第990章 成長
  當微光攝入眼眶時，洛倫與小個子巫師才發現自己不知不覺間，已經來到了洞穴出口。

  洞穴外，就是炬峰山山巔。

  此時晨曦初照，太陽甚至還沒有爬過半山腰——換而言之，他們從山腳一直爬到山頂，連一個小時都沒用。

  但心情交困，疲憊至極的黑發巫師根本沒心思在意這些，隨意在洞穴口的一個地方倚靠坐下，腦海中還在不斷回蕩著之前白銀巨龍的話。

  你會對他印象深刻的——這是布蘭登的原話，居然一語中的。

  而且不是以自己想象中的方式。

  有兩件事令黑發巫師特別在意——雖然只是一下子，但從白銀巨龍對亞速爾精靈不屑一顧的態度來看，至少在他眼裡這場“精靈入侵”並不是什麽特別重要的事情。

  為什麽？
  以洛倫實際經歷的情況來看，這場戰爭已經到了全面戰爭的地步，一次戰敗就有可能滅國的地步…為什麽巨龍們並不放在心上，甚至對掌握著強大力量的精靈很是不屑呢？

  這可是剛剛已經有頭巨龍，在對抗精靈戰場上陣亡了！
  好吧，如果說這還可以解釋為“巨龍的驕傲”，對精靈和人類同樣看不起，或者他們知道一些自己和帝國都不知道的秘密的話……

  躲在自己身後的“膽小鬼”，又是在指誰？
  阿斯瑞爾？

  如果是，那麽是不是證明他們過去彼此認識？
  要真是的話，那是否也說明類似的情況也已經不是第一次了——戴帽子的羅根，黑公爵羅蘭，都曾經和某個邪神達成契約，與巨龍們攜手戰鬥？
  可為什麽，他知道自己一定回來呢？

  不，更重要的是他為什麽會知道來的自己，一定是代表阿斯瑞爾的？
  洞穴外，山巔呼嘯的寒風不斷灌入，夾雜著稀稀落落的白雪，被晨曦染成了金色。

  同樣狼狽不堪的艾茵小心翼翼的靠在他身旁，惴惴不安的偷偷瞥著陷入沉思的黑發巫師，幾次欲言又止。

  疲憊的洛倫，忍不住勾起了嘴角。

  “想問就問吧。”

  黑發巫師懶洋洋道，目光側向眼角：“你肯定有不少想知道的…要不然你就不是艾茵，而是我們無所不知的艾薩克了。”

  “人家才不是那個自大狂呢！”

  一句話就被“觸怒”的小個子巫師脫口而出，卻還有些猶豫，氣呼呼冷哼一聲，故意將頭轉了過去：“也沒什麽想知道的！”

  “何況就算問，你這個大騙子也只會編一堆故事來騙我，問也是白問。”

  自言自語著，她的聲音越來越小

  “我發誓，這次不騙你行不行？”掛著慵懶的笑，洛倫舉起右手：“你問什麽我答什麽。”

  “才不信你！”

  “那我直接說了，你想聽就聽。”

  “不想聽，你也不要說！”

  “為什麽？”

  “不為什麽，不準你說！”

  “就算是假的，你就當故事聽行不行？”

  “不聽！”

  “可你不讓我說，我又想說了。”

  “想說也不行，不準說！”……

  兩人一來一回，吵了將近一刻鍾。

  看著鼓著腮幫，嘟起嘴的小個子巫師，黑發巫師“撲哧”一下，笑出了聲。

  被“激怒”的艾茵氣呼呼漲紅了臉，卻像是被傳染了似的，也忍不住微微翹起嘴角；輕哼一聲將頭轉向一旁，不再去看他。

  “嘿，你倆在這兒呢！”

  帶著一絲驚喜，十分熟悉的聲音從洞穴深處傳來。

  長舒一口氣，不帶著不知道是松口氣還是無奈的表情，滿臉疲憊的黑發巫師朝聲音來源的方向望去。

  只見狼狽不堪，就像是剛剛掉下懸崖，緊接著被一頓爆揍的皇子殿下一瘸一拐，朝他們跑來；身上的衣服幾乎變成了破布條，從頭到腳沒有一個地方是完好的。

  鼻青眼腫，頭髮亂成鳥窩的臉上依舊掛著陽光般燦爛的笑容，從三步之外一個飛躍，張開懷抱撲向洛倫！
  然後穩穩的平躺落在了一步之外。

  臉先著地。

  “噗通！”

  聽著那清脆無比的聲音，心有余悸的洛倫和小個子巫師同時哆嗦了下，皺起的眉頭有些好奇，又有些不安的打量著那個疑似把自己摔死的家夥。

  “你們怎麽能~這樣呢！”

  一個獅子昂首，猛抬起頭一臉土灰的布蘭登不滿的看向二人，又把他們嚇了一哆嗦：

  “這種時候作為我的朋友，難道不應該也默契的撲上來，和我擁抱一起感受彼此活下來的驚喜嗎？！”

  不，我怕我現在的身體情況，遭不住您的火箭頭槌。

  洛倫在心底默默吐槽一句。

  輕輕咳嗽聲，有些氣短的他默默低了低頭：“……對不起。”

  聽到道歉的皇子殿下表情立刻一變，露出了心滿意足的笑：“嗯，知道道歉就好，我原諒你了！”

  一旁的小個子巫師緊抿櫻唇，連忙也低下了頭。

  同樣強忍笑意的黑發巫師，拚命按捺想要挑起的嘴角。

  沒錯，這大概也就是為什麽自己和布蘭登關系會那麽好的原因之一；某些事情上，這位皇子殿下真的是魚的記憶，一眨眼的功夫就能忘了。

  “好了，說正事吧。”

  打打塵土，拍拍臉，爬起來的布蘭登一副“很認真”的架勢盯著洛倫：“米拉西斯已經告訴我了，她說你和恩佐見過一面，還達成了某些…協議？”

  黑發巫師眉頭挑了挑。

  他偷偷瞥了眼身旁的艾茵，扭過頭去的小個子巫師蜷縮成一團，假裝在休息；但還是忍耐不住好奇的衝動，拚命豎起耳朵。

  真是…這不還是想知道的嘛。

  “雖然冒了點兒風險還差點兒被一口吞了，但…你說的沒錯。”

  疲憊的歎息一聲，洛倫有些無奈的笑了笑：“白銀巨龍恩佐，他好像對亞速爾精靈十分的不屑一顧，並不覺得這幫長耳朵會是什麽麻煩。”

  “但他還是答應了，會在必要的時候加入，援助我們打贏這場戰爭。”

  表情凝重的布蘭登點點頭，這和他上次得到的答覆基本差不多；目光依舊注視著黑發巫師，表示繼續。

  “除此之外，他並沒有因為艾奧利特的死對我們過多遷怒，至少我看到的是這樣。”洛倫輕聲道：“你說的沒錯，這位巨龍一族的首領，的確讓人印象深刻。”

  “嗯，這倒是個好消息！”

  眉頭一挑，布蘭登的表情舒展了些：“這趟炬峰山之行的目標，到此算是達成一半！”

  洛倫十分讚成的點點頭。

  沒錯，眼下這種情況，只要不讓巨龍變成敵人，就已經算是謝天謝地了。

  至於得到巨龍確切的承諾…那只能算是理想目標，兩人都沒指望一次會面就能說服對方答應。

  “話說…艾薩克和路斯恩呢？”松了口氣的皇子殿下，也終於有心思關心別的事情了，環視著周圍：“怎麽沒看見他們，難道還沒出來？”

  “已經出來了，而且是在我們前面出來的。”

  洛倫懶洋洋道：“艾薩克找到了試煉之路的破綻，成功完成了試煉…現在據說正在龍穴內，和路斯恩一起被巨龍們款待著。”

  “所以路斯恩和艾薩克是一起的，你和艾茵一起…有意思。”

  眯著眼睛，想到了什麽的布蘭登臉上露出了幾分複雜的神情，自言自語道：“原來如此，原來是這麽回事。”

  看著若有所思，卻又不像準備開口解釋的皇子殿下，黑發巫師很是明智的沒有問。

  “接下來準備怎麽做？”洛倫故意轉移話題：
  “恩佐對我們的態度還算不錯，至少沒有太深的敵意和對抗的想法，想說服他做出些態度和支援，應該不是什麽難事。”

  “那等到這趟會面結束，你就該去當你的東薩克蘭親王了——要怎麽處理你領地上那些不太聽話的貴族，大開殺戒？”

  話音剛落，他就看到布蘭登的眼角抖了抖。

  “嗯…有可能。”

  “有可能？”

  “對…只是有可能。”緊皺著眉頭，布蘭登看著洞穴外飄飛的白雪，表情有些出神：“我的想法還是和之前一樣，但…稍微有了些變化。”

  表情不變，洛倫詫異的挑起了眉毛。

  “如果我想成為真正的東薩克蘭親王，不殺人是不可能的，否則就只能是掛著頭銜的傀儡罷了，何況他們也該死…但如果殺的人太多，後果同樣會很嚴重。”

  背對著黑發巫師，皇子殿下的聲音意外的十分平穩。

  “最直接的，就是會削弱帝國的戰爭潛力——越是頑固的貴族，就越證明他們的實力和根基足夠深厚，把他們殺光了，東薩克蘭能打仗的人就少了三分之一。”

  “即便我能立刻安排那些追隨我的埃博登貴族，傭兵和富商們佔據他們的地盤，短時間內這幫人也無法提供多少兵力和財力，極大的削弱我還有帝國的力量。”

  “所以我是這麽打算的。”神色淡然，布蘭登補充道：“殺人肯定還是要殺人，但不能像暴徒一樣殺人——有罪的人要審判，罪大惡極的要被懲處，能夠合作的更要拉攏。”

  “至於變成土匪強盜的逃兵們…中層的指揮官不能留，必須換人，但底層的軍官和士兵可以充軍，受刑也好抽鞭子也好，得把他們重新變成聽話的士兵才行。”

  “這樣打一批，拉一批，殺一批…就能把缺口控制在…嗯，五分之一到十分之一以內了，能有足夠的地方騰出來，安置那幫難民就行。”

  “基本上暫時就想到這些，別的還得看實際情況才行。”

  撓撓頭，尬笑兩聲的布蘭登有些不好意思的看向洛倫：“我的巫師顧問閣下，請問還有什麽能補充的…呃，你那是什麽表情？”

  黑發巫師目瞪口呆。

  這、這個自己眼前的家夥，真的是布蘭登？
  那個明知道沒有好下場，也要在斷界山要塞故意和自己哥哥過不去的布蘭登？！

  那個在埃博登自作主張，演變成埃博登之亂導火索之一的布蘭登？！
  那個只要自己高興，捅出天大婁子都不在乎的布蘭登？！

  他別是康諾德假扮的吧？！
  “呃…沒、沒什麽！”

  看著布蘭登那愈發不高興的表情，洛倫很勉強的笑了笑：“就是有些好奇，你是怎麽…怎麽想到這些的呢？”

  “我的意思是，嗯…意思是，就是說…嗯……”

  沉吟半天，黑發巫師始終沒想到什麽比較委婉的詞匯來形容。

  “意思是以前的布蘭登絕對是怎麽高興怎麽來，絕不可能想到這些…對吧？”

  扯著嘴角，洛倫尷尬的笑了。

  “我沒那麽說。”

  “你就是這個意思！”沒好氣的哼了聲，皇子殿下的臉上露出了意味深長的表情：

  “就像水會流動，人也是會變的；再喜歡胡鬧的熊孩子，也會有長大的那一天。”

  “特別…是當他明白了自己想要什麽的時候——他會開始明白事理，懂得權衡利弊，選擇更加理智而不是隨心所欲的做事方式。”

  赤紅色的眸子裡，倒映著另一個倔強的身影。

  一個曾經畏首畏尾，特別在意別人眼光，卻還是終於鼓起了勇氣的身影。

  洛倫一愣。

  他這是受什麽刺激了？
  布蘭登聳聳肩：“算了，不說這些…還是先想想，接下來該怎麽繼續和恩佐還有其他的巨龍們交涉吧，這才是我們此行的目的；而且……”

  話音未落，呼嘯的狂風突然從洞穴外卷起；就站在洞口位置的三人，不約而同的抬頭望去。

  “轟——！”

  伴隨著一陣巨響和腳下地面的晃動，巨龍米拉西斯穩穩的落在了他們面前，俯下龍首，好奇的目光不停地在打量著黑發巫師。

  “哦，我親愛的米拉西斯女王，你終於想起我了！這是特地來接我的嗎，這可真是……”

  “噗通！”

  沒等一臉驚喜的布蘭登撲上去擁抱，米拉西斯很是隨意的擺動了下翅膀，將可憐的皇子殿下直接撞到一旁。

  臉先著地…又一次。

  【誰會特地來找你啊。】

  頭也不回，巨龍發出一聲慵懶的低吟，目光盯著黑發巫師。

  【奉恩佐的命令，炬峰山歡迎尊貴的拜恩公爵閣下到訪，我們為您和您的同伴準備了休息的場所和食物，還請不用客氣，請盡管吩咐。】

  【對於即將並肩作戰的朋友，炬峰山無不應允！】

  (本章完)