第11章 雜說
  心思別樣長
  最先回到白府的是晏迎眉，其後張綠漾和夏閑娉也一同回來，前者仿佛有些心神不寧，後者則顯得心煩意躁，一聽邵印說白世非仍然未歸，也不知何時才會回來，兩人便各自進了院子。

  沒多久，尚墜也從後門悄悄溜了回府。

  大約掌燈時分，白府大門外來了個青衣仆從，自稱是夏尚書家裡的，邵印接到門房報後，吩咐小廝往浣珠閣通傳。

  夏閑娉聽了先是一怔，然後馬上反應過來，令小廝去將人領進來，轉而又把昭緹叫進房裡，把嫂兒小婢全都遣開，壓低聲音問道：“我讓你留心的事兒，辦得怎樣了？”

  昭緹習慣地就想上前附耳告之，腿剛一跨出便醒起今時已不同往日，連忙怯然住步，那瞬間臉上不由自主露出委屈之色來。

  須知原是夏閑娉指使她欺打別的仆婢，不料在她把人都得罪遍之後，夏閑娉卻說翻臉就翻臉，自失勢後府裡沒人待見她，遇到她時一個個全都面帶鄙唾，浣珠閣裡那兩位嫂兒的陰損說話更尤為尖酸刻薄，這段日子她過得簡直如喪家之犬，心裡有苦難言。

  夏閑娉看她那樣子，不耐地揮了揮手：“你過來說。”

  昭緹愣住：“小姐你不怕——”

  “過來罷，我知道你沒虱子。”夏閑娉冷冷地一撇嘴，“你真以為我那麽蠢，就憑那兩個賤婦也想愚弄於我？她們耍什麽把戲我清楚得很，之所以暫且由著她們，是因為你們鬧起來對我有用處。”

  昭緹一直是她眼前紅人，平日行事又跋扈慣了，別的小廝仆婢見到她先忌諱三分，便想讓她打聽點事兒也不易為，而今人人幸災樂禍，對她冷嘲熱諷之余不免疏於防范，反而方便了她行事。

  昭緹聞言既驚又喜，驚的是原來夏閑娉把她也算計了進去，喜的是終於又可出人頭地，忙不迭道：“小姐，奴婢打探清楚了，院子裡原有的下人都被奴婢攆了出去，而今這批無一不是邵管家新契進來的，一入府便送到小姐跟前侍候，全不曾在府中別的地兒待過。”

  “這裡頭可有誰不安生的？”

  “目前還沒發現，他們大都安分做事，平日裡也多沉默寡言——隻除了那兩個嫂兒，不但愛打聽，還長舌得很，把咱們院子裡的事該說不該說的都添油加醋往外傳。”

  夏閑娉淡淡一笑：“我就是要她們傳。”

  “奴婢聽說李嫂兒曾三番四次去找過邵管家。”

  夏閑娉一聽留了神，細細問詢，然而昭緹說來說去，也說不出什麽異樣，無非就是李嫂兒想巴結邵印來著，奈何邵大管家每回都避而不見，始終不與她打交道，這事在私底下傳開後便成了笑談。

  正沉吟間，門外邵印領了尚書府的仆從進來。

  那仆人恭敬地向夏閑娉請了安，把籃子裡的精美糕點一一擺將出來：“老爺新從揚州聘了幾名廚子，做了好些風味絕佳的江南晚食，夫人用膳時想起了小姐，所以便差小的送些兒過來給小姐也嘗一嘗。”

  夏閑娉讓昭緹打賞了茶錢，將人領出屋外候著，隻把邵印留了下來，笑道：“我正尋思著什麽時候找大管家一趟，這會兒可巧得很了。”

  “不知二夫人有何吩咐？”

  “我也是最近才知道，原來前陣子我這院裡來來往往的，全因那貼身丫頭與底下人處不來，也怪我平日太慣著她，以至她竟然膽大包天，橫施惡為，這一茬茬地鬧事換人，真是辛苦大管家你了。”

  邵印忙道：“二夫人言重了，這原屬老奴的份內事，都怪老奴辦事不力，所找之人總不能讓昭緹姑娘滿意，老奴實在汗顏之至。”

  “那死丫頭我已經教訓過了，可是說句心裡話，她從小就跟著我，這麽多年了我與她總歸有些主仆之情，所以盡管她的行事不著譜兒，我也狠不下心就這樣把她攆走，但另一方面我又還是有些擔心，萬一以後她死性不改，繼續瞞著我在這地兒胡來，那就不只給大管家你惹麻煩，下人們說不得也會怪我縱容偏私。”

  “二夫人的意思是——”

  “在我未出閣前，身邊除了昭緹另外還有兩名丫頭，我仔細想過了，不如就讓我娘家把她們也送過府來？一則她們和昭緹相熟，這樣會少些是非，日後也無須再勞大管家為這種瑣碎事兒費神操心，二來，相比而言她們也更為了解我在飲食起居上的各種慣習。”

  邵印一聽能脫身出來，自是求之不得：“一切但憑二夫人安排。”

  夏閑娉試探地道：“大管家可要和公子說一聲？”

  “不需了，公子曾一再交代，只要是二夫人吩咐下來的，不管什麽事兒，老奴務必遵照夫人的意思去辦。”

  夏閑娉嬌笑出聲：“大管家真會說話。”

  當下便把昭緹和那仆從再叫進來，當著邵印的面交代清楚了，然後才差他返回尚書府去。邵印在暗示了翌日便將李趙兩位嫂兒撤出浣珠閣後，臨走前到底推搪不過，隻得收受了夏閑娉執意塞來的幾錠銀兩。夏閑娉又賞了他幾件家裡送來的糕點，才送他離開。

  房裡再無閑人，昭緹一臉佩服地對夏閑娉道：“奴婢在門外想了半天，終於給想明白了。”

  “你想明白了什麽？”

  “小姐原是太后指配給公子為妻，他對小姐只怕未必沒有戒心，而今小姐設法把院子裡的下人全都換了，假使白公子曾在小姐身邊安排有通風報信之人，想來也已被小姐清了出去。”待尚書府裡另兩名丫頭都過來後，這浣珠閣內外可都是夏閑娉的心腹了。

  夏閑娉瞥她一眼：“你總算還有點腦子。”等昭瓏、昭翎來了，日後她若有事交代她們去辦，三人當中偶爾誰出入一趟白府應不會引人注目，否則隻得昭緹一個，倘若來往次數多了，必定會令邵印乃至白世非起疑心，“而今公子已回來，你可別再像從前那般行事，萬一下人們在背後繼續說三道四坐實了我這個做主子的惡名，我可饒不了你！”

  “明白，小姐的目的已達成，奴婢也該換籠絡之道了不是？”

  “沒錯，別人會以為你是受了教訓而改過自新，你只需裝得可憐一些，他們很快就會重新接納你，你便趁這個機會給我好好打聽一下府裡的各種消息。”

  不道這邊主仆二人仍在細斟密謀，卻說偏廳那邊，白世非偕莊鋒璿終於回府，鄧達園一直在廳裡等候未去，見到白世非，上前低聲稟了幾句。

  白世非輕輕一笑：“她也該消停了。”

  “可要小的再做安排？”

  白世非手一揮：“不必，她喜歡唱哪出，你便陪她唱哪出好了。”與莊鋒璿出了偏廳，穿過後堂，往寢居之處行去，側首閑聲問道：“你的事情辦得怎樣了？”

  “迎眉曾給壽州的一間尼庵捎過信，可一直沒有收到回音，想來那位師太應是雲遊未歸，只能再等等看了。”

  由人及己，白世非心生感慨，忍不住輕念道：“何日掛冠宮一畝。”

  莊鋒璿笑應：“相從識取棋中趣？”在岔路口與他作別，轉身折往聽風院。

  白世非原地站定，前方不遠便是他獨自居住的第一樓，右邊園徑則通往伊人所在的疏月庭，躊躇了下，唇沿柔邪地往上一勾，仿佛就此打定主意，自言自語道：“棋中趣怎比得閨中趣。”

  閨趣意情忙

  有美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。

  鳳飛翩翩兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。

  張弦代語兮，欲訴衷腸。何日見許兮，慰我彷徨。

  願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。

  晏迎眉掩卷，自書中抬起頭來，感歎道：“想當年文君與相如私奔，也不知立了多大決心。”

  尚墜平日為了避嫌，說話一貫極為小心，甚少與晏迎眉聊及莊鋒璿，而今見她一臉神往，心裡不免有些擔憂：“你不會也想就此一走了之吧？”

  晏迎眉無奈地歎息了聲：“怎麽可能，我若一走，卻置我爹和白公子的顏面於何存？”若要私奔何需苦苦等到今日，叫她置高堂不顧只求自己幸福，那樣的自私她此生也做不出。

  “沒錯，那是最最下策。”非到萬不得已不可為之。

  “唉，當初哪想到我娘竟會拒絕鋒璿的求親，嫌他是武官，不但官職低，家中又十分清貧。”

  “其實武官也有武官的好處，當年若不是他，只怕你已成了公子的馬下冤魂。”

  “可娘的門戶之見很重，她把鋒璿的提親推掉之後，不但對我禁足，再也不許我外出，還瞞著我開始挑選人家，後來我才知道，當時寧遠大將軍和濟陽郡王府兩家的少爺都向我家遞了求親帖子。”

  尚墜愕然：“那兩位可都是京城裡出了名的紈絝之徒。”

  “可不是，但娘很固執，覺得只有那樣的族中子弟才配得上與我家門當戶對，她怕我和鋒璿會節外生枝，一心想擇定人家把我盡早嫁出去。”晏迎眉輕撫胸口，說起來仍有余悸。

  尚墜隻覺心頭沁寒，身為女人，她們的一生是如此悲涼，無法自己掌握而只能聽人擺布，在閨閣中時得聽父母之命，出嫁後便得聽丈夫之辭，福氣好的如過世的白夫人，或能與深愛自己的夫君恩愛一生，但更多的還是像她性情軟弱的母親那般，遇上良人不良，最後也只能鬱鬱而亡。

  “當時我被娘徹底蒙在鼓裡，是白公子在外頭聞訊後通知了鋒璿，鋒璿再設法給我遞了消息，我苦思無計，情急之下隻好央鋒璿去求白公子，讓他也來向我家遞求親的帖子。”

  尚墜驚呆住，瞪圓的眼珠定定看著晏迎眉：“你說——什麽？”

  “當時娘勢必要把我嫁出去，我心裡就想，與其嫁給那些浪蕩哥兒毀了我這輩子，不如索性躲到白府來，至少還能落個身心清靜。”

  尚墜隻覺雙腿虛軟，當初在晏迎眉和白世非定親後，她曾自作聰明地私自攔下晏迎眉和莊鋒璿秘密來往的信件，一想到那樣極可能會耽誤到晏迎眉的一生，她在刹那間紅了眼眶，嗓音顫不成語：“我……我……”

  晏迎眉伸手扶住想跪下去的她：“你起來，我都知道了，你也是為了我好，這我心裡清楚，怪隻怪我沒有早些告知你。”此事關乎她一生命運，是故她一直守口如瓶，若不是今日她與莊鋒璿大體已算塵埃落定，以她謹慎的性子，即使親如尚墜也還是會隻字不提。

  “其實你無意中幫了我的大忙，”晏迎眉笑著又道，“要不是你攔下了那些信，使得鋒璿憂思成狂，只怕當時他也不會那麽快就下定決心辭官，唯想到我身邊來與我一同謀劃共度余生。”

  莫怪老話常說，人算始終不如天算，冥冥之中，一切自有定數。

  “夫人，”門外晚晴忽然喚道，“公子問你們聊完了沒？”

  晏迎眉聞聲愕然看向尚墜，卻見她也是一臉意外，似乎同樣不解，為何白世非會在這種夜深時候來訪，眼底掠過絲絲複雜難言的情緒，仿佛連自己也辨不清內心是悲是喜，默然片刻，她起身出去。

  隔壁那間專為白世非而設卻一直空置的臥房裡，處處燭影搖紅，彩幔幽華，床榻上的鴛鴦繡被精致而瑰麗，一道修長的身影倚在窗邊，神色帶著幾許守候已久的寂寧，遙視漆黑無邊的天際仿佛出了神，直到門扇發出“吱呀”一聲響，被微微驚動的他才轉首看來。

  尚墜站在門口，一動也不動，只是那樣看著他。

  白世非也沒有動，迎著她的眸光，依然安靜地立於窗邊，不言也不語，角落衾燭在他束著玉帶的錦緞衣面上耀出淡柔的淺橘光暈，有流風穿窗而入，他長墜及腰的寶藍發帶迎風輕舞，帶上細織的銀絲在暗朦中閃閃生光。

  尚墜輕輕地反手把門掩上，緩步走過去：“你怎地來了？”

  白世非眉間一皺，盯著她眼眸裡未褪的紅絲：“怎麽回事。”

  她沒再做聲，不久前才在日暮分開，隻過了幾個時辰而已，然而他凝視她的眼神裡卻流瀉著一寸寸呼之欲出的相思，仿佛兩人已久別經年，而他終於受不了內心煎熬，隻渴望與她一見再見。

  晚晴等人曾多次在她面前提及，說他雖然再娶了兩房夫人，但卻從未踏足浣珠閣與飲綠居，更別說在那兩處院子過宿，而今他卻在深夜來了這裡，就站在她面前，還有這間臥房，他早在成親前就已預先叫人布置妥當。

  所有這些，他是什麽意思呢？

  她瞳子四周浮起的薄薄水汽讓白世非輕歎了口氣，用指尖挑起她的下巴，無奈而憐愛地搖了搖，把聲調放低到柔和極致：“到底怎麽了？”

  這不經意的溫柔幾乎讓她淚成長睫，心房內乍澀還甜，雜陳的五味像被人揉成深深的酸楚，往四肢百骸蔓延，讓她驟然間莫名地想哭，卻又哭不出來，她微側過頭去，斂上了眼，也嘗試斂回最深的情緒。

  “小姐才剛與我說了她和莊大哥的事。”

  他點點頭：“所以你覺得對不起她？”

  “你原可早點告訴我。”

  他放開她尖細的下巴，卻在垂手時纏上她腰間綬帶，忽地一扯，在她的驚呼聲中，他的嘴角含著一抹笑，帶著幾許明顯的惡意：“我為什麽要？你那時不是很喜歡為晏迎眉操心嗎？”

  身上外衣被他輕緩褪落，她沒有委入他懷，卻也沒避開。

  “可就算莊大哥在這兒了，她也沒法和他在一起啊，他們怎麽辦呢？”

  下一瞬她已被他猛然推倒在床，他喃聲：“我就說了你喜歡為她操心，我偏不告訴你他們怎麽辦。”

  有些賭氣地，他連燭火也沒吹，直接傾身覆壓下來，許是不堪隱忍過久，他的動作極為野蠻狂放，不會兒兩人已是絹衣糾散，鬢雲纏亂。

  這夜，兩人度了一個真正的春宵。

  暗流稍湧動

  全府都知道了白世非在疏月庭過夜。

  通常破曉時分就已起身梳洗的白公子這天竟睡到日上三竿，不管是閑雜人等還是真有要事請示者，無一例外都被白鏡擋在了疏月庭外。這消息在府裡並沒有引起丁點反響，所有仆人都如常乾活，仿佛大家早心照不宣似的。

  會有反應的自然是第一次聽說的人。

  張綠漾瞪著莫言：“世非哥哥過了日正時分才出來？”

  “是，不過晏迎眉起得早，用過早食便帶了丫頭去後院看武師比鬥，”莫言想了想，仿佛有些困惑，“但是很奇怪，她今兒帶的丫頭是一個叫晚晴的，不是那個什麽尚墜。”

  張綠漾咦了一聲：“這倒真是有點奇怪，那主仆倆一向秤不離砣。”

  “說到這奴婢想起來了，前些天奴婢曾看到尚墜一個人往林苑裡去。”

  “什麽時候？”

  “大約是亥時之初。”

  又是一樁奇怪的事，張綠漾沉思，那丫頭大晚上一個人去林苑做什麽？
  此時的浣珠閣裡，夏閑娉一臉陰雲密布。

  昭緹小心翼翼地偷窺她一眼，自覺最好還是別再繼續提白世非在疏月庭過夜之事，便改口道：“小姐，奴婢還打聽到另一件事，原來三管家是白老夫人的陪嫁侍女，曾許配出去，後來成了寡婦才再回白府來。”

  夏閑娉蹙眉：“這麽說來——她是看著白公子長大的了？”

  “聽說在老夫人生前，她一直把白公子當做自己的親生兒似的對待，公子小時家教極嚴，一天裡吃多少箸菜、吮幾塊糖白老爺都有規定，那商管家看得心疼，常趁白老爺不在時偷偷給公子拿好吃的，為此還挨了白老爺好幾回責罰。”

  “我知道了。”夏閑娉聽到這，心裡有了想法。

  她嫁進白府已月余，可日常便想見白世非一面也十分艱難，他要麽外出不歸，要麽就算人在府裡，每日也至少花三四個時辰和管事們議事，入夜之後她更是無法可施，第一樓不允女色入內。

  唯一僅在用膳之時她能見著他，可是只要她喚得親昵些，他面上雖然微笑依舊，邵印卻會私下來找，說法師曾經一再囑咐，夫妻之間的昵稱會有損他的命盤，所以府裡只能稱他公子。

  這說法一度讓她愕然，開始也曾疑心他是針對她，但後來一看晏迎眉確實從不喚他夫君，無可奈何之下她也隻好順應府規。

  其余時候，就算她好不容易逮到一兩次機會與他偶遇，可還沒等走近他身邊，張綠漾忽然就會從旁邊躥出，扯著他的袖子直叫“世非哥哥”，讓她上前也不是，退後也不是，站在原地尷尬不已。

  由此，到目前為止她還不曾與他單獨相處過，事情超出了原先的預計而變得十分棘手，有時也讓她備感挫折，為他費盡萬般心思，卻始終得不到他一點眷顧。

  “二夫人。”門外小婢進來道，“門房那的小廝領來兩位姑娘，說是從二夫人家裡過來的。”

  “叫她們進來。”

  不一會兒，兩個身穿素裙的丫鬟帶著一位家仆入內，喜盈盈地向夏閑娉行禮，為首那個丫鬟說道，“小姐，夫人知道奴婢們今日過府，特地又差廚子做了些新式糕點，讓奴婢們帶來給小姐嘗嘗鮮。”說罷側頭朝挽著籃子的家仆努努嘴。

  那仆人自進門便跟在兩個丫鬟身後，且一直低垂著首，是故夏閑娉沒怎麽留意他，而今見丫鬟臉色異樣，她皺了皺眉，漫不經心地往那丫鬟身後瞥去，這一眼卻讓她從座位裡倏然起立，當即把閑雜人等全遣出屋去。

  那仆人終於抬起頭來，夏閑娉屈膝請安：“小女子見過周大人。”

  周晉定睛看著她，靜無波瀾地道：“夏小姐別來無恙？”

  “托賴，不知周大人此次親自前來，可是太后有所吩咐？”

  周晉也不多話，從袖中抽出劉娥手書，夏閑娉閱罷，在他轉過身去燃燭的瞬間，她的神色有絲不定。

  周晉把紙箋當場焚毀，淡聲道：“夏小姐如有所獲，務必盡快告知周某。”

  “閑娉明白。”當下把昭緹喚進來，將人再送出府去。

  接下來的幾日，白世非寢於疏月庭一事仿佛只是曇花一夢，那夜過後他便恢復了原狀，仍隻宿在第一樓。尚墜依然跟著晏迎眉在府中各廳堂偶爾出入，隻除了地位較高的仆人們在遇見兩人時，神色之間顯得比從前更加恭謹，府裡其他一切盡皆如常。

  至於夏閑娉，則三不五時帶著精致果點往商雪娥房裡跑，既乖巧又恭敬，直把商雪娥當長輩似的早晚請安，不但出手闊綽，和昭緹唱起雙簧來更把商氏哄得樂不可支，逢人便說白世非討的妻房裡就數這位最淑德賢良。

  這日晚膳後不久，當白鏡入稟，商雪娥請白世非去一趟時，他仿佛並不覺得訝異，只是微微笑了笑，便往商氏寢居而去。

  一見白世非出現在自個院子的門口，商雪娥即刻堆起滿臉笑顏，忙不迭吩咐“快給公子上茶！”一邊把他往上位讓去。

  “雪姨找我有事？”白世非笑問，也不客氣，在正中的交椅落座。

  “也沒什麽要緊事，好久沒見著公子的面了，怪想念的。”

  白世非一笑：“怪我最近忙得分不開身，對雪姨疏了問候。”

  “公子這是哪兒的話。”商雪娥賠著笑，自個兒心裡再清楚不過，是因她早前逾越本分，擅自促成尚墜和丁善名定親一事，犯了白世非的諱，從那之後他便對她冷淡疏離多了。

  面對商雪娥欲言又止的惴惴不安，白世非笑著垂了垂睫，不用邵印報告他也知道，這段日子以來她異常識趣而收斂，不但再不敢管事，樣樣皆向邵印或鄧達園請示，便連日常說話也謹慎得很，仿佛生怕讓他察覺她存在於府裡似的。

  也難為她了。

  白世非原本就微淺的笑容轉向輕淡：“抽空把那紙婚書拿給我罷。”

  商雪娥一聽這口風隱約似再不計前嫌，不由得大喜過望，急巴巴應道：“是，是，我趕明兒就給公子取來。”心頭重壓已久的大石終於落了地，她長松口氣，一雙眼睛往白世非臉上端詳，“二夫人說公子近來瘦了些，讓我仔細看看。”

  話聲剛落，門口已走進來一道嬌嫋身影。

  “雪姨。”夏閑娉軟喚，然後蘊情雙目才斜挑向白世非，“真巧，公子這會兒也在呢。”

  白世非含笑看著她：“是很巧。”

  “二夫人也來了？快請坐！”商雪娥笑吟吟地招呼她在白世非旁邊坐下。

  “我家裡人從南邊帶回時新果子，今兒給我送來一些，我拿幾個來給雪姨嘗嘗。”夏閑娉接過昭緹手中的藤籃，從裡取出幾簇新鮮的荔枝，分別擺放在白世非和商雪娥座旁的案桌上。

  “二夫人真有心。”商雪娥歎道，“不僅臉蛋兒長得那叫國色天香，德行也是兼而備之，像二夫人這般好女子，上天偏生便宜了我們公子，按我說，公子你的福氣可真不小哪！”

  白世非笑容無改，深深看了一眼夏閑娉：“雪姨說的是，娶到二夫人，誰說不是我福氣好？”

  明明他俊美臉上笑容濃鬱得很，那一眼卻讓夏閑娉沒來由地心頭一慌，她趕緊剝了顆荔枝，纖纖玉指輕掂著遞到白世非面前：“公子爺。”

  “謝二夫人。”白世非從善如流，接過後卻斜斜地一傾身，把荔枝塞進毫無防備的商雪娥嘴裡，“雪姨你先吃。”

  商雪娥捂著嘴，指著他“唔唔”怪叫連聲，好一會兒才艱難地說出話來，又好氣又好笑道：“你這孩子！”

  夏閑娉與昭緹被逗得撲哧一笑。

  這時白鏡走進來：“公子，二總管請您往書房一趟。”

  “什麽事？”白世非起身，只不過是往那裡隨意一站，卻見俊容安雅，修身飄逸，白衣長袖拂過錦裳，他曼聲道，“雪姨，二夫人，你們先慢聊。”說罷人已流星般走了出去，隻余房內人一起癡癡望著他的背影。

  去遠後，白鏡才嘿嘿笑道：“小的沒叫晚吧？”

  白世非瞥他一眼：“我本來想，若你等她剝好第二顆才開口，我就能扣你一個月糧餉了。”

  “公子你好狠心！”白鏡叫屈，又回頭望了望，“三管家好像被二夫人哄得七葷八素了。”

  白世非笑起來：“你別小看雪姨，她跟在我娘身邊長達三十年。”雖然好貪些蠅頭小利，為人卻機巧不過，對於府中的種種厲害關系，只怕她掂量得比誰都清楚。

  回到第一樓前，白世非頓住腳步。

  “那些給二夫人送東西來的夏家人，以後留意一下。”說罷沒有進入垂花門，卻往右邊石徑行去。

  白鏡識趣地沒有再跟上去，然而在他轉身進入第一樓後，從遠處一棵大樹後走出一道身影，四周望望無人，迅速奔向右邊石徑，眨眼已沒入一人高的花叢掩映中。

  無月之夜，暗黑迷離。

  當白世非悄然在涼亭裡坐下時，孤清笛音的第一縷剛好劃過微風中浮動的空氣，湖水無光無色，似亦在靜靜傾聽。

  閑餐適日昌

  “被你氣死了！”張綠漾狠狠敲了莫言幾下響頭。

  “嗚嗚嗚……”莫言痛得亂叫，捂著腦袋抱屈，“奴婢真不是故意的！跟到岔路口時不知怎地摔了一跤，爬起來已經不見了公子，不清楚他往哪條路去了，大半夜那林子黑幽幽的，奴婢一個人也不敢再往裡走……”

  “真是成事不足，敗事有余！下次本小姐親自出馬！”張綠漾怒瞪莫言一眼，轉頭看向窗外，碧空如洗，白雲遮日，不覺出了會兒神，爾後被莫言的走動驚醒，微微煩躁道，“日日在這府裡待著，除了睡便是吃，悶死人了。”說罷起身，領著丫鬟出了房。

  張綠漾到達膳廳時，夏閑娉已然在座。

  當著一眾下人的面，兩人盡管口不對心，也還是照例假笑一回，昭緹和莫言則是給對方的主子請安後就都撇過頭去，互不理睬，不多會兒，晏迎眉也偕尚墜而來，三位夫人又敷衍地虛笑若乾。

  尚墜同樣不與昭緹及莫言打交道，隻安靜地站定在晏迎眉身後不遠。

  待得莊鋒璿入席，沒等白世非出現，邵印已吩咐上菜。

  夏閑娉和張綠漾幾乎異口同聲，“公子又出去了？”

  “公子沒出門，只是吩咐今兒在第一樓用膳，不過來了。”

  聞言晏迎眉與莊鋒璿極快地交換了一個默契的眼神。

  那位白公子原本就一個月裡難得在府中用幾回膳，然而自從上次縱容了張綠漾的嬉鬧後，許多時他還沒吃幾口，就有佳人端酒布菜，他受也不是拒也不是，總尷尬不已。

  而今與尚墜才剛有所好轉，想來是不欲再節外生枝。

  張綠漾懊惱地嘟了嘟嘴，夏閑娉則掩飾不住臉上的失望，在商雪娥的刻意安排下，雖然她與白世非見面時依然還隻寥寥數語，但感覺已不那麽疏離，本想午間找機會和他再親近一點，誰料他不來了。

  一個吃得索然無味，一個暗藏心思，另兩人聲色不動，餐桌上一時寂靜無聲。

  這時白鏡卻來了：“大管家，公子說再添碗三脆羹。”

  邵印一怔，這餐桌上的菜式不是早給第一樓都依樣送去了嗎？困惑中轉首，不經意迎上晏迎眉投過來別有含義的帶笑眼波，他在刹那間明白過來，關於三脆羹，這膳廳裡曾經上演過一場公子逗美婢的好戲。

  接過小廝盛好的湯碗，邵印自然而然把托盤遞給旁邊的尚墜，低聲道：“墜姑娘，我這邊兒脫不開身，你代我走一趟可好？”

  不料這話卻被耳尖的夏閑娉聽見了，她忽地從座位上站起，嬌笑道：“大管家也真是的，迎眉姐姐還在用膳呢，你怎麽就勞駕起尚姑娘來了，還是我給公子送去罷。”說完便自行從尚墜手裡端走托盤。

  下一刻夏閑娉便覺得有些不對勁，與那天莫言叫尚墜做事時一樣，廳裡的仆人一下子齊刷刷全看向她，卻無人做聲，這奇特的情形讓她不自覺有點背後生寒，還沒來得及想明白意味著什麽，腳尖忽地一麻就勾在了門檻上，“啊”的一聲驚叫連人帶湯往門外仆了出去，打了兩個趔趄後雖然勉強收住衝勢沒有摔倒，卻被湯羹濺濕了大片衣袖。

  她狼狽不堪的樣子使得張綠漾當堂哈哈大笑，晏迎眉矜持地以袖掩嘴，余人則訓練有素地死死憋著，尤其白鏡，明明一臉僵硬，嘴角卻控制不住地連連抽搐。

  莊鋒璿的目光則在白鏡身上稍停了停，仿佛略有些趣味。

  邵印趕緊再盛一碗，無言地看了眼尚墜，卻不得不快快遞給眼看著就要惱羞成怒的夏閑娉，直到主仆兩人端著托盤走遠，白鏡也隨其去後，廳裡眾人才放膽低低笑出聲來，便連尚墜也忍不住微微翹起一絲嘴角。

  時移影換，日照中天。

  約莫過了刻漏時分，昭緹急步走回膳廳來，臉上滿是笑容，徑直對邵印道：“我家小姐在陪公子用膳，還請大管家給奴婢再添幾樣下酒的小菜碟兒端去。”語調聲聲滿懷刻意。

  張綠漾哼聲拍下筷子，微有惱意：“不吃了，莫言我們走。”

  晏迎眉與莊鋒璿再次相視一眼，兩皆有些訝異，不由得側過身去，尚墜神色如常，見她回過頭來，隻朝她輕輕笑了笑，其余看不出半點端倪。

  餐桌邊余下的兩人一時無語。

  晏迎眉細想了會兒，抬手招來邵印，輕道：“我們也吃飽了，這飯席撤了罷，過會兒，你往公子那去一趟，就說莊大哥新學了一式仙機棋局，請他到棋室來比試比試。”

  邵印躬身退下。

  晏迎眉便與尚墜、莊鋒璿二人往棋室而去。

  逐汝又何妨

  小廝擺好棋枰，斟好香茶未久，白世非閑步到來。

  晏迎眉看他意態從容，本想損他一句可消受好了美人恩，話到嘴邊念及會不會勾得尚墜不開心，也就咽了回去。

  反過來白世非見她神色有異，略為不解的眸光轉往莊鋒璿，後者卻隻笑著以手勢示意他入座，他便望向尚墜，眼波相投，尚墜輕瞥了他一眼，他心裡有些好笑，這丫頭在外人面前總是對他不鹹不淡地。

  他悠然落座，執起棋子，開始與莊鋒璿對弈。

  然而不過三五子，便房中人都看出了他心不在焉，時不時抬首，一味顧盼小佳人，這情形讓晏迎眉和莊鋒璿發笑，而尚墜被他看得漸漸臉紅，微有些惱了，起身走過來，卻站定在他身後。

  白世非自己也忍不住笑，仰首向後：“你過來些兒。”

  尚墜遲疑了下，對面晏迎眉投來的揶揄眸光讓她愈發不好意思，心裡並不想挨過去，可是又怕萬一自己沒依他的話去做，他不定還會說些什麽不中聽的，隻得向他挪了挪步。

  這忸怩之色落入白世非眼內，定睛凝視她的俏顏，心裡不禁浮起一縷渴想，若哪天她能待他親熱一些，便折幾年陽壽也是甘願。

  晏迎眉再也看不下去，取笑道：“你倆可親熱夠了沒？”

  尚墜的面容刹那大紅，一看罪魁禍首聽聞晏迎眉的話後竟還撲哧一聲笑出來，仿佛很得意似的，她發急了，掂起指尖便戳向白世非的脊背，惱道：“笑什麽笑，還不好好下你的棋！”

  這嬌嗔令白世非心頭大悅，感覺猶如已與她心心相印，一時間意態飛揚，衝莊鋒璿叫道：“遵命，小墜叫我下棋我便下棋，來來來，大哥，你我今日便廝殺三百回合。”

  莊鋒璿無奈失笑，換了幾手後，對弈中的兩人皆靜下心來。

  晏迎眉與尚墜在旁靜默無聲地觀戰。

  漸漸地，兩者落子的速度都慢了下來，神色異樣專注。

  晏迎眉看著看著，對莊鋒璿輕聲笑道：“你的群鵲依枝不若白公子的征鴻赴沼布得好，白子不但取得了實地，還保有對黑子的攻力。”

  盯著棋面的尚墜卻微微搖首：“未必，白子外勢較虛，且上方還有孤棋，如果黑子強行開劫，可能會搶到先機。”

  白世非與莊鋒璿相視一笑，莊鋒璿再下一子，沒有選擇開劫，卻在右下小飛守角，晏迎眉與尚墜頓然叫好，白世非見狀，反而往左邊擴展勢力，幾個來回後他忽然來一記暗藏殺機的小尖。

  尚墜“啊”了一聲：“這手是絕好點，白子在中腹的出頭要暢起來，黑子可能麻煩了。”

  莊鋒璿沉思了會，以一手粘來化解白世非的攻勢。

  又過了約半炷香的工夫，白子造出三塊受夾攻的黑棋來，白世非開始強殺，連環劫爭之後莊鋒璿依然無法把黑子盤活，破不了白空，最終白世非以一路取勝。

  晏迎眉與尚墜長舒口氣：“可下完了，這局棋真精彩。”

  “世非的算路精細至極，子子緊逼的同時還步步為營，我自歎弗如。”莊鋒璿收好棋子離座，“你們倆誰來？”

  白世非笑看尚墜，晏迎眉才要推她，張綠漾已從門外衝了進來。

  “世非哥哥，原來你在這！我說怎麽找不到人呢！”

  白世非無奈地看了眼已停步不前的尚墜，轉頭笑問：“找我有事？”

  張綠漾一屁股坐在他身後長榻的軟墊上，百無聊賴地踢腳：“就是沒事，我快被悶死了。”

  “咦？人這麽齊，好熱鬧嘛。”盈盈笑著的夏閑娉也從門外走了進來，嘴裡向眾人問候，一雙美目卻隻停在白世非身上，仿佛蘊涵著千言萬語。

  早在張綠漾進來時，尚墜便已悄悄移至晏迎眉身後一角，而今見夏閑娉也來湊熱鬧，她慣常平靜的面容下不為人注意地終於出現了一線裂痕，嬌俏容顏隱約透出輕微不耐和一絲薄惱來，明顯再沒了待下去的興致。

  夏閑娉看見榻上棋枰，目光閃了閃，直接走到白世非對面坐下。

  “我來向公子領教一下如何？”說罷纖纖玉手伸至他面前，姿態幽雅地執起黑子，嬌聲道，“公子，先下為敬了。”將棋子按落，眼風瞥見晏迎眉帶了尚墜正待離去，唇沿暗暗微翹起來。

  白世非笑應：“本公子豈能欺負女流，莫如你和大夫人來一局。”說罷人已起身，走到莊鋒璿旁坐下一同品茶。

  晏迎眉方要推搪，夏閑娉已盯著她一笑：“不如我和大夫人賭點彩頭如何？”

  晏迎眉一怔，反不急著走了，也笑道：“不知二夫人想賭什麽？”

  “如果公子不反對。”夏閑娉的目光掠過白世非，再看向晏迎眉時不無挑釁，“就賭今夜公子宿在哪一院如何？”

  不顧尚墜在身後輕輕拉扯，晏迎眉朗聲道：“既然如此，倒是不妨來上一局。”心想這女子也忒精於算計，白世非從來就沒進過浣珠閣，她贏的話可得他一夜，輸了卻全無損失。

  “那大夫人請——”

  晏迎眉卻不坐，隻把身後的尚墜強拽出來，笑道：“我的棋藝倒比這丫頭還遜半分，就讓她代我好了，二夫人不介意吧？”

  “小姐！”尚墜低聲惱叫，卻已被晏迎眉一把按在了座位上。

  “當然不介意。”夏閑娉的臉冷了冷，這個晏迎眉也未免太低估她，竟然讓一個丫頭與她對陣，轉念又想，既然她這麽樂意送她機會，她不如好好把握，管對手是什麽人，只要她能贏便好，當下臉色又緩和了些。

  在晏迎眉的無聲逼視下，尚墜無奈之至，隻得拿起棋子。

  盞茶工夫之後，尚墜布下星無憂角，原本懷有輕忽之意的夏閑娉開始心驚，抬頭盯了她一眼，沒想到這小丫頭竟然深藏不露，再也不敢輕敵，收攝心神仔細沉思起每一步來。

  張綠漾看得異常無趣，見門外莫言在偷偷招手，便跑了出去。

  夏閑娉的棋藝倒並非浪得虛名，不多久雙方便成拉鋸之勢。

  尚墜似乎是已久未逢敵手，被挑起了興趣，凝起眉心格外專注，而夏閑娉由於前面十幾手大意，不假思索落子的結果使得自己開局不利，再加上擔心會輸而想快點結束棋局，不免有點心浮氣躁。

  又過片刻，當夏閑娉猛攻白中腹四子時，坐在她左後側的莊鋒璿搖了搖頭，白世非則含笑看向尚墜，正好她在等待夏閑娉下棋的間隙抬起眼來，他嘴角一彎，別有用意地朝她曖昧地眯了眯眼，仿如在說今夜他將任她為所欲為。

  尚墜垂下眼睫，手中已捏好的黑子懸在棋盤上方，遲遲沒有按下。

  晏迎眉忍不住問：“你想什麽呢？”白子敗勢已顯，她只要開始劫殺，基本就可以進入官子決勝。

  尚墜手中的棋子終於輕輕落下，卻使得旁觀三人一同面露驚訝，他們同時看向她，無論如何不應該下在這一個位置，卻見她低低垂頭看著棋盤，沒人知道她在想什麽，除了她自己——

  那一刻她想，他要她時不容她拒絕，但，她就非他不可嗎？
  他是不是覺得她已經沒了脾氣？還是他以為她心裡真的一絲怨恨也無？他不是喜歡把每個人都當做手中的棋子，不容人離他掌心半寸嗎？今日她也讓他試這一遭，他自己的命運就掌握在她的舉手之間，而她，將會把他趕離身邊……他既然喜歡娶那麽多夫人，何不好好消受？就讓她成全他。

  在看著她仿佛心意已決般落子如飛，連下了幾手敗著後，白世非臉上的驚訝緩緩斂起，神色越來越淡，直至毫無表情，莊鋒璿和晏迎眉對望著雙雙疑惑不解，而原本已沉下臉的夏閑娉則很快面露喜色，手筋連發展開更強猛的攻勢。

  終於，再幾手後，尚墜投子：“二夫人棋藝精湛，奴婢服輸。”

  夏閑娉展開笑顏，心裡半驚半喜，驚的是這不起眼的丫頭棋藝之深竟是自己前所未遇，喜的是幸而她後來大失水準，被她有機可乘，否則今日她想贏這丫頭還真不容易。

  她望向白世非，含情道：“那麽公子——”

  白世非展唇一笑，容顏生色燦絕：“今夜亥時，我與二夫人不見不散。”說罷撇下一室的人，獨自飄然離去。

  夏閑娉繼而起身，臨出去前睨了眼晏迎眉，她不無囂張的得色讓臉容陰鬱的晏迎眉氣得幾欲吐血，若不是莊鋒璿一再以眼神阻止，差點當場就對始終低著頭的尚墜發作起來。

  夜半聽籬牆

  不知不覺間薔薇綻曉，一院香來，圃中，樹下，牆角，徑邊，風過處花事格外招搖，然而，也是這樣的不知不覺間，寒木春華未盡，已是紅衰翠減，眼看著暮春時分芳菲逐日敗謝，原來的姹紫嫣紅而今枯凋垂零，便連闌珊枝頭也似有些不堪時節變遷的淒涼。

  一連三夜，白世非在浣珠閣待到凌晨寅時方離去。

  府裡私下最熱的話題，除此之外還有他和二夫人在膳席上的談笑風生。

  晏迎眉說她自作孽不可活，她沒有做聲，可以怎麽回答？要怎麽告訴別人自己心頭絲絲作痛的傷痕，要怎麽說，她無法控制自己對他不再用情，卻矛盾地也無法控制內心的抗拒，有時候隻想遠離他，情願雙方只是路人。

  笛音低回吟盡，沉入湖水一寸的足尖已被浸透，潮濕水意沿著襪子往上蔓延，也曾想過，如果就這樣在無人之夜放任自己棲身湖底，是否從此便沒了世間一切煩惱，再也不用愛，再也不用恨，再也不用憶起早逝的娘，和絕情負義的父親……

  輕輕甩了甩頭，將不請自來的消沉而荒謬的念頭趕出腦海，從多少年前已是孑然一身，在這世上還有什麽好祈盼的呢，這一年來流了那麽多淚，也應該夠了，從此以後，再也不要為任何人而哭了罷。

  自水中收回雙足，起身時指尖無聲抹淨眼底染淚的余痕。

  片刻後，兩道偷偷摸摸的人影走進水閣。

  左尋右找卻始終沒半點發現，張綠漾懊惱地不住撓著後頸上的斑腫：“你說那丫頭是不是有病，大半夜跑到這兒就為了吹笛！早知如此你不要叫我跟來嘛！”躲在樹後被蚊子叮得又痛又癢，強忍了那許久結果卻是白受罪一場，真氣死她了！
  明明是她自己好奇心重非要跟來看看，莫言心裡暗自嘀咕，嘴裡卻不敢回半個字，隻趕忙追上已快步離去的主子。

  良久，再沒有任何人打擾，湖邊的芙亭裡終於傳出聲音。

  “這個又是怎麽回事？”莊鋒璿朝已走遠的兩人揚頜，若說白世非娶夏閑娉是迫不得已，那麽這個張綠漾呢？
  “小孩子賭氣。”白世非意興闌珊，“你的事怎樣了？”

  “終於聯絡上那位師太了，她回信說開封城外無心庵的主持是她同門師妹，讓迎眉先上山去與她師妹商議，她過幾日便來開封。”

  “若按我的意思，你們便走了又如何，何必顧忌那麽多。”

  “迎眉有她的道理，就算你無所謂背負休妻的罵名，她終歸也需要給晏大人和晏夫人一個交代。”說話間莊鋒璿深感歉意，“說起來還是我們二人連累了你。”若不是白世非代他娶了晏迎眉，使得劉娥能夠挾晏殊以威逼，白府原本無須再迎娶什麽二夫人三夫人。

  不以為意地一笑：“就算沒有你們，她也會設法尋別的由頭。”

  父母雙亡後一顆孤零的傷心無從寄托，全心全意終日鑽研生意，唯願讓父母在天之靈也能看到，他沒有枉費他們生前教導的苦心，那三年裡，他唯一只在忙碌中才能獲得一絲慰藉，直到，她來了這裡……

  “我記得你當時雖然答應了太后要娶夏閑娉，但直到年初她召你進宮催婚，你也硬是把婚期拖到了三月份。”

  “所以我也算沒保住晏大人。”作為交換條件晏書本不應被辦，無奈他拖延太久，還是把老太婆給惹出了火氣。

  莊鋒璿微微笑起來：“為了小丫頭吧。”

  白世非沉默，半響後懶懶起身，走出亭外：“睡了。”

  已然用上一生真心，卻仍捉不住她的半點肝腸，得不到絲毫眷戀，動輒將他推開千裡之外，這般一而再地反覆糾纏還亂，內心隻覺倦意索然，已不欲朋輩慰寂寥。

  鍥而不舍的聲音從背後追來：“迎眉說那天她之所以故意輸棋，是因為你和夏小姐撇開眾人獨自用膳去了。”

  白世非愕然回首：“胡說八道，我何時與她獨自用膳了。”

  莊鋒璿好笑揚言：“那個叫昭緹的丫頭可是這麽說的。”

  微蹙俊眉乍然展開，了悟的暗眸從莊鋒璿臉上一掠而過，謝絕旁人看戲而拂袖轉身，再出聲已隱然含笑：“絕無此事。”

  原本的滿腔抑悶，終究淡淡驅散了些。

  漫步而回，還未走出花叢小徑，已隱約聽聞第一樓外傳來壓低的說話聲，仿佛受了天大的冤屈，白鏡既氣憤又冷冷地怪叫：“那死丫頭說的話你們也信？！院裡的小子全都告訴我了，那日公子在屋子裡等得心焦，便走出了庭院外頭，不料那女人正好端著托盤到來。”

  “是不是公子就讓她進第一樓了？”晚晴心急質詢。

  白鏡幾乎氣絕：“你今兒是不是沒帶大腦出門？公子要是會讓她進第一樓，當初又何必煞費苦心在院子裡擺一個五方龍神銀陣？”

  “你嚷什麽嚷！沒有便沒有唄，後來倒是怎樣了？”

  “既然被那女人撞個正著，以公子的風度翩翩自也不會馬上掉頭就走，便與她婉言了幾句，隻說已用罷午膳正有事要去管事房一趟。”言下之意自是無暇多作逗留，說到此際聲調陡然拉高，變得甚為不屑，“誰知道那女人竟然面露委屈之色，當場流下淚來，又一味低聲央求，希望公子陪她到那邊的涼亭裡稍坐片刻，等她自個兒飲了那碗三脆羹。”

  晚晴譏諷：“果然和那丫頭是一條扁擔上的貨色。”只差一個挑擔的人了。

  “那女人嬌滴滴梨花帶雨似的，便鐵石心腸的人見了也會動三分惻隱之心，更何況咱們公子？他平素待人有多溫柔你也不是不知道，便對我們這些下人也不曾疾言厲色過，雖然以他的絕頂聰明未必看不出那女人的用意，卻總歸忍不下心就這麽撇下她走了不是？”

  晚晴恨啐一聲：“有什麽忍不下心的，狐媚手段了不起啊？也就你們這些骨頭輕的男人才吃那一套。”

  看她一臉憤色，白鏡不敢辯駁，隻道：“公子無奈之下隻好陪她到那亭中坐了片刻，我聽院子裡的說便連半刻更漏也不到，那會兒昭緹沒跟過去，可能為了讓那女人和公子獨處吧，她約莫便是趁這空兒去了膳廳裝模作樣。”

  “那死潑蹄子！總有一日非收拾收拾她不可。”

  “不是我多嘴，你也勸勸那位小祖宗，別有的沒的總和公子置氣，便她進來白府的這大半年，公子就沒過上幾天好日子，不是今兒要費神哄她高興，就是明兒要花心思討她歡喜，我們這些做小的看著都覺得他累。”

  說到這個晚晴便泄氣：“又不是沒勸過，晚弄晚玉和我姐妹三人，數不清戳著她腦門說了多少回了，可她就那性子，我們能怎麽辦呢？話說回來，公子不就喜歡她那硬脾氣嗎？不然放著府中那麽多如花似玉的侍婢他一個也不中意，偏偏就只看上最死心眼的那個。”

  半抹弦月從烏雲中探出來掛上西梢，淡柔月光灑在石徑中獨立的身影上，一襲白衣被月色銀華照映如水，直到花叢外的嘟囔收起而後腳步聲漸悄消失，俊秀身影依然未動，輕淺笑痕似在回味方才無意中聽籬察壁的所言。

  惻隱？溫柔？當其時他不過是順水行舟。

  夏閑娉需要時機，他便予她合情合理的時機，如此而已。

  (本章完)