第9章 禮讚歡愉！

  考慮到消費問題，鍾曄在領取賞金的時候讓人把一枚金幣兌換成了銅幣，雖然在太陽教會的監督下沒人敢以次充好，耍小心思，但銅幣與金幣的價格並不完全同等，用金幣換銅幣很容易，反過來卻很難。

  鍾曄在貿易長街買了個蘋果，遞給吉哈依，他看得出來，這個孩子似乎很畏懼他。

  吉哈依接過蘋果，沉默望著，嘴唇緊抿。

  鍾曄也沒有著急，默默等待著，過了一會兒，他才開口說道：“最近……鎮子裡發生了好些怪事，先生你應該知道鎮子裡發生了幾件殺人案件，有一個就發生在我家附近的，那裡還沒有清理乾淨，我弟弟看到那些血跡之後說自己頭暈想吐，但是我……感覺那些東西，很漂亮……

  “還有，每到晚上，我就能聞到大街上飄著一種淡淡的腥味，有時會出現，有時又會消失……”

  聽到這裡，鍾曄突然想起自己昨晚嗅到的‘血腥味’，聯想到任務介紹，心裡忽然有了一種不祥的預感。

  “你有什麽事情要做嗎？或者說跟家裡人聯系什麽的。”

  吉哈依疑惑抬頭，看到那個男人神色嚴肅，隨即緊張起來。

  “先、先生，你需要我做什麽嗎？”小男孩縮了縮腦袋，怯弱問道。

  “如果你說的是真的……”鍾曄想了想，放棄了讓小男孩知道那些事情的想法，“我需要你跟我去一趟太陽教會的教堂，把這些事情告訴皮耶羅神甫。”

  聽到這句話，吉哈依被嚇了一跳，嘴唇微微顫抖，感覺手腳有些發軟。

  他咽了口口水，顫聲問道：“能、能不去嗎？”

  看著吉哈依害怕的樣子，鍾曄歎息搖頭，拍了拍他的肩膀，“如果你不想去的話……”

  言罷，鍾曄轉身離去，如果事情真想他猜想的那般，那麽事態將會比之前預測的還要嚴重。

  吉哈依握著蘋果，凝望鍾曄離去的背影，想了想，在鍾曄走入人潮之前追了上去。

  “先生，鎮子裡是不是發生了什麽不好的事情？”

  鍾曄訝異地轉頭望去，看到了一雙滿懷希冀的眼睛。

  他笑了起來，伸手摟過吉哈依瘦弱的肩膀，避開了碰撞。

  “放心吧，會解決的。”

  …………

  鍾曄帶著吉哈依回到教堂的時候，沒有看到亞摩斯的身影，或許他還在收集情報。

  皮耶羅神甫聽了吉哈依磕磕絆絆的講述，眉頭漸漸深皺。

  瘟疫之神的信徒可能早就在瑞思達散播了瘟疫，只是他一直沒有察覺，這是他的失職。

  神甫懊惱地捏緊拳頭，心中思量一番，站起身來，叫上鍾曄，走出門外。

  “如果事情真像那孩子說的一樣，可能瘟疫已經散播出去了，不只是瑞思達，其他領地也可能遭受災害。”

  歎了口氣，皮耶羅神甫語氣低落，“鍾先生，也許現在說有些晚了，但我真的很抱歉把你卷入到這麽危險的事件當中。瑞思達很小，我是這個領地最強的人，領主的軍隊都是一群只會吃拿卡要的家夥，指望不了他們……”神甫深深吸了口氣，向鍾曄彎下了腰，“所以，我現在懇求你，希望你能幫我們挺過這場危機。”

  從見到皮耶羅神甫的第一面起，鍾曄就認為他是一個肅穆堅韌如礁石般的硬漢，現在來看，果不其然。

  面對神甫誠懇的請求，鍾曄隻點頭，認真道：“好！”

  神甫直起身來，感激頷首，“鍾先生，感謝你！”

  轉身打開門，把身上僅剩的一枚銀幣遞給吉哈依，讓他藏好，帶回家去。

  “吉哈依，你是個勇敢的孩子，等到這件事情解決之後，你可以來教堂，我會收你做弟子。”

  如礁石般堅韌的硬漢露出燦爛如陽光的笑容，在吉哈依呆滯地注視中離開房間，門外隨即傳來他的呼喊。

  “懷爾德、瓦勒，來為我披甲，考驗我們的時刻到了！”

  鍾曄走進房間，把吉哈依帶出教堂，“回家吧，事情很快就會結束的。”

  小男孩茫然抬起頭，他敏銳地察覺到了教堂裡面氛圍的變化，緊張迫切的氣氛讓他感到不安，當他看到教堂外依舊寧靜祥和的小鎮時，這種感覺愈發濃重。

  吉哈依不自覺拉住了鍾曄的衣角，明明之前他還對這個男人感到無比恐懼。

  鍾曄低頭，聽到他艱難發問：“……先生，弟弟、媽媽，還有哈肯叔叔、瑪利亞嬸嬸……我們會死嗎？”

  聞言，武人沉默了片刻。

  片刻後，他斬釘截鐵道：“至少這次不會！”

  吉哈依離開了，鍾曄在教堂門口站了一會兒，看到一個學徒手裡拿著一根權杖跑了出去，不知去了哪裡。

  一輛馬車從教堂後方駛出，已經顯出幾分老態的挽馬邁開沉重的腳步，向瑞思達西城門走去。

  又一輛體型更大的馬車走出，還沒有走入街道，鍾曄就看到外面有人身體突然抽搐起來，手腳揮動……不，不是抽搐！
  ——是跳舞！

  “停車！”

  車廂裡傳出一聲沉悶的呼喝，車窗打開，神甫探出腦袋，目光落在街道上。

  隨著那人的舞動，周圍的人也受到了他的影響，手舞足蹈，又跳又唱。

  ——‘舞蹈’像是瘟疫一般蔓延開來！
  饒是鍾曄見多識廣，看到這一幅景象也不禁大吃一驚。

  “……兩個月前，有一個吟遊詩人來到了這個城鎮。”

  鍾曄聽見皮耶羅神甫的聲音在顫抖，卻不像恐懼，而是憤怒。

  “他帶來了遠方的禮儀——歌舞，不知道他怎麽勸說的貴族和商賈，竟讓他們見面而歌，夙夜歡歌悅舞。

  “那個吟遊詩人在瑞思達停留了一個半月，然後離去，到了那個時候，貴族們早已習慣用歌唱和舞蹈來相互問好，以為文明……”

  說到這裡，神甫的憤怒已經溢於言表。

  猛然關上車窗，發出咆哮：“去北城門！”

  馬車小步奔跑起來，為了躲避街道上手舞足蹈的民眾，車夫繃緊了神經。

  瑞思達有兩個城門，一個在西，一個在北，西城門位於平民區中，北城門則更靠近貴族和商賈居住的區域。

  瘟疫可能已經蔓延出去，但正因如此，才更需要封鎖城鎮，免得更多疫源流出，影響其他領地。

  看著手舞足蹈的人們，鍾曄忽然想起他並沒有和亞摩斯確認過對方是怎麽追蹤到那個邪教徒據點的。

  ‘彌漫在街上的味道’，吉哈依說的可能就是他嗅到的血腥味，那麽，亞摩斯呢？

  他殺死吸血鬼的地方與邪教徒據點的直線距離大概有二十多米，他是怎麽能在那麽遠的距離外追蹤到那個據點的？
  鍾曄陷入了思考，可是在片刻之後，他又突然驚醒過來。

  不對，他現在應該行動了！
  緊接著，他又敏銳地察覺，有什麽東西阻滯了他想要‘行動起來’的想法，而且現在還在持續生效，就連這個思考本身都是……

  鍾曄陡然轉身，一拳打在教堂的牆壁上，勁力灌入其中，牆面瞬間綻開幾道裂痕。

  力是相互的，他的拳頭自然也是皮開肉綻，血流不止，可疼痛也讓他徹底冷靜下來。

  該行動了！該行動了！該行動了……

  鍾曄艱難地邁開腳步，一步一步走到了街道上，然後腦海像是炸開一般，變得一片空白。

  在這片混沌當中，他仿佛聽到了一個聲音……

  ——至心極樂，禮讚歡愉！

  “……鍾曄！”

  聽到驚怒呼喚，感受到身體碰撞，意識墜回身軀，鍾曄背部和後腦杓一痛，眨眼看到了澄澈的天空。

  從地上爬起，看了看站在一旁大口呼吸的亞摩斯，再回頭一看，發現自己摔回了教堂門前。

  (本章完)