第139章 回擊（二）

  見到由數名軍士拱衛的葉添祖，呂大遠趕緊趨前幾步，雙膝一軟跪倒拜道：“草民見過巡撫大人！不知巡撫大人大駕光臨，小民有失遠迎還請恕罪！”雖然他在杭州已有不小的名氣，家財更是遠超萬貫，可在官員眼中卻依然不過是一介小民罷了。

  葉巡撫淡淡地一擺手道：“呂員外不必多禮，請起吧。聽說你家中遭到亂民攻擊，本官放心不下，才過來瞧個究竟。”

  呂大遠應聲起來，忐忑地道：“確實有些民眾受人蠱惑，鬧到了我們家來。不過官府反應迅速，已將場面控制住了，所以小民家中並無什麽損傷。”言下之意，就是不勞你葉大人掛心查看了。

  可葉添祖竟似完全沒有聽明白這話一般，抬腳就往呂家門內走去，同時口中道：“你呂家擔負著官府售鹽重任，此番被人鬧上門來，總是要謹慎著些的。本官忝為浙江巡撫，還是得看看才放心哪。”說著不待對方再說什麽，已吩咐下來：“來人，帶本官去呂家儲鹽的倉庫一看。”

  “是！”幾名兵士答應一聲，便恭敬地引了他向內走去，隻讓背後的呂大遠驚得臉色發白，還不斷有冷汗流淌出來。

  “大人，這就是存鹽的倉庫了。我等趕走百姓後便駐守在此，沒讓一人靠近。”在一座足有十丈多方圓的倉庫前，剛才領兵而來的把總挺胸凸肚地稟報給葉添祖知道事情經過。

  “好。”葉巡撫滿意一笑，這才轉身看向跟在身後，卻是滿臉驚惶之色的呂大遠：“呂員外，還請把庫房打開吧。看了裡面的鹽沒事，本官才好安心哪。”

  “大……大人容稟……”在一陣囁嚅之後，呂大遠終於下了決心，搶前一步就跪在了葉添祖跟前：“這倉中並無多少食鹽！還請大人恕罪！”說著重重地磕了幾個響頭。

  葉添祖立刻現出一副難以置信的模樣來，臉色迅速由晴轉陰：“呂員外，你不是在說笑吧？此等大事，可容不得半點玩笑哪！你說什麽，這倉中並無多少食鹽？那這鹽去了哪兒？別告訴本官，這裡的鹽都被那些鬧事的百姓給搶走了！”

  即便呂大遠有這個膽量如此解釋，只怕也沒有人會相信這個理由的。因為這麽多人都看著呢，那些百姓剛進呂府就被官兵控制並驅趕走了，又怎麽可能搶言呢？而且即便是現在，那庫房的大門依然關得死死的，可沒有一點被人闖進去過的痕跡。

  “這個……這個……”呂大遠想要做出解釋，可話到了嘴邊，卻總是難以出口，隻好繼續磕頭了：“大人恕罪，大人恕罪哪！”

  “這到底是怎麽回事？”葉添祖整張臉都已黑了，突然聲音拔高道：“本官要的是一個解釋，不是你的請罪！說，是不是就像外面所傳的那樣，你把鹽都高價賣往了他處！你呂大遠還真是利欲熏心哪，難道不知道這麽做就是販賣私鹽嗎？好呀，你們這些商人的膽子真是越來越大了，連鹽都敢私自買賣了，真當官府不敢殺了你們嗎？”

  葉添祖這話確實沒錯，所謂官鹽私鹽只在鹽引和官府的承認而已。即便你有鹽引，可一旦將鹽賣到了官府不承認你賣的地方，官鹽也就成了私鹽。這正是全國各地鹽價有時相差極大的原因所在，因為這根本不能像有些貨物般自由流通。

  而聽得葉添祖這等呵斥後，呂大遠更是渾身如篩糠般抖了起來，即便是到了如今的萬歷年間，商人在社會上的地位依然很低，或許你有錢能結交官府，可一旦官員真要辦你了，卻依然毫無抵抗能力。

  見呂大遠就是一味的叩頭卻不作分辯，葉添祖臉色更加難看：“來人，把他給我押起來。再把這倉庫撞開，本官倒要瞧瞧，這裡面到底是不是真個空空如也。”

  “是。”有人立刻上前，把呂大遠從地上扯了起來，並有繩索將之捆縛結實。隨即，其他兵士也紛紛而動，把呂家上下三十多口也給綁了起來。同時，還有幾名軍士已拿手中的兵器將庫門上的大鎖給撬了開來，用力一推後，一座空空蕩蕩，隻放了不到五六包鹽的大庫房就呈現在了眾人眼前。

  “哼，好，真是很好哪！想不到這才兩個月工夫，就讓本官再次見到了一處被搬空了的倉庫！”葉添祖氣急反笑，突然轉身狠狠地盯向呂大遠：“你真當本官好欺不成？”他所指的，自然就是之前銀庫被盜一事了。

  呂大遠感受到了巡撫大人身上不斷散發出來的殺氣，又看到周圍兵士們不斷將家中老少一一捆出來，知道若不能給巡撫大人一個合理的解釋，不光是自己性命難保，家裡人也會慘遭不幸。

  而這時，葉添祖也用威脅的口氣道：“這事不是你一個小小的商人敢做，能扛得下來的，其中必有主使之人。若你不能給本官一個交代，你呂家滿門良賤下場就只有一個。你呂家男子都將被定上販賣私鹽的罪名而被殺，女子則將被充入教坊司為奴為娼！本官就給你這一個機會，招是不招？”

  “我……”呂大遠張了張口，目光掃過那些親人，他從他們的眼中看到了恐懼和迷茫……事已至此，他知道再不如實招供已無法挽救這些家人，最終隻得一咬牙道：“大人……草民願意招認，這一切，都是被人所逼。其實草民並沒有將鹽賣出去，而是把這萬斤食鹽拿來做了他用……”

  轉眼便已天黑。

  這段時日裡，曹驊的心情那是相當的不錯。因為他終於成功將一直壓製著他，讓他有志難伸的副幫主洛成章給拱倒了。而且這次精妙的是，事情竟不需他親自出手，只要照計而行，那個看似無懈可擊的洛幫主就已被投進了大牢之中。

  而眼下，他甚至把一些一向都不給自己面子，甚至總和自己唱反調的洛成章親信也給整了下去。如今的杭州漕幫，已全然由他和賀威掌控。這種大權在握的感覺，實在讓他很是受用。

  今天，曹驊又如以往般帶著幾分醉意來到了屬於副幫主的那座大宅之中，坐上那間用來發號施令的書房主位上，拿起一份幫中書信隨便掃了兩眼，一抹得意的微笑就再次從他的嘴角閃出來。

  “嘿嘿，用不了幾日，等官府把洛成章的罪名徹底定了，嚴幫主一定會把洛成章的位置交給我來坐。到那時候，我只會愁錢太多，事太多了！”想到得意處，曹驊便大聲吩咐道：“來人，給我上一杯參湯醒酒。”

  可這話傳出去老遠，也不見一個人出來回應。直到這個時候，曹驊才察覺到今日這宅子與往日有很大的不同，明顯少了人氣。剛才他只顧著得意，再加上帶了些酒意，居然就沒發現這一點！
  “人呢？都他娘死哪去了？還不給我出來！”曹驊忍不住又一次大聲嚷嚷起來。

  依然是一片寂靜，別說人了，就連風都似乎停止了下來。

  一種強烈的不安瞬間襲上曹驊的心頭，他猛地從座位上彈了起來，手往腰間一摸，已將隨身的短劍掣在了手裡。一雙眼睛則死死地盯著前面，這才緩慢地挪動腳步，口中依然試探地叫著：“向三兒，丁浩，你們都死哪去了？”這幾人，都是他的親信部下，本來應該在此等候著他的。可任他怎麽招呼，這處宅院裡就是靜悄悄的，就像是從未有人在這兒一般。

  直到他走到那日楊震曾等候過的天井處時，曹驊才突然聽到了一聲悶哼。他循聲一個轉身，看到了前方的堂屋之中，一名被塞了嘴的男子由一個熟悉的身影給提著走了出來。

  曹驊看到那身影，幾乎都不敢相信自己的眼睛，以為是自己酒醉眼花看錯了呢。他趕緊拿手揉了下眼，可再看時，卻發現剛才並未看錯。眼前這個提了自己同夥賀威的中年男子，赫然正是他認定依然還在大牢之中，幾乎都算是個死人的洛成章！
  “洛成章？他怎麽會在這兒？他是怎麽出來的？……”諸多疑問瞬間就從曹驊的心中冒了出來，但此刻他竟無半點勇氣直接問面前這個臉色顯得有些陰鬱的男子。

  在曹驊直愣愣的瞪視中，洛成章冷冷地開口了：“你一定很奇怪我為何會出現在這兒吧？其實隻用一句話便能解釋了，你們的陰謀已然破產。所以我勸你現在還是束手就擒為好，不然……我實在不希望這雙手沾染上幫中兄弟的鮮血！”

  “你……”曹驊感覺到了心中的畏懼，這讓他大為憤怒。以前他就因為這種畏懼而不敢與洛成章正面相抗，可事到如今，自己竟還有這種畏懼，就不是他所能忍受的了。

  “我要克服這種畏懼，我可以戰勝他的！”一面在心中為自己打著氣，曹驊已揚起了手中短劍，弓身，邁腿，身子如一支離弦之箭般直向洛成章飛撲而去！

  (本章完)