第272章 邊鼓
  已是五月的天氣，處處都透著暖意，可壽康宮內，卻滲出了一陣讓人心悸的寒意。

  “母后，您這又是何必？各自退讓一步不好嗎？您就應了，讓靈兒去漠北，她樂得逍遙，您也眼不見為淨，好好將養您的身子，有重孫在您身邊咿呀學語，頤養天年長命百歲，好不好？”

  見嘉元帝的臉色也不太好看，皇后軟語勸著。

  太后粗喘著氣，想要說的話醞釀了許久，最終，滿含戾氣的撂下了一句“除非哀家死”，便徑直躺下了，一邊，卻還翻了個身，將背影留給了嘉元帝和皇后。

  殿內死一般的沉寂。

  心中萬分為難，皇后看看不願意搭理人的太后，再看看面色鐵青的嘉元帝，心中無奈的長歎了一口氣。

  “皇上，母后身子不適，您還有政務要處理，不如先回泰和殿吧，臣妾在這兒侍奉母后，等皇上忙完了再過來陪伴母后便是。”

  皇后適時地給了個台階。

  順勢而下，嘉元帝點了點頭，起身囑咐了皇后幾句，轉身出了壽康宮。

  雖有端午節的喜慶，可一連幾日，宮裡的氣氛都有些低迷，而宮外的公主府，喧囂熱絡，到了午後眼光明媚時，還有婉轉動人的戲曲悠揚飄出。

  怡心苑裡，白瓔珞正站在高腳幾前修剪新長出來的一盆雙色菊，看著她挺著肚子卻還拿著剪刀，身旁的廖婆子一臉的急切，終於，還是忍住了沒說。

  等到一盆花修剪出了預想的形狀，沉香接過剪刀遞給小丫鬟去收起來，一邊取了帕子服侍白瓔珞淨手，廖婆子才念著“阿彌陀佛”放下了心。

  “夫人，外頭陽光正好，又沒有風，奴婢扶您去院子裡走走吧……”

  流蘇掀了簾子從外頭進來道。

  白瓔珞笑著點了點頭，搭著流蘇的手出了門。

  自打過完端午，怡心苑上上下下的人都跟著緊張起來，灶上更是不分時辰的備著熱水，而白瓔珞，也聽了穩婆的話，每日多在院子裡走動走動，利於將來生辰。

  白瓔珞方繞著院牆走了一圈，院門外跑進了一個小丫鬟，說白老太太來了。

  緩步朝外走著，走到二門處，便看見了白老太太的軟轎。

  從轎子裡出來，白老太太穿著一身端正的超品誥命服飾。

  “祖母，您要進宮？”

  上前攙著白老太太的手，白瓔珞面上有些不忍，“祖母，您身子也不好，太后娘娘不是老早就免了您進宮請安的嗎？您何苦為了我這麽奔波。”

  見白瓔珞猜到了自己進宮的用意，又看她一臉黯然，是真的擔心自己，白老太太笑呵呵的拍了拍她的手，“若是太后好好兒的，我自然不用進宮去請安，可如今她鳳體有恙，皇后娘娘又下了口諭，我若是還不進宮，就說不過去了，怎麽也要去看一趟的。”

  “至於旁的事，祖母知道什麽該說什麽不該說，又該在什麽時機說，你啊，就別替我擔心了，祖母又不是三歲的小孩兒。”

  白老太太說著，還嗔怨的瞪了白瓔珞一眼。

  知曉祖母是安慰自己的，白瓔珞笑了笑，再未多言，陪著老太太說了會兒話，眼看時辰差不多了，才將她送出門。

  白老太太到宮門口時，已經有內務府得了通知的內侍抬著軟轎候著了，驗了對牌，換乘了軟轎，一炷香的功夫，白老太太便坐在了壽康宮內殿。

  太后與白老太太也算是自小的情分，見到她來，精神不由的便好了幾分。

  “都說您病了，可我瞧著您精神頭倒好，可見是那些人以訛傳訛，沒病也將您傳的病了。”

  打量著太后的氣色，白老太太面帶喜意的說道：“方才一路過來，我聞到了茉莉花的香味呢，我記得，太后娘娘最喜歡茉莉花的清香呢，要不，我陪您去禦花園走走？”

  這些日子，進宮來的外命婦們，無一不是一臉關懷的讓她以己身為念，好好休養好好調理身子，連帶著說什麽皇上和皇后孝心可嘉，如今又有兩個小皇子，皇室子嗣延綿，好像她得了病就是多麽掃興的事一般。

  可唯有白老太太說她沒病，太后原本冷冰冰的臉上，頓時柔和了幾分。

  “哀家也覺得沒病，都是那些太醫，成日裡說這說那，皇帝和皇后也都以為多大的事兒，讓哀家也覺得自己真病了。”

  嘟囔的說著，太后回頭看了一眼路嬤嬤。

  路嬤嬤忙吩咐著宮婢取出太后的衣服，服侍著她穿戴好又淨了面上了妝。

  一行人浩浩蕩蕩的出了壽康宮，朝禦花園走去。

  火紅的石榴花，素白的茉莉花，還有池塘裡含苞欲放的睡蓮，一眼望去，雖還沒到盛夏，偌大的禦花園已是姹紫嫣紅。

  空氣中漂浮著淡淡的花香，偶有清風吹過，鼻尖便蕩漾起了一股沁人心脾的舒爽，太后不自禁的就長舒了幾口氣。

  “成日在宮裡窩著，哀家可是許久都沒出來透一口氣了，還是你們這些老人懂哀家的心思。”

  輕聲說著，太后親熱的拉起了白老太太的手，二人步履平穩的在石徑小道上走著。

  “太后雖在後/宮，可心系社稷，又要注意著宮裡的動向，說起來是清閑，其實心裡操勞著呢。”

  白老太太有些惆悵的歎著，太后聽在耳中，心裡卻愈發舒暢，不自禁的便順著白老太太的話說了下去，“可不是嘛，自打皇帝登了基，哀家這心，可是一日都沒放下。這幾年，他處事愈發沉穩，皇后也讓哀家省心不少，哀家才稍微輕松些，可這操勞的心思，卻是一點兒都沒少。”

  說著，似是想起了傾城公主，太后原本帶了幾分笑意的臉色，又漸漸的斂了起來。

  白老太太注意到，不動聲色的說道：“兒孫自有兒孫福，您就是太顧著旁人，不顧惜自己個兒了。”

  太后無奈的歎了口氣，拍了拍白老太太的手道：“還是你們好，有時候想想，哀家可是真的羨慕你們。”

  白老太太笑呵呵的放緩腳步，不露痕跡的奉承道：“太后這樣說，我們幾個老婆子可真是要誠惶誠恐了。如今，皇上賢明，皇后寬和，朝內一片清平富饒，可不論誰提起來，都要讚太后一句仁厚聖明。太子雖是儲君，卻已有博學睿智的賢名，東宮又添了兩位小皇子，皇家子嗣延綿，太后四世同堂。論起來，太后娘娘才是這天底下獨一份兒的福壽安康，可是我們羨慕都羨慕不來的。”

  當年輔助嘉元帝登基，太后為此沒少花費心血，及至新帝登基，為安撫臣心，平和後/宮，太后為此嘔心瀝血，直到嘉元帝成年後一切都步入正軌，太后才安心的退居幕後頤養天年。

  這些辛勞，這幾年已經被人漸漸的遺忘，而嘉元帝因為傾城公主而對太后幾次頂撞，更加讓太后心裡有些“兒大不由娘”的悲涼。

  此刻聽白老太太說起這些，太后突然覺得，自己的生活，似乎也沒有那麽糟糕。

  當然，如果沒有傾城公主，幾乎可以稱得上是完美了。

  憋在心裡的話，終於有了發泄的機會，太后回頭看了一眼落後幾步遠遠跟著的內侍和宮婢，方輕聲埋怨道：“哀家何曾不希望一切都和和美美的？可如今你也瞧見了，傾城公主全然罔顧祖宗顏面，做出了這樣恬不知恥的事，皇上卻一味的顧惜兄妹親情，就這般縱容著她，禦書房的書案上，不知堆了多少諫言的折子，再這樣下去，皇家的臉面，都要讓她丟盡了。”

  提起傾城公主，太后一臉的厭惡。

  白老太太猶豫了一下，有些小心翼翼的問道：“我聽了些市井傳言，若是錯了，還望太后勿怪。”

  太后不以為然的點了點頭，白老太太遲疑著說道：“我聽聞，傾城公主有意索要封地？”

  這事如今早已算不上是什麽秘密，京城裡大街小巷上的茶樓酒肆都在紛傳，甚至還有人將太后如何辱罵傾城公主，而傾城公主又是如何搬出了先帝和柔貴妃來要挾都說的一清二楚，仿若親眼瞧見的一般。

  太后面色一黯，話語中不自禁的就帶出了幾分狠厲，“在皇上和哀家的眼皮子底下，她都能做出這樣的事情來，倘若去了封地，還不是為所欲為了？到時候，莫說先帝，便是哀家的臉也要被她給丟盡了，百年後，哀家還有何顏面去見先帝和列祖列宗？”

  白老太太笑著搖了搖頭，“太后此言差矣。”

  “嫁出去的女兒潑出去的水，便是皇家的女兒也是一樣。蕭家那位少將軍英年早逝，皇上和太后憐惜傾城公主，三番五次派特使詔她進宮，可她不情不願的，惦念著漠北公主府的那些人不願前來，如今來了，卻又幾次將太后氣病，外頭的人什麽話不說？隻這一條，公主便有違孝道。再說了，皇室可不止她一個公主，旁的那些公主，可都是活生生的例子呢。不說遠的，隻溫熙公主，就是個絕好的表率。”

  溫熙公主是先帝時豫嬪的女兒，比傾城公主大幾歲，也比她早幾年出嫁，嫁給了平山侯世子，後來，平山侯世子因病早亡，隻給溫熙公主留下了一個女兒。

  那之後，溫熙公主獨自侍奉公婆，撫養女兒長大，還主動跟平山侯和夫人商議，將世子的爵位給了小叔。

  溫熙公主二十歲便守寡，如今已有二十多年，可這麽多年了她卻一絲怨言都沒有，即便是不得已出席宴會，依舊以平山侯府中之人自居，頗得了許多賢名。

  “所以說，即便是丟臉，丟的也是她自己的臉，可牽扯不到太后，抑或是先帝和列祖列宗的身上去。”

  白老太太說的肯定，太后的臉上，漸漸有些松動。

  (本章完)