第349章 小山莊

  幾人又閑聊了一陣，木艾張羅著要親手做幾樣菜色吃，可惜麗娘和衛家兩位夫人都惦記各自府裡之事，不能在外久呆，看看日頭將近午時，就依依不舍的要告辭回去。

  木艾無法，看著她們都穿好了繡鞋，整理了衣裙，就收了桃樹，吩咐小安開了園門，麗娘幾人喚了各自丫鬟，把帶來的禮品搬了下來，綢緞料子、小擺設、首飾，皆是花都現在流行的式樣。

  木艾也不多客套，吩咐小安收下，然後每家回了四壇果酒，四罐果醬，四盒點心還有四筐水果做回禮。

  驚得麗娘三人連說太貴重了，木艾伸手指指後園那方向，笑道，“剛才隻落下的那些桃花就夠結下幾十筐桃子了，我這裡就水果不值錢，嫂子們就別客套了，吃完了盡管再派人來取就是。”

  麗娘三人這才罷了，理哥兒可不懂大人間的客套，看著幾筐顏色鮮豔的水果，樂得咯咯直笑，喜歡的木艾又親了他好幾口，又笑著同衛家兩位夫人約好過上半月去府裡拜訪老夫人，這才送她們出門。

  麗娘坐在車裡抱著小兒子歎了氣，妹子明明與夫君是義兄妹，拜見長輩也應該先拜見老候爺，可惜，她卻半點沒提到候府，反倒先約了去衛府，這明顯是心裡存了芥蒂了…

  幾個孩子都不在家，木艾一個人清清靜靜的就著幾樣素淡小菜，喝了碗粥，就算吃了午飯。撤了飯桌兒小歇了半個時辰，木五就上門來請，於是吩咐小安拿了套月白色的衣裙，梳了簡單又不失端莊的發鬢，留了惜花惜春兩人領著院子裡原有的幾個丫鬟小廝在家看守，這才帶了小安惜福幾人坐車出了門。

  馬車一路軲轆轆拐出了熱鬧的西城門，行了不過十幾裡遠，坐在車轅上的木五就說道，“夫人，現在左手邊的那座山頭就是咱們要去的地方。”

  小安聞言，連忙挑了青紗窗簾，木艾放下手裡的書，向外看去，只見官路旁不遠處有座十幾丈高的小山，山上不知種了些什麽樹木，這樣的盛夏裡，奇異的發著微黃的顏色，在一片鬱鬱蔥蔥的農田和山林映襯下顯得格外顯眼。小山半腰大約是個緩坡，隱隱露出一片灰色瓦頂。一條小溪從山西流淌而下，繞過一個住了十幾戶人家的小村莊，最終曲曲折折的匯進官路旁的大河裡。

  木艾微微點頭，怪不得木五找了幾日單單回報了這一處地方，這裡確實是與她的要求最相像、最一致的。

  “木五，那山上種了什麽樹，怎麽顏色如此奇異？”

  木五扭過身子，衝著車門微微躬身說道，“回夫人，那候府現在的主子是個紈絝子弟，對於農事半點不懂，聽說前年不知聽了哪個騙子的話，要在山上種桑養蠶，結果桑樹種上之後，不知為何發黃乾枯了大半，他就扔下不管了，生生耽誤了兩年收成，莊戶們本來就是靠三成收成吃飯的，侯府又是老規矩，不允許他們出去尋活計，所以，現在連飯都吃不飽，怨氣很重。”

  木艾點頭，只要不是山地本身有什麽問題就好，至於原來的人家種了什麽，最終也都是要拔掉的。

  馬車拐上了一座青石小橋，走過嘩嘩流淌的河面，這才踏上一條不寬的沙石土道，就顛簸了起來，好再不過一炷香功夫就進了小村。

  早有小廝先跑進去通報，莊戶們知道新主家到了，都半是好奇，半是懶散的站在路邊等候。

  木艾踩著小凳子下了車，隻掃了幾眼路邊的屋舍，就忍不住皺了眉頭。

  看樣子之前的主家對待這些莊戶並不算寬厚，各家的屋舍都是茅草房，就是有那一兩家掛瓦的也是半舊，顯見日子過得都不寬裕。再看那些站在路邊的男子，衣衫大部分都是麻布，後面幾個縮頭縮腦的孩子甚至還光著上身，不遠處一個院子門後，探出幾個婆子滿是皺紋的臉，這些讓她一度懷疑是否到了非洲哪個部落。

  木五帶了個穿戴還算乾淨利落的中年男子過來，那人倒是很懂規矩，在三步外就跪地給木艾磕了頭，然後爬了起來憨厚笑著，好似不知要說些什麽的樣子，半晌才憋出一句，“小的王有財，是莊裡的小管事。夫人有什麽就吩咐小的去做，小的一定做好”。

  木艾微笑著簡單問了幾句莊裡多少人，多少地之類的話，然後吩咐木五找人把後面那輛車上的米面和肉都卸了下來，說道，“我不知道你們以前的主家是如何定的規矩，但是看起來你們的日子過的也都不好。以後這裡就是我們木仙府的地界了，你們自然也是我們木仙府的莊戶，只要你們一心為了府裡，努力做事，吃飽穿暖，蓋上新瓦房都不是問題。”

  說完也不理會半喜半疑的村民們，轉身順著旁邊的小路上了山，留下兩個小廝負責發放東西。村民們按戶領了一袋細面、五斤素油、十斤米、五斤肉，統統抱在懷裡才終於反應過來，這新主家不是空口說白話，居然一見面就發了這麽多好吃食。

  眾人立刻炸開了鍋，這個喊著自家婆娘過來幫忙拿東西，那個圍著兩個小廝打探新主家的底細。當然在他們終於知道，剛剛聽著隻覺耳熟的木仙府是哪個木仙府時，喜得一片抱頭痛哭聲，天神終於開眼了。

  孩子們不知道長輩們在哭什麽，他們隻圍著自家的那堆吃食流口水，晚上就能吃上肉了…

  王有財喊了自家婆娘孩子把東西抱回去，就帶了兩個後生緊跟著上了山。見到新主子正在半山腰上的破院子前轉悠，還以為他們要住下，面色有些尷尬，連忙上前跪下說道，“夫人勿怪，這兩年候府裡一兩銀子都沒撥過來，大夥肚子都吃不飽，就沒有修葺這院子。夫人如若不嫌棄，先去小的家裡將就兩晚，小的立刻就帶人來收拾。”

  木艾又看了幾眼破敗的院子，笑道，“王管事不必急，我們在城裡有住處。”說完又對木五說道，“明日派個伶俐的管事過來，幫著王管事盡快把這院子修葺好了，旁邊的那塊空地也要平整好，到時候要安置別墅，如果人手不夠就在周邊雇人，吃食別虧了，工錢厚些。至於咱自家的莊戶們，統計一下人數，凡事能做事的，男子每月二兩月銀，女子一兩，外加每季兩套衣衫，各節福利你看著安排。”

  木五躬身應下，又指了山下和山上那些半死不活的桑樹問道，“夫人，這些桑樹要找人挖出來嗎？”

  “不用，我自有安排。”
  王有財帶了兩個後生站在後面，狀似仔細聽著前面主子們的對答其實半句都沒有聽進耳裡，腦子如同雷鳴一半，翻滾著剛才主母的那幾句話，男子二兩月銀，女子一兩，那就是說，不管冬夏，不管旱澇，自己夫妻加上兩個十五歲的兒子，每月都有七兩銀子的進帳，也就是說，用不上一年，自家就能蓋上新瓦房，兒子也能娶上媳婦了。轉念又想起那些整日嘲笑他們的親朋，這下子怕是要眼紅了。

  想到這裡他的腰板也直了，看著前面的主母，恨不得再衝上去，磕上幾個頭。

  木艾四處看了看，做到心裡有數就沐浴這火紅的夕陽回了城，幾個孩子早在客廳裡等著，見媽媽回來，立刻圍了上來，這個喊媽媽，那個喊姑姑，極是熱鬧。

  等吃了晚飯，誠兒和濤兒依依不舍的各自回了府，大禹才拿出帳本，逮了想要偷懶的弟弟妹妹一起幫他核對。前幾日急著趕路，收上來的帳本都沒有看，再加上花都這裡的，足足有十幾本，看的辛巴和幸兒頭大，抬頭想要媽媽幫忙說項，卻發現媽媽拿了畫板出來，於是趁機跑過去，問道，“媽媽，你要畫什麽啊？”

  幸兒更是拿了鉛筆刀開始幫忙削鉛筆，討好的遞上去，笑嘻嘻說道，“媽媽，你順便教教幸兒好不好？”

  木艾接了鉛筆，嗔怪的瞪了一眼兩個懶蛋，“別跑我這裡獻殷勤，那麽多帳本怎麽能要哥哥一個人核對，回去做事！”

  辛巴和幸兒互相做了個鬼臉兒，然後沮喪的繼續坐到桌邊撥算盤。

  木艾把下午見到的地形，簡單畫了出來，逐一安排每塊地要種的東西。山下那十畝水田因為沒有料理好，長得又矮又脆，說不得到時候要灌些泉水進去，免得秋天時顆粒無收。

  山上的桑樹都要挖掉，山坡下半截種桃樹，上半截則是蘋果、雪梨和臍橙，都是極適合本地氣溫的，將來莊戶們也好照管。至於中間建了院子的緩坡，就種上葡萄，到時候搭了棚子，就坐在底下喝茶看書，一定很是陰涼愜意。

  木艾抬頭，動了動微微發酸的脖子，開口喚來大禹過來，指了圖說道，“媽媽今日在城西買了座小山，打算栽上果樹之後，咱們就搬去那裡住。這是媽媽畫的平面圖，你看看還有什麽要添的？”

  大禹微微一愣，低頭細細看了半晌，抬頭時眼裡有絲疑惑，“媽媽，這樣安排…花開之時一定會很漂亮…”

  木艾微微一笑，摸了摸他的頭，試探著說道，“媽媽就是要它很漂亮，要讓所有人都知道，因為媽媽…呃…在等一個人回來。”

  大禹看著媽媽眼眸深處的點點忐忑，心裡酸暖，“媽媽，如果有人陪你，我們兄妹會很高興。”

  木艾心裡大大的松了口氣，伸手拉了這個最懂事的大兒子進懷裡，狠狠抱了抱他，辛巴和幸兒看見了，也跑過來喊著，“媽媽偏心，隻抱大哥。”

  木艾隻得伸手又把他們攬進來，母子四人抱得如同大球一般，溫暖而親密…

  　天氣好冷啊，下班回家還沒有飯吃，一邊碼字一邊泡麵，好可憐啊！

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  (本章完)