第688章 侵蝕（中）

  第二天一大早，鍾曄就遣人將一封信送回荊州。

  荊州距離枝江並不遠，加上如今國道都是水泥路，快馬加鞭，半日便能跑一個來回。

  他作為代理知府的這一個月裡，不是什麽都沒有學到，相反，他學到了很多東西，可是枝江縣衙許多官吏都被他關進了牢裡，巧婦難為無米之炊。

  好在，他在荊州有一個班底，隨時都能從那個班底當中抽調一些人過來。

  他遣人送去的那封信，便是為了抽調一些官員來到枝江，讓他們將這個已經失去了掌控者的縣城給控制下來。

  李家被他們自己的老祖滅了滿門，枝江最大的一個家族滅亡，就算沒有他的幫助，那些人想要掌控枝江也不會很困難。

  去信之時，鍾曄已在信中明說要他們盡快趕來，因此從荊州抽調過來的官吏大概在明日就能抵達，這也是鍾曄之前與被關在牢裡的那些枝江官吏說‘後天’才會提審他們的原因。

  如今的枝江縣衙近乎停擺，除了鍾曄之外，只剩下了寥寥幾個文吏。

  說來也可笑，他們是因為沒有資格參與到其他官吏貪汙受賄的行列當中，才沒有被關進牢裡。

  由於受到排擠，這幾個文吏對於縣衙事務知悉甚少，很多活都需要鍾曄自己去做。

  鍾曄花了一整天的時間，把枝江近些年的資料都給整理了出來，雖然他沒辦法從中分析出什麽，但明天到來的那些人乃是此項能手。

  有那些人在，何愁抓不住枝江原先那些官吏的把柄？

  在鍾曄回到枝江的第三天中午時分，一大隊人從荊州乘車前來，車上除了每人幾套換洗衣物之外，再無其他物什。

  “大人！”

  這一大群人在縣衙門前下了車，見到站在縣衙門口的鍾曄時，俱都滿面紅光，聲音洪亮地朝他拱手躬身。

  現在他們總算是明白，為什麽鍾曄當初帶他們下鄉的時候會說‘如果連這些都不懂，今後怎麽做個好官’的話。

  鍾曄遣人送去的那封信中就已經寫明，枝江縣衙幾乎全滅，而他們現在被從荊州抽調過來，可不就是為了接管枝江嗎？
  一想到他們當中有人可能成為枝江縣令、縣尉，他們就忍不住心中火熱。

  “來了就好。”鍾曄頷首，轉身走進縣衙，“隨我來，今日我便要公開提審枝江原先的官吏，資料已經給你們準備好了，你們有兩個時辰的時間，在這段時間裡，只要從資料裡找出能夠把一個官吏拉下馬的證據，就會有一個職位被空出來，枝江能夠有多少個職位讓你們當官，就看你們自己的本事了。”

  跟隨鍾曄進入縣衙的眾人聞言，登時內心巨震，隨即而來的就是狂喜。

  他們都知道，鍾曄向來說一不二，只要是說出口的話就一定會兌現。

  而且荊州府衙的人隱約有所察覺，鍾曄和皇帝之間的關系似乎相當好，他們兩個是同一個陣營的。

  既然鍾曄保證能讓他們當官，那麽他們就一定可以當官！
  如今來到枝江的這批荊州官吏大都是鍾曄之前直接向社會面招募的，所以實際上他們並不是貨真價實的官吏，只是鍾曄代管荊州期間，輔助他管理的‘臨時工’。

  雖然領著俸祿，也行使著官員的權力，享受官員的福利，但他們確實是一群臨時工。

  只要新任知府到來，他們說不定就要被掃地出門。

  現在一個轉正的機會擺在了他們面前，誰能不心動？
  知道自己有可能成為一個貨真價實的官員，光宗耀祖之後，那些從荊州抽調過來的官吏甚至連午飯都不吃了，全心全意投入到對資料的調查當中。

  兩個時辰從時間上來看確實緊了一些，不過鍾曄提審也是講究順序的，所以眾人便根據鍾曄給出的順序來查詢枝江原先官吏的罪證。

  若想人不知，除非己莫為，只要做過就一定會留下痕跡，在一個月前，他們已經經歷過了一次類似的事情，有了相當經驗——他們就不信了，難不成枝江官吏隱藏罪證的手法比荊州官吏還要強？

  兩個時辰很快就過去，申時到了。

  衙門外聚集了很多人，有普通老百姓，有地主家仆，也有商人和風塵地的代表。

  雖然天上太陽熱辣，卻也沒辦法蓋過他們那好奇而忐忑的心。

  他們眼巴巴看著縣衙大門，因為鍾曄對外發布的消息是要公開審理枝江原先的官吏，他們才會聚集到這裡。

  在他們的注視之下，大門被拉開了。

  “進來吧！”開門的衙役對站在門外的人群說道，“鍾大人說了，此次乃是公開審判，任何人都可以進來觀看，無論男女老少，身份貴賤。”

  向人群轉述完鍾曄的話，衙役便抄起擱在一旁的水火棍，走進大堂當中。

  他和那些官吏的仇可大了，被他們招人打了一頓，又被關進大牢餓了一天一夜，沒有半點恨意才怪。

  正因如此，衙役才會向鍾曄申請此次審判時在旁威懾、監視。

  站在縣衙門外的人們遲疑了一下，便跟上衙役的腳步，魚貫而入，很快就擠滿了前院空地。

  為了觀看審判，還有人爬到種在前院裡的樹上、縣衙的圍牆上。

  卻見衙門大堂裡端坐一個身材異常高大，相貌英俊非凡的男子，他的身前乃是公案桌，桌上官印、文書、驚堂木等物一應俱全，神情嚴肅沉默，大堂兩側昂首挺胸侍立的衙役更是趁得他多了幾分威嚴。

  人們一眼望去，便是眼睛一亮，不禁心生好感。

  看著前院的人聚集得差不多了，坐在一旁的文書轉頭用眼神向鍾曄請示，得到點頭許可之後，他清了清嗓子，高聲喊道：“時辰到，公開審判正式開始，帶嫌犯上堂！”

  威——武——

  衙役們適時敲打起水火棍，而在他們的呼喝聲中，失魂落魄的枝江縣令首先被兩個低著頭，不敢抬頭看其他人和鍾曄的衙役押了上來。

  這兩個衙役在鍾曄失蹤之後沒有阻止其他衙役把官吏重新放出來，但也沒有參與到這件事當中，所以鍾曄並沒有將他們像把官吏放出來的衙役一起關進大牢。

  雖然鍾曄沒有把他們怎麽樣，可他們就是害怕，不敢去看鍾曄，也不敢看其他人。

  原枝江縣令被壓得跪下，這時候他好像才回過神來，木木抬頭望向鍾曄。

  鍾曄拍了一下驚堂木，注視著他，“石文昌，李家以強迫手段強買強賣他人土地，身為枝江縣令，你收受李家賄賂，對此不聞不問，此為你所犯下的罪行之一，你可知罪？”

  “知罪……”石文昌慘笑兩聲，“我不配合能怎麽辦？在我前頭還有一個縣令，剛來枝江沒幾月，就溺水而亡，誰不知道是李家做的？可是呢？朝廷有管過這件事嗎？！”

  說著，他的眼睛就忍不住紅了起來，放聲咆哮：“我不配合李家的話，我能怎麽做？你是要我去死嗎？”

  鍾曄沒有回答，而是低下頭去，繼續宣讀：“石文昌，你身為枝江縣令，不僅沒有盡到職責，還放縱妻弟強搶民女，為解決此事，更是殺人滅口，將那民女全家滅門，此為你所犯下的罪行之二，你可知罪？”

  聽聞這番話，剛才還在可憐石文昌的人就愣住了，緊接著，他們眼中的憐憫就替換成了鄙夷和厭惡。

  石文昌臉色一白，頓感頭暈目眩。

  不可能，他不可能知道的……

  “本以為你們貪汙受賄，腦子應當不算笨，但我怎麽也沒想到，你們竟然連檔案都疏於管理，你居然不知道衙門裡有文吏看不慣你的行徑，將這件事記了下來。”鍾曄歎了口氣，“帶石文昌妻弟卓青上來，一同審了。”

  鍾曄話音落下，一個二十多歲的青年就被衙役拖了出來，他的臉色慘白，兩股戰戰，連站都站不穩。

  “卓青，方才那些話你應當也聽到了，你可知罪？”

  聞言，石文昌駭然扭頭望向自己的妻弟，希望他能夠緊閉嘴巴，不要做出任何回答。

  但石文昌這個想法只是奢望，他還不了解自己的妻弟嗎？成事不足敗事有余，有點小聰明又不夠聰明，最喜歡自作聰明……

  “不！不是我！不是我！”卓青尖叫出聲，雙腿踢蹬地板，蹭著地面後退。

  ——完了！
  石文昌痛苦地閉上眼睛，隨即聽到一聲吼叫在大堂內響起，鎮住了大喊大叫的卓青。

  鍾曄把監察禦史令拍到桌面上，“此為監察禦史令，擁有明辨言語真偽之能，卓青，你竟敢扯謊欺騙公堂，該當何罪！？”

  話音剛落，石文昌決然睜眼，從地上竄起，撞向了鍾曄。

  周圍衙役都沒能反應過來，石文昌的頭顱就發生形變，驟然生長出一根尖刺，直指鍾曄。

  “大人！”眾多衙役驚呼。

  啪！
  一灘血花猛然爆開，噴向了大堂一側。

  血液呈濺射狀噴灑在牆壁上，鍾曄收回手掌，拿出手帕擦了擦，石文昌的無首屍身隨即噗通倒地，血流滿地。

  “把卓青拉出去直接砍了。”

  坐在高位上，鍾曄面不改色，“石文昌已死，傳喚下一個。”

  (本章完)