第92章 庭院深(1)
  夜色籠罩著揚州城，華燈初上，人頭攢動，夜市並沒有隨著乍起的秋風而寒冷蕭條，反有更加繁華之勢。

  可再熱鬧的旺景也穿不透高高的圍牆，庭院深深中，一名奴婢忙拿著火信掌燈。燈被一盞一盞點亮，院子燈火通明，整棟大宅仍給人死氣沉沉的感覺。

  內院深處，一扇門被推開，身穿嫩黃色襦裙的小婢女提著一盞花燈進來。

  “姑娘，小荷這就給您把燈點上。”

  床上掛著厚重的粉紅帷帳，垂到地面，裡面的人卻並不答話。

  “姑娘，今天身體可好些了，要不要再叫張郎中瞧瞧？”小荷將蠟燭點燃，屋子裡的燈光明暗不定，映出她平庸中透著清秀的面孔。

  “姑娘。”小荷走到床旁，從帳子裡拉出一隻玉手，那手十指尖尖，如蔥管一般晶瑩剔透，就是稍嫌白了些，沒有一絲血色，“等你這病好了，估計便是春暖花開了，我與姑娘去放風箏。”

  帷帳裡的人依舊沒有聲息，小荷說了一會兒便轉身出去，“一會兒夫人便會端藥過來。”門緩緩合上，忽明忽暗的燭光中，粉色的帳子裡密不透光，像是藏著死亡。

  空曠的走廊中傳來腳步聲，帷帳裡的人動了一下，她仿佛又看到了那雙漂亮的軟鞋，緞子面的，繡著鮮紅的牡丹。

  她的心也跟著揪緊了，緞子面的牡丹，妖豔的牡丹，在她看來，和死亡無異。

  腳步聲越來越近，門又吱呀一聲被推開，帶來一陣襲人香氣，只聽一個柔柔的女聲道：“柳兒，吃藥了……”

  繃緊的心弦聽到這聲音，終於斷了，她雙眼一閉，失去了意識。

  也許就這樣死了，倒還好些。

  一
  “緋綃，你看這夜市比起東京城如何？揚州府果然是大城市啊。”王子進騎著馬走在人群中。

  “再繁華又怎樣，不過是過眼雲煙。”緋綃不以為然地說。

  王子進暗暗搖頭，看來活得太久也不是好事，看什麽都索然無味。

  “我們還是快找個客棧投宿吧，等一下再逛不遲。”緋綃已經縱馬繞過人群，往鬧市中跑去。

  瓦肆旁一幫人正圍著一個雜耍藝人，看樣子是吐蕃來的，表演甚是精彩，叫好聲連綿不絕。

  “再看一會兒嘛……”王子進實在是不願錯過這樣的好戲，卻見緋綃板著臉，已經先走了。

  王子進看他那冷漠模樣，真是面若桃花心若塵，無可奈何，只有跟上他的腳步。

  兩人剛剛安排好客棧，王子進便迫不及待地要出門，拉了緋綃道：“同去，同去。”

  “子進，你一個人去吧，我有點疲憊。”緋綃一進房間便窩在被子裡。

  王子進知他無心玩耍，也不好強求，便道：“那我一個人出去了。”

  “慢著，子進。”緋綃說著，從懷中掏了一個鈴鐺出來，遞給王子進，“把這個帶上。”

  “咦？這是什麽東西？要我帶著這個勞什子乾嗎？”王子進提著鈴鐺，左右晃了一下，卻發不出一點聲音，看來是壞的。

  緋綃的東西，確是沒有幾個經用。

  “你帶著吧，自會對你有好處。”緋綃懶得和他廢話。

  王子進隻好怏怏地將鈴鐺放在懷中，又回頭對緋綃道：“莫不是忘了比鈴鐺更好的物事給我？”

  “什麽？”緋綃見他一臉壞笑，一種不祥的預感油然而生。

  “當然是你那裝滿銀子的荷包。”說著，他就往包袱裡摸去。

  緋綃聽了又氣又好笑，從懷裡掏了一大錠銀子拋了出去，“夠了吧？”

  王子進得了銀子一路哼著小曲出去了，甚是歡喜的樣子。

  夜市中果然繁華熱鬧，王子進一路看著，隻覺得眼睛不知該放向哪裡，各處南北雜貨一應俱全，更有打扮得花枝招展的花娘在街邊賣酒。

  看到前面有買小吃的小鋪，忙跑了過去，自己買了碗涼糕，邊吃邊逛，開始興致還不錯，沒一會兒便失了新鮮，自己孤身一人，終究有些寂寞。

  也許和緋綃出來更好一些。

  他剛要回去，卻看到一個賣醬鴨的小販，不由高興，看那鴨子做成紫紅色，估計是很美味，緋綃一定會喜歡。

  “老板，要一包鴨子。”王子進扔過去幾個銅板，卻見老板對自己的聲音充耳不聞，一手抓著案板上的刀柄，眼睛直勾勾地在看著什麽。

  “老板。”王子進又喊了一聲，卻還是無人應聲，忙也看向那邊，只見一個少女的背影，嫋嫋婷婷地遠去，手中也抱著一袋鴨子。

  王子進見了不由出神，那少女遠看便如籠罩在一團霧中，如仙子下凡，單是背影，便美不勝收。

  他似被人勾了魂魄，直直地跟過去。只見少女一身月白紗裙，裙擺繡著綠色的柳枝，人也如弱柳扶風，姿態優美曼妙。

  “回頭啊，回頭。”王子進在心中暗叫，可少女就是不往自己這邊看。

  他隻好快步走過去，裝作不經意地回頭一看，這一看，居然驚呆了，這張臉竟是自己再熟悉不過的，眼帶桃花，面如春風，像極了緋綃。

  王子進腦中似是響了一聲炸雷：完了，完了！緋綃變成了姑娘，怎會這樣？難道他支我出來，就是不想讓我看到他這副模樣？

  將來可怎麽辦？不知能不能再變回去？
  他忙過去拉起那姑娘的手道：“緋綃，你怎麽出了這麽大的事也不告訴我？”

  少女偏頭看著他，“緋綃？是我的名字嗎？這名字倒是好聽。”

  王子進見她俏皮可人，與緋綃並無二致，隻覺心中一酸，突然想起在都豐城，緋綃也是被人陷害，難道這揚州府裡也有奸人不成？
  他更加焦慮，“緋綃，你放心，無論如何我都會救你脫困。”

  “公子所言是真？”女孩聽了甚是歡喜，“我好想回家，公子真的可以幫我？”

  王子進立刻熱血上湧，“不要說是回家，便是赴湯蹈火我也可以幫你。咱們這就回客棧吧，我記得路。”

  他拉著少女便走出人群，心中急切，也分不清東南西北，一路往前走，卻連自己是從哪邊來的都忘了。

  隻覺越走人煙越是稀少，燈火越是寥寥。

  “咦？這是走到哪裡了？”眼見周圍甚是荒涼，與剛剛那番熱鬧景象相比，竟像是兩個世界。

  兩人正在曠野中一籌莫展，卻看到遠處有一個人影蹣跚而行，背影佝僂。

  王子進開心地回頭望向少女，“我們去問問前面的人吧。”

  漆黑的夜色中，眼前的人影逐漸清晰，似是一位老嫗的背影，眼見那老嫗走得甚慢，但自己無論如何也追不上。

  王子進發足急奔兩步，距離總算是縮短了，身後的少女卻開始發抖。

  “咦？你怎麽了？”王子進不由納悶，跑了兩步不至於累成這個樣子吧？
  那姑娘的身體竟像篩子般抖個不停，冷汗直冒，拉住了王子進道：“公子、公子不要向她問路。”

  王子進眼見老嫗的白發已是清晰可見，怎能甘心，“為什麽？難道這老婆婆會吃人不成？”

  “我不知道，不知道，只知道問了路，就再也回不來了……”

  可是周圍一片荒涼，眼前只有一條小路，不去問路，怎能回家？

  “你不要擔心，我問了路便回來，不會有事。”王子進甩脫她的手，快跑兩步，追上了前面的老嫗。

  老嫗躬著背，一身衣服破破爛爛，形容枯朽。

  王子進忙鞠了一躬道：“敢問去揚州集市的路應該往哪個方向走？”

  老嫗十分疑惑道：“揚州集市？我只知道一條路，便是這條，每天都是一直走下去。”她又回頭看著他，“你莫不是也要和我一起走？”

  王子進見她的臉如樹皮般乾裂腐朽，泛著死黑的顏色，眼睛只剩下兩個空空的黑洞。

  “你？你這是？”王子進不由嚇得渾身虛軟，這路上怎麽會有這樣的人？

  老嫗回手一把抓住王子進的手道：“和我走吧……”

  王子進隻覺自己的手像是被鐵箍箍住一樣，怎麽也掙不脫，又急又怕間，突然聽到耳朵旁邊有叮當、叮當的鈴聲。

  老嫗突然面孔扭曲，雙手抱頭哀號：“你怎麽帶著那樣的東西？我的頭好疼啊……”

  王子進嚇得一身冷汗，拉著那少女要逃命，卻見她也雙手抱頭，一臉痛苦的表情。

  “公子，公子，快讓那鈴聲不要響了。”

  王子進伸手掏出鈴鐺，那叮當、叮當的聲音，如玉珠落盤，甚是好聽。可是無論怎麽弄，它就是響個不停。

  眼見少女額上豆大的汗珠不停地往下淌，王子進不由心焦，大聲喝道：“別響了。”

  這一喊，鈴鐺驟停，女孩、老嫗也轉瞬不見，像是瞬間換了天地，自己依舊站在夜市中央，身邊人來人往，熙熙攘攘。

  王子進呆呆地望著周圍的人群，突然覺得手上疼痛，忙低頭看去，只見手腕上清晰可見三個黑紫色的指痕，正是方才被那老嫗所抓之處。

  這到底是怎麽回事？剛剛那條路的盡頭又是通向哪裡？王子進一頭霧水，手攥金鈴，茫然地站在人潮中不知該向何處。

  二

  他回過神來，忙向客棧跑去，現下當務之急就是確認少女到底是不是緋綃所變？
  一路狂奔過去，越接近客棧，王子進的心跳越急，生怕推開雕花木門，裡面就坐著一個美貌少女而不是一個俊美少年。

  他顫抖著推開了客棧的房門，忽明忽暗的燭光中，只見一個白衣的少年正盤腿坐在床上打坐。

  王子進見此情景，心中一陣激動，眼睛不由模糊了，這景致，與平時並無不同的景致，現在卻如此叫人珍惜。

  “緋綃啊，還好你還在……”王子進說著，便撲到床上抱住緋綃。

  緋綃正在修行，閉著眼睛，現下被他這樣一弄，嚇了一跳，忙一把推開了他，“你這是怎麽了？兩個大男人，只不過分開一會兒，至於這樣嗎？”

  王子進一把鼻涕一把淚，臉上還掛著一副知足的傻笑。

  緋綃見他這癲狂神態不由納悶，“子進，去逛夜市可是吃了什麽不好的東西？”

  王子進拿袖子擦擦臉，搖了搖頭。

  “那你定是見了什麽美貌的姑娘了。”

  這次他點了點頭，緋綃見猜得沒有錯，舒了口氣道：“那個好辦，只要不是什麽鬼魅，我會盡量幫你娶了回家。”

  王子進卻面現驚恐道：“不錯，確是個佳人，但可怕的是，那佳人與你長得一模一樣。”

  哪知緋綃聽了卻不以為意，“天下長得相似的人多了，有何見怪？”

  王子進聽了不由來了精神，“你是說她與你沒有乾系？”

  “是啊！我這樣子，不過是自己想了人的長處變的，這麽久的時間，倒也見過和我相似的人，奇怪什麽？”緋綃問道。

  “奇怪的是這個姑娘好像也不是凡人。”王子進說著將自己今天所見與緋綃描述了一番，那黑夜中的小路，沒有盡頭的小路，路上的可怕老嫗，都一一和他說了，邊說還覺得心有余悸。

  緋綃聽了，伸手道：“鈴鐺拿來，我瞧瞧。”

  王子進忙把小金鈴掏出來，覺得與剛剛並無不同，“這是怎麽了？”

  緋綃接過鈴鐺，放在手中握了一會兒道：“你剛剛差一點便走到了死路上。”

  “什麽死路？不過是荒郊的一條小路而已。”

  緋綃卻連連搖頭，“你莫不是沒有聽過黃泉路吧？那便是黃泉路，景致是因人而異，但路的終點都是死亡。”

  “啊啊……”王子進立刻嚇得不輕，原來自己竟在黃泉路上走一遭了，“怎麽會這樣，我不過是想回客棧而已，怎會走到那樣的路上？”

  緋綃聽了沉思一會兒道：“不知道，按說你也沒有那個本事去那個地方，怕是那少女有什麽古怪。”

  “是嗎？我倒覺得她很正常。”王子進一臉迷茫。

  “不要想了，能平安回來便好，明日我們再去夜市找那姑娘。”緋綃說著，翹起鼻子四處聞了聞，問道，“子進，你是不是帶了什麽美味給我？”

  “美味，沒有啊？”他正說著，緋綃已經伸手摸到他懷裡，掏了一個油布紙包出來。緋綃欣喜地打開來看，竟是一包醬紫色的鴨子。

  他立刻歡呼起來，臉上堆滿笑容，跑到桌子旁去吃了。

  王子進見了醬鴨，想是那女孩留下的，心中不由又浮起一個倩影，月白色衣裙精致飄逸，綠柳栩栩如生，鮮嫩青翠，將蕭瑟的秋風都染上幾分春色。

  次日白天，王子進一早便拉了緋綃去逛揚州府，好不容易來到揚州這樣大的城市，怎能不去開開眼界。

  兩人邊走邊逛，轉眼大半天就過去了。中午逛得累了，便找了一家飯館休息。王子進見小二過來招呼，問道：“你們這揚州府可有什麽出了名的景致啊？”

  小二聽了掩嘴笑道：“客官可是來對了地方，揚州最好的景致便是在晚上的畫舫裡。”

  王子進知他說的是歌伎，突然想起自己跟沉星也是在畫舫中相識，心中不由一酸，忙將他打發了。

  緋綃見他不快，也不答話，獨自吃雞去了。

  只聽旁邊的一桌客人道：“唉，那個楊知事啊，真是可憐，沒有什麽子嗣，只有一個女兒，現下又生不如死，縱有高官厚祿又怎樣？”

  王子進回頭看去，見是一桌書生，觸景生情，又想起過去和道然他們一同去趕考的情景，一樣的把酒言歡，海闊天空，現在天各一方，也不知道然現在怎樣了？
  “子進，別多想了。”緋綃見狀安慰他道。

  “別多想……”王子進不知怎的，心中甚是酸楚，過去種種，一齊向心中湧來，一路上見過的癡妖怨靈，哪個不是執著於自己的人生？到頭來又怎樣呢？
  一股悲憤之氣湧上心頭，不免多喝幾杯，只見緋綃的一張俊臉很是擔心地望著自己，不由欣慰，還好，還好還有緋綃，最怕哪一天，緋綃也離自己而去。

  當晚王子進迷迷糊糊地被緋綃搖醒，才明白自己原來在那小飯館中喝醉了。

  “子進，子進，我們去夜市逛逛吧，看看能不能找到那個姑娘。”

  王子進應著，忙從床上爬了起來，隨著緋綃出去了。

  被晚上的夜風一吹，王子進的酒也醒了七八分，只見夜市上人來人往，熱鬧非常，他一雙眼睛就像不夠用了一樣，東瞧西望。

  走了一會兒工夫，便連自己來做什麽都忘了，隨著人群看了一會兒雜耍，隻覺興致高昂，“緋綃，緋綃，你快來看。”

  說著，他便去要拉緋綃，這一拉竟拉了個空，緋綃不知何時與自己走散了。

  他心中不由著急，忙去尋找緋綃，只見周圍人山人海，笑語連天，在浩瀚人群中找一個人，無異於大海撈針。

  “對了，緋綃定是去吃雞了。”他匆忙往賣雞的鋪子走去，果見一個身穿白衫的人站在攤鋪前面。

  (本章完)