第37章 高矮生戲說錢糧事
  望日前一日，是安丘縣秀才們集聚的日子。

  從前縣學到了這一日要放假，供生員回家探親祭祖，生員們出了縣學，多半不急回家，便相約一處消遣。

  這規矩形成於何時，早已不可考，連如今縣學衰敗，生員多在家自學，或去書院就讀，這例子也沒破開，到了每月十四這日，仍舊有縣裡的秀才們聚在一處品評時事、吟詩作賦、當然還有吹牛皮。

  秀才們都窮，宋家酒樓沒落之後，他們聚會的地點逐漸遷到了此處。

  辰正時分，宋氏酒樓大堂滿座，秀才多不說，還有愛聽事說事的百姓，也過來湊一程。

  話匣子一打開，滿堂吐沫飛奔。

  正這時，門前進來一個臃腫、矮胖、黑臉、長須的人，這人拄著一根拐棍。油光鋥亮的拐棍配上栗色長袍很顯年歲，且他手裡拿著個包袱，直奔大堂而來。

  宋氏酒樓人來人往，並沒有人注意他，也沒有人注意此人身後，跟著的一個高瘦的半大小子。

  半大小子笑臉嘻嘻，從此人身後竄到前邊，一把拉住了宋氏酒樓的跑趟小哥，也就是宋氏掌櫃的兒子宋糧興，道：“興子，今兒有位說書人，要來你們這說書，你給安排個案吧！錢好說！”

  說書人來酒樓說書，還是要出點錢的，這原是常事，不過宋糧興詫異了一下，“萬全哥，今日說書呀！你知道的，今日是十四，來的都是秀才大爺，他們眼界高，轟走了多少說書的了？快板慢半拍都不行！讓那人改日再來吧！”

  段萬全忙拉他，“這我也同那位說過，人家說了，不說快板。”

  “啊？”宋糧興更加奇怪了，“不說快板說啥？”

  段萬全卻道他不用管，“興子你隻管搬了案來，那位自然給錢，至於說得好不好，咱們挨不著。”

  “也是。”

  宋糧興沒有錢來不收的道理，他們宋氏酒樓沒落至今，賣一碗茶水都算進項，不要說有人來說書了。

  他著意看了一眼說書人，見面生的很，問段萬全，“那位不是本地人？哪來的？叫個什麽啊？”

  “哪來的我也不知道，找到我家門上，說要找個人多東家好的地兒說書，我一下就想到了你家，這不就領來了麽！我就知道他姓高，叫個啥真不知道.”

  段萬全和宋糧興說著話的工夫，兩人把說書案搬到了堂裡，上面鋪了紅綢，置了醒木，眼見著齊全了，亮了嗓子，朝著仍舊站在大堂中間的說書人，道：“高先生，請吧！”

  他這麽一嗓子，引了不少人目光，當下不少人轉頭看來，見是個說書的，都嘲諷地笑笑。

  在座的秀才哪個不比說書的，肚子裡的貨多，誰聽他們扯那些老生常談？

  總有人沒經過場，來這碰南牆。

  秀才們心中如何做想，高姓說書人並不在意，他搖擺著臃腫的身子，晃晃悠悠地走到了案前，低頭熟悉了一下擺設，又接過段萬全遞過來的潤口茶，喝過，醒木啪地一下拍了下去。

  “說書唱戲勸人芳，三條大道走中央，善惡到頭終有報，人間正道是滄桑！”

  這四句來的清脆響亮，和說書人身形完全不同，若說頭三句還不過平平，最後一句一落地，唰唰唰地轉過來一片腦袋。

  說書人面露三分笑，搓了搓自己長長的袖子，“諸位安丘縣的父老鄉親，鄙人姓高，矮子一個，名曰高矮生。”

  這名兒可把底下秀才們說樂了。

  坐堂中央的，有個鬢發斑白的老秀才，老秀才操這一口外地話，卻極得當地讀書人的追捧。

  那是因為此人有個特別的身份，乃是李知縣的啟蒙先生，因膝下無兒奉養，便被李知縣接過來做了個刑名師爺。此人名叫苗品，平日多喜樂，與安丘縣一眾秀才打成一片。

  他聽了高矮生這個名字，樂不可支，道：“我若姓張，又愛乾淨，其豈不叫張（髒）淨人啊？”

  眾人皆笑，高矮生臉上又添兩分笑意，“先生莫玩笑，高矮生今兒來，是有一樁奇事要嘮！”

  “你嘮！”

  苗品也不介意他連個快板都不打，隻想聽聽這個高矮生肚子裡有多少貨。

  高矮生也不拖遝，直接道：“此事說來話長，大家且聽我講，第一回：義商崔氏善心換糧，痞鄰趙家暗妒捏罪！”

  這第一回的章目起得就有些意思，義商如何發善心換糧食，痞鄰趙家又怎麽暗地捏罪？

  秀才們不由自主地好奇起來，苗品坐直了身板，三三兩兩說話的也都靜了下來，仔細聽這位高矮生說書。

  高矮生不負眾望，從一位菩薩心腸的崔七爺說了起來.
  “.要說這崔七爺怎麽是位義商？不光能以鹽換糧，還是以低於市價一成，同百姓換！市價十錢，隻算九錢，這低下去的一錢，人問崔七爺如何想，崔七爺隻說四字——讓利於民！”

  高矮生說到此處，很知機地排板頓了一下，而下面，已經響起了雷鳴般的掌聲。

  原本一個個等著看高矮生笑話，準備把高矮生轟下台的秀才們，此刻紛紛議論起義商崔七爺的善行來！
  “這崔七爺真是讓利於民，想那些逐利商賈，都是鑽進錢眼裡出不來的，哪有這等為民著想的？！”

  “可不是麽？聽這架勢，崔七爺還不知準備多少糧食！這些糧食便是不用來賺錢，捐個官都有的！三十石是個九品散官，五十石可就是七品呀！”

  有人這麽說，當然也有人話頭不一致，嘖嘖兩聲，“其實九錢也不少，正常米價才兩錢，何不以兩錢交易？”

  這個質疑一出，立時遭到了眾人的反對，尤其是苗品。

  “就是因為似你這般想的多，商人想做點好事都不敢！人家從江南過來，不要水路車馬費用麽？非得不賺錢、倒貼錢，才叫義舉？！”

  苗品帶頭這麽一說，立時有幾個人響應叫好。

  高矮生正接過段萬全遞過的茶潤嗓子，聽了苗先生這番話，抬頭看了他好幾眼，耳邊聽著段萬全道：“苗先生就是見多識廣，一般人哪裡說得出這話！種地不易，讀書不易，做生意就容易了？”

  高矮生順著他說得，“嗯”了一聲。

  這一聲沒有說書時，聲音洪亮，也不似方才還有幾分男人氣息，完全是個小姑娘而已。

  (本章完)