第32章

  “做什麽好吃的呢？這麽香。”安子和探進腦袋來：“煎餃兒，什麽餡兒的？你先我別說，讓我來猜猜。”捏了一個塞進嘴裡，燙的直吸氣，半天才咽下去，見安然看著他，不禁嘿嘿一笑：“那個，吃的太快，沒來得及嘗滋味兒，這個一定能嘗出來。”說著又捏了一個，這次吹的不燙了，才開始吃，細嚼慢咽。

  半晌兒開口：“吃出來了，有豬肉。”

  見安然翻白眼，安子和卻笑道：“難道沒豬肉？”

  安然沒好氣的道：“要是連肉都吃不出來，就該去瞧郎中了，管什麽餡兒，吃你的吧。”

  安子和卻樂意：“你可別小瞧了我，莫非忘了，我是酒樓的大管事，雖不用上灶，也得知道給客人端上的是什麽東西才成，你且聽著，我說給你，這個煎餃裡有肉，還是上好的五花，有荸薺，有麻油，還有一樣最要緊的……”

  安然挑挑眉看著他，有些不信他能猜出最後一樣。

  安子和見她的目光，不禁笑了一聲：“你不信我能吃出來？如此，不如我們來打個賭，若我能說出最後一樣，就算我贏，若說的不對，算你贏，如何？”

  安然哼了一聲：“無聊。”端著煎餃出去，放到葡萄架下的小桌上，坐下就著粥吃了起來。

  安子和在她對面坐下，笑嘻嘻的道：“怎麽不敢跟我賭，怕輸給我？”

  卻聽安然道：“賭注是什麽？”

  安子和眼睛一亮：“賭注就是你開館子的本錢，如何？”

  安然一愣：“什麽意思？”

  安子和：“你不是想出去開館子，又怕沒本錢嗎，我有，如果你贏了，等你出去的時候，門面，本錢都交給我，保證幫你料理的妥妥當當。”

  “那如果你贏了又如何？”

  安子和呵呵笑了：“若我贏了，你也沒什麽損失，館子照開，老板必須是我，你算我雇的廚子，館子盈利的部分也會給你一半，算作紅利，只不過有一樣，你不許半截撂挑子，需待在我這兒至少五年。”

  見她皺眉又道：“放心，我只是說你必須留在館子裡，並不會限制你的自由，而且，你不是想去外頭走走看看嗎，與其給別人當廚子，不如給自己，等咱們賺了錢，你想去哪兒，就在哪兒開個館子，就像安記酒樓一樣，如此，既賺了銀子，又不耽誤你開眼界長見識，豈不是兩全其美，更何況，如果你想知道一個地方的飲食習慣，食材特點，烹飪訣竅，莫過於融入當地，館子開出了名氣，自然會引來當地的名仕，這些名仕大都是老饕，你想長見識開眼界，與這些人接觸，豈不事半功倍。”

  安然深深望著他：“我倒不知，你竟有這麽大的善心，這麽做與你有什麽好處？莫非你真是觀音菩薩，想救苦救難普度眾生。”

  安子和目光閃了閃：“你這丫頭什麽都好，就有一樣不好，疑心重，總是下意識防備我，有件事兒到今天我都想不通，我倒是哪兒不好，讓你如此時時防備著。”

  說著，歎了口氣：“實話跟你說也沒什麽，當管事終不是長久之計，你不剛也勸我要尋個出路嗎，如今我想出了一條路，你又疑心，倒是讓我如何？”歎息著滿臉黯然無奈。

  安然不覺有些愧疚，自己的確防他，主要因為之前的那些事兒，讓她下意識覺得這家夥不是好人。

  如今想想，的確有些過了，事兒都說開就過去了，自己再如此倒顯得小肚雞腸了，而且，不可諱言，安子和話的確讓她動心。

  想出去走走說著簡單，做起來卻不容易，這裡不是現代，如果在現代，背上包就走，不管是深山老林還是荒原大漠，只要一個包，哪兒都能去。

  而這裡是古代，最快的交通工具就是馬車，想要去趟江南都，必須做至少一個月船，還有最現實的，錢，自己是可以憑借廚藝打工賺錢，這樣雖然可行，卻不一定安穩。

  而且，自己並不是什麽知名大廚，又不想用師傅的名號去招搖，能找到的工作，也就是一般小館子的廚子，而這樣的廚子一般都是兼職打雜或夥計的，基本一天到頭都在乾活，哪有時間出去。

  如果安子和說的能實現，自己跟他開個館子，即便老板是他，自己能拿一半的盈利，也相當於二老板了。

  安子和說的館子，既然能引來名仕老饕，自然不會規模太小，便比不上安記酒樓，也差不太多，後廚應有不少人，自己也就當個總廚，調配人員分工，監督菜品質量，偶爾上灶，如此，便有了大把時間，可以出去，可以深入了解當地的飲食習慣，特色菜品，烹飪技巧，進而讓自己有所收獲。

  無疑，如果此事成真，會省去很多麻煩，讓自己可以毫無後顧之憂的去鑽研廚藝，只不過五年，為什麽是五年？安然疑惑的問了出來。

  以安子和開出的條件來看，加上五年的期限完全沒必要，即便他是老板，自己卻是拿著分紅的總廚，可以說，這件事成了，自己就算找到了經濟來源，這麽好的事兒，求都求不到，自己瘋了才會不答應，所以，加上五年的期限做什麽？
  安子和卻笑了：“之所以加上五年是我的私心，做買賣嗎，醜話都要說在前頭，如今你一文不名，自然覺得在我的館子裡無妨，等將來你聲名遠播，成了遠近聞名的大廚，到那時，自然有不少人捧著千金萬金來請你，雖然，我覺得你不是那種見錢眼開的丫頭，可也怕萬一，畢竟金銀迷人眼，財帛動人心，我總的給自己找條後路不是，想必五年也能賺些銀子，便你撂挑子走了，至多把館子關了，回冀州來買幾畝地當個田舍翁，不至於人財兩空流落街頭。”

  安然忍不住嗤一聲笑了起來：“人財兩空貌似不是這麽用的，而且，再如何，你也不可能流落街頭吧。”

  安子和嘿嘿笑道：“這可沒準兒，有道是三十年河東，三十年河西，人生無常，富貴不過轉眼雲煙，別看今天山珍海味吃都吃不清，說不準，明兒就連要飯花子都不如了。”

  安然愣了楞，安子和這些話，雖有些消極悲觀，細想起來卻極有道理，就拿自己來說，幾個月前還是安記的傳人，頂尖大廚，如今卻是安府裡的小丫頭，還是個爬床悲催的丫頭，可見的確是人生無常。

  正有些出神，忽聽安子和催她：“這個賭注如何，你應不應？”

  安然回神：“這個賭注對我沒半分壞處，隻你想好了就成，要知道，你如今是安記酒樓的管事，又跟大老爺沾親，只要在冀州府，永遠都會有你安子和的體面，出去可不一定了，所以，你還是再想想的好。”

  安子和點點頭：“聽著倒是這麽回事，不過，你說的對，總的尋條自己的出路，而且，男子漢大丈夫應該志在四方，不該拘於眼前的方寸之地，若能成就一番事業，方不負這七尺之軀。”說的鏗鏘有力，豪情萬丈，連安然都不覺被他感染，仿佛看到了不遠處平坦寬敞的康莊大道。

  卻忽聽安子和道：“既然你我都同意，是不是該立個契約？”

  安然愣了愣，契約？不至於吧，雖被安子和感染的心情激蕩，可安然還是覺得因為這點兒事就立契約，有些小題大做。

  顯然安子和不這麽想，在安然愕然的時候，已經尋出紙筆，寫好兩份契約，並從懷裡掏出一枚小印，印在了上面，推給安然，示意她簽字。

  寫的頗為詳細，尤其注明五年之期，最後有安子和的小印，安然仔細看了看，不禁道：“敬之是誰？”

  “是我的表字。”安子和說著不忘催她：“寫上你的名字，賭約成了，我也好猜這煎餃的最後一樣餡料。”

  安然忽覺好笑，這事兒怎麽想都像兒戲，偏安子和非要立契約，既如此簽就簽了吧，反正自己也不吃虧。

  想著，執筆寫下自己的名字，剛寫完，安子和就拿了過去，瞧了瞧有些嫌棄的道：“字寫的真醜。”

  安然臉一紅，不樂意了：“我是個廚子，能識字就不錯了難道你還指望一個廚子成為書法大師不成，而且，哪兒醜了？”

  自己的字雖說比不上林杏兒，卻也不算太差，只不過，有些用不慣毛筆罷了，這也不是她的錯，現代已經是人工智能的時代，筆都用的少，更何況毛筆這種傳統的東西，書法大都是用來修身養性，早已不是必須的技能。

  林杏兒的書法之所以拿得出手，是因她家祖傳中醫，中醫需要開方子，林杏兒從會開方子那天，用的就是毛筆，自己是個廚子好不好。

  安子和見她一臉惱色，不禁笑道：“你的字也不是醜的沒法看，只是沒有筋骨，軟趴趴的，字是門面，總要能拿得出去才好，回頭得空我教你。”

  安然撇撇嘴：“你還是猜猜最後一種餡兒料吧，若猜不出，依照契約，開館子也沒你什麽事兒了。”

  “這有何難？這煎餃裡放了蘿卜乾，我猜的可對？”

  從他開始說起開館子，安然就懷疑他知道，可等他真說出來，仍有些意外，菜脯煎餃認真說是一道潮汕的點心，菜脯就是當地的醃蘿卜乾，做法跟北邊兒的類似，將蘿卜洗淨，放太陽下曝曬，晚間收回，用竹苫圍實，撒上鹽，上面用石頭壓實。隔天再曝曬，不斷重複，至蘿卜乾扁為止。

  北方多會切成條或撒上五香面，就著粥吃，鹹香可口，這兒自然沒有潮汕的菜頭蘿卜乾，倒是有自己從廚房拿過來的醃蘿卜條，曬得乾乾，安然拿過來本是就粥吃的，剛臨時想到這道菜脯煎餃，便拿過來切碎放到了餃子裡。

  用醃蘿卜條做餡料是潮汕的做法，北方人大都不知道，倒不想安子和竟然能吃出來，便安然都不禁道：“你還真長了條好舌頭。”

  安子和搖搖頭：“這話說得，不是我的舌頭長得好，是我之前吃過一次，味道個別，因此記住了。”

  安然好奇的看著他：“你去過潮汕地區？”

  安子和搖搖頭：“潮汕倒是沒去過，在福州待過些日子。”

  安然點點頭，倒也怪不得他能吃出來了，想著，不禁好奇的問：“你還去過哪兒？”

  安子和拿起桌上的茶壺給自己倒了碗茶，喝了一口：“要說我去過的的地兒，可多了。”那洋洋得意的樣兒，安然真有些看不慣：“你就吹吧，牛可都死了，你一個念書的秀才，哪有空閑到處去。”

  安子和挑挑眉：“不是你說的嗎，讀萬卷書不如行萬裡路，你不信，我跟你說說，我去過江南，江南春天最好，楊柳如絲，驛橋春雨……”

  聽著他侃侃而談，安然有種重新認識這人的感覺，之前的輕浮浪蕩幾乎一掃而空，取而代之的是他可稱廣博的見識，這個人並非自己先頭想的那樣淺薄，他曾遊歷天下，說話風趣，言之有物。

  安然忽然覺得，外頭傳的那些或許可信，如此清俊的外表，配上豐富的學識，廣博的見識，這個男人的確相當出色，這樣的男人喜歡他太容易，便是自己都開始向往他心中的世界，想去他走過的地方看看，去體驗尋找他曾經歷的故事。

  因為找到了共同話題，兩人聊的相當投機，一直到夜深，安子和走的時候，安然竟有些隱隱的不舍，過後幾天不見安子和來，安然心裡還有些說不清的失落。

  不過數天后，安然終於知道安子和為什麽不來了，冀州府一年一度的廚藝大賽開始了，安然聽安壽說起的時候，差點兒以為自己穿回去了，愕然道：“廚藝大賽？”

  安壽笑眯眯的點點頭：“五年前，皇上不知怎麽有了興致，下旨禮部，辦了一次禦膳大賽，讓宮裡的禦廚們把自己的絕活手藝都亮出來，皇上，太后，各宮嬪妃，以及王爺郡王，朝廷大員，舉凡四品以上的官員，皆恩準進京，在宮裡擺了三天禦宴，那場面光聽說就知道有多恢弘，說起來，你師傅鄭老爺子當時還是禦膳總廚，卻也因五年前的禦宴，你師傅跟另一位禦廚比試了廚藝。”

  說著，頓了頓：“後來咱們大老爺才請回了老爺子。”

  安然知道安壽是顧及自己，不好提當年師傅落敗之事，師傅一直不許兩位師兄提及此事，弄得自己也稀裡糊塗，如今聽安壽說，才知竟有這些前因。

  安壽道：“那場禦廚大賽之後，萬歲爺便下了諭旨，以後每年需從民間選幾名禦廚進宮，也省的禦膳房的菜品單一，無法創新，如此一來。便等於給民間的廚子開了一道通天之路，那些廚子莫不想盡法子的尋門路，往皇宮裡扎，畢竟只要當上禦廚，哪怕幾年，等再出來可也不一樣了，有禦廚的帽子在腦袋上扣著，這輩子都不用愁了，後來出了件宮裡太監受賄逼死人的事兒，捅到了萬歲爺跟前，萬歲爺龍顏大怒，下令斬了哪個太監，便把此事交給各州府衙門，讓州府衙門推薦人選上去，若從誰哪兒出了差錯，丟官罷職，禍連九族。”

  安然不禁暗暗點頭，這皇上雖是吃貨，卻也算個明君，而且極聰明，知道甄選禦廚是個油水大的肥差，誰攤上都恨不能撈一把，撈油水倒也不怕，畢竟從皇上的角度，水至清則無魚，不管什麽朝代，想找不貪的官兒，根本不可能，都不貪了，對於皇上來說，也不見得是什麽好事兒。

  只要在皇上能控制的范圍內，小貪無妨，卻也要先把自己底線亮出來，讓底下的官斟酌行事，若不如此，恐怕到最後，禦膳房剩下的都是酒囊飯袋，畢竟關乎自己，皇上自然也希望自己的禦廚手藝精湛，能做出足以讓他驚豔的美味，來滿足他的口腹之欲。

  所以，把此事交給州府，層層選拔，便其間免不了貓膩，關系到頭上的烏紗帽跟全家老少的命，也不會太過分，必須要有真本事才行。廚藝這個東西來不得假，便受賄也會在差不多的廚子之間選擇，而且，評委至關重要。

  想到此，倒有些好奇這古代的廚藝大賽流程，現代安然參加過不少廚藝大賽，從一開始在下面比賽，到後來成了重量級評委，對於現代的廚藝大賽，可以說相當熟悉，但古代怎麽個比法兒，還真想不出。

  安壽看了她一眼：“可惜安姑娘是咱們府裡的人，不然，若能參加，估計最後勝出的一定是姑娘。”

  “壽叔可抬舉安然了，冀州府多大，有多少廚子，安然這點兒手藝實在算不得什麽。”

  “姑娘就別謙虛了，其實各府裡的私廚也能報名，畢竟，若勝了便可代表冀州進京。”

  安然好奇的問：“進京就能當禦廚了嗎？”

  安壽搖搖頭：“真要這麽容易，禦廚可就不稀罕了，咱們大燕多少州府，每個州府有三個名額，你算算有多少，這麽多廚子，若都進了宮，估計禦膳房連站腳的地兒都沒了，自然還要比個高低，甄選出三位來，明年開春再跟禦廚比試，勝出者不禁會進禦膳房，皇上也會賞賜，想想那些大比的舉子，還需三年才有機會，且人家是讀書人，就該著光宗耀祖，可廚子也有這樣的機會，能不打破頭嗎，所以，每年各州府的廚藝大賽可是熱鬧呢。”

  “是誰都能報名嗎？”

  “怎麽可能，若是誰都能報名，誰都來碰碰運氣，豈不亂了，需得有真本事的大廚才成。”

  “怎麽知道誰有真本事呢？”安然不明白，這裡也沒有廚師的資質考試，證照之類，難道能看出來，還是說挨個試菜。

  安壽笑道：“這有什麽難的，冀州府雖不小，可真正有本事的廚子，不是在各府裡當私廚，就是在各大酒樓館子裡，咱們冀州府數得上的館子，一共也就四家，咱們安記酒樓，城南的順福樓，城西的吉祥居，城北的留香坊，這四個館子裡的大廚，自然都是有號的，再有，就是各府裡的私廚，誰不想自己府裡出個禦廚呢，有這個機會，自然不會放過，所以，各府的私廚也會報名。”

  安然：“這麽說，咱們安府也在其內？”

  安壽點頭：“那是自然，別處也就罷了，這冀州府，咱們安記酒樓可是頭一份的，去年冀州府的前三有兩個都是咱們酒樓的大廚，老孫頭跟趙長庚，另外一個是知府大人府裡的私廚，陳二狗。”

  安然撲哧一聲樂兒：“怎麽叫這麽個名兒？”

  安壽：“真要是家裡有銀子供著念書，誰學廚子啊，窮的吃不上飯了，才指望著孩子學點兒手藝，當個廚子至少能吃飽，便進了這行，陳二狗家裡四個兄弟，老子娘想不出啥好名字，就從大到小分別叫大狗二狗，三狗，四狗，他排老二，便叫陳二狗，是個聰明的，在南邊學了十年，做了一手好南菜，在冀州，除了咱們府上姑娘的兩位師兄，就數他的手藝了，不過，他要是跟姑娘比，可就差遠了。”

  最後還不讓拍安然一句馬屁。

  安然估計兩位師兄不會報名，她看得出，師傅厭倦爭鬥，哪怕是廚子也避不開，五年前那場禦廚大比，究竟出了什麽事兒，竟讓師傅輸了，還斷了手腕。

  雖說沒親眼見師傅上灶，可從師傅給自己講的那些經驗，也能知道師傅的廚藝之厲害，很難尋到對手，當年的天下第一廚，可不是徒有虛名。

  而作為廚子，這場冀州府的廚藝大賽，無論如何都想去看看的，可惜，自己並非自由身，便是自由身，這樣的比賽，怕也靠不上前。

  忽的眼睛一亮，想起一個人來，安子和，對啊，他是安記酒樓的大管事，跟他說說，尋一個近些的位置應該不難吧，只不過，他要是不來別院可怎麽辦，難道自己去找他，對啊，去找他不就得了。

  想著，便有些迫不及待，正趕上明兒休息，也就不再別院懶著了，趁著一早涼快跟安壽說了一聲去冀州城了，在官道搭了一個進城的牛車，晃晃悠悠進城的時候，還不到晌午。

  安然給了趕車的幾個錢，下來才想起安記酒樓有四個，自己去哪兒找安子和？更何況，如今廚藝大賽在即，不定多忙呢，或許安子和根本不在酒樓也未可知。

  安然在城門口站了一會兒，倒想起個人來，柱子，要不先問問柱子再說，想著，便奔著城東來了。

  她如今不是酒樓的大廚，貿然進後廚不妥，便想從前門進，尋個認識的夥計，把柱子叫出來，不想，卻遇上了個小麻煩，門前的夥計不讓她進。

  安然在酒樓乾的日子不多，而且，大都在後廚待著，完了事兒就回乾娘家，接觸的也就是後廚的人跟傳菜的夥計，還有就是安志，前頭跑堂的雖有幾個臉熟的，偏趕上今兒守門的倆夥計都是生臉。

  只看了安然一眼就伸手攔住了她的路：“小丫頭走錯地兒了吧，想吃麵老趙家的面攤子排隊去，想買零嘴，那邊兒有個賣糖燒餅的，這兒可是安記酒樓。”說著，兩人的眼不住往安然身上掃，頗有些不懷好意。

  安然皺了皺眉，安子和這個管事當得真不怎地，這種夥計還能擱在外頭，要知道大門外迎客看著輕松，卻至關重要，若是一來就給食客留下了不好的印象，便裡頭再好，菜品再精致，也不會再來第二回，畢竟，人家是來下館子吃飯，沒說來找不痛快的。

  兩個夥計見安然不動勁兒，便有些不耐煩，其中一個夥計竟伸手來推安然，安然不禁惱起來，抓住他的手腕，一側身把他甩了出去，那夥計跌了個狗啃泥。

  另外一個夥計見同伴吃了虧，指著她：“你這丫頭敢來我們安記酒樓找事兒，莫不是活膩歪了吧，小爺今兒非得好好教訓教訓你不可。”說著掄著拳頭就打了過來。

  跟女孩子動手的都是人渣，安然正想給他一腳，忽見安志跑了出來，想起這畢竟是安記酒樓，鬧起來不好看，便往後退了幾步，叫了聲安管事。

  那夥計沒回頭，不知道安志來了，聽見安然叫安管事，隻當是忽悠呢，挽了挽袖子：“你這丫頭少拿管事的嚇唬我，跟你說，管事不來還罷了，來了你這丫頭就擎等著倒霉吧，非把你這丫頭送衙門裡打死……”話沒說完就被人從後頭提了脖領子，隻覺一個巴掌影兒落了下來，啪一聲打了個滿臉花。

  安志這個氣啊，自己就錯眼兒的功夫，就出了大事，這倆夥計是剛來的新人，是老孫頭的外甥兒，跟自己說了幾回，瞧著老孫頭的面子就要了，嫌後廚的活兒累，老孫頭又請自己吃了兩頓酒，才把這倆人安置在外頭迎客，今兒才頭一天，就先把這位姑奶奶得罪了。

  這姑奶奶是一般人能得罪的嗎，這不上趕著要砸自己的飯碗嗎，越想越氣，反手又是一巴掌，打的那夥計眼前直冒金星，二話也沒有，直接叫來帳房：“給這倆結算工錢滾蛋。”就算是老孫頭的遠方親戚，他這兒也招不開這麽不長眼的小子，簡直就是瘟神。

  兩個夥計迷迷糊糊的跟著帳房走了，到了裡頭還捂著臉氣不忿呢：“先生，管事今兒這是抽什麽風，我們哥倆怎麽就結工錢走人了。”

  帳房先生看了兩人一眼，一個兩邊臉都腫的老高，跟豬頭似的，另一個摔的不善，門牙都磕掉了一個，一嘴血，看著狼狽非常，卻仍一臉不服，聽他們提起老孫頭，不禁哼了一聲，：“你們是老孫頭的遠親就自覺了不起了，可知剛那位是誰？”

  “誰啊？那丫頭有些姿色，莫非是管事的相好。”兩人越想越覺得只有這個原因能解釋，卻聽帳房先生道：“你們倆還是別胡說八道了，真要是傳出去，別說差事，小命都懸了，什麽丫頭，那是咱們府裡的大廚安姑娘，鄭禦廚的弟子，府裡兩位大廚的小師妹，前頭老孫頭回家養病，這位來頂了幾天，後來找大廚心疼師妹，來替了她，你們倆不長眼，得罪誰不行，得罪了這位，不讓你們結帳走人，安管事就得走人了，趕緊著，甭廢話了，拿著工錢滾蛋，就你們倆這身懶肉，家去躺著正好，找什麽差事啊。”

  帳房早看這倆不順眼了，奸懶饞滑都佔全了，吃飯靠前的準有這倆，乾活卻沒他倆的影兒了，什麽東西啊，老孫頭當自己是誰了，什麽破爛親戚都往這兒塞。

  兩人心裡雖憤憤不平，卻也只能拿著工錢走了，琢磨等晚上去舅舅哪兒告一狀，說穿了，不就一個小丫頭嗎，廚子有啥稀罕的，他們舅舅難道不是廚子，還是大廚，安管事見了舅舅都得客客氣氣的，眼瞅廚藝大賽就開始了，若舅舅能贏了，就能進京，進了京就有當禦廚的機會，去年不成，不一定今年也不成啊，害怕她一個過氣禦廚的徒弟做什麽，這口氣說什麽都不能咽了。

  兩人暗裡計量不提，再說安志，根本沒想到安然會來，更別提，還讓那倆小子給攔在了外頭，忙跟安然道：“這倆夥計是剛來的，今兒頭一天在外頭迎客，衝撞了姑娘，姑娘莫怪。”

  安然笑道：“幾天不見，安管事倒越發客氣了，我倒是不生氣，只不過今兒是我還罷了，若是客人上門，遇上這樣的夥計，想來有損安記的名聲。”

  安志知道些安然的性子，忙道：“不瞞姑娘，這倆是老孫頭介紹來的，是他的外甥兒，老孫頭張了嘴，我也不好回絕。”

  安然也不是不通俗事，知道管理這麽大一間酒樓，關系人情是免不了的，尤其大廚是一個酒樓的命脈，大廚要是使點兒壞，莫說安志，恐怕安子和這個大管事也看不出來，所以，對於大廚來硬的不行，得懷柔。

  不過，這懷柔也得看是什麽人，安然沒見過老孫頭，可跟李大杓接觸過，能教出李大杓這麽個徒弟，師傅也高明不到哪兒去，若心眼不好，再懷柔也無濟於事，卻，這些跟自己沒關系，自己若貿然說什麽，怕安志要多想，而且，自己來是找安子和的，沒必要生事兒。

  見了安志也就不用找柱子了，便道：“大管事可在這兒？”

  安志愣了愣：“姑娘是來找大管事的？”

  安然點點頭：“我找他有些事兒，進了城才想起，安記四個酒樓，倒不知他在何處？除了這兒，其他三個我都不知道在哪兒呢。”

  安志隱約聽見說這位調去了郊外的莊子，眼珠轉了轉，：“廚藝大賽眼瞅就開了，這些日子大管事可忙壞了，便我也拿不準如今在哪兒，不如這樣，安姑娘先到裡頭等等，我叫人去各處找找大管事，總比你自己瞎跑強。”

  也只能如此，不過，自己進去酒樓怕不妥當，後廚如今是老孫頭的天下，就那師徒倆的性子，自己去了，估計會如臨大敵，又剛把老孫頭的兩個外甥給收拾了，去了能有好兒嗎。

  在前頭待著更不妥，這裡可是館子，極少有女人，自己往裡一座，哪怕是雅間也免不了別人說三道四，略有些為難，忽想起一個地方，便道：“我去青竹巷等著信兒好了，若找著大管事，讓他去青竹巷尋我，就說我有事兒找他。”

  安志忙應了，怕他一個人去青竹巷出什麽事兒，特意把柱子叫出來送她過去。

  有些日子沒見柱子了，這一見，安然差點認不出來，比那時候瘦多了，臉上帶著股子不舒坦，仔細看，發現手上有不少傷，便問了一句：“在酒樓可還好？”

  不想，安然這一問，柱子哇的一聲哭了出來，哭的別提多慘了，安然愣了楞：“別哭，怎麽了，可是受了什麽委屈？”

  柱子一邊抹眼淚一邊跟安然說了，因當初自己在的時候，讓柱子給自己幫廚了幾天，自己一走，李大杓就開始收拾柱子，廚子怎麽收拾人，安然十分清楚，趕上心腸歹毒的，都能把人收拾殘了。

  老孫頭師徒倆心胸狹窄，定不會容下柱子，若自己不伸手幫他，怕這小子就廢了，想了想開口道：“我如今在郊外的別院，我試著跟大管事說說，把你調過去當差，卻不一定能成，即便成了，哪裡也比不得酒樓，沒什麽人，做菜的機會也不多，你想練廚藝卻不如在酒樓。”

  柱子一聽眼睛都亮了，也不管這是在街上，撲通跪在地上：“柱子謝姑娘的救命之恩，這輩子柱子若報答不了姑娘的大恩，下輩子也給姑娘當牛做馬。”

  安然見他一張臉本來都是鍋灰，這會兒沾了眼淚，被他胡亂一抹，跟個大花貓似的異常好笑，不禁笑了一聲：“快起來吧，大街上呢。”左右看看，見旁邊不遠有個賣包子的，剛出籠的包子白白胖胖，便覺有些饑餓，走過去問了價錢。

  一問價倒有些意外，竟要五文錢一個，這可有些貴，怪不得沒什麽主顧呢，見那賣包子的是個老人家，年紀有六十多了，腰都佝僂了，卻仍然要靠賣包子維持生機，不免心生憐憫，貴就貴吧，買了十個，分開兩包遞了一包給柱子。

  進了青竹巷，見柱子的包子都吃完了，卻還眼巴巴朝自己手裡看，不禁好笑，又分給他倆個，自己也拿了一個，咬了一口，不禁愣了楞，餡兒是素的，卻怎做的如此鮮美……

  (本章完)