第96章 庭院深(5)
  楊知事氣得渾身發顫，“就因為如此，你便加害柳兒，讓她整整昏迷了三年？”

  小荷看了楊知事一眼道：“不錯，就是因為如此……”說著她惡狠狠地指著緋綃道，“我們都是一般年紀，憑什麽她就該錦衣玉食，憑什麽她就該受盡寵愛？這個世界為何如此不公平？”

  “最讓我記恨的是，三年前，劉家公子來提親，不過是看了她這張臉，就被迷得失魂落魄……我那樣喜歡他，他卻看都沒有看我一眼。”小荷說著，低頭拭淚，“人道：曲有誤，周郎顧，我在他旁邊伺候，茶水都潑出去，他卻無暇看我……”

  所有人都被這少女眼中的妒意和她自憐的神情驚呆了，誰也沒想到，這些生活中的小事，竟讓她起了殺心。

  “結果你呢，姑娘你卻嫌劉公子呆頭呆腦，拒絕了這門親事。你可知他後來積鬱成病，就此一病不起，在秋天就去世了？”說罷她冷笑了兩聲，“你害死我的心上人，我要你和他一樣受罪，便找到偏門的法子來害你。”

  王子進聽了不由心驚，柳兒的記憶中連劉公子這號人物都沒有，卻因這嫉妒成狂的婢女，差點丟了性命。

  楊知事聽了甚是氣憤，“小荷，你、你也太過歹毒……”

  哪知小荷繼續冷笑，“歹毒的怕不止我一人吧？姑娘變成這副模樣，有人和我一樣開心呢。”

  她眼風如刀，不斷地瞄向側室夫人芙蓉。

  “芙蓉？這是怎麽回事？”楊知事不傻，看向自己的妻子。

  “沒、沒有什麽。”芙蓉顫抖地回答，語氣中盡是惶恐。

  正在這時，小荷突然像發了瘋一般向床上的緋綃撲去，尖叫道：“我就是死了，也不能留你在這世上獨活。”

  想來她見自己沒什麽好下場，要拖恨的人下水。

  這一下變故太快，楊知事夫婦嚇得愣住，王子進大叫一聲“不可”便去阻止，哪知卻隻抓到一個衣角。

  只見小荷抓起鋼刀，撲在床上，眾人不由傻了。

  “柳兒！”楊知事高叫一聲，幾欲昏厥。

  哪知小荷的身體一撲到床上，便如同敗絮般輕飄飄地又彈了回來，跌坐在地。

  只見她面現恐懼之色，尖刀卻不知哪裡去了，這下變故太快，小荷如何出手，刀又是如何被奪，卻無一人看清。

  只聽小荷指著帷帳深處，顫抖地說：“你、你不是姑娘，你到底是誰？”

  她這話一出，楊知事和芙蓉皆是一愣，卻見帷帳被人掀開，緋綃一襲白衣，滿面笑容地走下床來。長指間夾著一把匕首把玩，正是剛剛小荷拿的那把。

  王子進見已被拆穿，忙拱手道：“這是我的一位朋友，多虧他相助才讓此事水落石出。”

  其余三人見到緋綃與柳兒一模一樣的臉，不由傻了。

  緋綃朝楊知事夫婦行了個禮，“小生姓胡，習得一些玄門法術，希望二位不要見怪。”

  楊知事見狀急得滿頭大汗，忙問：“柳兒呢？你們將柳兒弄到哪裡去了？”

  緋綃微微一笑，“不用著急，我這就將柳兒還給你。”說著他走到了芙蓉面前，“請夫人把咒術人偶給我，我這就將柳兒喚醒。”

  芙蓉嚇得面色慘白，顫聲問：“柳、柳兒，她真的會醒嗎……”

  “芙蓉，快將那人偶給了他……”楊知事急得抓耳撓腮，恨不得女兒速速康復。

  事已至此，她隻好顫抖著將人偶交給緋綃。王子進見她莫名驚恐，十分疑惑，難道這位夫人也不想柳兒醒來？
  十二
  只見緋綃拿起人偶，念了幾句咒語，人偶上的紙符冒起縷縷白煙，竟然憑空燃燒起來。待符紙燒盡，緋綃又伸出長指，從它的身體裡抽出一根黑亮的發絲。

  “這便是奪走柳兒魂魄的東西，現下好了。”他輕松地笑著說。

  王子進也暗自松了口氣，可幾乎在人偶被破壞的同時，便聽身後響起了一個柔美入骨的聲音。

  “劉公子，這茶可好喝？”只見小荷坐在地上，手中比出端茶的姿態，唇邊含笑，露出小女兒的嬌態，居然說起了胡話。

  “這是怎麽了？”楊知事看得毛骨悚然，連忙問緋綃。

  緋綃長長歎了口氣，道：“大凡施術者，都是以自身性命相搏，現下法術被破，咒術便全轉到施術者身上。”

  “劉公子，別燙到了……”小荷說著，似為一個看不到的人擦拭打翻的茶水，眼中滿含愛意，似乎她所愛慕的劉公子就在面前。

  王子進見她這模樣，不由心酸，也許這樣也好，這個狠毒少女的記憶，已經停留在她一生中最幸福的時刻。

  就在大家的目光都在小荷身上時，只聽屏風後響起一個悠悠的女聲。

  “昔日芙蓉花，今成斷根草。以色事他人，能得幾時好……”芙蓉憑空打了個激靈，而王子進和楊知事興奮地向屏風望去。

  只見一個長發披肩、身穿白色綾紗睡袍的美麗少女，正艱難地從屏風後走了出來。

  王子進見她病了太久，已然忘記如何走路，連忙上去扶她。

  而芙蓉卻後退一步，臉上浮現出僵硬的笑容，“柳兒，你醒了？”

  柳兒倚在王子進身上，看都不看她一眼，明媚的眼波只在王子進清秀文雅的面孔上流連不去，“王公子，你待我怎樣，我都知道，真是太謝謝你了……”

  “柳兒，你終於好了啊！這幾年為父為你操碎了心……”楊知事老淚縱橫，也要去攙扶女兒。

  “爹，你就沒有半分對不起我娘嗎？”哪知柳兒看著他，一雙明媚的大眼中竟滿含淚水。

  “柳兒，你這話是什麽意思？”楊知事問道。

  站在他身後的芙蓉，卻悄悄別過頭去，面如死灰。

  “我娘在一夜之間暴死，你就沒有半分疑惑嗎？”柳兒抬起頭，一雙妙目盯著芙蓉，眼中的恨意幾欲噴薄而出。

  “柳兒，你可知道什麽？快點告訴爹。”楊知事連連催促，因情緒大起大落，臉頰變得通紅。

  “這是我守了十年的秘密，本想等出嫁後再告訴你，可是如今遭人暗害，只怕再拖下去，就沒機會告訴爹了……”她哭得上氣不接下氣，朝楊知事道，“我七歲的時候，娘得了一場重病……”

  “不錯，你娘就是因那場風寒去世。”

  “那日小荷煎好藥，放在我的房中，自己不知做什麽去了。人人都以為房中無人，卻不知我就躲在桌子下面。”

  “然後呢……”楊知事顫聲問。

  緋綃和王子進的一顆心也提到了嗓子眼裡，夜色中充滿了緊張的氛圍。

  “我看到門被推開了，一雙繡著牡丹花的鞋走到桌子旁邊，停了一下又退了出去，當晚就傳出了娘的死訊……”聽著柳兒描述，王子進又想起那日在幻境中所見，那繡花鞋上的牡丹，如地獄之花般讓人恐懼。

  柳兒再也承受不了，哇的一聲大哭起來，“可我那時太小，長大之後才明白，娘是給人毒死的……”

  “那、那繡鞋的主人是誰？”楊知事顫聲問，仿佛瞬間便蒼老了許多。

  “爹，到了這個時候，你還要包庇她嗎？娘對你那麽好，難道只是因為她老了，你便將她棄之如敝屣？”

  楊知事頓時如遭雷擊，渾身顫抖地望向芙蓉。

  她最愛穿繡花鞋，牡丹、芍藥、白蘭，都曾綻放在她的繡鞋上，昔日他曾無比迷戀她的玉足，可是卻做夢都沒想到，這風雅別致的愛好，竟成了罪惡的證據。

  “芙蓉……”楊知事未語淚先流，怎麽也不願承認她是殺害妻子的凶手。

  “老爺……我對不起你。”芙蓉已經泣不成聲，顯然是默認了罪行。

  “芙蓉，這是為何？”楊知事痛心疾首地大哭起來。

  芙蓉卻對柳兒痛哭不止，輕輕地說：“當初你的母親逼我太急，我出身青樓，家裡本沒人知道，可是她卻不給我一個重新做人的機會，說如果不把我趕出家門，她就要讓我跟老爺同歸於盡，甚至還逼我喝下毒藥，讓我終生不能有自己的孩子……”她哭得更加傷心，“不錯，我是歌伎，可是歌伎也是人啊，也有爭取幸福的權利，可是她卻連這點幸福也要剝奪。”

  她說罷淚眼婆娑地望著楊知事，“而且如果讓老爺因我惹來殺身之禍，還不如讓我去死……”

  “那你便毒死我娘？我娘難道就沒有生存的權利了嗎？”柳兒冷笑著，淚目中滿含恨意，“而且我的幸福呢？你又有什麽資格剝奪？”

  芙蓉顫聲道：“這十年來，我沒有一日好過，這罪惡如同大石，日日壓在我的心上，我待你如同己出，從未虧待過你……”

  “你以為這樣我便不會恨你了嗎？”柳兒哭道，“我這輩子都不會忘記那雙繡鞋，我娘死時黑色的臉龐。”

  楊知事一時老淚縱橫，拉著芙蓉的手道：“芙蓉，你怎的如此糊塗，這叫我如何是好？”

  “爹，你知道真相，還不忍報官嗎？”柳兒見楊知事心軟，妙目中光彩驟然褪去，她握緊了王子進的手，決然地說，“我、我這就嫁給王公子，從此再不回來，成全你們這對神仙眷侶。我永遠不會忘記，娘也是在最美麗的時候嫁給你，卻落得如此淒慘的下場……”

  芙蓉夫人卻看向楊知事，笑中帶淚，漂亮的臉龐上現出滿足的表情，“芙蓉最幸福的時光便是同老爺在一起的日子，我在畫舫中初次見到老爺，便已傾心。現下芙蓉做錯了事，老爺可能原諒？”

  楊知事聽她提起往事，回想起兩人初見的春日，深仇大恨，似乎也隨著繾綣春風瓦解。

  “芙蓉，即便你做再多錯事，我也不會恨你……”楊知事憐惜地幫她理了理鬢邊碎發，眼中滿含愛意。

  柳兒卻身體一震，苦笑著看向王子進和緋綃，“勞煩二位公子帶我走吧，我不想再在這屋子裡待下去了。”

  語氣平淡，卻是傷透了心。

  芙蓉夫人卻轉向柳兒，輕言細語地說：“柳兒，我對不起你，這麽多年來，我一直都懷著贖罪的心。雖然活著，卻沒有一天快樂過，即便如此，你也不會原諒我？”

  柳兒搖頭淺笑，“我不會。”

  芙蓉臉色驟然一變，苦笑著對楊知事道：“芙蓉手上沾滿鮮血，怕是不能與老爺白頭偕老了……”

  “你此話怎講？”楊知事一句話還沒有問完，芙蓉就一把推開他，撿起小荷掉落的匕首往腹中刺去。

  幾人都沒想到她突然自尋短見，心中都是一驚，待反應過來，芙蓉已倒在地上，鮮血汩汩而出，染紅了錦裙，顯然是活不了了。

  只見她噴出血沫，期待地望向柳兒皎潔的容顏，“現下……柳兒你可會原諒我？”

  柳兒也沒想到她會自裁謝罪，不由動容，卻仍眼含淚水地回答：“你以為這樣，我就會原諒你嗎……”

  芙蓉聽到她這樣說，一雙美目中的光輝漸漸隱去，臉上一副淒楚的神色，楊知事見了，忙一把抱住她，“芙蓉，我這就找最好的郎中救你……”

  哪知他剛要抱起芙蓉，一股溫熱的血從傷口湧出，轉瞬便將他的衣衫浸透。

  芙蓉夫人伸出一隻沾滿了血的手，理了理他的頭髮，“老爺你看，我的手上已經全是血了，我要去贖罪了，如今留下老爺一人在這世上，老爺不會怪我吧？”

  楊知事已泣不成聲，連連用力搖頭。

  柳兒見了，已經疲憊至極，對王子進道：“王公子，帶我走吧……”

  王子進見這場面，不知如何是好，“此話當真？”

  “那還有假，我現在就要走，馬上就要走……”

  王子進見她態度堅決，又看了看緋綃，緋綃對他點了點頭，這樣的狀況，實在是出乎他意料，人世間的一切，他無法理解也無法控制。

  王子進無奈，隻好一把抱起柳兒，往大門走去。楊知事只是抱著奄奄一息的芙蓉，未看向女兒一眼。

  王子進朝他行禮道：“楊知事，柳兒跟我走了……”

  將死的芙蓉，眼睛只是盯著柳兒，卻一句話也說不出來，蒼白的臉龐上，兩行清淚無聲地淌了下來。王子進隻覺她甚是可憐，不忍再看，忙抱了柳兒離開。

  走到門邊，只見小荷抱膝坐在門檻上唱曲：“遙遙牽牛星，皎皎河漢女。盈盈一水間，脈脈不得語……劉公子，我這曲子，可是好聽？”

  一個瘋，一個死，簡直是人間慘劇。王子進不忍再看，抱著柳兒離開。才在回廊中走了幾步，便聽身後屋中楊知事大喊一聲：“芙蓉！”

  聲音甚是淒楚悲愴，在空曠的回廊中回蕩，久久不絕，知是芙蓉夫人已經升天。

  柳兒躲在他懷中，如貓一般抽搐著，王子進道：“柳兒，別哭了……”

  “誰說我哭了……”她細細地回答，不願承認。

  王子進隻覺胸前的衣襟被她的眼淚浸濕，溫暖的淚水在秋風中迅速變涼，似冷到了心底，令他覺得胸口的方寸間如凝固的寒冰，感受不到任何暖意。

  “子進，我們回去吧。”緋綃似察覺到他的寒心，拍了拍他的手。

  “好！”王子進點了點頭，抱著柳兒走在落葉飄飛的庭院中，向夜闌人靜的揚州城中走去。

  身後庭院深深，似一個巨大的墳墓，困住了癡情的女人們，她們以愛為由，拿起了利刀或毒藥，最終卻被自己的罪惡埋葬。

  風裡似傳來小荷哀怨的歌聲，這次她唱的是李後主的詞：胭脂淚，留人醉，幾時重？

  自是人生長恨水長東。

  (本章完)