第686章 戰幕拉開
  劉禪並沒有及時趕赴蒲圻，當他的人馬還在途中的時候，孫桓的軍隊已經連續後撤了數日的時間了。也是他這個真的是膽大，每日後撤的路程都不會超過二十五裡，然後便會佔據有利的地勢，不急不緩地下寨。

  但是奇怪的是，蓋猛的軍隊在追擊孫桓軍的時候，居然也是跟著孫桓軍的節奏來，根本就不去加快速度追趕。否則，以蓋猛的騎兵隊的行軍速度，不要說日行二十五裡路了，就是日行百裡都是完全可以辦到的。

  於是，蓋猛軍在追擊孫桓軍的時候，雙方就總是非常默契地保持著約有十五裡的距離。

  而孫桓之所以這樣乾，就是吃準了蓋猛的心裡了。蓋猛心裡對於自己已經進入了江夏郡的地界，心裡總是很有忌憚的。但是他現在又吃不準孫桓軍這樣冷靜地撤退方式，究竟意圖又是為了什麽。為了避免在路上突然遭遇到江東軍的突襲，蓋猛便也隻好在尾隨追擊的情況，始終與孫桓軍之間保持著足夠的安全距離了。

  但是蓋猛也不是個只會被人牽著鼻子走的笨蛋，他早就已經給自己的軍隊一個底限，那就是絕對不能夠深入江夏郡兩百裡的范圍，否則自己的軍隊的處境就會變得很危險了。他的軍隊雖然有張苞軍作為後方的策應，但是在這樣的縱深深度裡面，只怕連張苞軍都可能已經保護不了自己的後方的周全了。

  朱桓的軍隊，一直在艾縣和歷陵縣之間活動，然後出發潛伏進入了羅霄山脈裡面，已經有些日子了。

  此時正是秋高氣爽的時節，所有的士卒都已經換上了秋裝了。特別是潛伏在山區裡面，晝夜的溫差較之外面的平原要大很多，夜晚的時候更是需要穿上厚衣服禦寒的。

  朱桓日前已經得到了孫桓送過來的信件。

  他們二人雖然是一直相處的很不和睦的，但是朱桓也知道，自己此次若是不能夠與孫桓配合好，張飛的大軍將會進佔長江以南的江夏郡，進而威脅到陸口港的江東水軍的大寨。這樣的事情，對江東未來的局勢而言，將是非常糟糕的。

  而且，孫晈這次的出兵，對各個將領的出擊也是早就已經做好了比較妥當的安排的。孫晈深知朱桓此人性情高傲頭頂，根本不肯服從任何人的統帥，就是他孫晈也不可能讓朱桓心服口服的。所以，孫晈很明智地讓朱桓自己統帥一支一萬五千人的大軍，獨自駐守在艾縣。就是此次出擊從側翼埋伏蓋猛的軍隊，也是讓雙桓自己去獨立決策的。

  應該說，在江東軍裡面，統帥居然做出這樣的決定，給予手下的將軍以這樣大的決策權力，乃是非常之罕見的現象的。

  朱桓還是知道孫晈向他做出的讓步的。他又不是個不知道進退的人，人敬我一丈，我至少也要敬別人一尺的。所以，朱桓也就不太可能會在這個時候，因為自己與孫桓之間的私人感情，而故意要在背後捅孫桓一刀的。

  所以，由於孫晈的出色的為人，也就為雙桓之間的這次合作，創造了良好的條件。

  而朱桓這次，其實還是有著想要與孫桓合作，立下此次大戰的首功的強烈願望的。

  朱氏一門雖然是江東的四大家族，權勢可謂是極大的。但是這次他的兒子朱異與郡主孫魯班通奸的事情被人發現，還因此導致了全琮的母親被步練師所鴆殺。這件事的結局，雖然是在主公孫權的包庇之下，以全琮的主動上書請罪，朱異和孫魯班兩人平安無事善了了。

  但是朱桓也不是個政治鬥爭方面的菜鳥，當然不可能以為自己的家族接下來就無風無浪了。傻子都能夠知道，朱氏一門經過這件事之後，已經遭到了江東其他大族的排斥。而且，更加糟糕的是，此時也給孫氏一門抹黑，朱氏與孫氏之間的關系也出現了很深的裂痕。

  所以，朱桓很聰明地想要借助這次與孫桓合作的機會，迅速修補與孫氏一門的關系。甚至，如果需要的話，他朱桓都可以把自己所有的功勞全部都讓給孫桓的。他就是要讓主公孫權知道，自己對孫氏一門是服從的，自己是絕對不會依仗大族的地位肆意妄為的。

  也就是在這樣的心思之下，朱桓當時在得知了主意做出的好事之後，立刻寫信回家，讓家裡的長老把朱異在宗祠裡面痛打了一頓，當真是打得傷痕累累的。朱異直到現在，依然還是臥床不起的。

  眼看著與孫桓約定的出擊的日期已經非常近了，朱桓原本是按兵不動的，如今也開始逐漸派出了一些斥候隊，出了羅霄山的山口去稍稍探查下情況。但是為了保持軍隊的隱秘性，朱桓還是不敢讓斥候隊出山區太遠的距離的。

  六天之後，孫桓軍已經龜速般地後撤了一百五十裡了。這樣的距離，幾乎已經要觸及蓋猛所設定的那個二百裡的距離的底線了。

  所以，蓋猛此時已經向騎兵隊下達了命令，讓大家隨時做好進攻孫桓軍的準備。他雖然是設立了二百裡的底線，但是總不可能真的達到了二百裡的時候，才真的涅準了那個距離才出擊吧？那樣的話不是有原則，而是純粹就是個傻瓜蛋。

  蓋猛認為，他必要跟孫桓軍見上一陣，否則再這樣下去的話，情況似乎並不會變得更加明朗化，而只會讓自己的軍隊變得更加猶疑不定而已。

  孫桓卻似乎是與蓋猛心有靈犀似地。當天的時候，他的軍隊居然再度佔據了有利地形，並且建設了一個非常堅固的營寨。孫桓顯然就是在以這樣的方式告訴蓋猛，他的軍隊就此打住並不再後撤了。

  蓋猛見到這樣的情況，心裡居然沒有來由地松了一口氣。可見，他現在即使率領著軍隊，似乎是在以強勢追擊弱勢的敵軍的，但是其實心裡所承受的壓力是非常大的。甚至可以說，他這個追擊敵人的人，心裡的壓力較之被追的敵人還要大。

  這樣的情況，應該可以說是咄咄怪事了，但是確實是在蓋猛的身上出現了。從這裡也足以看出來，孫桓確實是一把打仗的好手，非常成功地利用了當前的局勢，對蓋猛實行了一次心理戰術。

  於是，蓋猛也立刻命令大軍停止前進，在距離孫桓大寨的十五裡之外下了一個比較簡易的營寨，似乎是沒有打算要在此地與孫桓軍進行長時間的僵持似地。

  然後，張苞的軍隊也得到了從蓋猛那裡送過來的消息。他們並未如同蓋猛一樣也停止行軍就地駐扎下來。他們按照原先既定的安排，開始以不算快的速度，向著西邊展開了一個范圍比較大的迂回。張苞軍本來的作用，便是要從側翼突然出現，幫助蓋猛軍將孫桓軍一舉擊敗的。他們現在只不過是在不折不扣地執行著這個任務而已。

  根據張苞軍的這個迂回側翼，所運作的范圍來看，至少需要動用兩天的時間。當然，他們現在是否出擊的時間，是掌握在蓋猛軍的手裡的。即使最終是迂回成功了，還需要看看蓋猛軍與孫桓軍交戰的情況，放才能夠決定出擊的時間的。所以，張苞軍的迂回速度才會是如此地不緊不慢，甚至已經做好了迂回成功後，還要潛伏起來個一兩天時間的準備。

  當然，這樣不太自由的出擊方式，肯定是不合張苞那樣風風火火的性格的人的意的。但是他現在也沒有辦法，誰讓張飛硬是派給了他這樣一個窩囊的任務呢？
  也只能夠硬著頭皮幹了！張苞的心思就是這樣的。

  蓋猛軍和孫桓軍當天夜晚都保持了安靜，並未出兵向對方的營寨發動任何的進攻或者試探，雙方的士卒們稍稍睡了一個好覺。

  第二天清晨時分，天才蒙蒙亮，天空卻缺少了乾爽的秋日所應該出現的魚肚白，那裡被一大片的陰雲遮蓋住了。天邊此時顯得是有些灰蒙蒙的，但是那裡卻又比其他的天空角落要亮了一點，以至於都變成了不甚明顯的灰白顏色。

  天氣，也是戰爭的決定性因素之一。所有人都知道，今天應該是沒有秋日的明媚陽光了。陰暗的天氣以及緊張的氣氛，使得雙方的士卒的心裡都感覺到了一股壓抑。

  然後，雙方的營寨裡面的戰鼓同時被敲響了，鼓聲掃過地面，掃過敵人的心田，最終消失在了遠處的原野是小片丘陵之間了。

  雙方的軍隊出動，今天的交戰終於是拉開了序幕。

  (本章完)