第203章 周氏的銀子

  第205章周氏的銀子
  這裡頭的事兒，說來門道深，可明眼的、經歷過事兒的，十有八九都能明白，連魏鸞這樣養在閨閣中的姑娘，一時間聽了趙隼的話，也回過味兒來。

  合著這個馮正北，打一開始願意接這茬子事兒，也許根本就不是為了什麽主仆的情分，也不是說陳昱明同他交情多好，那可能根本都和陳昱明沒關系，純粹就是他自己財迷心竅，想著經手這樣的一筆錢，總歸能夠撈著不少的好處。

  背後的人，既然不肯親自出面去給王石頭送錢，拐彎抹角的托到了馮正北這裡來，那便是不願叫人知道，更不願叫王石頭知道，是以便是馮正北從中拿了錢，多早晚都不怕人發現，橫是沒人會去查。

  至於王石頭嘛……

  魏鸞斜了眼風去看，瞧著王石頭面上怔怔的，眼底全是不敢相信，目瞪口呆的偏了腦袋，把那樣質問的目光，落在了馮正北的身上。

  馮正北應該並不是心虛，只是不願意去面對，故而他連看都沒看王石頭一眼。

  魏鸞分明瞧著王石頭奮力的掙了一把，竟險些掙脫出來。

  跪在他身邊兒的馮正北嚇了一大跳，下意識就更往一旁挪過去。

  那頭王石頭嘴角一動，大約是要叫嚷出來，黎晏懶得聽他們打這個嘴仗，尤其是厭煩聒噪無度的人，當下叫了聲趙隼。

  趙隼會意，黑著臉看王石頭：“公堂之上，也是你們叫囂的地方嗎？”

  王石頭略吃一驚：“大人……”他話一出口，自己就先後悔了，連連的磕了好幾個頭，“殿下，小人真是叫人給坑慘了。”

  “坑慘了？我看未必吧？”黎晏怒極反笑，實在覺得，這個人沒臉沒皮。

  他生長在富貴堆裡，沒見過這樣潑皮無賴的人，其實在京城也好，齊州也罷，紈絝不是沒遇上過，真正的權貴人家的孩子，就是打小沒有好好的養，教壞了，養的一身陋習，走到哪裡都是十足的紈絝模樣。

  可是歸根結底，再如何紈絝，也還是有些見識和氣度在的，到底那些孩子，家裡都有些底子，絕不是王石頭這樣的人！
  黎晏心下越發不屑，那股子寒涼的意思也越湧越多：“你本就存了害人的心，眼下知道自己賣命的錢叫人克扣了，又說你被人給坑慘了？”

  他反問了兩句，便再也不去理會王石頭，視線轉了個方向，目不轉睛的盯著馮正北：“你說你是財迷心竅，為了那些銀子，才願意在中間傳話，給王石頭送錢，那是什麽人，叫你給王石頭送錢的，又為了什麽，要隔三差五的給他送這些銀子，供養著他？”

  到了這種時候，馮正北根本就不想隱瞞什麽，他也知道，瞞不住了。

  打從趙隼亮明了身份，說是齊王殿下派他們到他家裡去拿人那時候起，馮正北就知道，陳家的事情，徹底敗露了。

  而實際上，這樣的結局，並不出人意料。

  當初給王石頭送錢，王石頭又是個不知道收斂的，明裡暗裡都警告過他，可他大約真的是窮怕了，也窮瘋了，突然間手上握著那麽多的銀子，而為了之後的事，陳家又是擺明了這筆錢會一直不斷，有了陳家這座靠山，難道王石頭還怕什麽坐吃山空嗎？

  人家說由儉入奢易，這話真是一點也不假。

  這個草包賺錢的本事沒有，可花錢的本事，那可一點兒用不著人交。

  買姑娘，買宅子，金銀玉器，應有盡有。

  第一回送到他手裡的銀子，不出五日，他就敗了個精光。

  但馮正北心裡也清楚，那個人選中王石頭，自然也為王石頭這樣的性兒而已。

  能拿錢收買的，那就是最簡單的。

  他這裡正想的出神，那頭黎晏又咳嗽一聲，沒說話，但催問的意思再明顯不過。

  王石頭一顆心提到了嗓子眼，就怕馮正北說出什麽不中聽的話，坐實了他的罪名。

  他這半輩子，是活了個糊裡糊塗，可是總不至於，人事不通。

  齊王殿下坐在這大堂上，不就是為了給孫家大爺脫罪嗎？要能拿住了他，他就成了那個替罪羊……

  然則事與願違，他又哪裡曉得，在馮正北還沒邁出馮家大門的時候，就已經下了要坦白的決心。

  馮正北跪直了身子，須臾又衝著高台上遙拜下去：“叫小人給王石頭送錢的，是陳家周姨娘身邊的乳娘。至於為什麽送這些錢給王石頭——”他拖長了音調，聲兒是平平的，波瀾不興，再直起身，竟提起了勇氣，同黎晏四目相對，“殿下既叫趙總管拿了小人到堂來，還不知道這些銀子，是買陳家大爺命的錢嗎？”

  陳正廷有一妻一妾，這些年下來，他雖然不算寵妾滅妻，但年僅二十四歲的妾室周氏，和陳正廷那個已近四旬的發妻吳氏比起來，到底更得寵些。

  周氏當初入了陳家的門，不到一年的工夫，就有了身孕，又一舉得男，雖說是個庶出的兒子，可為著周氏得寵，又會討陳正廷歡心，而巧的是吳氏生的三個兒子，又都是那副德行，唯獨次子陳昱禮還稍合陳正廷心意一些，日子久了，陳正廷對這個庶出的兒子，便寵愛到了無以複加的地步。

  這些事情，早在黎晏留意了陳家舉動時，就特意讓趙隼去打聽清楚過——陳正廷在他庶子七歲生辰上，把家中生意十分不錯的七間鋪面，送到了周氏手上，說是等陳昱舟長大成人，再叫周氏交還給孩子，眼下這些年，都是陳正廷親自在打理那七間鋪面，而周氏因原就是商女出身，陳正廷又從不約束她，是以她偶爾也會過問櫃上的生意。

  周氏手上有錢，且是不少的錢，七間鋪面每年賺回來的銀子，恐怕都足夠她另起爐灶，另立門戶的了，更不要說只是抽出些許，去買陳昱卿的命。

  只是這樣做，對她真的就有好處了嗎？

  殺了一個陳昱卿，她還要費不知多少心力，要了陳昱禮和陳昱明兩兄弟的命，陳正廷今年也不過三十六七的年紀而已，周氏還要防著再有新人進了門，再給陳正廷生下個老來子……

  黎晏抬手壓了壓鬢邊：“要買陳昱卿的命，這樣的話，也是周氏那個乳娘親口告訴你的？”

  馮正北點頭說是：“她不見王石頭的，當初找上了小人，後頭的這些事，還有要交代的這些話，就也都是小人來傳話了。”

  他話音剛落下，稍稍一頓，又啊了一嗓子，接上了自己的前話去：“殿下是再英明不過的人，其實小人後來也有想過的，她之所以會找上小人，也不過是怕小人被人拿住了，那髒水自然就潑到了三爺頭上，橫豎懷疑不到她，便是小人說出她，她大概也能把自己摘個乾乾淨淨。”

  她敢做，就一定有法子把自己摘乾淨，可至於怎麽摘出去……黎晏想來，也無非是在銀子上頭動的手腳。

  他略眯了眯眼：“前前後後，你總共給了王石頭多少銀子？”

  馮正北好似一時之間記不清楚，低下頭又掰著指頭開始細細的算，約莫有半展茶的工夫，誰也沒有出聲催問他，就那樣靜靜地等著，直到他再抬起頭：“半年的時間，送到王石頭手上的銀子，怎麽著也得有個五百兩了，小人克扣的那些，撐死不過一百兩銀子。”

  其實他拿走的已經不少了。

  不過——

  黎晏冷笑一聲：“陳家好歹是湖州城中有頭有臉的人家，你們的眼皮子未免也太淺，五百兩銀子，就買了陳昱卿的命了？”

  陳家這位大爺的命，未免也太不值錢，不過是王石頭一輩子窮苦命，見了五百兩的銀子，就敢做這樣的勾當。

  不過話又說回來了，五百兩銀子，對周氏而言，有那七間鋪面在，就實在算不上什麽。

  按趙隼當日所說，鋪面的地契是都在周氏手上的，陳正廷對她可以說是寵愛到了極點，也信任到了極點，櫃上的事雖都還是陳正廷在過問打理，但周氏現如今要支取什麽銀子，那全都是名正言順的，底下的奴才們也不會有那樣多嘴惹麻煩的，會去知會陳正廷一聲。

  只是送到王石頭手上的這五百兩銀子，恐怕查帳，是查不出來了。

  周氏的乳娘要把自己摘出去，那這筆錢就不能是從周氏名下支出去的。

  黎晏側目去看杜啟崖：“陳家這位姨娘，我倒是聽人說起過那麽兩句，說是生的花容月貌，也是湖州人士，她爹就是湖州城裡的茶農，陳老爺當年也是和她爹有生意上的往來，一來二去認識了這位姨娘，後來又收了房納了妾，說起來倒是一段佳話，是有這麽回事嗎？”

  杜啟崖一點兒也不意外，順著他的話隻管點頭：“周姨娘母家就在城北，周氏茶莊是他們家的營生。”

  銀子是實打實的給出去了，可是要平櫃上的帳，要將來不背人查著，要麽，這筆銀子壓根兒不是從櫃上走的，要麽，這筆銀子其後又從別處挪了填補上。

  五百兩的虧空不易查，但架不住人細查，人命案子沒有人敢敷衍草率的處置了，更何況周氏要真有這樣的成算和心機，早就該料到此案也許會驚動了齊州。

  只是黎晏又隱隱感到奇怪，如果是周氏……她一個女人家，心真的就那樣大，敢在孫昶身上做文章，真的不怕驚動了齊州，案子沒法子善了，到頭來查到她身上去嗎？
  “杜大人，恐怕要勞動你辛苦一趟，帶著人把周姨娘名下的七間鋪面，連帶著周氏茶莊的帳目，好好地清查一遍，我要找出這五百兩銀子的虧空。”黎晏點著桌案，交代話的時候，顯得那樣漫不經心，“至於她身邊那個乳娘，最好是你先去一趟陳家，跟陳老爺通個氣兒，人呢，就不能留在陳家了，在你沒查清楚周氏帳目之前，她都得待在府衙大牢之中，不許人探視，也不許人跟她說話，更不許有人替她傳東西出去。”

  杜啟崖已然站起了身，又不得不佩服這位殿下的心思縝密，一拱手應了聲是：“下官這就帶人去辦。”

  他邁開步子往堂中走了幾步，須臾又頓住腳步，略想了想，回過身來再看黎晏：“那周姨娘……”

  “她到底是陳老爺的姨娘，是女眷，主不主，仆不仆的，一時沒查明白，就要收監，說不過去。”黎晏擺了擺手，示意他去，“隻拿了她的乳娘，但是這位周姨娘，恐怕要陳老爺單獨劃個院子出來，把她先禁上幾日，仍舊是你府衙的衙役去看管，不許人進出，不許人和她說話，要說陳家有什麽不方便，那也只能暫且不方便了。”

  他交代完了，眼看著杜啟崖面不改色的轉身要走，又想起吳氏來，揚聲又叫住人：“事情鬧開，估計吳氏是不會輕易罷休的，她親兒子死得不明不白，現在把周氏牽扯進來——杜大人，周氏如今也算是重要的涉案疑犯，你可得叫你手底下的人，把人給看好了，她要出了什麽差錯，你可不好交差。”

  杜啟崖眉峰一攏，心下一凜，仍舊恭恭敬敬的做禮，客客氣氣的說下官明白，只是轉身出門時，面色難看到了極點。

  自黎晏到湖州之後，幾次三番的試探他、警告他，他久居官場，不是個傻子，早就聽得出來，也看得分明。

  先不說黎晏初登府衙大堂時的下馬威，便說他府衙大牢之中現而今關著一個得寶，那就是最堂而皇之的試探！

  欺人太甚，實在是欺人太甚。

  他曾慶幸於有黎晏這位齊王殿下，把這個燙手的山芋給接過去，可是黎晏一而再再而三的這樣欺侮人，實在叫他忍無可忍！
  杜啟崖掀了眼皮望天，那是一眼望不到邊的藍，水洗過一樣，可他的心情，卻絲毫不能隨著白雲遊走而放晴。

  陳家的這個案子，總該了結了，只要案子了了，孫昶平安無事的離開大牢，黎晏才會早日離開湖州，而他的心情，才能徹底放晴——一切，都應該隨著馮正北和王石頭被抓捕歸案，而結束了！

  (本章完)