第1章 皇后之死(1)
  “皇上，皇后娘娘歸天了——”

  徐公公顫著一把又尖又細的嗓子在簾外又重複了一遍：“皇上，娘娘歸天了。”

  容鬱驚惶地坐起來。

  忻禹枕在胳膊上，慢悠悠地說：“容兒，你轉過臉來給我看看。”

  容鬱遲疑。芙蓉帳裡陰沉的暗，飛舞了無數的塵。她蓄了極久的尖長指甲滴著血，掐進手心裡，深的月牙印，竟不覺得疼。“陛下，娘娘歸天了。”

  冰涼涼的汗從背心升起，蜿蜒地沿著錦繡肌膚纏繞下去，知棋說皇帝今兒個去過蘭陵宮。

  蘭陵宮是皇后柳微的寢宮——自平留王柳言過世，整整三年，皇帝都沒有踏入半步，為著什麽，合宮上下無不心知肚明：柳微因柳家封後，亦因柳家榮衰，在這皇宮裡，實在是最平常不過的事。可是每次聽到“皇后”兩個字，容鬱還是不自主地冷，陰冷。

  背後無聲，半晌，一把碧玉匕首被遞了過來。“別再讓我看到這張臉。”

  忻禹推枕而起，絕塵而去。

  容鬱死死地捏著匕首，盯住那離去的背影，恍惚地想，這個男子的背影，竟有幾分伶仃呢，那樣高高在上的一個人，那樣狠心絕意的一個人……他要的不過是這張皮囊，如今他不要的，也是這張皮囊。

  她靠的，隻一張皮囊而已。

  這張臉……她隱約聽說過皇帝身邊曾經存在另外一些女子，生了與她一模一樣的面孔，她們叫徐貴妃、王美人、余嬪等等等等，起先住在翠湖居裡，萬千寵愛，冠絕后宮……後來都去了關睢宮。關關雎鳩，在河之洲，可惜她們都不是他心上輾轉反側的那個人，她們只是一些影子……一張臉。

  徐公公逼上來，“容娘娘莫教奴才為難。”

  容鬱抬起頭，極明亮又極凶狠的一雙眼睛，徐公公不由退了半步，又覺不妥，挺挺胸又逼近一步：“娘娘當知道皇上的意思。”

  那麗人卻恍若未聞，恍若未見，她拂開繡帳，披紗下地來，姍姍行至炭爐邊，隨手拔下簪子撥一撥火，火光猛地竄上來，明明暗暗的光影將明淨的面容照得幾分猙獰，“急什麽？”

  “娘娘——”

  “公公急什麽。”聲調放柔，容鬱抽出金簪，簪尖被火淬得雪亮。她忽地回手，狠狠劃下，恍惚間仿佛噝的一聲，錦緞般的肌膚破開，鮮血橫流。

  徐公公幾乎要驚叫出聲，再定睛細察——

  容鬱好端端站在他的跟前，面上形容似笑非笑，“毀掉這張臉，不過一句話的事，若是回頭皇上舍不得，要公公再交一張出來，公公可怎嗎辦呢？”

  徐公公見多了毀在這匕首下的妃子貴人，還頭一遭見到這般鎮定的。他心裡嘀咕著，更加恭敬地哈了哈腰，重複道：“娘娘莫教奴才為難！”

  哐當輕響，是容鬱丟下金簪，她右手持匕，左手緩緩撫過，刀刃壓進手掌，一抹血痕豔紅，忽微抬了面孔向徐公公笑一笑，“容鬱豈敢！不過是為著公公著想，還是請旨再行更穩妥些。”

  她顏色不算絕麗，但是刀光凜冽，映得那眉目竟是異樣清寒，冷冷斜視過來，徐公公竟是不自主地應了她：“娘娘說得是。”

  蘭陵宮還是有些氣象的，沒有皇帝的寵幸，到底也還是一國之母的寢居。明珠生輝，錦瑟流光，襯得歲月益加衰老和糜腐。

  忻禹默默走進去，臉色愈來愈陰沉，低垂的眼皮子看見一路顫抖的腿——她們怕什麽，難不成怕被拉去給阿微陪葬？倒不如遂了她們的心願，不枉擔這堅忍狠絕的惡名。他惡毒地想，並沒有出聲，只是手上的青筋跳了跳。

  有人打起簾子，皇后柳微著一身素白安靜地躺在床上，面上泛紅，如生。

  忻禹在床沿坐下，仔細端詳她的眉眼。柳微是個絕色的女子，這一點二十年前他就知道。他無數次想過她的死亡，應該在一個雨天，很大的雨，打在琉璃瓦上，叮咚叮咚，他與她對飲，兩杯薄酒，豔如夕陽。他將所有的事都推算給她聽，問她：“朕說得對也不對？”她說不出話來，只聽著那雨聲出神，時光凝滯，他看到她面部優美的線條，等候，如貓弄老鼠的快意。然後她謝罪：“既然陛下都知道了，那還要臣妾說什麽？”一貫冷淡的口氣在這個時候應該有些許恐懼。

  最後，他將酒推到她的面前，說：“這兩杯酒隻一杯有毒，你任選，若是無恙，便是……便是她放過你了。”我會喝完剩下的一杯。他在心裡補充，忽又警覺：難道這些年自己念念不忘，竟仍是想隨了她去嗎？

  到底沒有如他的願。柳微死在一個晴朗的下午，天氣乾燥得教人起火，而她平日裡冷面冷心，現在安靜地躺在那裡，比生時更為生動和嫵媚，寧和平靜仿佛只是酣睡。

  貓和鼠換了位置。

  忻禹的手按在床沿上，錦被皺起來。蘭陵宮和它的主人一樣寂寂無聲，悶，沉悶。繃緊的弦，一出聲就斷。

  “傳，武訓。”大宇王朝的皇帝忻禹仿佛用了全身的力氣說出這幾個字，手松懈下來，面容疲憊蒼灰，竟是比躺在床上的那位更難看些。

  禁衛軍統領武訓很快來了，他鎧甲著身，一入殿就跪倒，口稱“罪該萬死”。

  忻禹屏退太監宮女，盯著跪在面前的男子問：“你知你何罪？”

  武訓磕頭，“臣未能護得娘娘萬全，陡生此變，罪在不赦。”

  忻禹淡淡地道：“此處並無他人。”

  武訓頭低得更低，低低地說：“求陛下一個信字，臣不辭萬死。”

  忻禹冷哼：“人都死了，你萬死有什麽用。”

  武訓聽得出皇帝話裡已有怒意，心裡先把主意打定，含糊地道：“娘娘……背後尚有他人。”

  “嗯。”皇帝虛應一聲，目光放開他，看著很遠的地方，不鹹不淡地道：“別又給朕一個死人就好。”

  那廂遍體冰涼，隻狠狠磕頭道：“臣，不敢！”

  “真不敢還是假不敢，你自己心裡有數。”皇帝冷冷道，“至於朕……就再信你一次吧。”

  武訓哪裡還敢多話，隻賭咒應誓，又狠磕了三個頭，退出蘭陵宮。

  皇帝看著地面上越拉越長的影子，“隨他去。”一個口型，沒有出聲。

  耳邊仿佛有人吹了口氣，輕煙般散去。

  皇后大喪，停朝三日，舉國齊哀。

  容鬱提了玲瓏的琉璃燈，一步步走出翠湖居。

  翠湖居建在宮裡景致最好的地方，比皇后的蘭陵宮且勝上三分，出門便是一湖，湖上亭亭的蓮，夏日裡蓮白如雪，紅如日，到了秋末涼風初起，水上泛起碧色的痕，底下流水靜默，煞是好看，翠湖之名由此而來。但是翠湖居最特別的卻不是蓮和湖，而是翠湖居裡裡外外山重水複的木槿，宮裡隻此一處種有木槿，而且繁盛如斯。

  木槿是種奇怪的花，朝開暮落，卻永遠神采奕奕，許是生與死隔了太近的距離，反而來不及厭倦。

  容鬱記得她第一次單獨見到忻禹便是在繁花似錦的落英中，月光皎潔如同水晶，仿佛就在昨日，春燕姐囑她來翠湖居取木槿花，據說皇后愛煞了這種花，每到七夕都命人去翠湖居取木槿花。平常都是白日裡遣人，可是那日，春燕姐似是忙忘了，到月上中天才想起，匆匆叫她前去。

  她原本只是蘭陵宮一個身份卑微的侍女，那次月下取花落到皇帝眼中，後來才一步登天封了妃住進翠湖居。

  容鬱提著精巧的琉璃燈，如那個七夕之夜，一步一步走回去，其實她心裡明白，她是回不去的。

  誰都回不去。

  蘭陵宮掛起黑布白幛，肅穆，沉重，哀戚。

  “誰？”跪在棺前的少年猛地轉頭來，看見白衣飄然的女子持一盞剔透的燈，眉目青青，在佳麗如雲的后宮不過中人之姿，可是眉宇間有隱約的貴氣，少年一怔，臉漲得通紅，卻是不肯跪拜。

  容鬱自知莽撞，行禮道：“妾身記掛與皇后主仆一場，前來拜祭，擾了郡王，郡王恕罪。”

  她口稱“主仆一場”已是將自己降低到奴婢的地位，少年亦不便如何斥責，勉強點了點頭不語。容鬱見那少年在燈光下頗有落寞之意，可是容色殊麗，那眉眼，似是極熟稔，倉促間卻是想不起來。心道，人都說平郡王性子桀驁，不想對這個冷面冷心的姑姑倒還有幾分情意。

  (本章完)