第458章 雨夜（二）

  那姑娘輕盈地跳起來往外頭去，口中歡喜地喊著：“恩公，那個人醒了。”

  容許略略起身細聽佛堂外的動靜，感覺外頭能有不下十人。很快，有腳步聲及近，聽得出來，來者是個練家子。容許複躺下，閉上了眼睛。

  “你醒一醒，我恩公來了。”那姑娘也來了，輕輕推了推容許。

  睜開眼睛，眼前人的樣子，竟讓他心頭一凜。

  “容將軍，許久不見了。”那聲音渾厚之余，帶著些許滄桑。

  “葉寨主，久違。”容許咬字清晰，心裡頭一塊大石頭落下。葉慎初還活著，不論如何對於皇后，子騁能有個交代。

  “將軍？寨主？”那小姑娘重複著，滿眼睛的疑惑。

  “萍兒，福叔那裡還剩下一把胭脂米，你去拿了熬粥。”葉慎初故意支開那女孩子。

  容許跟著說：“萍兒姑娘，麻煩你了。”

  那小丫頭笑得如花朵兒一樣，樂呵呵點頭客氣一句，蹦蹦跳跳地就跑開了。

  葉慎初則在邊上坐下來，從煙袋裡掏出一支短管的煙槍，裝了些許的煙絲，又隨地撿起一條枯草在篝火上引燃了拿來點煙。

  不多久，便有氤氳迷人的煙草味充斥了佛堂，葉慎初優哉遊哉地吐著煙圈，看著有幾分世外之意。

  容許是不抽煙的，不免嗆了幾口。

  “哈哈哈……不好這一口，那容將軍在軍營裡靠什麽解乏？”葉慎初玩笑著，又滿足地吸了一口煙。

  “濃茶，偶爾也喝幾口酒。”容許回答，慢慢地自己爬了起來，半靠在佛龕上。

  “有趣，喝酒提神？不怕醉嘍？”葉慎初道。

  容許不疾不徐，好似與舊友閑聊，隻說：“定圻軍有嚴令，行軍時沾酒便是死罪。說來慚愧，近侍知道我乏累極了唯有幾口酒能提神，便偷偷為我藏著，極隱秘的事，不足為他人道。”

  “想不到，容將軍也有這一面，我以為你比誰都光明磊落。”葉慎初幽幽地說著，一邊吸煙，一邊將目光投向漆黑的蒼穹，只是，雨幕密集，不知他能看得多遠。

  “寨主的話似乎有些……”

  “莫喊我寨主，那個葉寨主早死了。”葉慎初這話，淒涼過那綿綿不絕的秋雨。

  “萍兒姑娘很像皇后。”容許忽然回過神，原來那女娃眉宇間像的，竟是葉慎初那已貴為皇后的女兒。

  “呵呵……皇后？哪個皇后？天上的西王母？”葉慎初冷笑，卻嗆了煙，咳了幾聲。

  容許明知他在掩飾尷尬，卻不便明說，只能道：“葉皇后很好，她比任何人想想得要快適應了皇宮的生活，更因仁心仁術名動朝野。只是慎龍寨的遭遇，皇帝還諱莫如深。”

  “呵呵呵……哈哈哈……”葉慎初從冷笑到大笑，末了紅著眼睛犀利地盯著容許，叱問，“容將軍說這些婆婆媽媽的做什麽？告訴我一個大老粗這些幹什麽？什麽葉皇后，什麽仁心仁術，和我葉慎初有什麽關系？有什麽關系？”

  容許亦是做了父親的男人，穆穆失明時他的心碎不見得哪一個普通父親能體會，故而葉慎初有多心疼女兒，他明了。但就和穆穆失明一樣，這既成事實，身為父親該做的，當是保重好自己，保護好女兒。

  自然葉慎初懂這些，不然他也不會舍棄慎龍寨，在宋雲峰再次帶兵上山時幾乎搬空了整個山寨。他興許早早就從那個少年的眼睛裡看到“容不下”三個字。

  “容夫人從我山寨裡走時身體不是很好，她底子太薄，我的大夫窮其醫術，這麽短的時間也是不能養好她的。”葉慎初的情緒終於緩和下來，他懶懶地看了一眼容許，“倘若我今日遇不見你，容將軍要死在那荒郊野外？那容夫人和她腹中的孩子，真真可憐了。”

  容許嘴角一抽搐，苦笑：“內子的身子的確在要緊的時候，我如是冒雨玩命地奔走，只為了在她最需要的時候能守到她身邊去。”

  葉慎初有所觸動，呵呵一笑，“當年鶴兒她娘，就是等我等碎了心，我無條件地寵溺這孩子，一半是想把對她母親的愧疚彌補在這孩子身上。可惜……我終究負了她，竟然讓她唯一的骨肉去了那不見天日的地方。哈哈……哈哈哈……”

  葉慎初沒有醉，卻似醉了一般狂笑，不多時眼角便沁出淚水，英雄柔腸，他緩緩問：“鶴兒她好不好？你見過她沒有？”

  容許本因聽說乘鶴之母的遭遇而添了心慌，可一見葉慎初好似肝腸寸斷般思念女兒的神情，頗不忍，遂平靜下來緩緩地答道：“見過，瑾瑜皇后去世時她在，我也在，經歷了那樣的場面，她沒有做出任何讓人失望的表現。之後受群臣朝拜，也沒有半點慌張。再後來我在后宮私下見過她一回，那麽大的場面他不曾害怕一點點，反是宮裡囉囉嗦嗦的規矩叫她頭疼。該說的能說的我都告訴了她，也相信皇后如是聰慧機靈，很快就能適應並做到最好。我知道，皇帝極看重她、極心疼她。葉前輩多少能放心些。”

  “可他到底是皇帝，現在他只有鶴兒一個人，不久的將來，就會有成群結隊的女人湧進那個地方，屆時，我鶴兒還能在他心裡佔什麽位置？”葉慎初冷冷一笑，往地上重重敲了敲煙管，發出“磬鏹”的聲響，他繼續說，“皇帝若當真看重她心疼她，又何苦來搗毀我慎龍寨，他難道對自己的嶽丈也毫不放心麽？我據守一方山林，最甚不過是劫富濟貧，卻也不曾傷害過一條人命。至於江湖裡的事，歷朝歷代都不為朝廷能管束，我們這些粗莽漢子野性慣了，誰會覬覦他的江山他的寶座？難道他不是以小人之心度君子之腹？還談什麽狗屁看重和心疼，容許，你不要為他臉上貼金了！”

  容許輕聲一歎：“葉前輩，江湖有江湖的規矩，朝廷亦有朝廷的章程。您可知皇后是什麽地位？一國之母，母儀天下。她的孩子便是未來的嫡子，便是皇位的繼承人。慎龍寨安居一方是不錯，但你們不生事，偏偏會有無窮無盡的人會來惹事。慎龍寨在一天，對皇后和她的孩子的地位便多一分威脅。自然，皇帝亦忌憚你們的雄厚實力，朝廷又如何能容忍一支威武之師流落民間？”他忽而冷笑，“莫說葉前輩的慎龍寨為新帝所不容，堂堂定圻軍，戍邊安內，為朝廷立下多少汗馬功勞，或許有一日皇帝容不得了，它也會被瓦解潰散。這就是君和臣，它不比江湖，沒有義氣和情分，只有權力和命令。葉前輩您年長我許多，容許並非有心賣弄，只是怕您盛怒之下，忘記了這些不成文，卻永遠無法抹去的道理。”

  “我該說什麽？同情你，還是因此倍感安慰？”葉慎初皺眉慍怒，似乎還不能理解容許的心思，“我沒有了女兒，沒有了慎龍寨，現在僅是個四處飄零的孤寡老頭，難道容將軍還希望我對皇帝頂禮膜拜，歌功頌德？可以啊，他將女兒還我，將慎龍寨還我，將那些枉死的寨中老少的命拿來還我！”這最後一句幾乎是咆哮而出，難以想象他的憤怒，但那支煙管已被硬生生掐斷。

  那萍兒姑娘聽見她恩公的喊聲，慌忙地奔過來，一起趕來的還有幾個追隨葉慎初的兄弟。他們見了容許，便如同見了朝廷的人，無不紅著眼滿臉的殺氣，先前若非葉慎初攔著，極可能容許根本沒有機會再睜開眼睛。

  “大哥，你怎麽了？”眾人七嘴八舌地問，更有人“噌”一聲抽出佩刀，蓄勢待發。

  “呵，一個肩膀脫了臼的人，能將我如何？你們散去，我和容將軍正聊得歡！”葉慎初大手一揮，轉身將背對著眾人，又道，“萍兒去看著爐子，那樣好的胭脂米不要熬糊了。”

  “恩公我知道了，有事兒您喊我。”萍兒姑娘應著，眼見兩人相安無事，便乖巧地攛掇眾人速速離去。

  很快，佛堂裡又恢復了寧靜。

  “原來是脫臼了，看來明天天亮我就能啟程。”容許稍稍活動了肩膀，大概是自己昏迷的時候葉慎初他們已幫自己接好了骨。

  “車隊裡有幾匹好馬，明日你自己挑吧，但願容夫人吉人自有天相。”葉慎初到底是平靜了。

  容許靠在佛龕上，言謝後沒再說話，但聽一旁的小火堆裡發出嗶啵聲響，葉慎初坐到一旁，取了一根撥火棍挑了挑火苗，慢悠悠地說：“有一天鶴兒知道了這件事，該怎麽辦？皇帝想過沒有？”

  “紙包不住火，皇帝既然下了這個決定，就該料到有那一天。但很多事沒有發生，是不能臆斷的。”容許這話有些刺人，似乎言下之意，他認為到那一天時，葉皇后的內心應當已無比強大，她極可能會為了允澄為了孩子而放棄仇恨。

  這一層味道，閱人無數的葉慎初自然能品味得出，雖然他明知容許沒有不屑他們父女情的意思，但心底還是動了怒，哼著聲說：“敢情我葉慎初的閨女，是個狼心狗肺的東西？”

  “葉前輩！”

  “我明白！”葉慎初冷笑，慢慢放下了撥火棍，回身來看著容許，“我何嘗不矛盾，當然真心想我閨女一輩子快活，甚至覺得她若不是我的女兒該多好，什麽顧忌都沒了。可這只是想象，他終究是我閨女，你要我如何甘心自己的女兒一輩子不能認祖歸宗？”

  容許無語，他有何資格給葉慎初一個答案？他何嘗不是這件事的幕後推手，只是間接了，被動了，難道就能推卸責任？葉慎初沒讓手下一刀斃了容許，已是念在昔日舊情，念在那深宮裡此生不知還能不能見的女兒的面上。

  他唯一能做的，便是許下一個未必能兌現的承諾：“葉前輩請放心，容許活在世上一日，便會為您保護好皇后，不讓她受到任何傷害。這是作為朋友的道義，亦是對您的虧欠。”

  葉慎初冷冷地看著容許，許久許久不說話，兩人深邃的目光相交，好似都在探視彼此心裡最深的地方。

  於是等不到兩人再說什麽，萍兒姑娘已端著還“咕嘟咕嘟”冒著泡的砂鍋進來，輕靈的笑聲伴著香甜的米香喊著：“胭脂米粥熬好了，恩公，有滿滿一小鍋呢，您和這位大哥一起吃都足夠了。”

  “你照顧容大哥吃下，多下的就留著吧，興許他夜半會餓，我累了，這就去休息。你照顧了容大哥，也去睡吧。”此刻，便是有話也不方便再說了，葉慎初最後看了眼容許，邁著大步出了佛堂。

  雨依然下著，劈啪的雨，叮咚的水滴，嗶啵的火苗，都沒能隱去葉慎初的腳步聲，那一步步沉重得，放佛能塔穿這本孱弱不堪的廟宇僅剩下的幾塊青磚。

  這裡頭的恨、怨和心痛，又有誰能體味？
  “大哥你吃吧！”萍兒似個不知塵世痛苦的小姑娘，依然樂滋滋地笑著。

  米香飄入鼻息，容許的確餓了，他如今必須保重身體趕回佟未的身邊，於是吃下滿滿兩碗胭脂米粥，方安下心。

  “您休息吧，有事兒叫一聲，大夥兒都能聽見。”萍兒將鍋碗放到一邊，又挑了挑火苗添了幾塊大木頭才離去。

  吃了東西，佛堂裡又暖和，萍兒走後容許亦很快睡著，只是他萬萬沒想到再醒來時，這山坳的破廟裡僅剩下自己和一匹駿馬，臥席邊則留下有些許乾糧和一張簡易的字條。

  字條上字字力透紙背——“記著你的承諾。”——葉慎初。

  (本章完)