第325章 劫營
白杆軍的長矛只有尖端一尺利刃,一旦沒能刺中而被敵人靠近,卻是殊為危險。
但這些士卒卻並未慌亂,三角陣型最中間的八九個人見狀立刻丟掉長矛,將身後的七尺短矛摘下,從外側隊友的間隙中探出,將貼到近前的敵兵戳倒。
即便外側持長矛的士卒也不是毫無辦法,危急情形下,他們會將長矛立起,用矛尾的巨大鐵圈當錘使,出其不意地砸向敵軍。
盤石貴的那些戶撒刀手縱然刀法精熟,但面對這麽一個由遠及近層層設防的怪陣,一時隻覺狗咬刺蝟無處下口,任什麽刀法都難派上用場。
仍有運氣極好的刀手,躲過了長矛、鐵圈、短矛,僥幸砍中了幾名長矛手,卻也都瞬間被其他白杆軍戰友擊斃。
而白杆軍的後側已有一個二十五人小隊散開,迅速填補那些倒下的戰友的位置,以保持陣型不亂。
那些翟式耜所部的士卒見秦家援軍將黑衣刀手殺得落花流水,也有不少人受到鼓舞,重拿起手中兵刃配合白杆軍殺敵。
又小半個時辰之後,白杆軍終是推進到了翟式耜中軍附近。
那銀甲武將望見不遠處有六七十人被困在亂軍之中,左支右絀,已顯不支,忙點了五個小隊的白杆軍,加上自己侍衛一同向那邊衝去。
翟式耜正殺得血透重衣,劍刃翻卷,苦不堪言之際,就聽到遠處有人操著蜀音呼喝,而四周的戶撒刀手攻勢卻隨之驟減。
片刻後,一名銀甲戰將在附近高聲詢問,“哪一個是翟大人?”
翟式耜身旁侍衛忙揮手招呼,那銀甲持槍之人立刻率兵殺退他身旁敵軍,又跳下馬來,對翟式耜抱拳道:“翟大人,末將相援來遲,望大人恕罪。”
翟式耜望向他身後的“秦”字旌旗,又看了眼那些拿著白色長矛的士卒,不禁大喜,“是秦家軍?!沒想到你們真派人入桂增援了!”
他又細看那銀甲武將面容,尷尬道:“不知將軍是忠貞侯的什麽人?”
忠貞侯便是名震大明的蜀中女將秦良玉。
那銀甲之人恭敬道:“正是末將姑母。末將秦祚明。”
翟式耜忙道:“原來是秦參將。此番多虧將軍相助,否則式耜危矣。”
秦祚明觀望周圍情勢,又道:“翟大人,我們先聯手退敵,再慢慢敘禮。”
“好!”
翟式耜換了柄劍,聚攏殘部,親自率隊跟在白杆軍旁邊,相互配合穩扎穩打。
白杆軍以矛兵為主,缺少遠程火力,此時得翟巡撫的弓、銃手助戰正如虎添翼,不多時便將偷襲左翼的敵軍斬殺大片。
盤石貴雖有心繼續堅持,但白杆軍戰陣熟練,配合默契,加之極為勇武,他所帶的刀手拿這長矛陣沒有絲毫辦法,縱然不停向上撲去,卻只是送首級而已。
他無奈之下,隻得下令撤退。而他所部人馬剛一轉身,卻正遇到焦璉和馬文虎繞了個大圈趕回來救援。
二人見敵軍退敗,相互對視一眼,各領騎兵衝突截殺。
等盤石貴敗軍退至湯嘉賓大營時,已僅剩四百來人,且多有負傷。
倒是正面對敵的趙才雄最先見勢不對,立刻留了二百人斷後,余部迅速撤回,反而帶回了一千四五百人。
至於普永洲那邊,原本是打算在西側截斷翟式耜退路,不料自家大軍潰敗,他卻被隔在西邊無法與本軍匯合。至次日,餓了一整天的普永洲被馬文虎帶人輕松俘獲。
待敵軍退去,秦祚明這才去正式拜見翟式耜。
雙方相互客套了幾句,翟式耜感歎道:“初時輔政王殿下令我阻截湯部,我怕手下戰力不堪,故向廣西各地送信求兵。期間想起樂水正在內江,順便令人也向他遞了封求援信。”
他所說的樂水乃是四川巡撫馬乾的表字,與他是舊識。
他繼續道:“不料近在咫尺的桂地未見一兵一卒,卻是秦家遠道相援,令人唏噓。秦家果為大明忠良!”
秦祚明忙謙道:“翟大人過譽了。”
“此戰將軍來得正當關口,若再晚半個時辰,湯氏或已遁去。”
“末將趕到柳州,得聞大人已往散州阻敵,便急行軍而來,幸而未晚。”
翟式耜說到這裡,又皺眉道,“只是此戰之後我軍傷亡頗重,方才我手下軍將盤查,僅余四成士卒還可作戰。
“我們當速築防線,以備若湯嘉賓再來攻打。
“輔政王殿下大軍剛與丁魁楚主力激戰,至少得修整一兩日,從岑溪行軍到這裡又得四五天。在大軍到達之前,我們必須死死堵住湯賊才行。”
秦祚明隨即問了兩軍情報,又凝神思索片刻,道:“大人,按兵力來說,仍是敵眾我寡。雖我白杆軍不怕他湯嘉賓,但若其傾巢來襲,我被動迎戰之下難免傷亡,且不知此賊還會想出什麽詭計來。”
“依將軍的意思?”
“今日天色陰沉,晚間當不見明月。或可趁敵不備,劫其營寨。”
翟式耜略為沉吟,遂點頭道:“將軍此計可行。”他又取來地圖,與秦祚明詳細謀劃一番。
入夜,翟式耜主力千余人點起火把無數,在陣前拚命挖壕築牆,一副打算死守到底的樣子。
而秦祚明率白杆軍與焦璉、馬文虎的三百騎兵卻人銜枚馬裹蹄,悄然從北側繞至湯嘉賓落營之處。
時下烏雲蔽月,伸手不見五指。秦祚明等人醜時已至距湯嘉賓大營二裡處,先派人探得沿途並無哨卡,隨即又向前摸了一段,令士卒擂動戰鼓,千余人呐喊著衝了上去。
然而,待劫營的隊伍衝入敵營,卻見營中空有火把,卻未見一人。
秦祚明當下大驚,道一聲,“不好!”急令人馬撤離。
便在此時,忽聞號炮聲響,秦祚明等人身後猛然亮起大片火把。與此同時,湯嘉賓的臨時營寨中燃起大火,當是早已充滿薪柴火油之類,火勢迅速蔓延,將白杆軍和翟式耜的騎兵逼出營外。
深夜之中,秦祚明就見身後火把迅速鋪開,對自己人馬形成半包圍之勢。
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(本章完)