第33章 星隱真人(4)
  樂之揚隻覺耳根發燙，果然不出所料，那天的傷藥就是葉靈蘇送來的。葉靈蘇望著雲裳，也是面紅過耳，氣急道：“你、你跟蹤我？”

  雲裳的面皮微微一紅，咕噥說：“我湊巧遇上的。”葉靈蘇胸口起伏，澀聲說：“那又怎麽樣，我只是見他可憐……”

  “那麽燕子洞呢？”雲裳提高嗓門，“你跟他在燕子洞裡幹了什麽……”話沒說完，葉靈蘇手起掌落，打在他的臉上。少女臉色蒼白，渾身發抖，面紗簌簌抖動，眼裡閃爍晶瑩淚光。

  樂之揚也覺不平，心想如果雲裳反擊，他只有不顧一切地挺身而出。但見雲裳的臉色紅了又白，呆了半晌，忽一轉身，向山上走去。

  樂之揚松了口氣，但見葉靈蘇轉眼望海，神氣空茫，他的心裡登時一陣翻騰，心想她受人非議，全是為了自己，須得想個法兒好好勸慰她一番。

  正轉念頭，忽聽錚的一聲，葉靈蘇的手裡多了一口軟劍，修長鋒銳，烏光流轉，劍身上布滿了奇異的花紋，只是劍尖斷了一截，白璧有瑕，頗為遺憾。

  少女凝視長劍，輕輕轉身，對著旭日舞起劍來。她腰如細柳，劍似秋水，一縱如迎風折柳，一落似流星曳地，凌厲飄忽，光影分合。長劍越使越快，旭日之光投映其上，就如一溜星火在劍鋒上滾動。

  樂之揚如今的眼光已非吳下阿蒙，看著葉靈蘇的劍招，不覺想起了《劍膽錄》裡的《飛影神劍譜》。兩年過去，劍譜中的招式他已忘了大半，這時望著葉靈蘇出劍，圖譜上的持劍小人又從心底裡浮現出來，只是少女出劍太快，第一招還未看清，下一招已經使完。更了得的是，她出劍雖快，劍招卻是一絲不亂，十余招一氣呵成，看上去就像是只有一招。

  這麽瞧了一會兒，軟劍越使越快，劍光融入倩影，分不清哪兒是人、哪兒是影。劍風颯颯，帶起細白的海沙，仿佛一團白色旋風，繞著少女翩翩起舞。

  突然間，葉靈蘇發出一聲輕嘯，劍光凌空一閃，叮的一聲刺中了一塊黝黑的礁石。

  樂之揚凝目看去，幾乎脫口驚呼。軟劍入石過半，少女的右手虎口迸裂，鮮血順著皓腕滴落下來。

  葉靈蘇望著血跡呆呆出神，仿佛這一劍刺過，心中悶氣也一掃而空，她搖了搖頭，徐徐還劍入鞘，循著原路嫋嫋去了。

  回到邀月峰，樂之揚的腦子裡盡是葉靈蘇舞劍的影子，一招一式如在眼前。他拄著鋤頭想得入神，直到旁人叫喊，方才醒悟過來。

  他抬眼一看，只見遠處走來兩人，正是陽景與和喬。雙方仇人相見，分外眼紅。樂之揚橫起鋤頭，大聲叫道：“你們兩個來幹什麽？”

  陽景瞪著樂之揚，不覺雙拳緊握。和喬忙說：“陽師兄，別忘了正事。”

  陽景冷哼一聲，叫道：“樂小狗，童耀那個大酒鬼呢？莫不是又喝多了貓尿，躺在床上挺屍？”

  樂之揚還沒回答，瓦屋裡人影一閃，童耀衝了出來。人未近前，一股酒氣撲來，惹得眾人紛紛捏鼻。童耀兩眼惺忪，瞪著陽景大喝：“臭小子，你罵誰？”

  陽景後退一步，笑道：“師伯沒醉麽？我這一次來是奉了師命，特地來跟你說一聲，你老人家也是‘鯨息流’的人，三日後‘鼇頭論劍’有份參加，到時候少喝兩杯，別給本流派丟人現眼。”

  童耀還沒聽完，酒已全醒，兩眼噴出火來。陽景故作不見，笑了笑又說：“師父還說，這些種田的奴才就不用去了，一群下賤東西，活著種地，死了肥田，讓他們看見本派武功，簡直就是奇恥大辱。”他說這話時，目光始終不離樂之揚，臉上的得意勁兒難描難畫。

  “奇恥大辱？”童耀一跌足，圓滾滾的身子一竄而出，左手抓向陽景的脖子。

  陽景早有防備，縱身後掠，躲開童耀的五指，同時左掌推送向前，右掌蓄勢在後。

  童耀看出這是“鯨息功”的架勢，哼了一聲，五指仍是向前。陽景左掌的“滔天炁”有如洪流決堤，一遇外力立刻迸發，不想眼前一花，童耀忽地不見，陽景掌力落空，慌忙收回，但他傾力一擊，易發難收，來不及轉身，後心陡然一痛，叫人抓了個結實。

  “去！”童耀兩眼睜圓，舉起陽景大力一擲，陽景頭臉著地，鼻血長流，兩眼金星迸閃，幾乎昏了過去。

  和喬站在一邊瞧得發呆，這老家夥看似大腹便便，居然狡如脫兔，此時臉上酒醉昏聵的神氣一掃而空，眉宇之間透出一股凜凜殺氣。

  童耀一手叉腰，衝著陽景冷笑：“小子，這算不算奇恥大辱？”

  陽景面皮漲紫，咬牙不語，童耀臉色一沉，喝道：“怎麽？還不服氣？”作勢又要動手。和喬慌忙上前，打躬作揖，賠笑說：“童師伯，你是前輩人物，何苦跟我們小輩計較？陽師兄說話一向直來直去，如有得罪之處，還請多多見諒。”

  童耀掃他一眼，冷冷道：“你又是誰？”和喬道：“晚輩和喬。”童耀點頭說：“你小子還算識相，回去告訴明鬥，‘鼇頭論劍’我自然要去，帶不帶誰，用不著他放屁。”又指地上的陽景，“帶上他，給我滾蛋。”

  和喬連連稱是，扶起陽景灰溜溜地走了。

  童耀趕走兩人，臉上卻沒有一絲喜悅，背著雙手，悶悶轉回房中。

  樂之揚奇怪道：“老童剛剛大發神威，怎麽一掉頭就不高興啦？”

  焦老三說道：“小樂你不知道，‘鼇頭論劍’是童管事的心病，當年他就是在論劍時輸給明鬥，無緣‘鯨息流’的尊主，所以每到論劍的日子，就看他借酒澆愁，醉成一堆爛泥。”

  樂之揚好奇問道：“鼇頭論劍到底是個什麽東西？”

  “那是一種比武，最早是釋家用來挑選弟子，後來韃子亂華，天機宮這一支也來島上避難，他們入鄉隨俗，也來參加鼇頭論劍。論劍之時，不止年輕一輩比鬥奪魁，自忖武功高強者，還可向島王尊主挑戰。聽老人們說，雲島王的先輩就是在鼇頭論劍上勝了釋家，方才成為一島之主。”

  “雜役不許參加麽？”樂之揚又問。

  “哪裡話！”焦老三搖頭說道，“鼇頭論劍是全島盛舉，任何人等均可參加，明鬥的徒弟那麽說，不過是為了羞辱童管事罷了。”

  閑聊一陣，返回住所，但見童耀喝得酩酊大醉，趴在桌上罵罵咧咧，十有九句罵的是明鬥，剩下一句埋怨雲虛。樂之揚一邊聽著，暗覺童耀輸給明鬥，只怕另有隱情，童耀武功甚高，這些年酗酒荒廢，仍能輕易打敗明鬥的得意弟子，若是放在當年，未必就會輸給明鬥。

  三日轉眼即過。這一天，童耀起了個大早，召集一群農夫說：“今天休息一日，你們不用乾活，都跟我上鼇頭磯。”

  眾人一聽，又驚又喜，樂之揚故作驚奇地說：“老童，明鬥不是不讓去嗎？”

  “放屁！”童耀瞪他一眼，破口大罵，“他說不去就不去？他說吃屎你吃不吃？他明鬥又不是天王老子，他說向東，老子偏要向西，他說不去，我偏要帶你們去見識見識。”

  樂之揚拍手大笑，一群農夫更是歡天喜地，各自換了衣服，跟在童耀身後，浩浩蕩蕩地前往鼇頭磯。

  鼇頭磯下臨風穴，挺然特立，站在磯頭之上，青天碧海盡收眼底。昔日島上的大匠削平了磯石，拓出了十丈方圓一塊空地，石階如帶，環繞四周。

  大會在即，島上弟子早早趕到，或站或坐，人頭聳動。明鬥正與楊風來說話，看見邀月峰一行，登時大步走上前來，劈頭就喝：“童耀，你帶他們來做什麽？”

  “看戲啊。”童耀提著酒壺，臉上嘻嘻直笑，“大夥兒長年辛苦，我帶他們來散散心。”

  “這是鼇頭論劍，你當是耍猴戲麽？馬上把他們轟走，留在這兒丟光了我‘鯨息流’的臉。”

  “話不可這麽說。”童耀喝了一口酒，慢悠悠地說，“鼇頭論劍，人人有份兒，我這一幫手下，沒準兒也能佔一佔鼇頭，挑戰一下某某尊主呢。”

  明鬥瞪著童耀，臉上發青。楊風來見勢不妙，上前勸解道：“明鬥，來都來了，何苦讓他們回去？看兩眼又不會少些什麽。”

  明鬥借坡下驢，點頭說：“全看楊尊主面子，我懶得跟這酒鬼計較。”說完冷哼一聲，又道，“老酒鬼，三日前你傷了陽景，這筆帳我還沒有跟你算呢。你若有出息，也來挑戰一下本尊。你贏了，來飛鯨閣做主人，我輸了，去邀月峰種地。”

  童耀怒血上湧，面皮有如醬爆豬肝，兩眼瞪著明鬥，鼻孔裡直喘粗氣。換在當年，他肯定立馬應戰，可這些年自暴自棄，武功大大荒廢，縱有不平之心，也無翻天之力了。

  明鬥大佔上風，心中得意，目光一轉，落到樂之揚身上。二人久未謀面，少年模樣大變，若非那一支玉笛，明鬥幾乎認不出來。玉笛碧光晶瑩，落到明鬥的眼裡，真是莫大的嘲弄：想當日帶這小子來東島，不過是為了這支笛子，結果一過兩年，還是不能得手。明鬥好容易才按捺住強奪玉笛的念頭，瞪了樂之揚一眼，怒哼一聲，轉身就走。

  樂之揚笑了笑，轉眼看去，江小流混在一群“龍遁流”的弟子中間說笑。兩人目光相遇，江小流遲疑一下，上前說道：“你也來了？”樂之揚打量他一眼，問道：“江小流，你也要參加論劍麽？”

  江小流笑道：“師父說我練得不壞，讓我也來試試。待會兒抽簽比武，若是運氣好，遇上一個弱的，沒準兒能闖過第一關呢。”

  樂之揚心中納悶，小聲說：“你不打算逃了麽？”江小流一愣，衝口而出：“逃，往哪兒逃？”跟著還醒過來，臉漲通紅，“你說回中土麽？隔了這麽大一片海，豈是說走就能走的？再說回了中土，我又能幹什麽？”說到這兒，他看了樂之揚一眼，悶悶說道，“回秦淮河做龜公麽？”

  樂之揚望著同伴，心中一片冰涼。江小流分明樂不思蜀，打算留在島上做他的東島弟子，結伴逃回中土，怕只是自己一廂情願罷了。

  江小流見他神情，心生愧疚，正想說些什麽，忽聽楊風來叫喊，忙又趕了過去。楊風來厲聲訓斥兩句，又抬手指了指樂之揚，似乎在說，堂堂龍遁弟子，當眾與一個雜役交談，豈不有失身份。江小流諾諾連聲，不時偷瞟樂之揚一眼，臉上流露出幾分無奈。

  這時人群騷動，雲虛分開眾人，漫步走來，葉靈蘇和雲裳一左一右，仍是跟在他的身邊。葉靈蘇一身白衣，細腰上束了一條描金玉帶，那一口烏金軟劍，就藏在玉帶之間。

  到了石階高處，雲虛做個手勢，人群安靜下來，他環顧四周，朗聲說道：“又是三年一會，鼇頭論劍，比武爭雄。如此機會難得，大家善自珍重，尤其是新晉的弟子，未來三年之內，職事任免，都要以此為據。聽清楚了嗎？”

  “聽清楚了！”眾弟子哄然答應，氣勢沸騰。雲虛又一招手，花眠捧出一個盒子，放在石階之前，大聲說：“今年共有三十七名弟子報名，上一次論劍，雲裳奪魁，此次輪空，直接進入第二輪，剩下的都在匣子裡抽簽，簽位相同，便是對手。”

  眾人蜂擁而上，從匣子裡抽簽。江小流也混入人群，盯著匣子兩眼放光。這時人群中響起一陣輕呼，樂之揚轉眼看去，葉靈蘇白衣飄飄，走下石階，來到匣子前摸出一張字條，看了看，掉頭返回。雲裳盯著她臉色發白，雲虛也是皺起眉頭，似有一些不快。

  不久抽簽完畢，雲虛揮了揮手，一名弟子舉起木槌，敲響一面銅鑼，高叫道：“論劍開始，第一隊出陣。”

  (本章完)