第572章 以直報怨

  “這……”馮康為難道，“王爺爺，這流言之事，出你口入他耳，哪裡能追到源頭。便是堵住了一種謠言，他處立刻又起惑語，防不勝防啊。

  “至於威脅、恫嚇之舉，又多是地方宗族、豪強，甚至官吏，利用對地方上比較熟悉，花些許銀錢雇來潑皮、無賴之徒，往百姓家中攪鬧生事。尋常人家誰敢招惹，只能忍氣不來承包皇莊便了……”

  “怎不令各地衙門去拿這些潑皮？”朱琳渼道，“便是地方官有意庇護，不是還有警察嗎？讓兵部行文去抓！”

  “王爺爺，奴婢前番試過令人抓了些潑皮，但這種事情遠不及死罪，僅能關入獄中了事。那邊指使之人給被抓者補些銀兩，轉頭立刻就能招來新的鬧事惡徒。這各地皆是如此，總不能讓警察什麽都不乾，隻盯著是否有人威脅承包戶……”

  朱琳渼一愣，以前只在史料上看過明代宗族把持地方勢力，便是朝廷也無可奈何，不料還真讓自己給遇上了。這些人也不把事情鬧大，但就是些小動作，卻足以令朝廷政令無法實施。

  馮康一旁見他面色不善，又遲疑道：“王爺爺，奴婢有句話不知當講不當講？”

  “你說。”

  “這皇莊所攏土地極多，卻只收繳承包戶極少收成。如此，一旦皇莊承包展開，旁的田畝定然再招不到佃戶。”馮康斟酌道，“於是，各地凡有地的富戶，無論豪強、大族還是官吏，皆會對承包皇莊一事咬牙切齒。他們不敢明著對皇莊如何，便只能朝承包的百姓下手。

  “其實，依奴婢之見，想要這些人不反對卻也不難。”

  “你有何良策？”

  “只需提高皇莊收繳數額，比附近普通佃戶略低即可……”

  朱琳渼聞言陷入沉思，自己原先隻想著如何惠及百姓，提高大明農業生產效率，解決土地分配、兼並的弊病，卻忽略了這麽一來便是動了全體地主階級的蛋糕。

  全國一百多萬傾“廉租耕地”擠壓下，地主們要麽跟著一起降低地租，要麽自己動手種地，否則就只能任由土地荒著。但無論怎樣，他們都很難回到以前的好日子了。

  而大明這樣一個農業社會，地主階級還佔據著統治地位，從地方豪族到朝中大員，說來都是地主身份。若是他們一致反對，這皇莊承包怕還真難推行下去。

  看來必須兩手抓，才能解決眼下困境了。他心道，一方面重拳打擊敢對皇莊承包動手腳的人，殺雞儆猴，另一方面對比較配合的地主略為讓利。胡蘿卜加大棒之下，不怕他們不服！
  等大明開啟了工業化，資本家和手工業者階層逐漸成為社會主力後，地主們便再難掀起波浪了。

  片刻後，朱琳渼望向馮康，吩咐道：“便依你所言，暫將皇莊承包戶繳納的收成提高一倍，以後逐年降低，五年後降到目前數額。”其實即便每畝糙米收二十到三十斤，也依舊比普通佃戶的地租低了很多。

  “至於那些攪擾承包戶的宵小……”他微笑調侃道，“馮康，按說使陰狠、損詐的招數該是你們這些內侍的長項，為何這會兒便沒了辦法？”

  “王爺爺莫要消遣奴婢，”馮康苦著臉道，“奴婢便是有些鬼點子，這般大事兒上也不敢使啊。”

  “有何不敢？”朱琳渼佯作正色道，“子曰‘以直報怨’，他們既然使陰的，你又何必做君子？
  “就說對付這些潑皮無賴，實也沒什麽難的，只要你比他更狠、更無恥、更不講理，他自然便敗下陣來。”

  馮康瞪大了眼睛望著朱琳渼，簡直不敢相信這話是輔政王殿下所說。直愣了半晌，他忽而一拍大腿，眉開眼笑道：“奴婢既得王爺爺這般吩咐，那還有什麽好怕的？奴婢保證，定教那些不知死活的知道厲害，再不敢對皇莊動心思！”

  他又“嘿嘿”一笑，“王爺爺，奴婢還想跟您借樣東西，可得事半功倍之效……”

  朱琳渼聽他說完，不禁笑而點頭，“好，撥給你就是。另讓鄭廣英再調些錦衣衛幫你，有些事情還是他們搞得利索。至於流言，我不信誰還能比宣部散播消息快，最近就讓洪思隻盯著這事兒。”

  “奴婢多謝王爺爺相助！”

  這邊和馮康商議已定，朱琳渼又吩咐石霖道：“召戶部侍郎曾櫻，吏部文選司主事曾劍前來。等等，還有這個李宏才、秦班鳴、薑勝……”他一連念了七八個名字，“就是前一陣會試留下的那幾個，都給我叫來。”

  “是！”

  小半個時辰後，曾櫻先得進應天府衙，行了禮，道：“不知殿下喚下官來有何吩咐？”

  “你回去後以戶部名義發個文，各州縣皇莊承包過半的，當地所有耕地稅賦減四成。”

  曾櫻忙問道：“殿下是說，全國如此？”

  “自然全國一致。”朱琳渼淡然道，“皇莊承包過八成的地方，由朝廷再補貼每畝一錢半銀子。”

  “這！”曾櫻聞言大驚，“這減了稅賦不止，還要補銀子？！自古以來未見有如此道理的……”

  朱琳渼笑道：“曾大人名下有多少田產？”

  “啊？”曾櫻一愣，吞吞吐吐道，“大、大概三五十傾不到吧。”

  “那朝廷這政策你可高興？”

  “不，怎能高興。如此，朝廷稅賦大減……”

  “不說朝廷，隻說你自己。”

  “下官……或能多留些閑銀。”

  “那就得了。去吧，擬旨給內閣，黃閣老那邊我自會打招呼。”

  “下官遵命。”

  曾櫻走後，吏部文選司主事曾劍跟著進來。

  等他見過了禮，朱琳渼卻先道：“曾大人是舉人出身吧？”

  “回殿下，下官是崇禎十五年江西會試第四名。”

  “後來在江西任的何職？”

  “回殿下，下官侯缺四年，去年才得在寧州縣補了縣丞。”

  “嗯，我觀你在地方考績優異，又有治弊案政績，便提你入直進了戶部。”

  曾劍猛然反應過來，忙跪伏道：“殿下知遇大恩，下官必誓死以報！”

  (本章完)