第790章 泰山祭天
  松山。

  朱琳渼正率軍北上，劍指沈陽。他眼下還不知豪格逃去了哪裡，但攻打建虜都城總是沒錯。

  然而大軍剛過了錦州七十裡，便迎面遇上了余新所派的信使，得報敵將薩穆什喀被殺，其所部兩萬人馬皆降，幾乎是空城的沈陽半日便被攻克。

  朱琳渼立刻下令，全軍掉頭向東，改往赫圖阿拉進兵。失去盛京之後，建虜唯一的凝聚力就只剩下他們的舊都興京一處了。

  等大軍再次經過錦州，又有劉國軒親自押著范文程、馬光遠、劉良臣、孟喬芳等俘虜前來。

  他向朱琳渼恭敬敬禮之後，興奮道：“啟稟陛下，末將已拿下赫圖阿拉城，俘斃虜賊四千余！”

  “這麽快？！”朱琳渼有些吃驚。要知道，劉國軒手下僅有兩千水師步軍，至於那三千朝鮮兵只能湊湊數而已，真打起來根本不用指望。

  劉國軒向身後示意，有士兵捧了口木箱上前。

  “陛下，幸有東海部那個女將軍送來這東西，末將方能兵不血刃地攻克赫圖阿拉。”

  “什麽東西？”朱琳渼探頭看去，卻見是一顆血拉拉的人頭。

  “回陛下，此乃豪格首級。”

  原本赫圖阿拉城中的建虜還欲頑抗，等劉國軒將豪格人頭展示之後，守軍立刻喪失了鬥志。之後城中有漢人奴隸偷開了城門，興京也是一日攻取。

  朱琳渼滿意點頭，微笑道：“觀光進兵神速，不但攻克了建虜舊都，還有諸多斬獲，等回到南京我定親自為你授勳。”

  “謝陛下！”

  張家玉一旁拱手道：“陛下，那咱們還去赫圖阿拉嗎？”

  “不去了！”朱琳渼笑著揮手，“留創之率一萬人馬清掃余敵足矣，大軍班師回朝。”

  他又想了想，吩咐石霖，“禦營隨我去泰山，祭天！”

  對於明代的人來說，祭天既是一種迷信活動，但同時更是一種重要的儀式。非但只有天子能夠祭天，而且也要有值得祭告蒼天的重大事宜才行。

  建虜盛京、興京接連克服，遼東徹底平定只在近日，如此振奮整個大明的大捷，很有必要祭天以慶。

  漢興二年，五月二十。

  大明天子登臨泰山之巔，設祭台，祭祀上蒼。

  隨行的還有朝中上千重臣、宗親、勳貴，以及日本、朝鮮、琉球、幾內亞、澳洲、以西巴你亞、佛郎機、神聖羅馬帝國、英吉利等國使節，隊伍浩浩蕩蕩地延綿二十多裡。

  走在隊伍中前段的兩名英國使節不住四下張望，從山腳下開始，便不住讚歎，此時快到了山頂，二人仍是驚歎不已。

  “這麽宏大的場面，就算國王陛下的登基儀式，也遠遠比不上啊。”

  名叫艾德的高個男子點頭道：“克利福德，這個東方帝國實在太龐大，太強盛了，讓人由心底生出恐懼感。”

  “是啊。”克利福德朝身後看了一眼，“光是他們的人口，就多得令我心顫。”

  他忽而笑了起來，“不過這個世界上總是有腦子不靈光的家夥，竟然要和這樣的帝國為敵。”

  艾德驚詫道：“哦？那個瘋子是誰，和蘭人嗎？”

  “對，和蘭人。”克利福德點頭，壓低了聲音，“還有法國人。我收到情報，他們正在組織龐大的艦隊，準備要找明國的麻煩。”

  “法國人要與和蘭人聯手？！天哪，這麽重要的事情我怎麽不知道？”艾德顯得憂心忡忡，“國王陛下恐怕要再次提高稅率，但眼下的稅率已經讓國會的那些家夥怒氣衝衝了。”

  “加稅？為什麽？”

  “當然是造軍艦了，難道眼睜睜看著法、和聯合艦隊圍困英倫島？”

  克利福德笑道：“不用擔心，他們的目標是明國，和我們無關。尤其是和蘭人，自從他們的遠東艦隊被明國狠狠揍了一頓之後，就一直惦記著復仇。聽說最近明國的艦隊已經壓到了巴達維亞附近，和蘭人根本不敢應戰。”

  “但願如此。或許我們可以跟明國進行一些合作，讓他們幫忙牽製法、和。”艾德神色輕松了些，“我聽說明國已經開始建造八十炮的戰艦了，是真的嗎？”

  “應該是真的，他們並不刻意隱瞞。而且一次開工了兩艘。”

  “難怪巴達維亞艦隊嚇得跟小雞似的。”艾德嚴肅道，“回頭我一定要稟報國王陛下，和這個東方帝國只能合作，絕不能產生衝突！”

  西方人自古就是這樣，你越是強大，他們就越尊敬你，甚至崇拜你。但反過來，如果你弱小，他們就一定會侵犯、擄掠你。

  他又想起了什麽，問克利福德道：“那法國人為什麽又卷了進來？”

  “還不是因為北非和北美已經出現了明國的足跡，”後者道，“法國人擔心他們的殖民地受到挑戰。”

  “與這麽大的東方帝國為敵，”艾德微微搖頭，“依我看，至少和蘭會為他們的莽撞付出極大的代價，至於法國，估計也討不到好去。”

  “他們也有自己的倚仗。”克利福德眨了眨眼睛，聲音更小了些，“聽說西班牙和葡萄牙人也暗中支持法、和攻擊明國的艦隊。”

  “什麽？這怎麽可能？！西班牙人正在跟和蘭人打仗，而且他們與明國簽了通商協議……”

  “西班牙人擔心明國染指馬尼拉和墨西哥的殖民地。當然，那該死的通商協議也是重要原因。”克利福德道，“對了，我知道等祭祀完成後，你也要去和明國政府簽定通商協議，對他們的條款一定要慎之又慎！

  “你知道嗎？西班牙人的商船在明國要交20%的稅金，而明國商船在西班牙卻一個子也不用交。另外，你見過明國人那種行駛飛快的商船嗎？”

  “就是被海盜稱為‘空氣’的那種船？”

  “對，‘空氣’，你永遠別想能抓住它。”克利福德點頭，“明國商人擁有這種船，本來就有壓倒性的競爭優勢，再加上那通商協定，西班牙往明國去的商船幾乎都要賠本。而明國的商人卻賺去了腓力四世大把的金幣。”

  艾德皺起了眉頭，心道這通商協議恐怕不是那麽好簽的，也許可以用法、和的情報做些交換。他瞥了眼不遠處的神羅使節，那是他最大的競爭對手之一，為了遠東的商業利益，神羅多半會對明國做出極大的讓步。

  山頂悠揚的鍾聲打斷了他的思路，祭天開始了。

  英國人舉目望去，就見大明天子身著威嚴奢華的龍袍，一步步走上了祭台，卻沒有動作，而是朝山下望去。

  不多會兒，山腰處升起兩顆紅色的“焰火”，大明天子才抬手高聲道：“范文程、馬光遠、劉良臣等國賊已經伏誅，為驅除韃虜而捐軀赴死的大明將士，在天之靈可以安息了。”

  (本章完)