們可不是鬧著玩的，聽說是抓了你什麽把柄。”

  “什麽把柄？”吳明澤沉著臉急忙問道。

  那頭役搖了搖頭：“這我就不知道了，縣丞大人是私審的，聽說先不讓外傳……”

  吳明澤頭皮一陣發麻，心中隱隱覺得不好。

  那頭役也怕跑了人犯，忙笑嘻嘻道：“兄弟，咱們這就走吧，去的晚了，縣丞大人又該怪我們辦事不力了。”

  吳明澤捏了捏手指，心裡無端端就覺得怕了。

  柳素娥從來不是個說空話的人，她不可能那這樣的事情來唬他的，一定是有什麽事情。

  莫非是胡氏那邊出了問題？
  可是不應該啊！

  胡氏到底是柳素娥的大伯娘，打折骨頭還連著筋呢，她總不能告了她大伯娘吧？

  趙明達心思百轉千回，可也逃不過去縣衙的命運。

  在頭役的催促下，只能怏怏跟著去了一趟。

  到了縣衙，他當時就嚇了一身的冷汗。

  縣衙門口已經黑壓壓圍了許多看熱鬧的人，裡三層外三層的圍著。

  吳老太太也沒想到這樣大的陣仗，怎麽會有這麽多的人圍著？

  心裡一涼，莫非又是柳素娥那小蹄子事先安排好的？
  “娘，我怕……”吳春抿了抿唇，艱難的咽了口唾沫。

  “怕個屁，沒用的東西……”吳老太太口裡說著不怕，可心裡卻發怵。

  頭役已經親自去稟了縣丞大人，不過片刻功夫，就有人來押吳明澤上堂。

  吳老太太拉著吳春急忙隨著人擠了進去。

  大堂上跪著幾人，吳老太太一眼就瞧見了柳素娥。

  此刻她很不得立刻過去弄死這賤人，可又不敢，只能啐一口，低低罵道：“賤人，不得好死。”

  “你罵誰不得好死呢？哼……要不得好死，也是你們吳家人不得好死。”王二姐攙扶著張氏同趙四娘她們一並站在門口看著。

  吳老太太瞪一眼張氏，啐一口道：“就是小娼婦不得好死。”

  張氏氣紅臉，正要還言，卻聽王二姐譏諷道：“你這老不死的才不得好死，等著吧，一會子有你的哭的時候。”

  言畢，冷哼一聲，別過臉去再不理會吳家人。

  吳明澤進堂後吸一口氣，跪地三拜。每次低頭時，眼風都要狠狠的掃一眼柳素娥。

  一側的柳素娥隻裝沒看見。

  不過當吳明澤眼睛落在胡氏身上的時候，心裡還是忍不住一顫，滿心的恐懼。

  堂上羅縣丞也不廢話，拍一拍驚堂木便開始問話：“堂下柳素娥，你要狀告的可是此人？”

  柳素娥微微垂眉，看一眼吳明澤，恭聲道：“民女要狀告的正是此人。”

  她聲音不疾不徐，像是貓兒撓在心尖上一般，讓你癢癢的難受：“民女昨晚家中遭竊，後抓到行竊之人，據那人供認，背後指使之人真是這個吳明澤。”

  她目光一凌，死死盯著吳明澤，繼續道：“民女本是這吳明澤的填房，為他生有一女。後來他抬了一房妾進門，小妾跋扈，逼的我跳河自盡。好在老天眷顧，我命不該絕，被人救了一命，因此我便也死了心，和他早早的合離。”

  她聲音悲涼，說到了傷心處，還會動情落淚。

  門口圍觀者也是一個個聽的義憤填膺，更多的則是同情柳素娥。

  “合離後，我分文未曾帶走，隻帶走了我的女兒。到了娘家娘家人疼愛，見我會做幾樣菜，就出銀子讓我擺地攤，後來我又自己開了菜館子……哪知道……哪知道他見我生意好，就生了嫉妒心，竟然讓我嫡親的大伯娘。”柳素娥頭一偏目光落在胡氏身上，哭道：“也是他現在的丈母娘，他竟然給她二十兩銀子，來偷我的做菜秘方。”

  說才此處，柳素娥已經哽咽的說不出話來。

  門口旁聽的幾個女人們實在聽不過去，都開始替柳素娥幫腔。

  “縣丞大人，這樣黑了心的男人，您可得治他的罪。”王二姐咬著牙開頭罵了一句。

  其余那些憤懣的人們便開始跟著罵了起來。

  “就是，打死算了……”

  “還給他生了孩子呢，哼，真是狼心狗肺的東西。”

  “就是，一定要治罪才行。”

  “……”

  輿論一時都倒向了柳素娥這邊，都在替柳素娥抱不平。

  柳素娥只在心裡偷笑，王二姐的演技還真不是蓋的。

  不過自己也不差，面對這個畜生不如的東西，竟然還能哭出來。

  就連趙明達都不得不服，上一次進公堂，他可就見識過柳素娥的厲害了。

  吳明澤聽的額上滿是冷汗，偷偷的看一眼一旁跪著的胡氏。想先給胡氏使個眼色，讓她兜住此事。

  可胡氏就好像不知道他來了一般，一眼都不肯看他。

  他咬一咬牙，心道不好。

  堂上羅縣丞已經拍了驚堂木，一臉嚴肅問話道：“吳明澤，你可認罪？”

  吳明澤心裡不由著慌，再看一眼胡氏，胡氏還是老樣子，垂著頭，就好像入定了一般。

  他心裡愈急，只能咽一口唾沫支支吾吾道：“草民……草民是被冤枉的啊！”

  “冤枉？”柳素娥冷笑一聲，目光冷冷看著他道：“我大伯娘都招認了，你還說冤枉？要不要把你給她的二十兩銀子也拿出來給你看看？”

  柳素娥語氣咄咄，一點都沒想過要給吳明澤留余地。

  這一次，她就是要讓吳家倒下。

  這個時候胡氏倒也十分配合，立刻磕了幾個頭的，大哭道：“大老爺，就是他指使的民婦，就是他給我的二十兩，說讓我把素娥的秘方給偷過來，還說一定不能讓她參加這次的廚藝比賽，怕素娥拿了名次，對他們吳家不利。”

  “你……你胡說。”吳明澤顯得有些氣急敗壞，可指責卻蒼白無力。

  柳素娥知道羅縣丞十分重視這次的廚藝比賽，因為是皇后主持的，若是前三甲能出在永陽鎮，他也能跟著沾光，到時候見見皇后，一睹風采也是可能的。

  而且柳素娥正好昨天又出了一次風頭，做了佛跳牆，羅縣丞聽說後，便暗暗的記在了心裡，把她作為這次比賽的重點對象看待。

  如今聽胡氏這麽一說，便冷冷看著吳明澤道：“吳明澤，可有此事？”

  “沒，絕對沒有……”吳明澤滿頭冒著冷汗，急急的否定。

  可胡氏就是一口咬定是吳明澤指使的，還哭訴道：“他還說若是我不肯乾，就不肯要我的女兒了。縣丞大人若是不信，可以派人去看，我的女兒現在還在我家裡養著呢！”胡氏說到傷心處，又哭了起來：“我女兒和他成親才不過數月，他就拿這個來逼迫我。我為了女兒，只能……只能答應下來。”

  這些話都是柳素娥教給她的，這樣一來，她便不僅僅是為了二十兩銀子，還是別脅迫的。

  脅迫的如果定罪，也會減輕罪過。

  而且這樣一來，會讓吳明澤更加的不堪，讓人看清楚他的真面目，從此萬劫不複。

  原主受過的罪，翠姑受過的苦，她受到的屈辱，她要全部要回來。

  門口的吳老太太已經聽的面如死灰，雙腿發軟，幾乎站立不住。王二姐很是時機的瞪她一眼：“看到了吧，這就叫自作孽不可活，你就等著你兒子下大獄吧！”

  吳明澤已經深知自己落入了柳素娥的圈套，現在不管他說什麽，都已經無法洗脫罪名了。

  狠，這個女人實在是太狠太狠了。

  真是沒想到她出手會這麽狠，直接把他送進了大獄。

  大周對作奸犯科之人從來都不手軟，指使人行竊，強迫人行竊，不僅僅要罰錢，還要杖責五十，最後還要蹲一年的大獄。

  想想他都覺得渾身濕冷。

  柳素娥看他面如死灰的模樣，心中隻覺一陣陣愉悅，只是也會有一絲絲淡淡的憂傷，這事情若是讓翠姑知道了，會不會怪她？

  翠姑雖然面子上說不在乎她這個爹，可心裡頭誰又不渴望父愛？
  沒有一個孩子不渴望。

  是她……是她親手送他下大獄的。

  幾不可聞輕歎一口，只希望翠姑長大以後，若是知道了真相，可以不恨她，不怪她才好。

  吳明澤看一眼柳素娥，冷冷道：“你這樣陷害我，就不怕翠姑會恨你？”他心裡隱隱期望柳素娥能念著翠姑放他一碼，聲音不絕也提高了幾分：“我怎麽說也是翠姑的父親，等她長大了，若是知道此事，你就不怕她怪你設計陷害我？”

  柳素娥冷笑，目光射出兩道寒光，冷冷道：“怎麽？事到如今你還要拿翠姑來當擋箭牌不成？”她冷哼一聲，眼底透著幾分輕蔑：“我想翠姑到時候不是恨我，她該失望才對，失望自己怎麽能有這麽一個爹，怎麽能有一個這麽不負責任，沒有擔當，不像男人的爹。”

  她語氣帶著清冷，沒有一絲絲的情分，淡淡道：“從我帶著翠姑離開你們吳家的那一刻，翠姑的就不再是你們吳家人，也不是你的擋箭牌了。”

  她眼中的堅定和冷漠讓吳明澤心中又一冷，沒來由的渾身顫抖起來。

  他從前總認為不堪一擊的人，早就強大到讓他無法對付的地步了。

  是他一直沒有看清楚形式，一直還沉迷在過去的夢裡罷了……

  驚堂木再響起的時候，羅縣丞便做了判決。

  判處吳明澤當堂罰銀子五兩，杖責五十，然後送入監牢收監一年。

  對於吳家酒樓參加比賽一事，也取消其資格。

  而胡氏戴罪立功，隻杖責五十，收監一月以儆效尤。

  這樣的判決對吳家來說無疑是晴天霹靂，吳老太太當場就暈死過去，吳春只能急的讓別人幫一把，先把吳老太太抬上馬車。

  可眾人一聽她是吳明澤的老娘，都不肯幫忙，最後還是趙明達主動幫了一幫，將吳老太太送上了馬車。

  而縣衙那邊柳素娥和趙明達也打點了一番，胡氏也沒挨打，只是收監一月不能少。

  柳素娥去看胡氏，胡氏倒也沒有怨言，只是叮囑柳素娥一定要兌現諾言。

  柳素娥點頭應了下來。

  臨走時，她又一人獨自去看了吳明澤。

  吳明澤正被押過去打板子，她隻遠遠的看了一眼，隔著人群淡淡道：“希望這五十大板，你還有命活著才好。”

  吳明澤隻恨得牙根癢癢，狠狠瞪了她一眼，雙腿如灌鉛一般被那些衙役押走。

  晨光照在柳素娥的臉上，鍍了一層淡淡金光。

  金光的盡頭有一人影走了過來，輕輕牽起她的手，溫柔道：“咱們回去吧！”

  (本章完)