第671章 會試風波（八）

  雖然對張居正的到來心存疑惑，但萬歷又有些松了口氣的感覺。即便他心中不想承認，但這些年來他早養成了一切大事都聽從張師傅意見的習慣，尤其是像今日這般後果嚴重的事情，更是叫他難下決定，由張居正來幫他拿主意，自然是最好不過了。

  所以在略微一怔之後，萬歷便毫不猶豫地點頭道：“請張師傅進來說話吧。”

  殿外，傳來了張居正略帶沙啞的答應，隨即便昂然闊步地走了進來，先是恭敬地朝皇帝行了君臣之禮，這才略掃了楊震一眼，對萬歷道：“陛下，臣聽說楊僉事突然從考場那兒跑出來進了宮見駕，心存疑慮，故特來看看。不知，這到底是出了什麽事了？”他這話雖然看似是問的皇帝，但其實是衝楊震說的。

  楊震看了萬歷一眼，見其點頭示意由自己回話，這才正色地將發生在考場內外的變故給道了出來，同時小心地觀察著張居正的神色舉動，看他是個什麽反應。只可惜，張居正除了略略皺了下眉頭外，幾乎看不出半點變化來，其養氣功夫終究深得叫人難以捉摸哪。

  頓了下後，楊震又把自己的意思複述道：“適才下官正跟陛下建議呢，事關重大，必須盡快叫停本次會試，不然一旦事情在外鬧起來，而考試又結束的話，就更難收拾了。”

  張居正不動聲色地聽他把話說完，便把目光轉向了皇帝：“不知陛下對此是個什麽看法？”

  “朕也一時難作決斷哪。就目前的證據看來，楊卿所言確有其事，但就這麽叫停會試……不知張師傅你以為該當如何處置才妥當呢？”萬歷苦笑一聲，把問題拋給了張居正。

  隻稍作沉吟，張居正就鄭重地點頭：“此事確實非同小可，為防事情進一步惡化，叫停會試勢在必行。同時，朝廷也必須立刻著手嚴查，將泄漏考題的罪魁禍首給找出來，以還眾考生一個公道。”

  “朕也正有此意，那就照張師傅你的意思辦吧。不知張師傅覺著這兩件事情該交給誰來處理為好呢？”萬歷說話間，有意地看了楊震一眼，他自然是屬意楊震來辦這差事的。

  但張居正卻道：“這叫停會試一事，就交給楊僉事吧，畢竟他本就是從那兒跑出來的，再跑一趟就是了。至於查處此事的人選嘛，臣以為該從與此次科舉並沒有什麽關系的朝臣裡挑選，如此方可叫人信服。”

  他這建議確實滴水不漏，即便楊震懷疑他另有目的，這時候也無法反駁，只能在旁默認。而萬歷，就更沒辦法不準這一建議了，便點頭道：“如此，就照張師傅你的意思辦吧。”說著轉看向楊震：“楊卿，再辛苦你一趟，你拿朕的金牌前往貢院，叫停此次會試，並聯同那兒的幾位考官一起安撫住眾考生，待朝廷找出真相後，再另外安排時間重考。”

  “臣領旨！”楊震忙再次跪下接旨，隨後接下了一旁的太監遞過來的那面代表著天子威儀的金牌，在看了張居正一眼後，就急匆匆退出殿去。

  而張居正，也在楊震離開後，借口事關重大，自己得要立刻和其他內閣成員商量如何平息事件而告退離開了。看著他走時的背影，萬歷心裡不覺犯起了嘀咕：“就剛才楊卿反應來看，他顯然是在懷疑張師傅是此次之事的主使之人。而且，張師傅這回來得也確實太及時了些，這……他會是那個主使者麽？”一想到有這種可能，年輕的皇帝不覺感到了一陣寒意襲上心頭。

  再次回到貢院的時候，楊震可就不再是一個人了。雖然皇帝沒有明確做出安排，但既然拿了金牌，那楊震就代表的是天子，自然有足夠大的排場在三百多名禁軍士兵的陪伴下，他才重新來到了緊閉的貢院門前。

  而這一路上，他們的行動已吸引了無數人的注意，尤其是貢院附近的住戶以及等候著自家老爺只要是考中舉人的讀書人，已可被人稱作老爺了考試出來的書童與奴仆們，更是一臉的詫異與擔憂，不知這些威風凜凜的家夥到此到底是所為何事。

  在不少人在遠處張頭探腦的圍觀下，楊震直接就策馬來到門前，這才翻身下馬，高舉起手中金牌，衝早已有所警覺，想要圍上來的那些守門兵士大聲喝道：“陛下有旨意，本次會試暫且停止，你等速速進去，跟主考張四維大人說明情況，叫他出來接旨！”

  “啊……”所有人都呆住了，半晌都回不過神來。他們中有不少人之前也曾有過在貢院外守門的經歷，但卻從未有過今日這般的經歷。那本來在裡面的官員突然被逐出門，而還沒等他們商量出個所以然來呢，對方又帶了天子的旨意來叫停這次會試了。

  不過這些人裡機靈卻已隱隱猜到了什麽，一定是考場裡出了什麽大事，這位錦衣衛的大人才會乾出這等事來。至於這到底是什麽狀況，顯然和他們這些守門兵卒是沒有任何關系的，於是便趕緊叫門，讓裡面的人進去稟報主考張四維。

  又是一陣等待之後，貢院那兩扇以前必須緊閉三日，卻在今天早前已破例開了一遭的大門徹底洞開，隨後，面上明顯放松不少的張四維就帶了一眾考場官員迎了出來。

  看到眾官員朝著自己跪倒，楊震也不耽擱，當即就把金牌一亮，道明了自己的來意：“今查本次恩科會試有人暗中舞弊，為眾考生公平計，陛下特旨暫停考試，留待查明事情真相後再作補考。”

  跟著張四維一道出來的這些官員其實也早就知道了出了如此大事，本來他們也是心裡沒底的。但現在，楊震去而複返，帶回了天子的旨意，也叫他們心下大安，當即跟著張四維一道口稱遵旨，然後把目光都聚集到了楊震他們兩人身上。

  楊震見狀，便一把攙扶起了張四維：“張大人，現在我們要做的是安撫住考生的情緒，還請趕緊入內吧。”

  “對對對，走，咱們先把陛下的意思傳達給考生，然後再一同回宮。”張四維連連點頭應道。同時心裡對楊震也是高看了一眼，這年輕人確實有些本事，也深得皇帝信任哪，這才不過兩個時辰，他就把旨意給要來了，看來這回自己還真很可能化險為夷，今後也得跟他多親近才是哪。

  在他們進入貢院，並吩咐手下人把消息傳達下去後，整個貢院就炸了……

  沒辦法，在這個科舉功名就是一切的時代裡，你正滿腔熱情地寫著考卷，自以為今日之後就能金榜得中，從此高官得做，駿馬得騎，走上人生巔峰，可突然就出了這麽個變故，說是這次的考試不算，換了誰都接受不了。

  於是，考生們紛紛叫罵開了，直說這其中必有貓膩，有人在中間做了手腳，想阻止自己考中進士。叫罵聲一浪高過一浪，聲音都迅速傳到了明倫堂這兒，直聽得張四維等幾名官員都是面色青一陣紅一陣的。但這事確實是官員們沒做好，所以即便那些舉子此刻罵得難聽，卻也只能忍了。

  但若由著舉子們這麽叫罵下去卻也不是辦法，而且這麽一來，事情可能會越來越糟，甚至會引發更大的動蕩，在一番猶豫之後，張四維還是站了出來：“走，咱們先去和考生們談談，希望能安撫住他們。”

  其他考官雖然心下不願，但既然擔了這個差事，也隻好舍命相陪了，便有些磨蹭地跟在了張四維的身後，朝著前方的考場裡走去。

  此刻，本來各自待在號房裡的舉子已有許多走出號房，在過道上用手指著前方的明倫堂叫罵著。若非他們還有所顧忌，只怕都要衝到明倫堂裡面來了。其他留在裡面的人，也是一般神色憤怒，各種鄉言官話，五花八門的辱罵聲如浪潮般直撲過來，讓張四維他們的腳步都不覺有些遲疑了。

  跟在他們身後的楊震見此情狀，也是苦笑不已。他確實還是有些低估了這些讀書人的火氣，本以為只要官方把事情說明白了，答應他們可以重考，事情應該不難平息。但現在看來，這事可比他所想的要複雜多了。

  這時，來到考場跟前的張四維等人已停下了腳步，幾名官員此時也不擺什麽架子了，全都放低了身份，朝著那些考生連連作揖：“諸位，諸位還請聽我們一言。此番之事，確實是朝廷有所疏忽，才叫你們吃了虧，但這畢竟事出有因哪。是有人舞弊在前，為了保障你們本次科考的公平，陛下才不得不叫停了這次會試。還望你們能理解陛下和朝廷的一片苦心，暫且放寬心，隻待朝廷查明此番之事的真相後，自會給你們一個滿意交代的！”

  可任他們如何苦口婆心地勸說，那些考生卻只是不聽，更有甚者，還有人拿起硯台筆墨，就朝著幾位官員劈面砸了過來……

  (本章完)