第253章 災難降臨前的“戲劇”（上）
  當太陽再一次從東方的地平線升起的時候，籠罩在埃博登上空的不再是盛夏的陽光，而是散發著腐爛和衰敗氣息的淪喪。

  隨著“食人怪物”的出現越來越頻繁，這個“嚇唬孩子”的流言也也越來越令人毛骨悚然。而自由議會也開始調集巡邏衛隊前往城南平民區，封鎖出現意外的街道和地點——但即便他們能夠封鎖街道，也不可能堵住所有人的嘴。

  到最後，就連南城門也不得不臨時緊急關閉，並且四處追捕那些“造謠”的乞丐和流浪漢們，並且封鎖了城南，用臨時堆砌的圍牆和各種柵欄將兩邊的道路全部堵死。

  原本如果有九芒星巫師塔幫忙的話，自由議會原本是可以直接下令，讓巫師塔的施法者們用“磐石意志”這個高階魔咒將整個埃博登一分為二的，這樣也最保險；但是因為強行通過的兩個教會法案讓巫師塔徹底退出了自由議會，並且封鎖了九芒星巫師塔，他們現在連一個像樣的巫師都指揮不動了！

  自由議會也可以用“不遵法令”的名義，強行逮捕九芒星巫師塔的巫師們；但問題在於他們眼下全部都縮在巫師塔裡，而九芒星巫師塔本身就是一座佇立了數百年的要塞，保養完善給養充足，而且常年雇傭著一支六百多人的精銳雇傭兵團！

  當然，即便如此想打下來也不是不可能，然後呢？一旦做出這種“出格”的行為，雙方就等於完全撕破臉皮，這絕對不是自由議會的貴族們想看到的——埃博登的歷史上雙方也曾經發生過多次冷戰，集體退出議會也時有發生，但吵架鬧別扭和開戰是兩碼事。

  更重要的是，這些埃博登貴族們也同樣需要巫師——沒有藥劑師和草藥師，他們的藥行就得關門大吉；沒有煉金術師，他們的工坊就是一堆擺設和只會製造零件的工人，也沒有人懂得如何維護那些城市內的供水系統，失去了種種新奇的煉金產品，他們的商隊再也掙不到一塊金幣！
  知識和黃金，是維系埃博登生存的紐帶；至於城南的那些平民們……那僅僅是“消耗品”和一堆麻煩而已——至少這些貴族們是這麽認為的。

  因此在突變怪物出現的時候，自由議會最先想到的依舊是封鎖城區，等到和巫師塔之間的關系緩和一些，再和巫師們討論怎麽解決的事情。

  但這個世界最大的魅力之處，就是從不讓任何人稱心如意……

  “聖十字的信徒們啊，虔誠而善良的人們呐，看看你們的處境吧！看看你們現在究竟正在遭遇著什麽，再看看可憐的你們究竟是怎樣被對待的？！”

  就在封鎖線的後面，一個身著金紅色教士服的神父正在對周圍聚集起來的平民們大聲呼喊，唾星飛濺，慷慨激昂的手舞足蹈著：

  “這些野蠻的，為了金幣向貴族和巫師們卑躬屈膝的傭兵們，難道可以被原諒嗎？！”

  “那些整天躲在高塔之中，琢磨著陰謀和各種可怕藥劑的巫師們，難道可以被容忍嗎？！”

  “他們放任那些可怕的怪物在城市內橫行，卻將你們置之不顧，難道你們準備坐以待斃嗎？！”

  “難道你們要眼睜睜的看著自己生活的地方，被邪惡的怪物所統治嗎？！”

  教士越說越激動，而周圍看向他的眼神也越來越熱切，神情也越來越瘋狂：“不，這絕對不行！所以作為聖十字的仆人，我必須告訴你們真相，為什麽那些貴族們一定要封鎖這裡，不讓消息傳出去？是因為這一切都是那些巫師們搞的鬼！”

  “他們的藥劑汙染了城市的水源，製造的假藥讓那些可憐人變成可怕的怪物！知道為什麽你們必須要遭受這些嗎？因為貴族老爺們都得指望著這些瀆神的巫師們幫他們賺錢！”

  “他們沒有一個人會說出真相，只有你們，只有你們才可以——所以衝出去，衝破這些巫師們幫凶的封鎖，將真相帶出去！不要懼怕死亡的痛苦，一切為了正義而犧牲的人都會被聖十字庇佑，榮升他的國度！”

  周圍的氣氛越來越熱切，聚攏在神父周圍的窮人和流浪漢們也越來越多，看向封鎖線後衛兵們的眼神也越來越凶殘，氣氛仿佛在這一刻也變得凝滯了。

  察覺到有些不對勁的衛兵們也在聚攏著，攝於最近聲望越來越高漲的聖十字教會，他們並沒有主動驅趕這些聚集起來的平民們，但也在柵欄和拒馬後面列隊，用盾牌和十字弓組成了防線，提防著這些隨時可能變成暴徒的家夥們衝過來。

  弦，已經繃緊！

  ………………………………“這些人都是傻瓜，還是已經徹底瘋了？！”

  擁擠的街巷，躲在某個閣樓裡面的女守夜人瞪著大眼睛，不可思議的看著被神父輕輕松聚集起來的窮人們，起初似乎還只是想要宣泄一下不滿，但現在完全是一副隨時要準備衝擊封鎖線的架勢！

  “連我都能看出來，那個神父根本就是想利用他們去送死啊！”憤慨的薇拉忍不住喊道：“為什麽連一個發現這一點的人都沒有？！”

  “因為那個神父說的都是事實……對他們而言。”冷漠的愛德華蹭了蹭臉上的傷疤，在監獄時那個給他療傷的藥劑師還是個學徒：“對平民解釋是沒用的，他們只能聽得懂最淺顯易懂的道理，他們只是相信他們願意相信的東西。”

  “即便是埃博登人，也都知道巫師都在和一些很危險的玩意兒打交道；但正是因為這一點，所以那個神父在告訴他們的時候，他們才會深信不疑。”

  “就算是這樣，難道就要被這些該死的神棍忽悠著去送死？！”

  “否則他們還能怎麽樣？”

  曾經混跡於陰溝巷的愛德華冷冷看了她一眼：“自由議會已經將他們拋棄了，換成是你待在這樣一個被封鎖，還到處都是吃人怪物的街道裡，難道你會選擇繼續坐以待斃？”

  原本還想反駁的薇拉看到他的眼神，一時失語。

  “……那我們怎麽辦？”女守夜人沉默了片刻，才繼續開口問道：“就眼睜睜的看著這些人被巡邏衛隊屠殺嗎？！”

  “在他們衝擊封鎖線之前，巡邏衛隊是不敢動手的——自由議會下達的也僅僅是封鎖，而不是屠殺平民。”愛德華沉思了一下，做出最後的判斷：

  “先看一下情況，如果真的出現暴動……立刻從這裡撤退，返回九芒星巫師塔匯報。”

  “但是……”薇拉還是心有不忍。

  “我們不是來拯救他們的！”愛德華瞪了她一眼：“別忘了自己的身份——我們不是救世主，也不是迫害他們的元凶！我們只是守夜人，沒人指望著你去保護他們！稍微現實點兒吧，做好自己的分內事，然後保住你的小命！”

  冷靜下來的二人繼續監視著街道下面氣氛越來越緊張的街道。而薇拉所不知道的是，就在附近更遠的幾個地方，幾乎每個教堂周圍都聚集著這樣一群窮人和鬧事的流浪漢們，還有更多走上街頭，向這些窮人們宣傳“真相”的神父和教士。

  而之所以愛德華會選擇在這裡監視，除了因為最靠近封鎖線之外，也是因為這裡是最容易撤退的地點之一。

  永遠，不要做多余的事情，活著才是第一位的——這就是守夜人愛德華的人生信條。

  但這場災難的殘酷，遠遠不止於此……

  (本章完)