第414章 脫困
  那小媳婦平時也是常生火做飯的，果然是個好手，才用了六七根木柴，就燒開了一大鍋湯水。惜緣立刻把她的模樣記在心裡，暗暗決定以後這幾日都要她幫忙燒火了。

  眾女子忙而不亂的盛湯盛飯分給大夥，所有人都默默吃著，沒有人抱怨湯裡沒有油水，抱怨米飯夾生，在生存面前，這些困難簡直微不足道。

  小安又熱了那剩下的半袋牛奶，小心翼翼喂了那孩子，然後抱他進了木屋，交給一個孩子也很小的年輕婦人照料。

  木艾端起飯碗，卻覺胸口越發堵得厲害，猶豫半晌，還是放下了，吩咐惜福端下去。

  惜福見夫人臉色不好，知道她是惦記自家少爺和歐陽師傅，就去找了幸兒、辛巴和誠兒來，低聲囑咐幾句。

  三個孩子就圍在媽媽身邊，問東問西，又鬧著要和媽媽一起吃飯。

  木艾知道孩子們的好意，勉強吃了幾口飯下去，又拿了荔枝出來，剝給三個孩子做飯後水果。

  惜福無奈歎氣，轉身繼續去忙。

  眾人吃了飯，就都聚在一起小聲閑話，或者互相安慰，或者望著外面越發陰沉的天色發呆。

  直到傍晚十分，遠處的雨霧裡才出現影影綽綽的人群，又有十幾個幸存者被救了回來，可歐陽和兩個孩子還是沒有回來，但是卻有人特意帶了歐陽的話，說兩個孩子都好，不必惦記，這稍稍讓木艾放下了心。

  自此一晚，所有人都沒有合眼，不斷有人被送回來，要照料他們換下濕衣，灌下泉水，還要準備在外眾人的吃食，就是幸兒誠兒辛巴三人都在幫忙用油紙包饅頭。

  木艾擔心夜色黑沉，歐陽等人找不到回來的路，親手拆了一床棉被，把棉花纏在木棒上，浸上素油，在營地四周每隔三步就插上一隻，照得營地裡雪亮。

  果然就有那回來送傷者的人說，在山下看著山頂有亮光，他們心裡暖和不說，那些逃難之人也有奔著亮光過來的。

  就這樣天亮後，營地裡已經聚集了將近三百人，越發顯得擁擠了起來，飯食也需要更多人一起忙碌才能吃到嘴裡。

  木艾看著疲憊睡倒的三個孩子，給他們掖了掖毯子，然後給木屋的孩童老人，又送了些水果去，聽他們說起蓮花河沿岸的村莊，好似都被洪水淹沒了，而蓮花河還只是凌江的一個分支，那凌江肯定水量更大，而兩側的百姓受災也更嚴重。

  就是不知，朝廷那裡接沒接到示警，何時能撥下救災銀兩，昭告官府放糧，不過就以現在這般大雨不停的狀況，恐怕官府就算想施粥放糧也不可能。

  山下的消息不斷傳來，木艾未曾聽到有人因為救人而被大水，心裡又好過了一點兒。

  不知是天神聽到了眾人的祈禱，還是終於把所有怒氣都傾瀉完了，到了下午未時末，大雨開始漸漸變成了中雨、小雨，最後竟然慢慢放了晴，天空上厚重的雲彩褪去了，露出一塊塊斑駁的淡藍天空。

  所有人都歡呼了起來，木艾臉上也露出了喜色，揮手撤去了靈氣罩，一股潮濕之氣頓時撲面而來，山林裡處處都好似能隨時冒出水來一般，偶爾幾聲獸鳴遙遙傳來，顯然也含了無限歡喜之意。

  誠兒和辛巴跑了過來，嚷著要去找哥哥，被木艾連哄帶騙的勸下了。

  兩人正撅嘴四顧，突然歡呼起來，撒腿跑了出去，原來遠處，歐陽終於帶著一眾人手回來了。

  大禹和濤兒也夾雜在人群裡，衣衫濕透，頭髮凌亂，身上的背包不見了，反倒染了半身汙泥，臉色有些憔悴，精神卻看著還好。歐陽同樣狼狽，但是身上卻也不像有傷痕的模樣，木艾長長出了口氣，胸口的憋悶終於減了一些。

  她連忙指揮著丫鬟們給眾人端水和飯菜，看著自家一大兩小狼吞虎咽，又是心疼又是好笑。

  歐陽吃下兩碗飯，放下碗筷，抬頭看了看天色，眉間稍微松了松，說道，“天晴了就好辦多了，蓮花河連接凌江之處已經是一片汪洋了，這場大水恐怕最少禍及四城，受難之人必定不少。”

  木艾點頭，勸慰道，“這麽大的災難，朝廷肯定不會坐視不管，咱們這幾日先盡力施救吧。”

  歐陽見眾人忙碌，就拉了她的手，低聲說道，“讓你受苦了，如果你不來救我，也不會遇到這樣的事。”

  木艾輕笑，“說什麽傻話，我又受什麽苦，雨澆不到，吃喝不缺，就是…有些惦記你。”

  歐陽掃了一眼大禹和濤兒，“這兩個孩子不錯。”

  木艾倒是難得在他口中聽到誇獎之言，受到讚賞的又是自家孩子，嘴角翹得更高，驕傲說道，“當然，你也沒看他們是誰教養出來的。”

  歐陽聽了這句算不得謙虛的話，也寵溺的笑了。

  木艾收了碗筷，找了套前些日子備好的新衣，催他去換了，又安頓他躺在氣墊上歇息。

  歐陽一晚兩天未曾合眼，要救人又要分心照料兩個孩子，早就疲憊不堪，此時心知木艾是把理事的好手，定然會把營地眾人安排妥當，於是沾了被子不到片刻就安心的睡熟了。

  木艾心疼極了，輕手輕腳替他擦了擦頭髮，蓋好被子，再回身之時才發現，大禹和濤兒兩人也躺在油氈上睡了。

  他立刻喚了兩個人幫她把兩個孩子抱進木屋裡，親手為他們脫了鞋襪，換上乾淨衣衫，眼見這四隻腳丫都被水泡的發白發皺，她又生恐他們著了寒涼，親手打了熱水為他們泡了好久，才退出木屋。

  先前那批回來的人手開始接班，十人一組輪流下山去觀察水情。夜色降臨時，歐陽醒了過來，跟著眾人一起又吃了一頓熱飯菜，就親自下山查看，回來說水勢沒退，但是也沒有再漲。

  眾人皆大喜，要知道隻幾日功夫，河水就已經淹了小半截山了，再漲上幾日，萬一沒過山頭，豈不是連最後的落腳地都保不住了。

  一夜安穩，第二日一早，大大的太陽掛上天空，曬得滿山的水汽迅速蒸發，一時間到處都好似霧蒙蒙的，眾人就如同置身於蒸籠中一般。

  木艾想起防疫一事，問明歐陽確實帶人把死者的屍體掩埋了，這才放了心。

  到了晚間，河水終於有了回落之勢，眾人都松了眉頭。

  就這樣又過三日，河水回落了一半，木艾跟著歐陽一起下山到了河邊，順水走出五六裡，找了一處最狹窄的地方，凝聚心神之力，挪移了兩棵稍矮的樹到河中，又架上粗長的樹乾，勉強建起一座簡易橋梁來。

  眾人拔了營一路遷移到河邊，由谷中的那些會武的人和孔喜幾人一起，分別背了那些老弱婦孺，施展輕功，踩樹過河。

  辛巴和誠兒鬧著要自己過河，被木艾嚴厲阻止了，就是大禹和濤兒，都被她按在大白夫妻背上，安穩馱了過去。

  末了，木艾又親自背了不會武藝的小安和惜福四人過河，感動的幾女眼圈兒都紅了。

  眾人終於逃出了困境，就不肯在河邊歇息，都打起精神向城中趕去，繞過一座被洪水衝刷得不成樣子的小山。

  眾人又走了兩個時辰，終於遠遠看到了官路，於是又是一陣歡呼之聲。

  可是越到近前，眾人卻同時靜默了。

  那官路上再不是往日車水馬龍的樣子，此時到處都是互相扶持的難民，衣衫襤褸、臉色憔悴，一邊拖著疲憊的腳步向前走著，不時還要擼把路邊的樹葉草葉什麽的塞到嘴裡，然後繼續趕路。偶爾有孩子哭泣不止，爹娘也都好似已經麻木了一般，不肯哄上一聲。所有人眼裡滿是絕望悲哀，手下死死拽著或大或小的包裹，有的甚至隻握了根木棍做拐杖。

  歐陽和木艾對視一眼，心裡莫名的就涼了起來，大水褪去將近四天，路上還有難民滯留，難道前面三城都沒有開倉賑濟嗎，怎麽都聚到蓉城來了？
  他們在看路上難民的時候，路上的難民也發現了他們，仔細分辨了半晌，見他們衣衫還算乾淨，面色也好，有些人還背著東西，不像是難民的模樣，倒像是趕路的旅人，於是，不知是誰帶的頭，統統蜂擁了過來，擠在前面的是個年輕後生，他剛跑到眾人跟前就跪了下來，大聲喊著，“各位大爺、夫人，求求你們行行好，施舍我一點兒乾糧吧，我娘已經兩日沒吃東西了。”

  旁邊一個老漢一手扯了個孩童，也跟著喊道，“大爺、夫人，各位貴人行行好，救我這小孫兒一命吧，賞老漢一個乾餅吧。”

  歐陽怕他們傷到木艾，伸手把她和幾個早已經看愣了眼的孩子護到身後，還未等說話，旁邊不知哪個小媳婦兒一時心軟，從懷裡掏出個饅頭給了一個孩童，那孩童接了過去，生怕別人搶奪一般，大口吃了起來，噎得直抻脖子，他的爺爺則拉了他下跪道謝。

  結果這個饅頭徹底印證了難民們的想法，這夥人果然跟他們不同，身上又帶了吃食，於是一哄而上，把眾人團團圍住，嚇得隊伍裡的幾個孩童哇哇大哭起來，一時間場面混亂極了。

  　這水災把我折磨死了，午覺時還夢見被大水淹了。嗚嗚，好可憐啊。

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  (本章完)