第355章 殿試
  朝廷要與恭奴議和，邊關戰事即將結束，捷報像插了翅膀，飛遍了大華的大街小巷。這場戰爭持續了太長的時間，讓百姓身心俱疲，沒有人不盼著戰爭結束的。雖說議和剛剛提上章程，漢陽城如大華大多數地方一樣，喜氣洋洋等待迎接凱旋的戰士歸來。

  一將功成萬骨枯，大華的男兒為了保護國土，在戰場上浴血廝殺，家鄉的妻兒以及父老鄉親，苦苦等候他們歸來。只要人活著就是希望，哪怕遠行的人和去時一樣是一個無足輕重的兵卒，多少閨中人朝思暮想，隻願心中那人平安歸來。

  這種心情，辛夷十分能夠體會，戰事倘若沒有意外，即將宣告結束。這就意味著柳元景即將歸來。他們有太久沒見了，辛夷在伺候紅薯之余，撿起了荒廢的女紅，一針一線為柳元景縫製著禦寒的衣物。她縫了一件又一件，細密的針腳中，全是她日日夜夜苦盼的心事。

  縫好了衣物，辛夷卻無數投遞，她只能將這些衣服熨燙好之後，疊起來放入箱中。思遠之人兮，不知歸期，辛夷盼著戰爭早日結束，更盼著柳元景歸來。有時瞧著自己做的衣服，辛夷好笑之余又有些心酸，若不是思念之情無法排解，她又怎麽會耐煩做這些，從前極不喜歡的瑣事兒。

  平日裡辛夷頂多繡一條帕子，做一個荷包，如今做起衣裳來輕車熟路。

  對於議和，辛夷表示讚同，比起旁人考量著國家財力是能支持戰爭繼續下去，辛夷還憂心著接下來的旱澇災害。

  如今大華國多一事不如少一事，將邊疆平定之後，才能在旱災來臨後，對災區百姓進行援救。因為柳元景在戰場，所以辛夷對戰事十分關心，她知道恭奴人打著打著老可汗歸西了，臨死前他遺言讓最小的兒子登位，但是其余兩位王子並不服氣。至高無上的權力，對於任何人都具有著強大的吸引力。

  恭奴人陷於王位爭奪中，自然無法繼續騷擾大華，若不是即使打下了恭奴居住的草原，對於大華來無利可圖，也許軍隊乘勝碾壓過去，大華就能多些版圖了。辛夷隻知恭奴人陷於內亂之中，但是具體情形，她是難以知曉的，她隻盼恭奴能夠再亂一些，議和能夠順利進行。

  偶爾，辛夷會祈禱，但願恭奴人越亂越好，最好自己人打自己人，直接打殘了，免得大華發生災害時，他們在一旁趁火打劫。莫說辛夷殘忍，對侵略者的善良，才是對自己人的殘忍。

  辛夷向來不吝惜以最大的惡意揣測恭奴人，若他們不在內鬥中消耗了戰鬥力，介時大華內憂外患交集，究竟該如何是好。

  只要雙方簽訂了停戰協約，離柳元景歸來的日子應該就不遠了。相思惹人斷腸，經歷了漫長到了離別後，辛夷才發現，原來真正的感情，是不會隨著時間和空間的距離改變的。

  邊關戰事零零散散，趨於停戰邊緣，朝中科舉盛事如火似荼的舉行著。辛夷一心牽掛著柳元景，偶爾也關注下京城的消息。畢竟，除了愛情，辛夷的世界裡還有友情，還有其他很多東西。科舉關乎著朝中人才選拔，辛夷希望大華能夠多選一些有真才實學清廉正直的人。

  新生力量對改變朝廷動向，有著巨大作用，萬一這次科舉選出幾個清官來，也許旱災發生後可用的官員也能多一個。因為前世辛夷對於朝廷的事兒並不上心，她連前世是否開過恩科都不記得，更不知高中狀元的人是誰。

  前世這個時候，林然墳前已經長草了，造化弄人今生他卻在京城中，參加著天下書生夢寐以求的科舉。辛夷在心中默默盼著林然能夠高中，萬一他中了狀元，以後她想在旱災中出力，也算多了一份助力。

  狀元這名頭，只要聽著就讓人心生向往，辛夷對林然有信心，雖說這信心來的有點兒盲目。憑著林然的本事哪怕拿不到狀元，也能拿到榜眼或者探花吧，辛夷在心中揣測著。

  六月初五，恩科正式開場，歷時五天。半個月後，即六月廿日，在考生的翹首以盼中殿試開始了。此次參考的約莫有一千余人，最後成為的貢士的只有不足八十人，饒是如此，他們還要進行最後一層篩選。

  覲見天顏，對於大多數書生或者百姓來說，這都是一件值得像子孫後代誇耀的事。在百姓看來，皇帝乃真龍天子，見皇上一面，整個家族都能跟著榮耀。這種誇張的崇拜，使得每年的殿試，都在一種壓抑的狂熱下進行。能夠走進大殿，接受聖上和文武百官檢閱的，胸中錦繡文章自然少不了。

  此次恩科會元乃是白露書院林然，此前默默無名低調行事，甚至被人譏笑墮了白露書院名頭的林然，以令人難以忽視的身份重出現在大眾的視野。這樣驚才絕豔的少年郎，怎麽會是傳言中徒有虛名，弄虛作假的人。

  談起有關林然的傳聞，自然和付心良逃不開關系。他在詩會上勝過林然之後，卻被他徹底無視。心有不甘的付心良，喬裝之後，收買了說書生，刻意誇大起當日詩會上的故事。在說書人的三寸不爛之舌下，林然成了憑著弄虛作假，徒有虛名的白露雙驕，並且暗指他江郎才盡，這才在詩會上落敗。

  傳言這東西，沒腳沒翅膀，飛的比什麽都快。白露書院的特殊性，讓大家對出自白露書院的林然懷著深深好奇，當聽著強大的對手原來不過爾爾，他們內心深處悄悄蓄起一絲暢快。都說文人重風骨，背地裡誰的肚子裡能少了彎彎繞繞。謠言漸漸發展為詆毀，從懷疑到猜測再到言之鑿鑿，林然的名聲如白紙染墨。偏偏林然又十分低調，有心人查了一下，他來京城後鮮少投卷，與人切磋時很少揮毫。

  再論林然參加的詩會，也就一次而已。林然到底有才沒才，漸漸成了謎題。朱文聽不過甚囂塵上的流言，曾勸林然辟謠，不過被他淡然拒絕了。在林然看來，這些不過是虛名，名聲再盛對於科舉又有何助益。若僥幸提前成了風雲人物，介時落榜該是何等的尷尬。

  當貢士名單公告之後，眾人看向林然的目光，能用火熱來形容。雖說殿試時，之前的名次不再算數，聖上會重新欽點名次。但是歷來，會元即使不是前三甲，最差也是個傳臚，這對於前程未卜心生忐忑的人來說，無疑是件值得豔羨的事。

  得知自己高中會元之後，林然同樣是激動的，他非極端自負之人。相反，林然做事偏於保守，他沒有自恃才高露出輕狂舉態。能在一千多學子中，拿到第一，即使對於林然來說，也是極其不容易的。最為高興的莫過於朱文，他親自擺宴，與林然小酌一番，又叮囑了他一些進宮以及殿試時需要注意的事項。

  朱文言談中對皇宮熟稔，讓林然隱隱有些不安，曾經的懷疑一絲一縷湧上心頭，朱文的身份似乎呼之欲出。只是朱文不曾明說，同樣無意彰顯身世，林然也不好多問。他恨感激朱文能夠在他殿試前，提供如此寶貴的幫助。

  此番殿試，林然的目標是奪魁，他已經拿下了案首和會元，再中了狀元便是連中三元。待那時，他便可風風光光的衣錦還鄉，光明正大的再次向辛夷提親。若不是平京城與漢陽距離太遠，在成為會元之後，林然頭一個想告訴的人就是辛夷。他想讓辛夷知道，他不是百無一用的書生，從此以後，他也能給他庇護。

  這種心情很難用言語描述，邊疆的戰事在京城中幾乎是實時匯報。越來越頻繁的捷報，已經玉面將軍柳元景的傳奇故事，讓林然壓力倍增。只要聽到柳元景的名字，林然就會想到，辛夷喜歡著這個人。

  林然每次聽到柳元景的事跡後，都會在心中暗自分析他究竟是一個什麽人。然而，他越了解就越心驚，這樣一個驚才絕豔，武可勇冠三軍，文可智取城池，幾乎挑不出任何缺點的將軍，讓他連嫉妒的心思都生不出來。

  以柳元景的身份年紀，以及他的事跡，莫說是當朝，恐怕前推一千年後推一千年，也沒人能夠越過他去。

  太監尖利的嗓音，像是壞掉的風箱，刺耳無比。林然回過神，眼睛盯著白底黑面的朝靴恍然發現，他竟在金鑾殿中走神了。

  皇宮實在殺太大了，林然與眾貢士天還未亮就從東門進入，足足走了近一個時辰，才來到了聖上早朝的地方。

  頭一次進皇宮，這些往日裡沉浸於詩書的書生們，面色各異。他們中年長的已經四旬有余，年輕的像林然一樣，光潔的面頰上連胡須都找不到。無論年長或者年幼，他們的眼神中，流動輒同樣的光華。

  當然，不是所有人心理素質都能強悍到，在新環境中遊刃有余的。

  (本章完)