第21章

  服徭役的人回來了，不同於往日的灰土灰臉，不少漢子穿得光鮮亮麗，雖黑了不少，可上去神采奕奕，不顯半分狼狽。

  一開始，眾人三緘其口不肯多說，揪不住家裡人盤問，粗略解釋一番，可就那些沒去的眼紅得不得了。

  沈芸諾去山裡摘了許多菌子，琢磨著熬一鍋菌湯，香菇留著炒肉，剛將菌子從背簍裡倒出來，響起一陣叩門聲，從裴家院子傳來的，沈芸諾不想理會，裴征去鎮上送菜買肉，不會這麽早回來，敲門的人多半是裴家其他人，小洛蹲在院子裡玩草螞蚱，看沈芸諾起身回屋，他收起東西喊了聲娘，小跑跟上，沈芸諾回眸，看他一臉忐忑，像會被拋棄似的，沈芸諾胸口一痛，指著門口解釋，“有人敲門，娘去看看。”

  沈芸諾不想和裴家人打交道，今日送裴征出門時開了小院子的門，竹門比不上木頭門，光天化日該是安全的，她駐足，等小洛走近了，才和她一道回屋，不急著開門，而是張口問道，“誰啊。”

  “三弟妹，是我，二嫂，爹娘出門了，閑著找你說說話，進屋我們再說啊。”劉花兒站在門外，心裡還在外從梨花嘴裡聽來的消息感到震撼，斜眼瞅著同仇敵愾的裴娟和裴秀，咬咬牙，軟著嗓音繼續厚臉皮道，“三弟妹，你在屋子裡幹什麽，開門啊。”

  請幾位木匠和裡正吃飯的事，裴老頭與宋氏清楚，昨晚裴征去上房請他們來吃午飯，回來，裴征臉色不太好，一問才知曉，裴老頭說好給七十文銀錢的事兒泡湯了，拉著裴征抱怨日子苦，給了沈聰四百文，家裡沒錢了，裴征答應不要那七十文裴老頭才放過他，平白省了七十文銀錢，今日自然不會過來叫人戳脊梁骨，想清楚了，沈芸諾更不急著開門，屋子隔成兩間，桌上還有今早吃剩的饅頭，放劉花兒進屋，鬧得裴家院子的人都會知道，她不怕事，只是嫌麻煩，坐在凳子上，不緊不慢地問道，“二嫂可是有事，我洗菜著，走不開。”

  裴征拿半畝坡地向裴老頭換了兩分菜地，宋氏得了便宜，當天下午喊著裴秀出門將地裡的菜全部拔了，裴征去山裡挖了些蔬菜重新種上，連著澆灌了幾日的水和糞肥，活了不少，這件事，劉花兒是清楚的，偷偷瞄了裴秀一眼，悻悻然笑道，“三弟種莊稼是老手，這種天兒也能讓他種活，以後家裡不缺菜吃了。”

  說了幾句無關痛癢的事，門依舊關著，劉花兒沒了耐性，和一側的裴娟小聲嘀咕，“爹娘已經讓人去鎮上給大哥小栓他爹還有四弟捎信了，不如再等等？”

  劉花兒對那筆銀子也動心，可沈聰不是好應付的，韓梅娘家兄弟多不也不敢得罪沈聰麽？何況她不是傻子，哪怕裴征將銀子拿出來，宋氏多半留著給裴秀置辦嫁妝，沒她的份兒，心思百轉千回，劉花兒更不樂意進屋，側過身，耳朵一動，大聲嚷了起來，“咦，大姐，是不是小栓在哭，我好像聽著了，不行不行，我得回屋看看。”

  說著，跟後邊有狗追似的跑了，裴娟呸了聲，抬眸，示意裴秀上前敲門。

  “三嫂，我是秀秀，我有事與你說，你先開門？”

  沈芸諾挑眉，裴秀從小跟著宋氏，耳濡目染，哪會是個善茬，倒了一碗水，讓小洛多喝點，回裴秀道，“小妹，有事的話等你三哥回來再說吧，過會兒客人就來了，我忙得很。”

  屋外有多少人她不知曉，裴秀既然在，裴娟也該在的，沈芸諾不知曉她們所為何事，避著些總是好的。

  裴秀吃了閉門羹，臉色極為難看，在裴家，除了宋氏就她最厲害，任何人都不敢反駁她，韓梅也不敢，沒想著沈芸諾拒絕得如此乾脆，當即拉下臉來，顧不得宋氏和裴老頭的叮囑了，“三嫂，我聽村子裡回來的人說，三哥服徭役是有工錢拿的？”

  沈芸諾一震，瞬間，臉色已恢復了平靜，冷冷道，“他沒與我說呢，等你三哥回來你自己問他吧。”

  裴征手裡有銀錢，剛回來那一晚就全部給她了，這次服徭役和往回不同，去的是一座礦山，一年多，起早貪黑的乾活，誰敢逃跑，抓回來一頓打，幾日不給飯吃，前不久，來了一幫人，告訴他們可以回家了不說，每個人發了三百文銀錢，而且，每天按七文錢的工錢給他們，隻讓他們回家不準多說。

  裴征知道得不多，沈芸諾隱隱猜到，官府的人和人勾結，打著徭役的幌子征人做白工，東窗事發，上邊人為了平息抱怨，才給所有人銀子，三百文安撫費，不多不少，剛好是免除服徭役的錢。

  官府的事兒離她太遠，拉回思緒，起身牽著小洛，悄悄從另一邊院子出門了。

  和她想的差不多，服徭役有工錢的事兒傳開了，不過每個人說的工錢不盡相同，最高的一天三文，比裴征說的少了一半，沈芸諾心有疑惑，卻沒多問，逛去菜地仔細看看了，黃瓜藤上開出了兩朵花，她歡喜不已，又檢查了絲瓜南瓜，愈發笑得開心，過不了幾日，就會有自己種的蔬菜吃，指著藤蔓，緩緩地向小洛解釋，直到小徑上出現一抹石青色衣衫的身影，她才戛然而止，望著由遠及近的身影，“小洛，爹爹回來了，我們也回吧。”

  裴征不樂意沈芸諾做農活，偏生她閑不住，他也察覺到了，沈芸諾比之前變了不少，說不上壞，也不是他要的好，每當見著她乾活，心口蔓延著無盡的憂傷，此時，看她牽著小洛，他嘴角浮現絲絲笑，臉黑，倒是看不太出來。

  “怎麽想著來菜地了？我讓人給杏山村去了信，讓三哥和嫂子過來一趟。”一路走來，村子裡看他的目光不同於往日，他猜著服徭役有工錢拿的事兒傳出去了，他娘貪婪，估計這時候在家裡等著他呢。

  沈芸諾清淺笑道，“沒事來轉轉，肉和雞都買回來了？”請客，光有肉還不夠，裴家院子有幾隻雞，宋氏開口分一隻給她們，遲遲沒有行動，這幾日忙，過兩日，該清算的，沈芸諾還是要和裴征說。

  “買回來了，肉鋪子的老板果真送了幾根骨頭，雞我擱在院子裡，回家就殺。”他是個愛乾淨的，雞在屋裡，聞著有味，他將其擱院子裡了。

  沈芸諾點頭，說起村裡謠言，好奇道，“你們的工錢不一樣？”有說一文的，有說兩文的，也有說一個月二十文的，若非裴征給了她二兩多銀子，她都懷疑裴征從哪兒來的錢。

  “都一樣的，估計他們自己留了些起來吧。”困在礦山一年多，累死累活，猛地手裡有了銀錢，去城裡逍遙快活的不在少數，城裡不比鎮上，花錢更是如流水，回家，自然不敢說實話的，裴征不欲解釋太多，“你自己聽著就是了，別人問起來，你說和他們差不多。”

  他兜著銀錢，和沈聰商量好買身衣衫就回來，為此，甚至租了一輛牛車，回想當日，他無比慶幸沒在城裡費時，甚至禮物都沒有買，晚回來，可能不知曉她在家裡受了這麽多委屈，彎腰抱起小洛，架在自己肩膀上，朝沈芸諾道，“娘怕是要鬧，你做你自己的，我來應付。”

  沈芸諾垂眸，看著路邊的草，腳輕輕拂過，“娘若是存了心思要問你拿銀子呢？”宋氏見錢眼開，裴征又是她自己兒子，真鬧起來也是裴征站不住理，想了想，道，“實在不行，讓我哥出面吧。”

  “到時再說吧。”

  說起裴老頭和宋氏，他臉上沒有多余的表情，沈芸諾猜測該是中間發生了什麽事，沒有開口問。

  兩人默契的轉去了自己小院子，裴家屋後本是一叢竹林，裴征建院子，砍了竹子佔了地，又沿著小徑往裡造了條一米多寬的路，兩人剛進院子就聽到另一頭傳來咚咚的敲門聲，裴征擰眉，放下小洛，衝門口問了聲，順手抄起灶房的刀，進屋開門。

  宋氏和裴老頭打聽了一圈，或多或少都得了銀子，裴征回來一聲不吭不說，還妄想摳他們手裡的銀子，宋氏咽不下這口氣，尤其，裴征手裡的銀錢可是公中的，加起來有幾百文，她當然要問裴征拿回去。

  又欲抬手，門猛地打開，宋氏重心不穩，差點崴了一腳，抬頭欲罵，余光掃過裴征手裡明晃晃的刀，嚇得她準備好的說辭也忘了，支支吾吾道，“老三，你……你幹什麽？我可是你娘。”

  “娘是不是吩咐我去雞籠裡抓雞的？正好請客家裡沒肉，不用娘親自逮，我自己去就成。”雞籠裡的雞放出去了，有一隻正在雞窩裡下蛋，裴征速度快，上前一把將它抓著正著，回過神的宋氏嚇得臉色一白，忘記自己的目的反而順著他的話說道，“老三你幹什麽，那是家裡的老母雞，我和你爹準備留著，給你的是公雞，公雞，趕緊給我松開。”

  一時忘記了害怕，宋氏上前拽著裴征的手欲從中將雞搶回來，裴征眼神一轉，松開手，奔著院子裡的公雞去了。

  宋氏握著雞，沒反應過來，只看到白色從眼前晃過，然後雞噗嗤兩下，掙脫她的手跑了，而地上，是碎了的雞蛋，宋氏心疼不已，拍著大腿哭了起來。

  他的兒子從她肚子裡出來的，怎麽就和她離了心，都是她自己造的孽。

  (本章完)