第69章

  新遇見的這女子，阿元就見她一身百蝶穿花大紅衣裙，頭上一隻鳳凰吐珠嵌紅寶金步搖，胸前還掛著一隻赤金八寶金項圈，打扮得花枝招展，似乎比鄭氏年長了幾歲，見著因阿元過來，有些浩浩蕩蕩的隊伍，又見了鄭氏此時叫一臉笑容，模樣清俊的齊堅扶著，身邊還拐著一個漂亮富貴的小姑娘，不由露出了一個帶著幾分嘲笑的笑容來，撫了撫頭上的金步搖，這女子就過來了，挑眉笑道，“這不是五妹妹麽。”

  “三姐姐。”鄭氏頓了頓，還是露出了一個笑容來。

  齊堅斂目，看了看媳婦兒，又掃了這美貌的女子一眼，隻溫聲與鄭氏說道，“該給祖父請安去了。”

  這女子見齊堅與鄭氏說話的模樣，竟似乎不敢大聲恐驚了她一樣，又見鄭氏還是一副軟綿綿沒有主意的模樣，便露出了嫉恨的表情，隻笑道，“怎麽著，這莫非還怕我吃了五妹妹不成？”目光落在齊堅的臉上，這女子便狠狠揉了揉自己手中的帕子，又笑道，“祖父那麽繁忙的人，哪裡有時間見你呢？還是與我去給祖母請安吧。”

  “走吧，”齊堅對這女子理都不理，隻拉著鄭氏與阿元就走。

  “你別走！”這女子就要上前拉人，正叫阿元帶來的宮女給攔住了，隻氣得頓腳，還是不敢也往鄭閣老的書房去，隻好往後院去了。

  鄭氏此時叫齊堅拉著，一邊走一邊側臉看自己的夫君，越看臉上的笑容越歡喜，只看的連一旁打醬油的阿元都看不下去了，無力地與正沐浴在媳婦仰望天神一般的目光裡，心裡爽的六舅舅捂臉說道，“克制點兒嘿，這還有個心靈好生純潔的好孩子呢。”

  “宮裡出來的小崽子，還能純潔？”齊堅低頭，一臉“你別逗了”的笑容。

  對這樣只知道與自己對著乾的壞舅舅，阿元真是沒有什麽好說的，此時便好奇地問道，“剛才誰呀？”

  “你舅母的堂姐，”齊堅嗤笑了一聲道，“真以為自己是個天仙兒呢，竟日裡花枝招展的，簡直不知所謂。”在他的面前還捏著嗓子說話，一臉嬌羞的模樣，簡直叫齊堅惡心透了，不是瞧著是鄭氏的親戚，當胸一腳都是輕的。

  “我娘家是三房，這是我家大房的堂姐。”鄭氏便在一旁小聲解釋道，“因是嫡長房，因此堂姐的脾氣要大些。”鄭家子孫多，還是大房更被看重。

  阿元便點了點頭，又想了想，便好奇地問道，“鄭家，有個比我大些的男孩兒，很會說話，也很明白事理的模樣，不知是哪個。”見鄭氏想了想，只是搖頭，也覺得鄭家這樣的大家裡頭，想尋個這樣的人不容易，便擱下了，隻往鄭閣老處去。到了書房，就見鄭閣老正坐在上頭，一臉嚴肅地看過來，齊堅素來尊敬這個媳婦兒的祖父，急忙與鄭氏一同拜下，口中說道，“給祖父請安。”

  一轉頭，就見阿元這個熊孩子，此時已經跑到了鄭閣老的面前，刷地抽出了懷中的卷軸，一臉獻寶，惦著腳尖往鄭閣老的手裡塞，口中叫道，“老師，給阿元瞧瞧這畫兒。”

  竟然沒被抽！
  齊堅見鄭閣老雖然黑著臉，不過還是溫和地展開了這卷軸，不由為自家外甥女兒的魅力驚呆了。

  簡直就是通殺的節奏。

  鄭閣老此時正細細地看著手上的古畫，許久，方才頷首道，“不錯，很有魏晉時期的風流風骨。”說完，也不客氣，隻將這古畫往一旁的畫缸裡放去，說道，“這束脩我受了。”

  “寶劍贈英雄，名畫拜名師。”阿元搖頭晃腦拽了一下自己可憐的墨水，之後，眼巴巴地向著鄭閣老看去。

  “不可諂媚！”鄭閣老臉一沉，哼了一聲。

  阿元笑嘻嘻的就當沒聽見。

  “你也來了。”鄭閣老素來都很喜歡齊堅這個孫女婿，目光有些溫和，口中卻還是嚴肅地說道，“你如今在翰林院，要守本分，好生做學問，不要叫外物影響，也不可隨意站隊。”

  “孫兒明白。”齊堅躬身說道。

  這是鄭閣老親手挑的孫女婿，簡直不能再滿意，點了點頭，他便頷首道，“去後頭給你祖母請安去吧，公主這裡，我還有些話要說。回頭，你再過來，”見齊堅點頭領著有些擔憂看過來的鄭氏走了，鄭閣老這才說道，“殿下如今年紀小，也該知道揠苗助長的道理，不必急於求成，隻穩固自己的功課，有不明之處，可隨時來詢問老臣，”他頓了頓，表情有些異樣，卻還是說道，“或是，貴府的二老太爺亦可。”

  “多謝老師。”阿元如今字兒還寫得亂七八糟呢，不過是先佔個坑罷了，此時便拱手應了。

  “習字也要跟上，字如其人，從字上，便能看出一個人的性情來。”鄭閣老從一旁端出了一疊字帖，只看的阿元眼角抽搐，慢悠悠地說道，“殿下每日連幾篇大字，日日不斷，數年之後，便該有所成。”

  “數年不斷。”原來在古代，學習也好生艱難。

  阿元含淚微笑，謝過了鄭閣老的一番心意。

  見她受教，一點兒都不嬌氣，鄭閣老滿意了。但凡文人，總是會對愛聽他講話的多說幾句，鄭閣老覺得阿元沒有公主的習氣，想了想，便說道，“老臣還有幾個重孫也在讀書，聖人的意思，也是叫殿下有幾個同學一同學習，老臣這就叫他們過來。日後還可以彼此對比功課，不生懈怠之心。”說完，便使外頭的小廝去請人過來，不大一會兒，阿元便聽到有人說話的聲音，依稀有些熟悉。

  書房門開了，幾個少年就一臉恭敬地過來，見曾祖的書房裡竟然還坐著一個漂亮的小姑娘，便都是一怔，然而其中的兩個，卻是臉色微變。

  “你們識得？”鄭閣老混跡朝堂目光犀利，一眼就看到對面重孫的不自在。

  阿元這眼瞅著是鄭閣老還叫這幾個孩子給瞞下來了，也不欲出口做惡人叫鄭閣老心裡不痛快，便隻笑嘻嘻地，閉口不言。下頭的那個男孩兒，此時便閉了閉眼，低聲說道，“在外頭見過一次。”他也知道，堂兄堂姐的事兒是瞞不下來的，此時阿元不說，不過是看著鄭閣老，若是他也不說，回頭這位公主就能告狀，此時便跪在地上，低著頭將在外頭髮生的事情原原本本地說了，臉上也帶了幾分羞愧。

  鄭閣老臉都氣青了。

  他是得罪了不少人，可是卻都是有理有據，光風霽月，還沒有這樣莫名其妙就結仇的，頓時恨得不輕，隻抓了桌上的硯台向著那一同跪下的年長的少年擲去，罵道，“你父親就是這麽教你的？！”

  “曾祖息怒。”那男孩兒便急忙磕頭。

  阿元也起身，隻過來安慰道，“也不是什麽大事兒，只是這一次是我與四皇兄也就罷了，下一次，便不知會得罪誰。”

  見她這樣雲淡風輕，鄭閣老先氣了個倒仰。作為一個在朝中廝混，還混進了內閣的家夥，鄭閣老再耿直，也不是傻子。哪怕阿元說得很和氣，可是看著她隻笑嘻嘻地看著自家的孫子，他就覺得心裡疼的慌。

  擺出與人為善的臉，等著報仇，還叫人說不出不是來。這才多大的孩子就這麽機靈，怎麽閣老大人的孫子們，就這麽愚蠢，出門幾句話竟能與人結怨呢？

  想到這裡，鄭閣老越發不肯罷休，要給這幾個小子點教訓看看。

  “殿下說的是。”鄭閣老年紀大了，精神竟然好得很，此時緩過來氣兒，竟中氣十足，半點兒頭暈腦脹都沒有，隻叫外頭進來人，當場就將這兩個少年摁倒，板子就上去了。

  阿元隻口中一邊擔憂地歎氣，一邊伸著小脖子給那個被打得哭爹喊娘的年長的少年數數，心裡那叫一個舒暢，眼見這小子被板子打爛了半邊屁股，這才裝模作樣地歎道，“太過，太過！”她好心地說道，“老師生了這麽大的氣，阿元不安極了，罷了，鄭家姑娘那頭兒，您就饒了吧，不然打成這樣，一個姑娘家怎麽做人呢？”

  原來還有一條漏網之魚，鄭閣老猛地精神了，老眼一翻，一名小廝直奔後院而去。

  阿元再次重重歎息，目光落在了那年少的男孩子的身上，覺得這事兒裡，這位真是殃及池魚，比較無辜。

  況見那個男孩兒疼得咬牙，卻不肯出聲大叫，阿元也有些佩服，隻轉頭與鄭閣老求情道，“這位師兄並未出言不遜。”

  “兄長口出狂言，卻不能製止，這就是他的錯。”鄭閣老卻只看著板子打完，目中露出了些心疼，卻還是厲聲道，“再叫我知道你們在外頭口無遮攔，就不是這幾板子了！”說完，見阿元機靈古怪，卻還是感激她，不然得罪了宗室，哪裡是一通板子能算了的呢？阿元如此，也是做給誠王看，他自然是明白的，便歎氣道，“叫公主費心了。”他位極人臣，得聖人青眼，甚至以公主相托，卻沒想到竟家宅不寧，出了這樣的蠢貨，不由心生唏噓。

  那個男孩兒蒼白著臉側頭去看自己的兄長是否安好，這才掙扎著爬起來對著鄭閣老施禮。

  “叫師兄去擦藥吧。”阿元便急忙笑道。

  這少年感激地看了阿元一眼，對這個願意給他求情的公主心裡生出幾分好感來。

  “殿下都這麽說，你們還不下去？”鄭閣老冷哼了一聲，又與阿元說了幾句，這才送她出來，兩人一出門，阿元就見那男孩兒正立在不遠的廊下，扶著描金的柱子看過來，見了兩人，便緩緩地過來。

  “這是？”阿元便好奇道。

  “那一日，是我與兄長衝撞了公主，因此過來賠罪。”

  鄭閣老便很滿意，點頭道，“知錯就改，很不錯。”見這曾孫笑了，便指著他與阿元說道，“這是老臣的曾孫鄭琳，雖不肖，讀書尚可，倒是可與公主親近些。”

  能從這樣嚴厲的人的口中聽到“尚可”，可想這鄭琳書讀得應該很是不錯，阿元又見鄭閣老目中有些驕傲，便也對面前就算聽了誇獎也不驕不躁的少年刮目相看，隻笑著說道，“如此，我便與師兄日後探討功課，師兄莫要覺得阿元愚鈍。”

  “不會。”聽見阿元似乎無憂無慮的笑聲，鄭琳隻覺得似乎連身上的傷都不那麽疼了，一咧嘴也笑了，到底年紀不大，便露出了幾分稚氣來，臉上有些不好意思地說道，“術業有專攻，還望殿下日後也能給我解惑。”

  鄭閣老看著這兩個孩子，隻覺得心情大好，微微頷首，便隻叫鄭琳帶著阿元在家中轉轉，自己回書房摸著新得的古畫好好兒研究去了。

  阿元與鄭琳在這鄭家走，四處看著，就發現這真是一個不小的家族。

  鄭閣老清廉，況從前也沒撈著什麽油水，因此沒啥錢，這如今的宅子還是禦賜的，不然只怕連這麽能叫子孫都住著的宅子都買不起。然而阿元見鄭琳雖然穿著樸素的衣裳，卻眉目中坦然，便覺得這個朋友交的很不錯，見鄭琳不時地齜牙咧嘴，便皺眉道，“不然，我送你回房間躺著養傷吧。”

  “不好，”鄭琳卻一笑，抓著頭小聲道，“母親知道，只怕又要哭個不停，聽了腦仁兒疼。”他側頭看了阿元一眼，便紅著臉說道，“況叫長輩擔心，還是叫我難安。”

  “如此，你叫我去尋舅舅舅母就是。”阿元知道這鄭琳是顧忌她在，不好撇下她回去養傷，便隻笑道，“日後常來往，你傷好了咱們再接著玩兒。”

  鄭琳其實也疼得要死，見阿元這麽說，想了想，便點頭笑道，“也好。”領著阿元走在一條石卵小路上，他便回頭笑道，“你舅母，就是我的堂姑姑。我是二房孫，堂姑姑是三房。”見阿元一怔後微微點頭，他便歉然地說道，“方才我那堂兄堂姐都出身大房，如今也得了教訓，日後不敢再造次了。”說完，便低聲道，“我本是要將此事告知祖父的，只是堂姐回來大病了一場，我，我就想著拖幾天，待堂姐病好。”

  “你這心，是好的。”阿元看著四周的景色，覺得很是不錯，口中卻淡淡地說道，“只是，還是那句話，這一回你們撞上的是我與四皇兄，若是換了別人，這拖了幾日，沒準兒就是坑了你全家。”見鄭琳的臉色陡然就白了，她隻笑了笑，溫聲道，“不是唬你，朝中多變，一個不經心就有危險，老師若是沒有防范叫人突然發難，你豈不是鄭家的罪人？”鄭琳還是沒有經驗，阿元也是要他明白，什麽才是真正的輕重緩急。

  “我沒有想到。”鄭琳臉色一下子就白了。

  “下一次，少說這樣的話就是。”阿元便告誡道。

  “多謝你。”鄭琳再次感激了阿元一回，便不再說些什麽，只在前頭領路。阿元跟著他走出了很遠，就見前頭有數個院子錯落有致地分布，隻叫鄭琳引著進去，就見一座不小的院子裡頭，擺設都很簡單，也沒有多少奇石山水，然而卻十分潔淨，廊下頭擺著幾盆花草，生機勃勃，叫人看著心裡敞亮。外頭正有個小丫頭，見了鄭琳急忙喊了一聲“小少爺來了！”就趕忙給鄭琳與阿元挑簾子。

  阿元一進去，就見一間透著淡淡香氣的屋子，屋子裡頭此時坐了幾名女子，齊堅不在，想是叫鄭家的男子給叫走了，見鄭氏已經起身過來，便笑嘻嘻地打了一個招呼。

  鄭琳將她送到，眼見這幾個女眷過來給阿元請安，便退了出去，回去養傷。

  阿元只等眾人落座，便坐在了鄭氏的身邊，就見鄭家的這幾個女眷，皆是目中溫和有禮，便在心中點頭，想著難怪鄭氏溫柔，想來這是家傳，又見自己在，倒叫幾個女眷不自在，不能好好兒地說話，便伏在鄭氏的懷裡打了一個小哈欠。

  “這是累了？”鄭氏低頭小聲問道，“不然，咱們回家？”

  “舅母好容易回來一回，怎麽能因為阿元困了，便這麽走了。”阿元便搖頭，靠在鄭氏的肩頭搖頭道，“無事。”

  見阿元親近鄭氏，又願意為她著想，這幾個鄭家的女眷的眼裡都閃過了興奮的笑意，顯然是對鄭氏如今的日子很是歡喜。

  “若是殿下累了，便往裡間休息一會兒？”便有個年長些的女子，含笑問道。見阿元點頭，急忙使丫頭將裡頭收拾了，引了阿元進去，見她也不嫌棄床鋪簡單，對著自己頷首後翻身就睡了，便露出了笑容出來，推了推一臉認真地剝瓜子，將瓜子放在一起聚成小堆的鄭氏道，“沒想到，你也是傻人有傻福，竟有這樣的福氣？”

  “啊？”鄭氏茫然抬頭，見姐姐嫂子都含笑看著自己，這才想起來方才聽見了什麽，就紅著臉小聲說道，“祖父愛惜，叫我嫁了好人家兒。”

  “你那三姐姐，可羨慕你不行。”便有一個女子在一旁露出了譏諷的表情，冷笑道，“當初，聽見是要嫁個庶子，她哭著喊著不願意，倒叫這親事非要落在你的頭上，誰知道你竟是越過越好，她如今，也只是個花花架子，還不知心裡悔成什麽樣兒呢。”又與身邊的女眷說些那大房三姑奶奶出嫁後不如意的日子，什麽如今手底下光妾就是七八個什麽的，隻叫鄭氏局促地笑了笑，想到方才那姐姐有些不善的目光，還是沒有跟著落井下石。

  當年，她也是知道些親事是怎麽得來的。

  英國公親自領著庶弟上門求親，祖父本就想在最被重視的大房挑出她三姐姐來嫁過去，誰知道三姐姐聽說齊堅是個庶子，聽說還是個丫頭生的，便哭著喊著不願意，隻叫祖父煩了，也不願意成個親反倒結個仇，因此才從三房選了老實的她嫁過去。她本是要預備做個老老實實不冒頭的庶子媳婦，等日後分了家，夫君繼續科舉，自己用嫁妝多置幾畝田踏踏實實地過日子，卻在嫁過去之後方才發現，所謂的庶子媳，竟過得的是仙宮裡的生活一般。

  才定親，光聘禮，就是一萬兩的銀票壓箱底，又有首飾布匹藥材食材無數，只看得人眼花繚亂。這些祖父都沒留，又歸在了她的嫁妝裡帶走，也是為了叫她在國公府裡站得穩腳跟。

  嫁了人，夫君俊秀和氣，房裡沒有妾室，婆婆和氣，大伯嫂子和氣，小可憐兒庶子比嫡子還受婆婆的寵愛，婆婆背地裡還偷偷地給她塞了萬兩的銀票與百傾的大莊子的田契，隻說給他們夫妻零花，別手頭緊。其實不過是變著法兒地給他們塞錢罷了，這嫁過來幾年，都是吃著公中的，每月還有月銀，通沒花出那些銀子來，嫁到外頭的姑太太也都很可親可敬，如今齊堅又入了仕途，錦繡前程就在眼前，便顯得她的日子過得好了。

  她也確實過得好。

  “到底是咱們家的姑娘有福氣。”上頭，鄭氏的母親便喜氣洋洋地說道。

  鄭氏抿嘴兒笑了笑，決定不提醒母親當初知道自己要嫁給據說沒前途的庶子時咒詛大房的模樣了。

  “不過，我聽說榮壽公主在宮中得寵的很，太后一時都離不了的，沒想到竟也沒有什麽架子。”便有鄭氏的嫂子小聲說道，“與妹妹這樣好，我瞧著是極親近的。”若不是與鄭氏親近，阿元也不會這樣客氣。

  “阿元是個好孩子。”手邊的瓜子仁兒，鄭氏小心地收在荷包裡，預備給阿元一半，夫君一半，此時抬頭認真地說道，“又孝順又知禮，怎麽能不被人喜歡呢？”雖然齊堅與阿元經常鬥法，在國公府裡鬧得雞飛狗跳，把英國公逼急了甚至親自拎著竹板追在兩個熊孩子後頭抽打，可是鄭氏還是能感覺到阿元與兩個舅舅的親近，此時說完了，便小聲說道，“不過，太后娘娘確實很喜愛阿元，便是阿元離宮，也常賜下宮中之物，沒有不想著她的。”

  女眷們的目光落在了她的頭上，就見鄭氏簡單的墮馬髻最下頭，插著幾隻玉色相同的玉蘭花簪子，這幾朵花顯然是同一塊極品玉料上切下來的，難得得是玉色溫潤透亮，顯然很是貴重，似乎是進上的首飾，想到鄭氏與阿元親近，難保這樣只在宮中見過的首飾不是阿元贈的，便都多了幾分羨慕。又想到如今齊堅入翰林，背後又有英國公府支持，本就是一家人感情好，如今竟更是親近了起來。

  “只是，很該有個孩子，也不拘男女。”鄭氏進門也時候不短了，便有一婦人憂慮道，“英國公府也不小，就怕他家急了，再……”

  “齊家的男人不納妾，”鄭氏的心病也是這個，不過她操心的是沒有孩子叫長輩放心，關於會不會納妾卻並不是很在意，畢竟這些年齊堅的心她都看明白了，便很有信心地說道，“就算是有女子送上門，夫君也不會多看一眼的。”說完，一臉的“夫君都是對的，夫君一定要相信”的模樣。

  這傻乎乎的呆樣兒，就叫大家擔心的不行，沉默了一會兒，就有個女眷強笑道，“你怎麽這麽有信心？”男人不願意納妾，豬都會上樹了好吧？
  “夫君說已經有了我呀。”鄭氏理直氣壯地說道。出嫁前祖父就告訴她，英國公府不與眾人同，是有承擔的。嫁了齊家的男子，便一定要真心相待，永不相疑，相信夫君的每一句話，這樣，就能得到夫君的真心。她聽了，於是就有了今日一雙兩好的幸福。

  女眷們再次沉默了一會兒，紛紛覺得這位嫁人了好幾年竟然還能很傻很天真，簡直就是奇葩。

  自然，奇葩是到處存在的，至少齊堅的面前，就也有這麽一個。此時俊秀的青年一臉笑容停住在臉上，看著眼前的鄭家的某位大舅哥兒，目中露出了譏諷道，“堂哥的意思，是要給我贈個妾？！”

  (本章完)