第40章 一見動心

  賓客滿門，今日的蔣家處處熱鬧。

  蕭元心中有事，同蔣懷舟打聲招呼後，領著葛進去了蔣家的花園。

  快三月了，天氣暖和了不少，池邊堤岸上迎春花開，嫩黃鮮亮。

  蕭元行至池邊，望著粼粼的池水出神。

  母后去世時他才兩歲，什麽都不懂，六七歲的時候，他通過乳母知道了顏家的下場，外祖父與兩個舅舅被扣上了謀逆罪名，斬首示眾，姨母在發配遼東途中喪命，兩個舅母與年幼的孩子們身體羸弱，不久也去了，只有小舅舅還活著，在苦寒之地娶妻成了家。

  他看過顏家的抄家名單，姨母那枚玉佩也在其中，只是碎成了片，應該是姨母被迫交出時，選擇玉石俱焚。

  麒麟是祥瑞，天底下麒麟玉佩數不勝數，但外祖母家傳承下來的這一對自有其特別之處，蕭元取出貼身收藏的玉佩，再次端詳，確實與沈應時那枚成雙成對，連玉色都一樣。

  如果是旁人按著姨母那枚玉佩做出來的，那個人與外祖母姨母關系一定非常密切。

  長輩們身邊伺候的丫鬟？亦或是閨中密友？

  可為何玉佩會落到沈家，還到了沈應時身上？
  “公子在煩惱什麽？”葛進在旁邊觀察了有一會兒了，第一次見到主子如此煩惱，面上都露出來了，看看主子手裡的玉佩，他低聲問道。

  葛進心思敏銳，蕭元沒有瞞他，將玉佩給他看了眼，一邊收到懷裡一邊低聲道：“沈應時身上的，與我這枚是一對。”

  葛進臉色大變，本能地掃視一圈周圍，確定無人，他才垂眸沉思。

  沈家的情況他們很清楚了，唯一查不到的，就是那位神秘莫測的嚴姨娘。權貴之家妻妾成群並非罕事，嚴姨娘受寵，不用去主母面前晨昏定省也是寵妾常見的待遇，但她與世隔絕，近似幽禁的起居，便太過稀奇。

  而她不是第一個，前面還有位方姨娘。

  是她容貌與方姨娘酷似，沈捷才像寵愛方姨娘那般寵她嗎？
  但兩個姨娘的古怪處，應該與沈應時的玉佩沒關系啊？

  葛進撓了撓腦袋，歪頭的時候，對上主子俊美清冷的側臉。

  葛進心頭忽的一跳，這氣度……

  氣度相似正常，都生了一雙鳳眼也正常，但同時又都佩戴著成對的玉佩……

  玉佩是姨小姐的，最正常的情況，玉佩該在主子表弟妹身上，可姨小姐年紀輕輕就……

  如果沒有呢？
  葛進興奮地搓了搓手。

  姨小姐可能真的活著，當年死無全屍現在看來完全是障眼法，玉佩在沈應時身上，說明沈應時是姨小姐所出，如此一來，沈應時容貌不像孟氏與孟氏關系不近便都有了解釋。

  因為方姨娘與嚴姨娘都是姨小姐，當年姨小姐產子時，想辦法與孟氏換了孩子！

  葛進越想越興奮，但想做到這一步太難太難，又關系到姨小姐的聲譽，葛進不敢馬上確定，委婉地提醒主子，“聽說世子與沈家庶出的二爺乃同一天生辰。”

  蕭元側目看他。

  葛進沒有閃避，與他對視。

  論聰敏，蕭元更勝葛進，只是身在局中倒無法保持清醒，現在得了提醒，他馬上就想到了平西侯府那位嚴姨娘。

  如果她真是姨母……

  蕭元暗暗攥緊了手。

  “大哥，我要去池邊玩。”

  身後突然傳來少年清脆的聲音，蕭元與葛進一起回頭。

  沈應明早看到他們二人了，但他沒有在意，興奮地往池子邊跑。他第一次來蔣家，過來了才發現蔣家的園子不比侯府差多少，便哪都想瞧瞧，孟氏與各位太太說話抽不開身，就讓穩重的長子看著弟弟。

  “別離池子太近。”沈應時跟在三弟身後，冷聲提醒道，說完朝蕭元二人點點頭，便隨著三弟去了池子另一邊。他不喜與人交際攀談，今日蔣家來的多是商人，他更不必顧忌什麽。

  “公子？”葛進輕聲提醒道，池邊人少，正是結交的好機會。

  蕭元搖搖頭，遠遠看了沈應時幾眼，看沈應時將走到池邊上的少年提回去後，轉身離去。

  便是姨母所生，沈應時也是沈捷的兒子，當務之急，是先確認嚴姨娘的身份。

  他希望自己猜對了，那樣他又多了個親人。

  可蕭元也盼著自己誤會了，因為他不敢想象嚴姨娘真是姨母的話，這些年她受了多少苦。

  蕭元走後兩刻鍾左右，沈應時叫住三弟，也準備回前院去了。

  前院那邊，謝瀾橋聽說妹妹找她，她便往後院走，到了前後院相通的月亮門前，剛要跨過門檻，旁邊樹木後突然有人影晃動，謝瀾橋皺眉看過去的時候，正好瞥見一物飛了出來，她本能地閃開，才退後兩步，那根爆竹“嘭”的炸了。

  聲音嚇人，亦有沙粒崩到了她身上，好在沒有受傷。

  謝瀾橋沒怎樣，被謝瀾音派來傳話的鸚哥嚇得抱住二姑娘往一邊躲，不小心絆了腳，兩人都栽倒了下去。

  “哈哈哈，一個大男的還這麽膽小！”樹叢後跑出來個十一二歲的少年郎，幸災樂禍地望著主仆倆笑，見鸚哥趴在謝瀾橋身上，他嘖嘖了一聲，又說了些不堪入耳的話，一副紈絝子弟的模樣。

  鸚哥氣壞了，起來就要去抓他，“你是誰家的孩子？看我不好好教訓你！”

  李長茂做慣了壞事，撒腿就跑。

  鸚哥去追，沒跑幾步，謝瀾橋火冒三丈地超過了她，邊追邊吩咐：“你去找繩子來！”

  鸚哥咬咬唇，怒氣衝衝去找繩子，敢嚇唬他們二姑娘，今日二姑娘怎麽罰都是應該的。

  她走了，謝瀾橋盯著前面的少年郎跑，可惜她到底是個姑娘，出門再多也不曾這樣與人追趕過，眼看臭小子越跑越快，謝瀾橋故意虛張聲勢，喊那邊的小廝來幫忙，然後趁李長茂歪頭看的時候，猛地撲了上去。

  “你還跑啊！”謝瀾橋氣喘籲籲抓住少年郎的胳膊，要拿他。

  李長茂劇烈掙扎，牛犢子一樣，看都不看就往謝瀾橋身上打，打不過就去扯謝瀾橋的頭髮，一下子將謝瀾橋的發冠扯掉了，扯完了剛要笑，忽的發現這個哥哥頭髮放下來美得像個姑娘，再聽他的聲音……

  “你是女的？”李長茂傻眼問道。

  “我是你姑奶奶！”

  謝瀾橋從來沒如此生氣過，扭著少年郎將他抵在樹乾上，狠狠拍了他屁股一下，“說，你是誰家的！”

  表侄女大喜的日子這孩子竟然亂扔炮竹，不小心傷到人怎麽辦？還有剛剛打她那好幾下，感受著身上被錘子砸了般的疼，謝瀾橋心裡有氣，又狠狠拍了一下，“不管你爹是誰，今晚你都別想回家，我給你綁樹上，直到你認錯為止！”

  “大姐姐，我認識他！”

  沈應明偷看好一會兒了，見李長茂受罰，他興奮地跑了過來，“他是匯通錢莊李家的小少爺！”

  “沈應明你別以為你爹是侯爺我就不敢打你！”李長茂扭著脖子瞪他。

  沈應明才不怕他，指著他前面的樹嚷嚷：“就把你綁在這顆樹上！”

  “應明。”沈應時皺眉呵斥三弟。

  沈應明哼了聲，乖乖回到了大哥旁邊。

  謝瀾橋認出這對兄弟了，知道這是舅舅家的貴客，再看看自己披頭散發的狼狽模樣，大方自嘲道：“抓個孩子都費了這麽大的勁兒，讓世子見笑了。”

  十五歲的姑娘，穿一身男裝，身材挺拔如芝蘭玉樹，一頭烏黑柔順的長發披散下來，幾縷隨風輕揚，起起落落，襯得那臉龐白皙如玉，眉眼靈動，美麗又別有一種瀟灑不羈的風姿。

  沈應時點點頭，本想叫三弟繼續往前走，目光移開時一頓，落在了她按著李長茂肩膀的手背上。

  她流血了。

  李長茂乃西安城有名的紈絝子弟，沈應時突然擔心這位姑娘再吃苦頭，猶豫片刻，走過去道：“姑娘先去處理傷口吧，我送他去見李老爺。”

  “不要！”李長茂立即緊緊抱住樹乾，仰頭求謝瀾橋：“姐姐，你快點把我綁起來！”

  爹爹最怕當官的，沈家是城裡最大的官，世子送他回去，爹爹肯定以為他得罪了世子，回家還不打死他啊？

  李長茂怕極了，哀求地望著謝瀾橋。

  男娃長得漂亮，扮起可憐來還挺讓人心軟，謝瀾橋有點為難，然後突然記起來了，去年他們的馬被人喂了巴豆，可不就是這位李家小少爺所為？
  新仇舊恨加在一起，謝瀾橋立即將人交給沈應時，感激道：“那就有勞世子了。”

  她當然知道哪個懲罰對李長茂最重。

  沈應時微微頷首，低頭看李長茂：“你自己走，還是我押著你走？”

  李長茂轉了轉眼睛，嘟嘴道：“我自己走。”

  沈應時就朝前面揚了揚下巴。

  李長茂慢慢吞吞從兩人中間走過，走出三步了，突然撒腿跑，身形才動，腳踝忽的一疼，不由朝前撲了下去。

  謝瀾橋震驚地看向男人的手，他哪來的核桃當暗器？

  沈應時發覺她的目光，好像他饞嘴隨身帶著核桃般，有些尷尬地解釋道：“家弟出來時抓了幾個，讓我幫他拿著。”

  謝瀾橋笑了，看看馬上將功勞搶到自己頭上的沈應明，拱手朝兄弟倆告辭：“那我先走了。”

  沈應時第一次被個姑娘行拱手禮，怔了下才點頭，回神時姑娘已經轉身離去。

  “這個姐姐真奇怪。”沈應明望著大姐姐的背影，小聲嘟囔道，“她怎麽穿男人的衣裳？”

  沈應時看著頭也不回的姑娘，很快便猜到了她的身份。

  “走吧。”收回視線，沈應時面無表情地道。

  (本章完)