第154章 山谷之國
  翻過重山，越過河川，經過雄偉的山峰，路過廣袤的平原，一路跋山涉水，終於來到了瓦萊。

  滿面風霜的莉莉安吸了吸鼻子，仰頭眺望遠方那兩座築在山頂上的城堡。

  這一點也與現實相近——前不久她下線睡覺之前查了一下，發現‘瓦萊’城邦指的應該就是瓦萊州的錫永，那裡也有兩座城堡，不過現在都被廢棄了。

  城市沿著山坡修建，建築環繞著兩座山峰，盤旋而下。

  在房屋與房屋之間，經常相隔著一大段距離，人們會在這一片空地裡種植他們所需要的糧食，他們的牛羊則統一在山下放養。

  這座城邦並不大，居住的人口看起來也不算多，他們擁有的土地卻相當廣袤——這也是生存所限。

  如果是在群山之外，擁有這麽一大片土地的農民，至少能讓全家吃飽飯，並且可以讓次子乃至長子學習知識。

  ——對於農民而言，沒有什麽東西比土地更加重要，長子必然會繼承他們的土地，次子卻需要另尋生活之法，所以讓次子學習文字和計算，而長子不能，在西陸也是一件常見之事。

  看到鍾曄舉步前行，莉莉安也驅馬跟上。

  經過這段時間的學習，她總算是成功掌握了騎術，‘嫻熟’的騎乘技巧化作一個技能顯示在系統面板上。

  哪怕沒有鍾曄的引導，她也可以駕馭駿馬跟上他的腳步。

  當技能顯示在系統面板上的時候，莉莉安甚至有一種錯覺，如果不是因為她在現實中身患疾病，她或許可以在現實當中複現出遊戲裡的騎術。

  他們緩步前行，來到了山腳下。

  這個城邦周圍只有一道石牆圍繞著兩座山，就連大門都只是一個實木的雙開門，看上去並沒有多少防護能力。

  像是這樣的大門，鍾曄覺得自己或許能直接撞開。

  石牆也不高聳，只要稍稍拔高視線，目光便能越過牆頭，看到城市裡面的景象。

  現在大門敞開著，一些閑人在門裡門外晃蕩，豢養牲畜的牧民揮舞著手裡的鞭子，好讓牛羊不要將一個地方的牧草吃光。

  而在更遠的地方，鍾曄能夠看見一些人在收割草葉，壓實捆綁之後，裝進一個背筐裡，背回家裡。

  時間已經來到了深秋，距離冬天沒有多遠，牧民們必須為冬天做好準備，以免入冬之後蓄養的牲畜被餓死。

  從這些景象看來，瓦萊完全稱不上是一個城邦，比起一座城市，這裡更像是一個原始的人類聚居地，人們只是聚居在一起，沒有形成更先進的社會結構。

  或許是因為很少與外界溝通交流，農牧業自然而然就成為了這個城邦的支柱產業，每家每戶都離不開農業和畜牧業。

  又因為可以自給自足，像這樣的地方，商業行為應該也很少。

  鍾曄和莉莉安靠近之後，就像是他們之前遇到的那個村莊一樣，當即引起了騷動。

  瓦萊還與外界保持著聯系，居住在這裡的山民沒有那麽無知，所以騷動只是騷動，人們並沒有產生過激行為。

  但是，就和那個村莊的山民一樣，人們看向鍾曄他們的眼神中依舊帶著警惕和戒備。

  這時候莉莉安已經下了馬，牽馬跟在鍾曄身後，好奇地打量周圍那些皮膚黝黑，雙頰通紅的山民。

  直播鏡頭隨著她的視線轉動，一一將藍天白雲和渺遠的群山收納，然後把近景放在了身穿皮襖，緊握牧鞭的牧民身上。

  神色緊張的他與背景裡的羊群、黃色草甸共同組成了一副名為‘牧羊人’的畫作，令直播間裡部分擁有藝術素養的觀眾直呼過癮，激動稱讚。

  視線在彈幕上停留片刻，莉莉安又轉動視角，望向瓦萊的主要城區。

  目光從石牆頭上飄過，落在那些空閑出來的農田上。

  鍾曄帶著莉莉安走過了大門，這裡的人雖然對他們抱有警惕和戒備，但城市幾乎沒有半點防備，就連像鍾曄這樣身懷利器的人進入城區都沒有遭到任何詰問。

  幾個遊手好閑的人站在路邊對他們指指點點，言語中不乏粗鄙低俗，只是他們都壓低了聲音，不敢讓鍾曄聽到他們在說些什麽。

  還沒來得及笑上幾聲，他們就驚慌地看到那個身材高大的外來者向自己迎面走來，頓時停止了交談，轉移目光，準備溜走。

  “請問一下，你們這裡有旅店嗎？”

  鍾曄可沒打算放他們離開，【親和體質】能讓人第一眼看到他不至於產生厭惡，但不會讓人產生親切的感覺，而且還會基於受影響者的道德水準、受教育程度表現出他們的態度。

  無論是之前那個村莊的村民，還是這些遊手好閑的混混，在他們的觀念中，打劫和調侃都算不上什麽需要忌諱的事情，不是‘壞事’，所以才會產生這類反應。

  現在混混們會產生畏懼，也是因為他們心虛。

  ‘旅店’……

  聽到這個陌生的單詞，混混們面面相覷，交換了一下眼神，然後紛紛搖頭：“不知道不知道……”

  就在這時，一個大漢從他們身後的石屋走出，看到這些混混，他就眼睛一瞪，猛然大喝：“又是你們這群小子，不去幫家裡乾活待在這裡幹什麽？！”

  不僅混混們被嚇了一大跳，莉莉安也被嚇到了，手裡牽著的馬驚叫起來，只是還沒來得及有其他動作就被鍾曄按住無法動彈。

  腦子變得一片空白的混混們一哄而散，腳步踉蹌，連滾帶爬地跑開了。

  剛剛從屋子裡走出來的大漢收回視線，投向鍾曄他們，眉毛微微跳動，“你們……是冒險者？”

  他在打量他們，鍾曄也在打量眼前的這個山民。

  和其他人比起來，這個山民體型更加壯碩，身上的氣質也與周圍格格不入，手臂肌肉很發達，形狀與鍾曄自己有些類似。

  “嗯。”鍾曄點了點頭，然後反問道，“你也是冒險者？”

  大漢咧嘴一笑，拉起褲腿，“曾經是。”

  隱藏在褲腿之下的是一隻假腿——這個大漢的左腿膝蓋以下的部位是一隻木質的假腿，膝蓋以上的肌肉被長褲包裹著，但也依稀可以看出肌肉形狀有些古怪，想來應該是用力不均勻造成的。

  在少女眼裡看到了驚訝，大漢放下褲腿，頗為得意地說道：“這個傷是當年為了救下一個夥伴被一頭地穴蠕蟲咬斷的，那隻蠕蟲可大了，從頭到尾足足有一棵樹那麽長，嘴巴裡啊還全是牙齒，一圈又一圈的，如果不是我被它咬到之後馬上砍斷了自己的腿，肯定要被它整個吞下……”

  在述說的同時，大漢還用雙手在身前比劃，表情浮誇，讓人不得不懷疑他這個故事的真實性。

  說著說著，大漢突然想起眼前的兩人是冒險者，一拍腦袋，轉而問道：“話一不小心就說多了，不知道你們是來這裡做什麽的？作為老前輩，我倒是可以幫你們一把——當然，是在力所能及的范圍內！”

  他的言語裡滿是熱情，看起來真的像是一個懷念過去，想要提攜後輩一把的老前輩。

  可鍾曄能夠感覺到，眼前這個大漢對他們抱有警惕之心，說這些話估計是為了瓦解他們的戒心，然後套話。

  鍾曄沒打算弄虛作假，和他繞圈圈，直接道：“你大可放心，我只是來這裡辦一些事，不會危害這裡的居民。”

  小心思被點破，大漢也沒有表現出任何尷尬，只是摸著後腦杓哈哈大笑，又問道：“那你們有什麽需要幫忙的？”

  鍾曄看了看周圍，“我本想找個旅店，但這裡似乎並沒有……”

  “正好了！”

  大漢忽然雙手一拍，振奮道：“剛才你找那群小兔崽子問，肯定什麽都問不出，他們懂什麽？他們什麽都不懂！

  “來來來，跟我進來——既然你是外面來的，那你肯定知道冒險者之家吧？我這兒，就是瓦萊的冒險者之家！”

  說到這裡，大漢一瘸一拐走進屋裡，拿出了一個銅質徽章，“喏！要是你不信我的話，總認得這個吧？”

  徽章上的圖形是長劍與法杖交叉的浮雕，下面還印有‘瓦萊冒險者之家’的字樣和印章。

  冒險者之家的徽章樣式是工藝之神設計的，受神力庇護，除非得到許可，否則任何人都不能私自製造。

  也就是說，他說的是真的？
  鍾曄和莉莉安抬起頭，看向大漢身後那個與城裡其他屋子沒有太多區別的石屋。

  ——這就是瓦萊的冒險者之家？
  (本章完)