第4章 四姑娘

  謝夫人聽了，也是一陣驚歎，“若是這樣，還真得讓那孩子出生。畢竟輝兒還未脫險。”

  婆媳兩人哭了一陣，也沒有好的辦法，想著還是先穩住丁婆子一家，不能讓他們到處亂說。這不僅關系到侯府的臉面，更關系到謝洪輝的臉面。便把心腹王嬤嬤叫了進來。

  謝夫人吩咐道，“賞那丁婆子五兩銀子，把她送回家。記住，讓人把她家看守起來，不許任何人隨便進出。還有，不許人跟他們多說一句話，說了不該說的都要亂棒打死。”

  王嬤嬤看謝夫人一臉怒氣，斂眉說道，“老奴知道了。”

  她們等到晚上，把剛下朝的謝侯爺及二爺謝洪耀、三爺謝洪煒從前院叫回來，連夜召開了一個侯府高層會議。幾乎所有人都一致決定，必須讓黃寡婦把孩子生下來，立即滅掉黃老大一家，禁止醜事外傳。

  第二天，黃寡婦被秘密送到莊子裡待產，好吃好喝好招待。黃寡婦走了的第二天，她哥哥一家五口就失蹤了。這六口人的突然消失，並沒在府裡引起注意，隻說他們偷了主子的東西被發賣到遠地方去了。

  幾個月後，孩子出生，是個女孩。黃寡婦在生完孩子後，就悄聲無息地去見她兄嫂一家了。

  奶娘周嬤嬤一家是早一個月買來的奴才。孩子一生下來，謝夫人就讓周嬤嬤給小奶娃當奶娘，她的男人和兩個兒子就在莊子裡做活。

  外來戶不像自家奴才，親戚盤根錯節，親套親一牽扯下來好多家。這樣的人，服侍這個女孩兒讓人放心得多。

  周嬤嬤就帶著這個孩子在莊子裡生活。

  孩子兩個月大的時候，傳來了邊關謝洪輝的消息，他不僅活著，還帶人潛入敵後端了敵人的老巢。

  孩子四個月大的時候，官升三級的謝洪輝回了府。當聽說那個惡心的老寡婦為他生了一個女兒後，謝世子瞬間喜氣全無，又開始嘔吐不止，並且堅決不認那個女兒。

  侯爺夫婦及安平苦口婆心，力陳這孩子的奇妙命格，才勉強讓謝洪輝留下了她，但堅持不讓外人知道她是他親生女兒。小嬰兒是以謝洪輝死去下屬的女兒身份抱回府的。

  鄭洪輝沒見，直接讓周嬤嬤抱著在門口磕了三個頭，認了義女。謝夫人又給小女孩取名謝嫻兒，嫻同嫌字，姑娘中行四。之後，便被周嬤嬤抱回落霞居去了。

  落霞居在侯府的最西面，一個奶娘，一個丫環，兩個粗使婆子，照顧著四姑娘的生活起居。

  本來，作為小透明的四姑娘謝嫻兒在小小院落裡靜靜地活著，悄悄地長著，就像生長在最荒蕪最陰暗角落裡的小草，雖然沒有充沛的雨水、溫暖的陽光，但也在以自己的方式長大。

  而且，周嬤嬤還會教謝嫻兒認些字。原來，這位周嬤嬤一家之前是罪臣家的奴才，她小時候又正巧是那家夫人少時的丫頭，跟著認了些字。

  周嬤嬤十分疼愛這位孤苦伶仃的四姑娘，從心裡把她當成了自己的女兒。看到主人對她不管不問，便從小主子兩歲起就偷偷教她認些字，四歲起又開始教她做做針線活。

  “姑娘真聰明，這麽小，嬤嬤教一遍就記住了。”周嬤嬤由衷地誇獎道。

  謝嫻兒是真的聰明，無論認字，還是學其它的，都非常快。

  可惜了！惹是四姑娘有一個好的出身，憑著這長相和聰明勁，在京城的貴女裡也能數得上。周嬤嬤原來服侍過的小主子，沒有一個及得上她。

  謝嫻兒偏安一隅，五年來，過著自己的生活，也有滋有味。侯爺夫婦及世子夫婦雖然不待見她，但吃飯穿衣還是沒有委屈她，侯府裡不差那點錢，該給她的都給了她。

  但不幸的是，四姑娘謝嫻兒越長越像謝洪輝，甚至比謝洪輝的兩個兒子謝啟宗和謝啟揚還像。下人們的眼光越來越驚奇，奶娘周嬤嬤的眼光卻越來越疼惜。

  小小的謝嫻兒可看不懂大人們的臉色，摘了一朵小花，吃了一口好吃食，都能讓她傻樂半天。

  這天是大年三十，她正吃著甜糯的綠豆卷幸福得直眯眼睛。

  明天是她每年唯一一次在公眾面前露面的時候，周嬤嬤邊幫她擦著嘴邊的碎屑邊說：“我的姑娘呀，還記得剛才嬤嬤教您說的吉祥話嗎？明天可不要忘了，記得聲音說大點，讓老祖宗注意到你。老祖宗的心最善了，說不定也會讓您去上學，您看五比您姑娘小半歲都去上學了。”

  謝嫻兒嘟著嘴說：“為什麽要上學呢？我不喜歡上學，我怕看見那麽多人。再說，我跟著嬤嬤也認了些字呐。”

  周嬤嬤歎著氣說：“姑娘呀，你可是大家小姐，總要長大，總要學些本事。嬤嬤教你的這些，拿出去是不夠用的。”她沒有說出口的是，你還要嫁人，還要靠著他們給你找個找女婿。不一定要高門，也不一定要多有錢，只要能疼惜姑娘就成……

  大年初一，謝嫻兒穿著一身紅彤彤的衣服跟在不認識的哥哥姐姐或者更小的弟弟妹妹身後向長輩們行禮，她雖然看不懂長輩們的厭惡，下人們的無視，但她知道自己是不受待見的。

  磕完頭後她就趕緊縮到哥哥後面，低垂著頭，祈求這個熱鬧的儀式快點結束。

  開始發紅包了，別的孩子們一個接一個到長輩那裡拿紅包，他們高興地大聲說著謝謝，長輩們也笑呵呵地說著勉勵的話。

  可只有她的紅包是由一個丫環姐姐接過再遞給她的，長輩們連看都懶得看她一眼，更不可能對她說一句話。

  雖然她不知道為什麽自己會和別人不一樣，但她知道自己和他們從來就沒一樣過。令她高興的是上天好像聽到了她的祈求，當別人要留下來吃飯的時候，她就被奶娘領回去了。

  周嬤嬤牽著她看她還傻傻地笑著，歎著氣輕聲說：“四姑娘，你剛才磕頭的時候怎麽不像其他的哥兒姐兒那樣說些吉祥話呢，昨天你不是都背下來了嗎？”

  “嬤嬤，我也想說的，可我覺得他們肯定不想聽我說話，所以我只在心裡說了。”謝嫻兒小聲說。

  周嬤嬤眼裡盛滿了疼惜，連聲道：“好，好，咱們姑娘最孝順了，姑娘的孝道老天爺一定會知道的，把姑娘送回院子嬤嬤就去大廚房做肉末雞蛋羹。”

  謝嫻兒一聽今天要吃肉末雞蛋羹，高興地跳了跳，笑道，“嬤嬤，蛋羹裡要多點幾滴香油，那樣會更香。”

  說完，又從懷裡把今天得的幾個紅包拿出來遞給周嬤嬤，“嬤嬤幫我收好，若是在廚房的人不願意給雞蛋和香油，咱們還有銀子去外面買。”

  “好，嬤嬤先幫姑娘把紅包收好。”周嬤嬤接過紅包說道。

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  (本章完)