第209章 周家的虧空

  第211章周家的虧空
  他們那頭猶猶豫豫，對於這案子不敢拿定陳正廷究竟是如何，而那邊杜啟崖帶著人匆匆往周氏茶莊而去。

  周氏茶莊的主人叫周余，今年也有四十出頭的年紀，從前家中有幾畝地，便種了茶，最早的時候生意一般般，但總歸是能夠維持家用的，一家子大大小小，過得也還算是不錯。

  嫁給了陳正廷的那個，是他最小的一個女兒，余下的他還有三子二女，現如今為著陳家的緣故，生意也是越做越大，越做越紅火，再不是當年那個畏手畏腳的周余了。

  今日原本他不到櫃上去的，但是前陣子孫昶到湖州收新茶那會兒，同他們家暗中是有些生意上的往來的——這事兒說來真不怪他，橫豎他是開門做生意的，一家子就靠這個吃飯過日子呢，陳家再怎麽提攜他們的生意，總不可能每個月白花花的銀子送到周家來，倒是周氏每個月會送些東西回來，但是人嘛，總是貪心不足的，富足的日子過的久了，自然就想要更多的銀子，過更加富足的生活。

  是以當初孫昶找上周余的時候，他暗地裡是賣了一批茶葉給孫昶的，但是這筆帳就不能走明帳，五六年前陳家給周氏茶莊一大筆生意的時候，周余為了表現出自己是個知恩圖報的人，在內帳冊上添了陳正廷的名兒，每年到了年底，是要給陳正廷分紅利的，雖然陳正廷並不在乎這點銀子，他委實是看不到眼裡去，可架不住他哪天心血來潮，要看帳本——這帳本怎麽能叫陳正廷看呢？那不是全都露餡兒了嗎？

  陳家和魏家的舊怨，周余不是門兒清，但好歹知道，孫家和魏家有那麽一層關系在，他要背著陳家和孫昶做生意，就為了那些銀子，把陳正廷給得罪了，那是得不償失。

  故而當日周余特意吩咐了，要把這筆錢做了暗帳。

  暗帳嘛，就總歸見不得人，可凡是見不得人的事情，就總是容易出岔子。

  譬如今日——實際上這消息是昨兒後半天就送到周家去的，說是帳上出了將近七百兩銀子的虧空，底下的管帳先生已經發現了有差不多半個月了，和對帳的管事兒對了整整半個月，一直都沒敢告訴周余，想著怕是哪裡少記了，或是多出了，沒得瞎折騰，畢竟從沒有出過這麽大的紕漏。

  但是一來二去半個月時間過去，這筆銀子還是對不上帳，是真正的不翼而飛了，家裡頭也沒有哪位少爺奶奶來支取過，管帳的鄭先生和對帳的霍先生這才傻了眼，無奈之下，只能去告訴周余。

  周余倒不是說心大，只是這個人有個臭毛病，一到了後半天，就懶煩折騰，不願意挪動，白天把事情都交辦完了，櫃上的事也都處置妥當了，到了後半天，往家裡頭一窩，再不願意出門，除非是外頭有了推不了的應酬，不然是決計不出門的。

  昨兒鄭霍兩位先生到周家去告訴他這個事兒的時候，他仍舊是一副雲淡風輕的模樣，便隻說今日一大早再到櫃上來盤點對帳，挨個的問櫃上的人。

  二位先生自然覺得不妥，還是周余自個兒說了，橫豎已經拖了半個月了，也不在乎多這一晚上，二位先生見苦勸他無用，只能訕訕的離開了周家，今兒一大早直奔櫃上而去，等著周余到鋪子裡對帳。

  杜啟崖帶著人來的時候，周家茶莊是沒有開門的，鋪面上的門板扣了個嚴嚴實實，只是隱約能夠聽見裡頭有人說話和來回走動的動靜。

  底下的小衙役豎著耳朵在門板上聽了好半天，到底沒有去拍門板叫門，只是又一溜小跑著往杜啟崖身邊湊過去，貓著腰：“大人，裡面是有人說話的。”

  這可奇了怪了。

  周家自從傍上了陳家這靠山之後，湖州城中也沒什麽人家不長眼的輕易來得罪他們家，關門歇業是少有的事兒，反正杜啟崖所知道的，周余這個人雖說有些隨性，但開門做生意的事兒，逢年節上都不會不開門的。

  杜啟崖沉下臉來，略一抬手，念叨一聲去。

  他話都不必多說，手底下的人自然有眼色，又三兩步跑到門板那頭，砰砰的砸門。

  裡面周余正生著氣呢，聽著外頭砸門的聲兒，拿腳踢了一旁小廝一回：“去打發了！哪來的不長眼的東西，上了板就是歇業了，還砸門呢！”

  那小廝知道他憋著一肚子的火氣，連聲欸著就往門口挪，又一面揚聲：“貴客回吧，今兒個茶莊上板了，貴客明兒請早。”

  外頭砸門的聲音倒是停住了，那小廝剛打算轉身再回堂中去，就聽著一道沉悶的聲音傳進來：“知府衙門來人辦案，趕緊開門！”

  那小廝嚇的腳下一軟，可也不敢就立馬開門，跌跌撞撞的往堂中回，哭喪個臉叫東家：“外頭說是知府衙門的人……說辦案的，叫咱們趕緊開門呐。”

  這回周余著實愣住了。

  想來他女兒在陳家得寵，他那個外孫子沒長成的時候，就從陳家三個嫡子手上分走了七間鋪面，這十幾年間，其實陳正廷也算是高看他們周家了，當初他幾乎是把孩子賣到陳家去的，但陳正廷拿他當正經老泰山看，知府衙門的人不會不知道這一層，怎麽還會跑到他茶莊來找麻煩呢？

  他擰眉，心下雖困頓，卻並不敢十分怠慢，畢竟也沒有人吃飽了撐的冒充衙門裡的人，跑到他家的茶莊上來鬧事。

  是以周余雖不情不願的，仍舊叫人先把攤開的帳冊收拾收拾，自己又帶了人往門口去，一面急聲催促：“還不趕緊去把門開了，叫衙門裡的老爺進門來！”

  門板打開，外頭明亮的光線進了屋中，金色的光芒先灑了一地，金光粼粼，搖曳生輝。

  周余往旁側身站著的，正想要開口寒暄兩句，一抬頭，入眼卻是杜啟崖那張實在算不上和善的臉。

  “杜大人……”他吃了一驚，這才端出七分的恭敬來，又啐罵小廝叫趕緊去備著上茶，“杜大人這一大早的到我們這兒來，又是這樣興師動眾的……”

  可是他的客套話都沒能說完了，杜啟崖一揚手，止住了他所有的後話：“今兒來不是和周老爺你敘舊的，有公務在身。”他一面說著，一面踱步往堂中走，眼風掃過之處，還有沒來得及收拾起來的帳本。

  杜啟崖回過頭去看周余：“今兒個上板歇業，這是在對帳？”

  周余欸了一聲，仍舊是陪著一副笑臉的：“這有好幾個月沒對過帳，挑了今兒叫他們把帳給……”

  然則杜啟崖還是沒叫他把話說完：“那便更巧了，省的還要麻煩周老爺，叫人把帳本都拿出來，你們正好在對帳，也就方便我們查帳了。”

  周余是徹底愣住了的。

  合著杜啟崖今兒到茶莊來，是一點情面也不打算給他留的。

  這樣子幾次三番的打斷他的話，換做誰，也是要生氣的，只是周余出身地位擺在這裡，素日不過仰仗著陳家，便並不敢真的在杜啟崖面前拿喬托大罷了。

  眼下他聽杜啟崖話裡的意思，是要查他們家的帳，他雖敢怒不敢言，可總要替自己說上幾句話。

  周余挺了挺腰杆：“杜大人說這話，我聽不大明白，查帳？查什麽帳？”他說著抬手指過去，那方向便正是攤著帳本的那幾張桌子，“這都是我茶莊上的帳，是我周家自己的家帳，我沒有犯事兒，也不曾涉什麽案，杜大人雖是堂堂的知府大人，可也沒有說隨隨便便，就要來查我們家的帳的吧？”

  杜啟崖一挑眉：“周老爺好硬氣。”他嗤了一嗓子，斜著眼掃過周余，那副姿態，擺明了不屑一顧，壓根兒也不把他放在眼裡的，“我帶人到你茶莊來查帳，聽的是齊王殿下的吩咐。周老爺，陳家大爺的死，查到如今這時候，同周姨娘身邊那個乳娘張氏，恐怕是脫不了乾系的了，和她脫不了乾系，那周姨娘，又能多乾淨？”

  他說著頓了一頓，又嘖的咂舌歎息：“張氏能前前後後的拿出五百兩銀子來買通王石頭，這筆銀子，打哪裡來的？周老爺，不要說是你周氏茶莊，就是陳家四爺名下的七間鋪子，也一個都跑不了，都得查！”

  周余眼底的震驚是騙不了人的，對於杜啟崖說出口的事情，他聽來真是心驚肉跳。

  人命案子？和張氏扯上了關系？
  這都是哪兒跟哪兒的事情呢！

  周余一時慌了，上了手差點兒扯上杜啟崖，可到底他也算是見過世面的人，及時的收住了手：“杜大人，這話可不敢……”

  他本想說上那麽一句，這樣的話可不敢信口胡說。

  可是他看看門外的人，杜啟崖擺出這樣的架勢到他家茶莊來，這話會是胡說的嗎？
  周余吞了口口水，做了個請的姿勢：“杜大人可否借一步說話？”

  如果換做是從前，這個面子，看在陳正廷的份兒上，杜啟崖也會賣給周余的，況且其實平日裡，周家也沒少了他的孝敬銀子，只是對於周余這樣的人，他多留了心眼，收人的銀子歸收銀子，卻從不會留下任何的把柄叫他們拿住了就是。

  現如今杜啟崖心裡有了別的念想，隻想叫孫家和陳家這樁案子盡早的了結，黎晏能夠盡早離開湖州，不要再把眼睛盯在他的身上。

  他從來就不是聖人心性的人，沒道理為了保全這些不相乾的人而犧牲了自己的大好前途。

  是以就在周余滿心以為他會松口時，杜啟崖卻板著個臉，一本嚴肅的回絕了周余：“周老爺有什麽話，不妨就站在這裡說，要沒別的說的，我手底下的人，可要公事公辦了。”

  “杜大人——”周余見他揚起手，莫名一陣心驚。

  他算是摸準了杜啟崖今日的脈象，橫是軟硬不吃，一定要查帳了。

  可問題就在於，鄭霍二人昨日剛來回過他，帳上的確出了七百兩銀子的虧空的，可是這筆錢，他們沒有人知道去了何處，他自己也不曾支取挪用過。

  今天杜啟崖跑來說，張氏曾經給過王石頭五百兩銀子，買通這個人，害了陳昱卿性命，這裡頭一來一去，豈不是正差不多填上了？

  他怎麽敢叫杜啟崖就這樣查……

  “杜大人，到這種時候，我也不敢瞞著您，實話跟你說了……”周余這會兒是真的慌了，這個罪名他擔待不起的，陳正廷要把這個罪名扣到他們周家腦袋上，他們一大家子人，就算是毀了！

  他吞吞吐吐，勉強的支撐著，一抿唇，橫了心把後頭的話說給杜啟崖聽：“今兒來查帳，是因為櫃上先生對帳之後，發現出了七百兩的虧空，前頭半個月連我也不知道，管帳先生和對帳先生這查了半個月，實在是沒頭緒，才來回了我，我這不是一大早就到了櫃上來，上板歇業，要好好的清查這筆銀子的去處。您這會兒突然跑來說，張氏她給了王石頭五百兩，買凶殺人——”

  周余肩頭瑟縮一陣子：“大人，您查出這七百兩的虧空，這罪名，可不就坐實了我們的嗎？”

  杜啟崖面不改色，眼珠子一轉，腦海中自有別的念頭閃過，只是沉著臉：“七百兩的虧空？周老爺生意做的大了，心也大得很呐？出了七百兩的虧空，也不用報官，就自個兒關起門來自己查，合著出了家賊，周老爺也是個聖人脾氣，不打算鬧到場面上去了？”

  這可真是搬起石頭砸自己的腳，怎麽著也說不清了。

  周余是真的不敢告訴杜啟崖，這筆銀子，多半是和孫昶做生意時，叫那夥子黑心的賊給貪了，反正當初是走暗帳，明裡不好發覺，暗中動手腳，也不好輕易就逮著他，他自然有恃無恐，乾出這樣的事情來。

  但杜啟崖和陳正廷之間……

  周余這頭還猶豫著，那頭杜啟崖把音調一沉：“嗯？”

  他立時打了個激靈：“這銀子是當初和孫昶做生意得來的，我……我叫人走了暗帳，不敢給陳家知道。杜大人，我真的是無辜的啊！”

  (本章完)