第580章 起始
  “小兄弟去西陸才一年多？”老文吏推了下老花鏡，驚訝抬頭。

  他在這裡工作也有些年頭了，不是沒見過從西陸回來的東土人，倒不如說，幾乎每年都能見到。

  一般來說，東土人難離故土，對於故鄉有一種特別的歸屬感，若是沒有意外的話，他們很少會離開自己的故鄉和親人。

  這其中自然包含了其他因素，但這種源自於文明，源自於血脈的歸屬感卻是最重要的原因。

  會離開東土，前往西陸的東土人，大多都是在東土犯了事兒，沒辦法繼續待下去了，才會前往西陸。

  但也有部分人，他們沒在東土犯罪，只是想要前往西陸看一看那邊的風景，學習一下那邊的知識。

  這類人，才是老文吏最常接觸的‘旅客’。

  像鍾曄這樣，離開東土不過一年多的時間，就從西陸回來的，他還真沒見過。

  老文吏接觸過很多前往西陸，知曉西陸是什麽模樣的東土人，當然也明白西陸是個什麽模樣。

  西陸並沒有一個統一的國家，甚至就連政權都難以下達至其他領主的領地，如果在某個領地犯了事，甚至不用逃出國境，只要逃到別的領地，幾乎等於逃脫了通緝。

  就算被一整個國家通緝，逃到了其他國家之後，也就逃離了追捕。

  所以，鍾曄應該不是在西陸犯了事才跑回來的。

  鍾曄點頭，“是啊，本來是想要去西陸見識一下那邊的武學。”

  “哦，那為什麽這麽快就回來了呢？”老文吏好奇問道。

  他見鍾曄一臉難色，又道：“如果不方便說明的話，就當老夫沒問過吧……”

  “已經沒有必要了。”鍾曄搖了搖頭，“我在那邊幾乎每一天都在戰鬥，而我想要見識西陸武學的原因，便是為了讓自己的武藝更加凝練，融會貫通，如今我已是宗師，沒有再見識西陸武學的必要。”

  宗師……宗師？！

  老文吏眉頭一皺，忍不住上下打量起鍾曄來。

  雖然他不太懂這些武功之類的東西，但他也明白，‘宗師’不是什麽簡簡單單的稱號。

  任何一個能夠聽懂東土語的人都知道‘宗師’這個詞代表著什麽，可是眼前這個年輕人……

  “小兄弟，有目標是好事，但宗師可不是隨隨便便就能稱呼的。”老文吏輕聲提醒。

  鍾曄微微一笑，不置可否，因為他沒有必要和其他人爭論這件事。

  老文吏不再與鍾曄談論這件事，而是按動辦公桌的一個機關，面前的桌子中間就被打開，一個機器從桌子底下升了起來。

  聽到齒輪轉動的聲音時，戴麗菈和莉莉安就把視線投了過來，看見那個機器升起來之後，更是忍不住站起觀望。

  這時候，較為年輕的文吏也把三塊小銅牌拿了進來。

  老文吏翻開機器頂蓋，把一枚銅牌塞進去，然後又把之前記錄的文字塞向機器側面。

  把紙張塞進去之前，老文吏又問：“姓名鍾曄，性別男，應天府周邊山野人士，沒錯吧？”

  鍾曄頷首，“無錯。”

  老文吏也點了下頭，便低頭下去，旋動按鈕。

  檢測到紙面上的墨跡，機械便運轉起來，齒輪與軸承轉動的聲音從桌子底下傳出。

  鏗！鏗！鏗！
  敲打的聲音在機器裡面響起，片刻之後，機器頂部吐出一團蒸汽，老文吏按動側面的一個按鈕，頂蓋便彈了起來。

  一旁的年輕文吏熟練地用一塊鉗子把銅牌夾出，扔進水桶裡。

  他們兩人配合默契，如法炮製，隻用了很短的時間就製造出了三塊名牌。

  用細繩把名牌綁起來之後，老文吏就把三塊名牌交給了鍾曄，然後又起身從旁邊的書櫃裡取出三張硬紙，寫了三份路引。

  “好了，從今日起，小兄弟你就又是大煌子民了。”

  名牌和路引都交到鍾曄手裡，老文吏呵呵一笑：“切記，小偷小摸的事情也莫要去做，否則這份路引便報廢了。”

  “多謝老丈。”鍾曄雙手接過物件，轉身把它們都放到莉莉安手裡之後，然後抱拳施禮。

  做完這些，鍾曄就帶著莉莉安她們離開了州廨。

  “接下來我們還要去一趟錢莊，換一些錢。”

  西陸的錢在東土不是用不了，可是一般來說，很難花出去。

  所以他們還要把身上的錢在錢莊兌換成東土的貨幣之後，才能使用。

  鍾曄問過了張謙，在津門，能夠兌換西陸貨幣的錢莊只有一個，那就是皇家開設的錢莊。

  皇家也是船隊的東家，只有皇家才有這種為了維系東土和西陸之間的聯系而不惜花費大量錢財的魄力。

  東土和西陸的陸上聯系在幾百年前就斷裂了，幾個朝代下來，海上的聯系卻沒有斷過。

  這是幾個朝代皇家的默契，哪怕是在時局最為艱難的時候，他們也沒有取消過北方航路，堅持東土和西陸的海上貿易。

  有了名牌之後，才能從錢莊兌換金錢。

  錢莊的位置很靠近津門的中心，距離州廨並不遠，鍾曄他們走了不到百步就來到了錢莊門前。

  還沒進門，他們就在錢莊門口看到了一塊木板，板上釘著一張大紙，上面用正體字工工整整的寫了東土和西陸貨幣的匯率。

  考慮到從西陸過來的旅客身上不一定會帶許多錢，錢莊還兼職了典當的功能，從西陸過來的旅客可以在這裡典當自己身上的東西，等到他們賺到足夠多的錢之後再贖回，而且利率很低，幾乎賺不了幾分錢。

  鍾曄在門口看了兩眼，便走了進去。

  離開西陸之前，他特意把自己身上的錢全都換成了金幣，因此不需要典當任何東西。

  “噝，這位客官，您兌的錢屬實是有點多，要不……開幾張銀票？”

  負責接待鍾曄的管事看著放在眼前一大袋金燦燦的金幣，不禁感到了些許為難。

  他們早就知道船隊會在今天把西陸的旅客帶回來，所以就從其他地方調來了許多銀子，可是鍾曄這裡需要兌換的金幣實在是太多，就算他們能全部兌換成銀子，金庫也空了，接下來那些需要兌換錢幣的西陸旅客該怎麽辦？
  “不過您大可放心，咱這錢莊是皇家的，無論在哪一個縣城都有分支，都能兌換。”管事勸說著，“就算當地沒得咱這錢莊的分支，您找其他錢莊，他們也是認的。”

  鍾曄沉思片刻，轉頭望向戴麗菈。

  戴麗菈開口向管事詢問了一下‘銀票’是什麽，知曉其本質之後，就對鍾曄點了下頭，“銀票也可以。”

  “那便換成銀票。”

  管事松了口氣，讓人把銀票送了過來，並且在鍾曄面前給他一一點數那袋金幣之間的價值。

  等到一切都準確無誤之後，他才把銀票交到了鍾曄手裡，然後從旁邊一個仆役手裡接過一袋碎銀，又給鍾曄點數了一遍，然後才遞了過去——這是零頭。

  辦理完名牌，兌換完銀票之後，鍾曄他們的東土之行才算是正式開始。

  “老師，我們得找個旅店暫時住下，順便好好洗一個澡。”

  莉莉安苦著臉扯了下自己的衣袖，“我這衣服都好髒了！”

  戴麗菈不太注意這些事情，但作為一個較為愛美的人，她也對自己身上的異味感到不適。

  “那便去吧。”鍾曄抬頭看了一眼天色。

  “順便，還可以打聽一些消息……”

  (本章完)