第83章 壯大隊伍
  孫劉氏愣愣的看著簡直變了個人兒似的大女兒，心裡突然靈光一閃，又哭出了聲音，“我的女兒啊，你怎麽得了這麽多銀錢，不會是…不會是…”她哽咽著，心裡懷疑女兒是做了人家的通房丫頭，卻怎麽也問不出口，恨不得一時立刻死去才好，這都是她造的孽啊。

  春分好半晌才想明白她娘的意思，臉有些羞紅，連忙否認，挑著能說的話跟她娘說了自家夫人的來歷，接著又把府裡要招些什麽人手的話說了。

  她娘這才放了心，剛擦了淚，還沒等說話，就聽門外有人高喊了一句，“我去。”春分皺了眉，她只顧和娘說話，完全沒有注意到會被門外的人聽去。想起府裡的規矩，她的心裡有些打鼓。

  抬頭一看，是隔壁的吳二嫂端了碗包谷面餅子進了門來。吳二嫂和自家住鄰居也有幾年了，因為幾年前死了男人，獨自一人帶著七歲的兒子小寶兒過活，很是不易。但是她為人剛強能乾，加上平日裡鄰居們多少幫稱些，也將就熬了過來。

  如今這麽不顧禮節的出聲打斷自己母女的談話，恐怕是極希望能進府裡，有個溫飽之地的。細細想來，她們母子的情況倒也符合夫人的條件，春分的眉頭也就慢慢舒展開了，吳二嫂見她臉色松動，連忙把東西放到桌子上，也顧不得大小輩分，直接過來跟春分見禮，連聲道歉，“大姐兒啊，嫂子在門外聽了你們母女的私房話，是嫂子不對，可是，你也知道嫂子和小寶兒過的啥日子，如今聽了你那主家能吃飽喝足，還給銀子，怎麽能不心急。求你看在咱們多年鄰居的份兒上，幫嫂子和你主家說說，收我們娘倆進府怎麽樣，我會廚活針線，小寶兒也能跟著那個小公子當個小廝啊。”

  春分不肯托大佔她便宜，同樣還了她一禮，說道，“二嫂，你剛才都聽清楚了嗎，二十兩賣身銀是不少，但是我們夫人交代一定要簽死契的。你還是好好考慮一下吧。畢竟小寶將來，萬一有了出息，這個奴籍就是個枷鎖。”

  那吳二嫂歎了口氣，“死契也簽，我一個寡婦也沒指望小寶兒能考科舉光宗耀祖，只求平安把他養大就好。如今碰得個主家也是寡居之人，實在是再沒有更合適的機會了，當然要簽。”

  春分見她堅決，隻得說，“那好吧，二嫂，你回去再考慮一下，如果還是想跟我走，那明早就到我家來吧。”

  “謝謝，太謝謝你了，大姐兒。明早兒我一定到。”吳二嫂連聲道謝，然後像是生怕春分反悔一樣，急忙跑回家去了。

  孫劉氏從頭到尾都沒有說一句話，一直盯著二女兒出神，此時，拉過大女兒的手，說，“大姐兒，你把你二妹妹也帶走吧，咱家太苦了，她一個十二歲的女孩子，長到這麽大，還沒有一件像樣的衣裙呢。跟著你到主家去，吃穿不愁，還有你照料，娘也放心。咱家又窮，就算她留在家裡，我也拿出不出嫁妝，最後為了你弟弟妹妹還是得把她賣掉，那時能不能也像你碰到個好主家就說不準了。”

  二丫聽姐姐和娘提起她，放下衣裙過來，急聲說道，“娘，我不走，你病著，我走了，誰洗衣服做飯啊，還有小弟小妹，誰照料呀？”可惜，孫劉氏打定了主意，只是咬著牙不松口。

  春分細細問了她娘的病情，知道只是因為惦記她才越發厲害的心病，也就同意帶妹妹一起回去。她心思細膩，晚上睡不著時曾仔細考慮過，夫人出手大方，待奴仆們都很寬仁，今年府裡進項最少也該有六七千兩，她們每人年底都能拿到十兩左右的賞錢，再加上妹妹的賣身銀子，明年開春就能買上二畝好地，以後家裡糧食就有了保障，起碼餓不到肚子了。
  當下拉了妹妹出去，一起洗衣服，準備做晚飯，等晚上見了爹爹，又把這打算和他說了一遍，她爹爹是個老實人，平日裡凡事都聽她娘拿主意，當然也同意了。

  一家人就著那兩盒點心吃了頓好飯，擠著住了一晚，第二日開門就見吳二嫂領著小寶兒站在門口，一副生怕春分扔下她們娘倆先走的架勢，春分隻得把她們迎了進來，一起喝了兩碗包谷面粥，對付著啃了個乾餅，然後掐著時辰到路邊，等著木三木四趕馬車過來接。

  她本以為自己帶了三個人就很多了，沒想到冬至比她還厲害，足足領了八個人，好在，木三多雇了輛馬車，其中三個年輕男人才和她們分開坐，不至於擠在一輛車裡尷尬。因為路遠，需要盡早上路，來不及細看，春分辭別了父母和弟妹，就帶著妹妹和吳二嫂母子擠上了馬車。

  一路上搖搖晃晃，終於在日落前趕回了府裡。春分冬至忙著去夫人那裡消假，就把她們帶來的人都交給了郭嬸和管家處理。

  木艾剛去過西院看望老太太，碰巧那潑婦顧氏不在，老太太說她去河邊洗衣了，然後又拉著木艾說了顧氏這幾天的許多優點，諸如早晚問安了，飯食安排得精心了，還有這天天去河邊洗衣了之類。稍有些急於改變木艾對顧氏的壞印象。

  木艾面上微笑應著，心裡實際上真有些不以為然，顧氏做的這些事，是誰家兒媳都必須做的，沒有理由別人做了是應該，到顧氏這裡就成了優點，況且，她也不認為殘廢了一條右臂的人能幹什麽活計。

  這只能說，是老太太對顧氏的期望值太低了，所以但凡她做了一點兒正常事都會被老太太無限放大。不過，倒是可惜了太太一片心，她和顧氏是不可能相處愉快的，試問有誰能對一個時刻惦記自己家產的潑婦交心，特別是被惦記的對象還是個身受“私人財產神聖不可侵犯”教育多年的現代人，不大耳刮子上去抽她已經是相當有涵養了。

  和老太太聊了一會兒，木艾就回來盯著栓栓寫大字。秉持著鼓勵教育的政策方針，在描紅本上勉強挑出幾處還算好的筆畫出來，狠是誇讚了幾句，樂得小丫頭搖晃著小腦袋開心極了。

  春分兩人進屋給木艾見了禮，木艾索性讓栓栓去看顧著院子裡瘋跑的辛巴，趁機也松快一會兒，然後問了幾句她們家裡的情況，聽她們仔細說了領回的人數和身世背景，春分那三個人不提，隻說冬至那八個人，三個十一歲的小女孩兒中有一個是她的親妹妹，另兩個是鄰居家裡的大女兒，家裡都窮，聽說這裡吃穿都好，就求了冬至帶來。那個七八歲的小男孩是她遠方親戚家的孩子，因為唯一的父親前些日子病故，沒有親戚願意搭糧食撫養他，她看著年歲相當就一起帶來了。那個二十幾歲的小媳婦兒，也是冬至家鄰居的小女兒名叫柔蘭，前年嫁到幾十裡外的婆家，因為性子綿軟，被惡婆婆刁難虐待，父兄一氣之下主張了和離把她領了回來，她不想在家吃閑飯受嫂子白眼，就主動要求賣來做活兒，另外三個壯勞力都是他家附近的鄰居，家無田產，兒子眾多，靠出賣體力賺口吃食，想著娶妻無望，不如賣身為仆，同樣出力乾活，還能混個飽腹。

  木艾點點頭，要秋分去看著他們都梳洗過了就把人叫到大廳裡，然後在春分的服侍下換了身華貴些的錦緞衣裙，頭上也盤了百合鬢，插了兩根鑲了寶石的金簪，在鏡子前滿意的轉了轉。

  春分想起她第一次進府時的情景，忍不住笑著說道，“夫人，我第一次見到您時，就覺得您是仙女下凡，沒想到跟了您越久越發現我沒看錯。”

  “什麽仙女啊，還不是怕你們欺負我一個寡婦，想著先鎮鎮你們罷了。好了，咱們走吧。”木艾笑著應了她一句，轉身出門去了大廳。

  郭淮站在主位左側，中間規規矩矩站了三排十一個人，有男有女，有大有小。看見木艾抬腿邁進門檻，就一起在郭淮的示意下，跪下給她磕頭問好。木艾慢慢走到主位上坐了，這才出聲讓他們起來。

  一邊挨個簡單的問些話，一邊不著痕跡的打量眾人神色，不得不說，春分和冬至眼光都不錯，這些人暫時來看，女子也都是能乾伶俐的，男子眼神也都很清明透徹，沒有四處亂轉亂瞄。

  又詳細問了郭淮家裡的被褥用品，住處安排，見都安排妥當了，這才要他著手書寫契約書，讓春風拿了銀子出來，挨個按了手印後，直接給了賣身銀，又給他們重新起了名字，男子照舊例，木七木八木九，吳二嫂和柔蘭未改名，吳家小寶兒改名木豐收，另外一個小男孩兒改名木雨順，春分妹妹叫可心，冬至妹妹叫如意，剩下兩個小丫頭分別叫怡然和長樂。兩個小男孩先跟著郭淮學學家裡規矩，吳二嫂和柔蘭先跟著郭嬸在廚房幫忙。眾人跪下磕頭，夏至就把他們領下去吃飯了。

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  (本章完)