第8章

  馮玉薑其實是鍾家的童養媳。

  這些故事沒人瞞著她，況且在這個小村裡，即便鍾家瞞著她，七姑八姨也會詳詳細細地叫她知道。那還是解放前，臘月二十八，鎮上逢集。一個西鄉的侉子挑著藤筐路過，隨手把兩歲的小女兒拎出來賣了，兩塊洋錢。他拿其中一塊洋錢買了包米糕吃著走了，以後也沒人再見過他。

  鍾母見小女娃子眉眼周正，模樣順眼，想著家裡四個兒子長大聘媳婦，遠不止兩塊錢聘禮，便買了她回家，取名叫鍾小薑，給六歲的小兒子鍾繼鵬做童養媳。

  買來沒多久，當地解放了。幹部找上門來做工作，說是不準養童養媳，叫送回娘家去。可馮玉薑連爹娘姓啥名誰都不知道，往哪裡送？精明的鍾母便轉了個彎兒，把馮玉薑抱給自家親妹子養，便隨了她妹夫家姓馮，改叫馮玉薑，十六歲時又送回鍾家跟鍾繼鵬圓了房。

  鍾父當年是在淮海戰役支前的路上，被國民黨的飛機炸死的。鍾繼鵬高大精壯，渾身的力氣，他讀過幾年書，後來公家照顧，安排到供銷社工作，在村裡人看來是響當當的“公家人”了，端著鐵飯碗呢！只是脾氣比較暴躁，加上這童養媳的前情，馮玉薑一輩子也沒出過鍾繼鵬的手心。

  馮玉薑懦弱慣了。

  大女兒早寡，二女兒貧病，又先後夭折了兩個孩子。三個兒子各家也都有一本難念的經，馮玉薑上輩子操了一輩子的心。沒想到，再活半輩子，還是只能眼睜睜看著大女兒嫁到吳家去。

  馮玉薑在心裡對自己說，這日子，真是不能再這樣過了。

  一上午，馮玉薑都躲在西屋裡沒露面。也許是昨天收了不少禮錢，也許是聽送女婆回來說吳家的喜事辦的體面闊氣，反正鍾母心情不錯，居然沒理會馮玉薑偷懶的行為。中午，馮玉薑張羅著一家人吃了午飯，再去切幾個紅辣椒炒了一碗鹹菜，包了厚厚一遝子地瓜煎餅，收拾停當，送走了在鎮上讀中學的山子。山子平常住校，飯總要帶夠一星期吃的。

  天傍晚的時候，馮玉薑去燒了一鍋地瓜糊糊，切兩棵小蔥拌了一碟子鹹菜，鍾繼鵬正好下班回來。

  “飯在鍋裡，你跟媽先吃著，我去看看菜園。”

  馮玉薑交代完，沒去在意鍾繼鵬皺起的眉頭，喊了二丫跟她出門。

  她去河邊的菜園裡澆菜。生產隊給每家分了一分多的自留地，馮玉薑家都用來種菜了，就在河東岸不遠，馮玉薑記得很清楚。

  馮玉薑想過了，走一步算一步，先把眼前這一大家子的吃吃喝喝顧好。雖然說鍾繼鵬每月拿著38塊6毛錢的工資，可人口多，你看看家裡，大米白面是平常見不著的，地薄村子窮，家裡人口又多，鮮地瓜秧醃的鹹菜始終擺在飯桌上。從前經歷時不覺得怎樣，村裡挨餓的人家也不是沒有，比著過唄！可現在馮玉薑總覺著一陣陣心酸。

  她想，管好這一分地的菜園，把旁邊的河灘開墾出來，也種上青菜，先讓幾個孩子把飯吃好。

  馮玉薑對“夫妻感情”這東西真是不奢望了，可兒女情卻怎麽也舍不下呀！

  (本章完)