第457章 人心向背
  城牆根下連個能隱蔽之處都沒有，清軍眼睜睜地看著震天雷落在腳下，隨後又是一陣巨響。待硝煙散去，卜從善的數百家將已去了小半，就連卜從善本人也被一塊彈片嵌入左腿，不得不倉皇逃走。

  他們剛轉過身還沒跑出幾步，城頭上的排銃隨即響起。

  實則平湖城中僅有兩千多顆震天雷，若按照這般用法，恐怕半日不到就會消耗殆盡，但卜從善的遭遇很快在清軍中傳開，一時間，強攻架梯的任務成了燙手山芋，再無人敢隨便靠近城下。

  黃鼎數次攻城受挫，無奈之下隻得下令將小小的平湖城圍住，而後送信去南京，向洪承疇求調大炮……

  就在建虜大舉攻打平湖的同時，龍衛軍及破虜營主力三萬大軍正途經南匯。

  這裡便是後世大名鼎鼎的上海浦東新區，也是松江府的最東側，緊鄰著東海。

  “代國公郭子儀號”是一條百余噸的趕繒船，此刻正隨錢塘水師的其他二十多條船，泊在南匯以南五十多裡出的岸邊。

  船上原本搭載的幾門大炮都留在了平湖，不過這倒使它能夠裝載更多糧草了。這二十多條船的任務便是為正沿海岸線北上的明軍運送糧草，不過自從他們離開無草嶼之後，卻隻朝岸上卸下過一次糧食，其余時間都是將大包糧米搬進船艙。

  苗續跳上傳訊小艇，解下綁在“郭子儀號”上的纜繩，對其他幾名水手喊一聲，“走嘍！”

  隨即船上六人一起掄槳，小船飛快地朝岸上駛去。

  “咱們船上還有多少空地？”一名濃眉細目的水手轉頭問道，“我聽說李綱號昨日便已裝滿，連火藥艙裡都是糧食。”

  苗繼道：“咱們的底艙也滿了，甲板上還能堆些。”

  “據說昨日僅辛長裡百姓就送來六十石糧米！”另一人道，“若早知道百姓們如此踴躍輸糧，我們水師哪裡還用跟來？”

  苗繼笑道：“廖老弟這就說錯了。百姓們手提肩扛，加上動作遲緩，若教他們將糧草送入軍中，那大軍行進速度必被拖慢。”

  那姓廖的水手也笑了，“此番我們是負責收糧來了。”

  幾人說話間已劃至岸邊，早有數百名附近村民手中大包小筐，或是趕了驢車，皆是帶了糧米蔬菜等裝船。這幾日水師便是如此，在沿岸接收百姓送來的糧食，而後楊帆趕上前面的明軍大隊。

  一名三十多歲戴著鬥笠的男子將一袋糧食遞給苗繼，又在一旁躊躇半晌，終是憋紅了臉鼓起勇氣問道：“軍爺，我聽裡正說，咱大明要征三餉一捐？”

  “三餉一捐？”苗繼詫異道。

  “我娘死在建奴刀下，朝廷打建奴，我是一定認繳的！”鬥笠男子忙道，“就是想問問要交多少，好提前準備。”

  “哪兒來的什麽餉和捐？沒影的事兒！”苗繼擺手道，“輔政王殿下早已明令，百姓隻繳‘單一稅’，四厘。誰要是敢收其他稅賦捐派？嘿嘿！”

  他說著看了眼一旁的水手，後者接道：“六月那會兒石城縣多收了三百兩的‘路派’，結果從縣令到主薄，全部免職還革去功名。”

  他一席話立刻引得不少百姓圍了過來，“當真？”

  “這麽嚴？！”

  “趙裡正可不是這麽說的。”

  “他定是因我等不願交‘浙捐’，故意誆騙我們！”

  “對！八成是這樣。”

  百姓們見這幾名水手還挺好說話，立刻又有人上前，卻說了一串苗繼等人聽不懂的方言。

  鬥笠男子忙幫著翻譯道：“軍爺，趙老弟問您，聽說朝廷為了防止有人不服官府調派，不按時納糧，派了軍伍至各村寨，每日挨家挨戶盤查。好像叫做什麽‘警察’？”

  苗繼等人又是一陣笑，“建奴為了嚇唬大家，還真是什麽屁都放。

  “這警察啊，是朝廷為維護地方治安，由兵部發餉，哦，不，發工錢，主要是負責緝盜捕惡的。”

  “警察替代了原先的巡防營，但比巡防營可好天上去了。”姓廖的水手補充道，“家裡丟了牛失了雞，他們能幫著找，甚至房梁斷了，只要他們有人手，都會來幫著修。”

  一群百姓無不瞪大了眼睛，吃驚道：“真的假的？不是來監管我們的？”

  苗繼道：“兄弟我入水師之前就是牛田場一個漁戶，經常見警察在沿街巡防。村口黃老漢的漁網丟了，也是警察幫找回來的，卻未曾見他們如以前的巡檢司那般到處作威作福。”

  朱琳渼參考後世而設置的警察系統，有嚴格的管理條例，又有專門部門負責監督考核。雖還比不上真正的現代警察機構，但在十七世紀，治安部門只要不隨意打人，不到處吃拿卡要，那就是“人民之友”。若再能幫百姓稍微做些事情，百姓簡直要拿他們當親人。

  眾人聞言議論得更加熱烈了，“我原隻盼著明軍來了就不用剃發易服了，沒想到朝廷現在如此體恤百姓！”

  “看來不止我三伯的仇能得報，往後日子也能過得好些了。”

  “那是，就算這位軍爺說的有一半屬實，也能比現在好過百倍。”

  “沒說的，明兒我繼續來送糧！”

  “回去好好跟鄉親們說說，趙裡正騙我們……”

  苗繼見狀忙揮手道：“大家先把糧食搬上船吧，我怕耽誤了水師行程。回頭宣部當會派宣教來，大家便能清楚朝廷的各項條款了。”

  “宣教又是什麽？”立刻有人問道。

  “這個，”苗繼想了想，道，“大約就是讓大家免費聽戲，中間捎帶說說大明各地的新鮮事，或者朝廷的告示……”

  “聽戲？還不要錢？”

  “還有這種好事兒？！”

  “軍爺，就衝這，你們也要趕緊把建奴趕走啊！”

  送糧的人們頓時乾勁更足了，不多時，糧食已將幾條小艇堆滿。隨後，“郭子儀號”等戰船順風而上，朝南匯追趕龍衛軍及破虜營主力而去。

  ……

  南匯縣城東，龍衛軍臨時營地上冒出陣陣炊煙。

  一名濃眉大眼的士兵夾起一塊魚肉塞進嘴裡，又朝身旁年齡稍長的士兵道：“木指導使，你說咱們前陣子在嘉興附近打的正順，怎就突然開到南匯來了？”

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  (本章完)