第347章 凜冬的遠征（上）
  根本就沒等到第三天，就在天還沒亮，整個遊騎兵旗團就已經整裝待發。

  就像軍團會議的時候一樣，整個斷界山要塞的軍團是由兩個滿編制的重裝步兵軍團，以及數量龐大的輔兵組成，而其中最重要的就是聖十字教會名下的教會騎士，以及來自帝國各地，自願加入的輕裝步兵。

  用布蘭登的話說，叫這群人“狂信徒”其實更合適——在斷界山要塞的歷史上經常能讀到他們高呼著“為了聖十字”的口號，揮舞著造型不一的武器，用血肉之軀向魔物大軍發起潮水般的進攻，並且堅信自己的虔誠能讓他們榮升天國。

  在經常會遭遇突襲戰的北方，這些“狂信徒”簡直是最好不過的兵源，並且可以忍受一切艱苦的環境，極少出現潰敗的情況，悍不畏死。

  唯一的缺點就是他們經常不聽指揮，看見敵人就高喊口號衝了上去，造成大量無謂的傷亡——只有聖十字教會的教會騎士們能稍稍約束一下他們。

  數量龐大且悍不畏死的狂信徒加上稀少但精銳的教會騎士，就是聖十字教會在斷界山要塞乃至整個帝國話語權的憑仗。

  這也是布蘭登會特地挑選教會騎士加入自己，而不是更加高效且服從性強的軍團士兵——在斷界山要塞的聖十字教會就和別的地方一樣，是個近乎半獨立不受控制的組織，康諾德很難插手進去。

  所以就算再怎麽厭煩聖十字教會，這些人都是布蘭登最好的選擇——總強過被一群暗中向康諾德宣誓效忠的軍團士兵，在半路奪走了隊伍的控制權要強。

  最重要的是，那位教會騎士的首席騎士長澤納，既然他敢在軍團會議上當著所有人的面頂撞康諾德，證明他不是這位薩克蘭親王殿下的狗腿子…或者說，至少明面上不是。

  這就足夠了。

  “皇子殿下，您的隊伍已經做好準備，隨時候命！”

  北風呼嘯的要塞城牆上，全副武裝胸口掛著聖十字掛墜的教會騎士納澤佇立在布蘭登的面前，身後跟著依舊冷漠，卻已經成為布蘭登衛隊長的愛德華。

  順著所有人的目光，黑發巫師也緩緩回頭，看向城牆的下面——在托舉鐵王冠的三頭巨龍旗幟下，站著整整齊齊三百名全副武裝，目光堅毅的士兵們。

  最前列依舊是布蘭登從埃博登調集來的衛隊，經歷過營地遭遇戰依舊完好無損的一百三十名軍團士兵；

  而在其後的，則是將近兩百人的教會“輕裝步兵”們；雖然用這種稱呼，但他們依舊擁有相當精良的防護，配備的武器也是與軍團士兵仿佛的長戟和重劍，只是巨大的箏形盾換成了較小的蒙皮圓盾；此外還有不少人裝備了戰弓。

  有熔爐鎮這樣的工坊在，斷界山要塞當然能大批量配備重弩，但問題在於這麽冷的地方十字弓這種機括弩根本派不上用場，用不了幾次扳機就會凍住，堅硬到絕對掰不動的地步——相較之下雖然戰弓的射程短，但至少能完美的適應北方的環境。

  此外還有隨從教會騎士納澤前來的十二名裝備精良的教會騎士，作為此行的中堅力量。

  就洛倫知道的，整個斷界山要塞也只有不到五十名教會騎士，對方直接派出了十二名加入布蘭登，整整四分之一的精銳，也足以證明聖十字教會對此行的重視。

  獵獵作響的鐵王冠旗幟之下，目光堅毅的士兵們自始至終一動不動，飄蕩的飛雪幾乎將他們全身上下都染成了白色；如果不是口中呼出的霧氣，簡直都令人懷疑這些究竟是不是真的活人。

  城牆上的黑發巫師挑了挑眉毛，這樣的素質和紀律不用說埃博登的雇傭兵團，就算是洛泰爾魯文的騎士衛隊也比不了。

  那，如果是古木森林的精靈們呢？

  確實，古木森林的戰舞者同樣勇敢而不畏犧牲，甚至一對一乃至一對十的情況下，都絕對能輕松的蹂躪這些只能憑借軍陣和盾牆推進的普通士兵。

  但如果數量上升到一百對一百，乃至軍團對壘的地步……那就是另一種完全不同的蹂躪了。

  況且整個東部森林能湊出的精靈戰士，最多也就三千人；而帝國不算各個大公的軍隊，光是常備就有十個軍團。

  “在聽聞布蘭登殿下即將離開斷界山要塞前往北方，這些勇敢虔誠的信徒們無不歡欣鼓舞，紛紛想要加入您的麾下！”

  察覺到布蘭登和周遭其他人眼神中的驚歎之色，隱隱有些得意的教會騎士納澤漲紅了臉，慷慨激昂的用那洪鍾般的聲音開口說道：
  “在經過我的仔細挑選之後，剩余的兩百余人全部都是要塞當中的精銳，至少經歷過一場戰鬥並且活下來的老兵，絕對不會比帝國的軍團士兵遜色！”

  “即便遭遇魔物大軍的意外突襲，也有十二名教會騎士保護您，他們已經發下誓言，即便戰至最後一人，也要讓您安然無恙的回到斷界山要塞！”

  說罷，教會騎士納澤高傲的挺起胸膛，後退半步猶如雕塑般立在原地，沉重的低下了那板磚似的腦袋。

  “真的是…太感謝您了，納澤閣下——有諸位教會騎士在，相信此行一定能一路順風，高奏凱歌！”感受到對方那“薩克蘭老鄉”般的熱情，布蘭登還是一如既往的露出了陽光般燦爛的笑容：

  “另外，如果在軍團會議的時候對您有所冒犯，還請多多諒解我這個年輕人的無禮，對聖十字教會和虔誠的諸位我還是十分尊重的！”

  “這並沒有什麽，您也是第一次見我，有所疏遠也是人之常情。”雖然話語非常的寬慰人，但納澤的表情卻十分的嚴肅：

  “不過還請恕我無禮——您的隊伍當中似乎有很多‘不相關’的人士，很可能會對此行造成很多麻煩！”

  站在後面的黑發巫師依舊面不改色，歪了歪腦袋的布蘭登“好奇”的看向教會騎士：

  “不好意思，您對我的巫師顧問和他的朋友有什麽顧慮嗎？”

  “對於一位都靈家族的後代和他的朋友，我們當然不會有任何的疑問——雖然他的祖先曾經背叛了聖十字的光輝，但無人可以質疑羅蘭·都靈對帝國的忠誠！”

  “至於這位艾薩克……雖然巫師們都是不虔誠的信徒，但至少他們掌握的知識能給您提供不少幫助！”

  “那您要說的是……”

  “我要說的是這個逃兵！”

  沒等布蘭登開口，納澤就猛然抬手指向黑發巫師一旁的路斯恩，被指著的灰瞳少年微微咬住了嘴唇，沒有開口。

  “就是他，害死了前一個北上的搜索隊和一位忠誠勇敢的教會騎士，並且導致哨塔遇襲被滅！”教會騎士納澤的口氣毫不客氣：“您怎麽能帶這種人北上？！他一定會再害死您，甚至害死我們所有人的！”

  咬著嘴唇的路斯恩瞪著不甘心的眼神，不經意間碰見了洛倫瞥過來的目光，連忙低下了頭。

  他知道自己這時候不能，也沒資格開口。

  “路斯恩是無辜的。”

  聳聳肩膀的洛倫上前一步，將這個維爾茨家族的私生子擋在了身後，正視著面前的教會騎士納澤：“如果我沒記錯的話，康諾德殿下已經正式宣布他自由，那也就證明了他的清白——他不是逃兵，只是臨時執行了一項特殊的命令而已！”

  “一派胡言！”

  激動的納澤憤憤不平的急促開口道：“請您不要裝傻，洛倫·都靈閣下！全要塞的人都知道，是您站出來給他擔保，康諾德殿下才把他……”

  “首席騎士長納澤閣下！”

  一旁的布蘭登微笑著打斷了他：“我想我的巫師顧問剛剛已經解釋的很清楚了，路斯恩閣下是清白的。”

  “但是……”

  “沒有但是，我已經同意讓他以洛倫護衛的身份加入隊伍了，而我作為一名德薩利昂家族的後裔，必須言而有信。”

  “還是說您忘了…誰才是這支隊伍的首領？”

  　假期還正常更新，我是不是很膩害！

  　　
  　
  (本章完)